本書是已故學者朱正義先生的遺著。全書分三章,第一章論述了關中方言的歷史;第二章論述了關中方言的詞匯構成、形成原因、歷史層次、構詞法、讀音、詞義、書寫形式等;第三章搜集關中方言250余例,作詳細考釋。這是一部不可多得的有造詣的學術著作。觀眾方言是漢族語言中一支很古老的方言,它有三千多年的歷史,在漢語發(fā)展史上長期占有重要的地位,對中華民族的語言和文化產生過重大影響。在國外,至少東亞的朝鮮、日本,其語言歷史上也曾接受過古代古代關中語音和詞匯的影響。一般地說,方言的歷史與當地的人文歷史是同樣的悠久。依據關中出土的人類化石來看,關中方言的萌始時期,可以推測到若干萬年以前的藍田猿人時代。即使從漢字這一記錄漢語的文字體系的起源著眼,解放后在西安半坡、臨潼姜寨發(fā)現(xiàn)的屬于仰韶文化早期陶器上的刻劃符號,其本身雖非文字,但已能固定地用來表示某些意義,與原始文字非常相似。這一發(fā)現(xiàn)可以說明:至遲在六七千年之前,生活在關中地區(qū)的先民們,其語言——可以認為就是關中方言——的發(fā)展程度,已經達到需要某種符號來記錄、并已著意來創(chuàng)造這種符號的時期了。盡管一般地說,原始社會的人群(部落或部族)有較大的遷徙、流動性,某一地域的居民未必就是該地域先民的后裔,但是要考慮到以下因素:1、關中地區(qū)(虞夏時代稱作雍洲)自然條件優(yōu)越,川原縱橫,尤其是秦嶺、渭水之間地勢平坦,氣候溫和,古時水草豐茂,盛產竹、梅,衣食住行等條件較好。2、關中四面阻塞,有天然屏障,外地人不易進入。3、基于以上兩點,關中人一向安土重遷,西漢時司馬遷這樣說過,至今關中民俗還是如此,據以推考遠古該地居民,其習性起碼也不會相去甚遠。有鑒于這些因素,我們認為西周時期的關中方言,即孔子所稱的“雅言”,就是上述先周時代關中的主要居民(即周族)的后裔所操的語言。而“雅言”是有文獻記載可以確證其曾經存在過的。我們說關中方言有三千多年的歷史,是較為保守的提法,正是以西周初年的“雅言”為起點來計算的。