本書題名為《中國美學縱橫論》,其實是比較系統(tǒng)地體現(xiàn)了馬白同志對中國古典美學與文藝理論的完整的全面的認識和見解的。本書內容包括三大部分,第一部分是對中國古典美學和文藝理論的總論,著重研究了中國古典美學與文藝理論的民族特點以及研究的指導思想和方法??茖W研究必須有正確的指導方法,這樣方能站得高、看得遠、想得深。第二部分是對中國古典美學和文藝理論中的一些重要的基本理論問題的探索。馬白同志在有關中國古代文論的真實說、情性說以及對形與神、情與理、虛與實、動與靜、心與物等文藝辨證法的論述中,對中國古典美學中具有鮮明民族傳統(tǒng)特色的重要范疇,從宏觀與微觀相結合的角度作了深入細致的研究,并且與西方美學中的有關部分作了對比,既有相當的理論深度,又有豐富的資料,論證充分,是很有說服力的。本書第三部分是對《文心雕龍》的專題研究。馬白同志這幾篇文章既有對《文心雕龍》的宏觀考察,研究它在整個中國美學史和世界美學史上的地位與作用,又有對《文心雕龍》基本思想及其歷史淵源微觀研究。由指導思想、研究方法,到點面結合的研究,這就構成了本書完整的內在體系。