卻說(shuō)祁文新別了虛白，渡過(guò)瓜州，直抵山東濟(jì)寧府，方登陸路雇了牲口，望河南進(jìn)京。一日，行到鎮(zhèn)上之時(shí)天色已晚，便去投宿客店。那店見(jiàn)封條上是會(huì)試解元，分外奉承，就擇一間潔凈房子與文新宿歇。文新走到后面，因要解手，忽撞見(jiàn)一個(gè)穿油綠布衫的先在東廁里走出來(lái)。那人看了文新像似認(rèn)得的，目不轉(zhuǎn)睛，把文新來(lái)看。文新見(jiàn)了那人，也有些面熟，一時(shí)想不起來(lái)。及回到房里面，看來(lái)人好似家人陸懋。就叫店主人來(lái)，對(duì)他說(shuō)：“你可去問(wèn)那個(gè)客房里，后面有個(gè)穿油綠衫的客人是何方人氏，姓甚名誰(shuí)？”店主忙進(jìn)到后面來(lái)，恰好那人也走出來(lái)，一見(jiàn)店主便問(wèn)道：“你可曉得方才那位穿耳的相公姓氏么？”店主道：“這位是江西解元，姓祁。他方才喚我到房中去，叫我來(lái)問(wèn)客人尊姓大名，居住何處?！蹦侨寺?tīng)了，自言自語(yǔ)道：“若說(shuō)解元二字是了，只是不姓邵，如何是我家相公？”一面說(shuō)著，同主人走到文新房里來(lái)，把文新左看右看。文新也把他仔細(xì)一認(rèn)，不覺(jué)問(wèn)道：“你客人莫不是娃陸么？”那人也問(wèn)道：“相公認(rèn)得集賢村邵解元么？”文新道：“這我便是?！蹦侨寺?tīng)說(shuō)，倒身下拜道：

“小人就是陸懋。不知相公在這山下改妝失散，向在何處？如何改姓了祁文新，說(shuō)是江西解元？”文新喚他起來(lái)，把十五年前根由細(xì)細(xì)說(shuō)了，就問(wèn)他：“老相公、奶奶，如今在何處？”陸懋也把家主一向事情說(shuō)了：“我今打聽(tīng)盧杞已死，合家遇赦無(wú)事，要去報(bào)知老相公。不意到此，遇著相公?！眱蓚€(gè)當(dāng)晚合做一房，說(shuō)了半夜話方睡。

明早，文新道：“我身邊正少一人服侍。你且隨我進(jìn)京，待會(huì)試過(guò)了，同下來(lái)罷。”遂帶陸懋望都進(jìn)發(fā)。一日來(lái)到集賢村自家門首，只見(jiàn)塵封門戶，草滿階除，甚非昔日光景。開門入去，陸懋打掃廳堂，鋪設(shè)椅桌。數(shù)日內(nèi)，親戚朋友齊來(lái)接風(fēng)賀喜。倏忽過(guò)了殘年，到正月下旬進(jìn)京尋寓，至三場(chǎng)考完揭曉時(shí)，文新中了二甲第一名。來(lái)邵才是探花，高邵學(xué)、霍繼組，一在二甲，一在三甲。此時(shí)海賊倭寇攻破幾處州縣，皇上急欲得個(gè)文武雙全，平伏東南地方。卻好見(jiàn)文新的策論有經(jīng)濟(jì)之才，御筆親點(diǎn)江南浙江、福建、廣東等處四省綜委將領(lǐng)總督軍務(wù)都察御史。賜上方劍一口。四品以上官員，請(qǐng)旨定奪，四品以下官員，先斬后奏。圣旨一下，立刻起行。文新得旨，面圣謝恩，不暇遍會(huì)同年。即日登程南下，遂帶了長(zhǎng)班家人陸懋，逢驛乘馬。不一月間到了淮上，即向淮安府討了一座大船，連夜行至瓜州。慌得文武官員忙來(lái)迎接。卻掛了回避牌，一概不見(jiàn)。泊舟金山下，上岸祭奠霍公靈柩。住持增出山門迎接，地方保甲挨擠伺候。文新進(jìn)去拜謁完了，將到方丈，只見(jiàn)一個(gè)道人綸巾羽扇，葛衣草履，昂然而入，大喊道：“有二兄別來(lái)得意？”嚇得這些衙役不知所措。文新舉目一看，見(jiàn)是李虛齋，急急下堂迎接，就問(wèn)：“家大人何在？”李虛齋道：“令尊令堂俱在鎮(zhèn)江府城內(nèi)居住?！蔽男侣?tīng)罷，就攜手下船到鎮(zhèn)江來(lái)。不一時(shí)過(guò)了江，泊上岸，同虛齋尋到下店處。文新進(jìn)內(nèi)拜見(jiàn)二親。十六年一別，今日父子重逢，且得高官，喜出望外。文新就把十六年前情由，并生子改妝，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。合家夫婦聽(tīng)了舉手加額道：“不惟富貴，又且得孫，誠(chéng)一生之大幸?！币患覛g樂(lè)，自不必說(shuō)。

次日行牌到嘉興府去，說(shuō)本院不日按臨。自己乘一只快船，連夜趕到嘉興府，同一個(gè)承差私行。見(jiàn)城內(nèi)城外官吏紛紛打探迎接新任都院，十州吩咐承差在城外等候。自己入城趕到黃尚書門首，見(jiàn)舊時(shí)老門公在門口捉虱。十州問(wèn)道：“公公，你可曉得你家小姐與翠樓兩個(gè)如今好否？”那老兒把他一看，見(jiàn)他一表非俗，不敢怠慢，便應(yīng)道：“好是好，只是小姐做了望門寡，立志要嫁邵解元，又無(wú)處尋那邵解元的蹤跡，如今已三十一歲了，還同翠小姐二人苦守書樓，看經(jīng)念佛。你何敢動(dòng)問(wèn)？”十州道：“我是你府里舊時(shí)文新的兄弟，故此問(wèn)及?！蹦抢蟽郝?tīng)了，罷了捉虱，披起短衫，一把扯住說(shuō)道：“你真?zhèn)€是文新的兄弟么？我家小姐正要問(wèn)他信兒。我同你到霍夫人家去見(jiàn)我家小姐?！笔蒹@問(wèn)道：“哪個(gè)霍夫人？”老兒道：“就是我家小姐姨娘，流徙廣東，舊年遇赦回來(lái)。一去十五年，不但一家無(wú)恙，更喜霍小姐生下一個(gè)郎君來(lái)，今年才十五歲，中了進(jìn)士。如今許多報(bào)祿人在家熱鬧哩！”十州聽(tīng)了，曉得春暉已歸，小春已中榜，狂喜出神，同老兒一齊奔到霍家來(lái)。到得他門，老門公跑去報(bào)信。此時(shí)夫人已回去，單留玉娘翠樓與霍夫人春暉正在閣上閑坐。聽(tīng)見(jiàn)黃家老兒來(lái)報(bào)此話，一齊出來(lái)探望，先著霍忠出來(lái)問(wèn)信?；糁业綇d上把十州一看，認(rèn)得是文姑爺。十州把霍一看，認(rèn)是霍忠，便叫道：“霍忠，你可認(rèn)得我么？”霍忠聽(tīng)了聲音，一發(fā)是了，便跪下道：“相公就是文姑爺么？”十州道：“正是。你快去報(bào)與夫人小姐知道，我要進(jìn)來(lái)相見(jiàn)?！被糁疑跸?，一路喊進(jìn)來(lái)道：“夫人小姐快來(lái)迎接，文姑爺回來(lái)了。”夫人聽(tīng)了，歡喜自不必說(shuō)，玉娘、翠樓、春暉三人聽(tīng)了，這一喜無(wú)異死中得活，暗室得火。大家跑到后堂來(lái)，吩咐霍忠快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?；糁抑氐酵鈴d請(qǐng)十州進(jìn)去。十州進(jìn)了里面，先拜見(jiàn)了霍夫人，后與玉娘、翠樓、春暉行禮畢，同進(jìn)春暉閣上。春暉問(wèn)道：“你那回去尋公公婆婆往淮，在何處沉埋？”十州細(xì)述在江西青蓮岸內(nèi)九年，多蒙祁道尊救出，改姓得中，及今授四省都察院情由說(shuō)了一遍。春暉道：“若是這等說(shuō)來(lái)，你與繼祖兒是父子同榜，曾會(huì)過(guò)面來(lái)的了？”十州道：“我因是回來(lái)要緊，這些同年都不曾往來(lái)。雖在曲江會(huì)酒半日，見(jiàn)一個(gè)少年姓霍的，還有一個(gè)姓高的，又一個(gè)姓來(lái)的。三個(gè)俱是十五六歲的少年，我意中十分羨他。不想，姓霍的就是我孩兒！俱未知我別后，他如何就得中舉？”春暉把叫他自己讀書及馮公請(qǐng)他事情委曲說(shuō)過(guò)，又微笑道：“你如今還有一件喜事。你如今尚未知他哩。那姓高的是你何人？”十州說(shuō)道：“不過(guò)同年兄弟。”春暉道：“只怕不是你的兄弟?！笔蒹@問(wèn)：“這話怎么說(shuō)？”春暉說(shuō)：“你去問(wèn)玉姐姐、翠姐姐，她自曉得。今我要下閣去?！?

十州扯玉娘、翠樓兩只手，要問(wèn)明白。玉娘將別至末年八月中，生下兒子。說(shuō)到這話就紅了臉，叫翠樓說(shuō)。“你就說(shuō)養(yǎng)了兩個(gè)兒子，被癡公子偷去，及高知縣保全兩個(gè)孩兒，教養(yǎng)讀書，一名高邵才，一名邵學(xué)，同年入泮。今中的高邵學(xué)，便是我和你的骨肉?！笔荽笙驳溃骸疤煜掠羞@樣奇事！有高公這樣好人！”然高邵才不見(jiàn)，想是不曾中。然中了邵學(xué)也是天大歡喜的了。玉娘道：“兩個(gè)孩兒是差不多見(jiàn)日生的，又是一樣面孔，比不出你我。如今不知是我養(yǎng)的孩兒，是翠樓養(yǎng)的，實(shí)難比?！贝錁堑溃骸坝泻坞y比？我記得，小姐產(chǎn)下的腰間是有黑痣的；奴養(yǎng)的，腰間是無(wú)黑痣的?！庇衲锵驳溃骸澳愕箍吹米屑?xì)，日后就易認(rèn)明了?！本蛦?wèn)十州道：“我和翠樓的終身事，你如何對(duì)我父母說(shuō)？”十州道：“這有何難？我明日就公坐察院了，少不得嘉興府官員都要齊來(lái)恭謁，我就命樂(lè)道尊與郁知府到尊翁處，待我選個(gè)吉日，乘龍便了?！庇衲锒搜诳诙Αｍ汈?，擺上夜飯，大家開懷暢飲，直吃到夜深方才撤席，凈手去睡。春暉床在右間，玉娘兩人床在左間。春暉欲讓十州先到玉娘那里去，玉娘欲讓十州先到春暉這邊來(lái)，彼此推遜一回。十州只得先在玉娘翠樓處敘了半夜，然后到春暉床上來(lái)。這一夜，四人如膠似漆，說(shuō)長(zhǎng)道短。天已微明，大家起身盤桓了一刻。十州吃了早飯，別了夫人等，就出城來(lái)，到飯店上叫了承差韓孝，復(fù)入城來(lái)。行到察院，十州直入后堂，看守的衙役不肯容他進(jìn)去。韓孝喝道：“察院老爺在此，你們不得放肆！”嚇得這些人魂不附體。韓孝他就把后堂門開了，替十州換了公服，先寫一面牌掛出去，說(shuō)本院即日行香。這許多官吏聞報(bào)按院已進(jìn)衙門，嚇得魂飛魄散，急急風(fēng)馬來(lái)候。到得轅門見(jiàn)已掛著行香牌，許多官吏候院君出到學(xué)里謁廟講經(jīng)過(guò)了。

回至察院，眾官遞上謁帖。按君吩咐，單請(qǐng)樂(lè)爺、郁爺相會(huì)。先是知府郁有道，進(jìn)謁庭參過(guò)，就請(qǐng)到后堂。十州謝道：“當(dāng)年在龍城時(shí)，家君蒙老世臺(tái)大惠。次又以宅門不幸，累世臺(tái)林居數(shù)年。”郁公理會(huì)不出，打恭道：“卑職并未惠太老先生，大人莫不錯(cuò)認(rèn)了么？”那按君笑道：“前年治龍城時(shí)，為五馬強(qiáng)盜一事，家君承世臺(tái)數(shù)千金之惠，難道忘記了？”郁公道：“這事是長(zhǎng)安邵卞老的事，大人何以知之！”按君笑道：“名十州，號(hào)有二的就是小侄?！庇艄@問(wèn)道：“大人是改姓高發(fā)的了？”按君道：“是?！甭詥?wèn)了幾句倭寇消息，便起身告辭去了。

按君又請(qǐng)樂(lè)道尊進(jìn)，接住相緝道：“老年伯自京口一別，倏忽十六年，愚父子深感至情，難以盡言?！睒?lè)公一時(shí)不認(rèn)得按君就是邵十州，呆睜了眼把按君看。按君又道：“焦山分袂之時(shí)，老年伯不記得改妝分散么？”說(shuō)道這話，樂(lè)爺仔細(xì)一看，又認(rèn)兩耳，方說(shuō)道：“你莫不是有二賢侄么？”按君笑道：“小侄正是?！本桶呀股絼e后情由說(shuō)了一遍，將今欲求老年伯與郁公為冰人之意說(shuō)了。樂(lè)公喜道：“這個(gè)在老夫身上，明日就去效勞?！闭f(shuō)罷，告辭出去。到了明日，約郁知府同到黃府來(lái)。黃公出來(lái)迎接進(jìn)內(nèi)，分賓主坐下。樂(lè)公就把十州求婚之事說(shuō)知黃公。黃公道：“兩位公祖見(jiàn)教，自當(dāng)從命。但只小女有個(gè)緣故，立志不字，今已年逾三十。俟問(wèn)過(guò)小女方敢復(fù)命?！睒?lè)道尊道：“令愛(ài)立志不字，莫非為邵解元的緣故？”黃公道：“正是為此?！睒?lè)道尊道：“晚生不是對(duì)長(zhǎng)公也不敢說(shuō)，這祁大人就是邵十州。他改姓了祁，如今又中了江西解元?！卑呀鞲膴y始末復(fù)敘一番。黃公駭然大異，只得允諾擇日成親。玉娘、翠樓重赴前盟，自不必說(shuō)。未知后事如何，且看下回分解。