這是一種新刊物，但是也有短短的一段歷史。就在抗戰(zhàn)那一年，這是十年前了，北平清華大學中國文學會編輯了一種刊物，叫做《語言與文學》，謝謝中華書局為我們印行。那時打算作為季刊，但是第一期正在出版，蘆溝橋事變就起來了。這一期似乎流行得還廣，我后來在西南幾個大都市里都曾見過這本小冊子。抗戰(zhàn)以后這刊物只好中止，這在我們覺得是很可惜的。

清華中國文學會是師生共同的組織，這刊物是師生共同切磋的地方，也希望是和校外同行互相觀摩的地方。我們當時推定聞一多先生擔任編輯，他欣然同意，認真的干，那創(chuàng)刊的一期若有可取之處，功績該是他的。現(xiàn)在我們復員了，他卻遭了卑鄙的毒手！他是以身殉了民主，也是以身殉了學術。我們?yōu)榱思o念他，為了達成他和我們共同的志愿，先在這里辦一種《語言與文學》的周刊，延續(xù)這一段短短的歷史?！缎律鷪蟆佛^給我們這塊耕種的園地，我們很感謝。

從前的《語言與文學》以大學生為對象。這里的《語言與文學》，我們打算以大中學生和對中國語言和文學有興趣的常人為對象。這固然因為日報上的周刊得顧到一般的讀者，也因為我們愿意多做一點普及的工作。一國的語言和文學反映著民族的過去和現(xiàn)在，這是文化的一部分也是所謂社會的上層機構之一。這又是我們的自我的一部分，簡單的說，這是“我們的”。一個人不能離開語言而生活，而文學是記錄生活的語言；說語言和文學是“我們的”，就是說語言和文學是跟我們的生活分不開的。誰都愿意了解自我。按理說，該是誰都對自己的言語和文學發(fā)生興趣，看看民間文藝的流行以及其中接字諧聲等等表現(xiàn)，這個理是有的。但是經(jīng)過了學者和文人的手，語言和文學越來越復雜越精細了，這就跟一般人的生活脫了節(jié)。普及的工作就是要恢復一般人對于語言和文學的興趣，讓他們覺得這是生活的必需，如水與火似的。這工作很艱難，我們只能走一步算一步。

《語言與文學》這名字我們當年譯成英文是“語史學和文學”。按創(chuàng)刊那一期的材料看，可以說是“語史學和文學史”。這里的“語言與文學”討論的大概也不出這個范圍，但不以古代為限，而要延展到現(xiàn)代。討論到古代的時候，也打算著重語言和文學在整個文化里的作用，在時代生活里的作用，而使古代跟現(xiàn)代活潑的連續(xù)起來，不那么遠迢迢的，冷冰冰的。這是聞一多先生近年治學的態(tài)度，我們覺著值得發(fā)揚。一方面我們又打算在這里忽略精細的考證而著重解釋與批評，這也可以使我們對古代感到親切些。但是我們最親切的自然是現(xiàn)代?，F(xiàn)代語言和文學的發(fā)展、國語和方言、作品和譯文等等，我們有機會都愿意討論。而語文的教學，正是普及的工作，又正是我們的本行，我們自然也愿意參加意見。我們才力薄，人手少，極歡迎各方面的朋友合作；這塊小小的園地是公開的。