話說(shuō)士諤、子玖正要聽一帆講說(shuō)擾亂市面的罪魁禍?zhǔn)?，忽地，吁烈烈……吁烈烈警笛吹得怪響。士諤恐怕是火警，慌忙奔出弄堂，瞧時(shí)原來(lái)是一匹溜韁快馬。只見馬路兩旁站著許多人，一匹黑馬狂奔駭躍而來(lái)，拍勒勒……拍勒勒，其快真不啻追風(fēng)逐電。兩個(gè)紅頭印捕吹著警笛舍命狂追，馬路上東洋車、小車都紛紛的逃避，兩旁站著的人卻都拍著手，號(hào)呵……號(hào)呵的狂鬧。

此時(shí)子玖、一帆也跑了出來(lái)，子玖道：“中國(guó)人怎么這樣不曉得公德，不去攔住還要狂喊、還要拍手，鬧得馬昏了跑的更加快，必定要鬧出禍來(lái)了。”一帆道：“馬聽得人聲，恐怕來(lái)擒拿，逃奔的自然愈加拼命。”士諤道：“子玖的話最是不通。你說(shuō)中國(guó)人沒有公德，你也是中國(guó)人，我問你為甚不走上去把馬攔住呢？你看那邊兩個(gè)外國(guó)人也在閑望，也沒有見他幫著攔住，難道外國(guó)人也是沒有公德的么？拍手狂喊是下流社會(huì)的習(xí)氣，怎好把中國(guó)人一概抹煞呢！”子玖道：“云翔這幾天專行排喧我，索性連口都不許我開了。”一帆道：“士有爭(zhēng)友則身不離于令名。像云翔這種朋友正越多越好呢?！笔恐@道：“多謝恭維，還懇快點(diǎn)子把元兇首禍的歷史講給我聽吧，恐怕感激你的還不止陸士諤一個(gè)人呢！”一帆道：“我們?nèi)耘f里頭去談吧。”

于是（幾）個(gè)人回到士諤寓所重行談起那樁事務(wù)來(lái)。原來(lái)上海有爿著名大錢莊，商標(biāo)叫做斜亨，老板姓莘、表字二公，紹興人氏。這莘二公本在大商洋行做五金雜貨買辦的。那一年外洋忽地來(lái)了個(gè)闊客，據(jù)說(shuō)就是世界上鼎鼎盛名大雄國(guó)皇帝的妻舅，名字叫什么品理世。這品理世三字外國(guó)文怎么一個(gè)拼法，著書的沒有讀過(guò)洋文，回答不出。品理世到中國(guó)來(lái)原是想游歷，想有甚好做的生意乘便帶做一點(diǎn)子。未到之前先由熟人打一個(gè)電報(bào)給大商洋行總買辦魏經(jīng)士，托他品理世到上海時(shí)一切照料照料。魏經(jīng)士接著此電并不十分經(jīng)意，因?yàn)榻?jīng)士的從堂哥子魏觀察新放了上海道，即日就要到任，要緊去趨奉道臺(tái)阿哥，外國(guó)皇舅所以就放后一步了。后來(lái)品理世到上海，連到大商洋行來(lái)瞧魏經(jīng)士，瞧了三四回都沒有碰面。也是莘二公好運(yùn)來(lái)了，奇不奇、巧不巧，品理世幾回來(lái)行幾回都是他接待著。莘二公的外國(guó)話本是頭等，就與品理世兩個(gè)也斯康杜大談起來(lái)，不覺一談之下異常投機(jī)。莘二公曉得品理世是外國(guó)皇舅，著實(shí)有點(diǎn)子巴望，遂放出手段極力逢迎。陪著他坐汽油車，瞧中國(guó)戲，凡上海幾處名勝地方，如城里的城隍廟、豫園、詁經(jīng)精舍也是園，城外的張園、愚園、徐園、李公祠等，沒一處不到，沒一處不游。凡鋪?zhàn)永锔鞣N東西，磁器咧，牙器咧，竹器咧，只要品理世說(shuō)一聲好，馬上就叫人送到他旅館里，并不要他破半文的鈔，品理世十分感謝。這一回莘二公在品理世身上據(jù)說(shuō)共用掉三千元左右。

品理世在上海耽擱了約一月有余，就動(dòng)身到北京去了。北京回來(lái)仍舊莘二公接待著，品理世于是開言道：“中國(guó)人像老哥這樣慷慨的，兄弟真是不曾遇見過(guò)。兄弟此番到中國(guó)本想做點(diǎn)子生意，要尋一個(gè)可與共事的，由南到北經(jīng)過(guò)了好多千里的路，卻一個(gè)沒有遇著。你老哥人是很好，但不知可肯與我合做生意?！陛范溃骸昂芎茫『献鼍秃献?，但不知做什么生意？”品理世道：“澳洲有一個(gè)銻礦，礦苗旺的了不得。兄弟想組織一個(gè)公司，把這礦開采起來(lái)，招股十萬(wàn)磅，共計(jì)萬(wàn)股，招足一半即行開辦。你可肯應(yīng)酬點(diǎn)子？”莘二公道：“算數(shù)！我多也認(rèn)不起，就認(rèn)個(gè)二千股吧。”品理世道：“老哥究竟是做大事業(yè)的人，一答應(yīng)就是二千股。兄弟也是喜歡爽氣的，最恨那班蝎蝎螯螯的人，又像答應(yīng)又像不答應(yīng)。老實(shí)說(shuō)，這公司做下去一定發(fā)達(dá)的，兄弟辦事極有把握，你老哥買了股票，將來(lái)穩(wěn)穩(wěn)的發(fā)財(cái)?！陛范溃骸安恢編讜r(shí)可以開辦？”品理世道：“好了就可以辦了，兄弟不是說(shuō)過(guò)招齊一半就動(dòng)手么。兄弟自己本已填過(guò)三千股，現(xiàn)在有了你二千股，一半之?dāng)?shù)已齊，回國(guó)部署部署，大勢(shì)下半年總可以動(dòng)手。”莘二公道：“很好很好！只是我還有件事情要合你商量，股分雖然認(rèn)了，銀子卻不湊手，可否暫緩幾天兒匯到外洋來(lái)，你可能相信我？”品理世道：“那也可以。我們知己，這點(diǎn)子難道通融不成么！你只消簽一個(gè)字說(shuō)話就是，銅錢幾時(shí)有幾時(shí)匯來(lái)，早幾天晚幾天都不要緊。萬(wàn)一周轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)，我就替你填一下子，只消認(rèn)還我?guī)讉€(gè)利錢是了。”莘二公道：“好極好極！遵命遵命！”品理世道：“凡是各樣的公司，創(chuàng)辦時(shí)光總沒有幾多人相信，購(gòu)買股子的人也很少，等到辦成功后功效卓著，人家就搶著要買這股子。你也要我也要，股票不夠賣，行情就漲起來(lái)了，一倍、兩倍、三四倍，五六倍甚至漲到十多倍都有，那時(shí)光前買股的人便個(gè)個(gè)發(fā)了財(cái)也?！碑?dāng)下莘二公就簽了個(gè)字付與品理世收了。過(guò)了幾天，品理世說(shuō)要回國(guó)，莘二公又設(shè)盛筵餞行，親送到公司船上握手而別。

品理世去了半年有余，才有一封信來(lái)，說(shuō)礦事已經(jīng)開工，十分順手，并寄上礦圖一紙，礦樣一枚。莘二公瞧過(guò)倒也不其在意。又隔了三年，忽地接著一個(gè)電報(bào)，是澳洲品理世打來(lái)的。說(shuō)銻礦十分發(fā)達(dá)，按股計(jì)派，老哥名下已應(yīng)得銀七千三百五十六萬(wàn)兩，將來(lái)恐還不止此數(shù)。莘二公瞧過(guò)此電，連自己都有點(diǎn)子不信，自語(yǔ)道：“我不是在夢(mèng)里么？我已經(jīng)發(fā)了這許多財(cái)么？呵呵！就使是夢(mèng)，只要他慢一點(diǎn)子醒，讓我也多快活一會(huì)子?！蹦闷痣妶?bào)紙瞧時(shí)，卻又的的確確一點(diǎn)子沒有錯(cuò)誤，不覺快活得屁股上都是笑印。過(guò)了一天，上海各西字報(bào)像《宇林報(bào)》、《文匯報(bào)》、《太晤士報(bào)》、德文報(bào)、法文報(bào)，都把此事登載了出來(lái)。鬧的上海洋商都知道了，便紛紛傳說(shuō)中國(guó)有一個(gè)大資本家，姓莘名叫二公，與雄國(guó)皇舅合做礦務(wù)和生意，發(fā)了七千三百五十六萬(wàn)銀子的財(cái)。這莘二公先生聽說(shuō)也在上海做生意的，怎么我們平日都沒有知道？我們?cè)谏虾Ｕ娑纪髁?，連這樣大資本家都會(huì)不認(rèn)識(shí)。想來(lái)這莘老先生能夠同皇舅合做生意，魄力總也不少的，我們大眾須要留心物色，物色著了，大家結(jié)交結(jié)交那是少不來(lái)的。看官，莘二公在大商洋行里做五金雜貨買辦，與洋人也不時(shí)來(lái)往，洋人應(yīng)得也知道他名字，為甚沒一個(gè)人記得他？就是健忘也總健忘得沒有這么快的。原來(lái)他在洋行里人家都喊他莘阿二，就是大班也只曉得他是阿二，沒有曉得他表字什么二公三公的。

這日大班同大寫兩個(gè)正在寫字間談這件事，恰巧莘二公進(jìn)去回什么事，聽得了笑道：“大班怎么說(shuō)不認(rèn)識(shí)這中國(guó)大資本家？莘二公是你的老朋友，合你每天碰面的。”大班道：“鬼話了，我哪里認(rèn)得他來(lái)？”莘二公道：“大班不但認(rèn)得他，不但每天合他碰面，還合他每天在一塊兒辦事呢！你道這莘二公是誰(shuí)，就是我呢！”大班、大寫齊不信道：“你么？我們可不信，你叫莘阿二呀！”莘二公道：“阿二是我的小名，二公是我的表字。二公就是阿二，阿二就是二公。電報(bào)還在我身邊，你不信我就拿給你著。”說(shuō)著把電報(bào)紙出來(lái)。大班接來(lái)一瞧，頃刻快活得了不得，俗語(yǔ)叫做鄰舍做官大家歡喜，真是一點(diǎn)子沒有錯(cuò)。當(dāng)下大班合大寫道：“我們行里有著這樣的大人物，你我竟會(huì)不曉得，可謂糊涂透了頂?！被仡^向莘二公道：“莘先生你發(fā)了大財(cái)，行里得著光彩也不少，行里眾同事理應(yīng)賀賀你。”莘二公得意已極，嘴里約略謙遜了幾句，卻不住的嘻著嘴笑。于是由大班發(fā)起，大商洋行里中西執(zhí)事糾出分子來(lái)，就在匯中大菜館開宴慶賀，中西賓客到有一百多人，暢飲歡呼、異常熱鬧。

從此后上海人都曉得莘二公是上海商界里第一個(gè)有錢人。這件事當(dāng)莘二公不曾失敗時(shí)光，大家都信他是真的。后來(lái)莘二公為橡皮風(fēng)潮破了產(chǎn)，大家又說(shuō)這都是莘阿二的槍花，他要做投機(jī)事業(yè)，怕人家不肯信用，故意鬧這虛花兒來(lái)?；笕思?。到底是真是假，做書的都沒有仔細(xì)。

莘二公自匯中館開賀后，舉止行動(dòng)便闊了許多。他見上海幾個(gè)商界闊人，什么公司總理、商社議員進(jìn)出不是馬車就是汽油車，回瞧自己還只一部三環(huán)頭的橡皮輪包車，很比不上人家，便也發(fā)狠費(fèi)了八千五百塊錢買了部上好汽油車，坐在上邊嗚嗚嗚追風(fēng)逐電，得意得不可言喻。

這日恰巧是禮拜六。洋行禮拜六下半天是停辦公事的，所以莘二公還沒有出門，銜著支雪茄在房里頭同姨太太閑談。忽地電鈴聲響，汽車夫上樓通報(bào)道，財(cái)錢莊老大莊長(zhǎng)壽老爺來(lái)拜。莘二公慌忙下樓相見，此時(shí)客堂里已坐著一個(gè)凸額角、高顴骨、兩眼凹深、下部瘦削的人，骨碌骨碌兩個(gè)眼珠子像偷油老蟲般不住的四面瞧看。身上品藍(lán)漳絨袍子，青灰漳絨馬褂，旗圓式緞鞋，左腳擱在右腳膝蓋上，顛松顛松動(dòng)一個(gè)不已。莘二公拱手道：“莊長(zhǎng)翁。”莊長(zhǎng)壽忙起身道：“莘二翁，今天倒沒有出去，兄弟來(lái)的總算還巧?！陛范溃骸罢?qǐng)這里來(lái)坐吧！請(qǐng)這里來(lái)坐吧！”說(shuō)著往里讓，把莊長(zhǎng)壽讓進(jìn)書房。坐定，長(zhǎng)壽道：“二翁這回鎊上是得利的。”莘二公道：“還算順溜，多了六七萬(wàn)光景，幸虧這一回，不然兄弟就要不得了。上回洋錢上兩回都是虧的，一回是進(jìn)洋，一回是空洋，并攏來(lái)虧到八萬(wàn)多呢！”莊長(zhǎng)壽道：“做生意全靠運(yùn)氣。二翁運(yùn)氣好，虧了本就會(huì)復(fù)轉(zhuǎn)來(lái)。像兄弟前回空洋里短了三四萬(wàn)，現(xiàn)在做多頭，金鎊齊巧又是跌的，連遭失敗，運(yùn)氣真是不好。這生意風(fēng)險(xiǎn)大，不過(guò)再要做時(shí)心倒有點(diǎn)子寒了?！陛范溃骸皠贁”页Ｊ拢澔匕捅镜K甚事！要一虧本就縮住手不敢再做，那虧去的錢就永遠(yuǎn)沒有日子復(fù)轉(zhuǎn)來(lái)了。做生意總要有膽量，倘是畏首畏尾，不如不做好的多了，怕虧本怎么會(huì)賺錢。”莊長(zhǎng)壽道：“莘二翁高論極是。賺錢拆本原是做起來(lái)看的，只是兄弟怕的是敝東查問。近來(lái)胡少瑟合兄弟不大對(duì)，萬(wàn)一他在敝東跟前一放冷箭，兄弟可就要吃苦了。少瑟合敝東是一個(gè)人似的，說(shuō)一依一，說(shuō)二依二，兄弟所以怕他?！陛范溃骸昂偕隹疹^比你我來(lái)得很，他難道都是自己的錢么！也無(wú)非拿東家頭研漿罷了?！鼻f長(zhǎng)壽道：“少瑟作弊，我就是曉得也不敢拿他怎樣，他還是老東家手里用的人呢！”莘二公道：“你們做錢莊生意的，做起洋錢輸贏來(lái)比我們便宜一點(diǎn)子。像我們總要叫錢莊家出面，不要說(shuō)別的，一個(gè)飛的先要給人家割去?！鼻f長(zhǎng)壽道：“莘二翁既然這么的艷羨錢莊，何不就做幾爿？照二翁現(xiàn)在的魄力，打幾爿錢莊是很非難事。”莘二公道：“兄弟久有此意，打了爿錢莊，自己也活動(dòng)點(diǎn)子。只是一來(lái)缺少同志，二來(lái)缺少幫手，所以一竟蹉跎著?！?

二人談?wù)摿艘粫?huì)子，莊長(zhǎng)壽就邀莘二公出去。莘二公問哪里去，莊長(zhǎng)壽道：“謝絮才那里還有一場(chǎng)和，約著今天去碰，就到那邊去好么？”莘二公道：“謝絮才是佐卿的相好，怎么你也做起他來(lái)了？幾時(shí)做起的？”莊長(zhǎng)壽道：“新做起還沒有到十天。我橫豎是清白相，就佐卿曉得也不要緊。”莘二公道：“清也罷，渾也罷，我是沒工夫管你們的賬，只要你們靴兄靴弟不吃醋是了?！闭f(shuō)著便叫人上樓取了件馬褂來(lái)穿了，就坐了長(zhǎng)壽的馬車。長(zhǎng)壽向馬夫只說(shuō)得“清和坊”三字，馬夫拉動(dòng)絲韁，車隨馬轉(zhuǎn)，得勒勒…得勒勒一片馬蹄聲向清和坊一帶而來(lái)。莘二公在車中問道：“今晚榮伯在林月仙那里擺雙臺(tái)，可曾請(qǐng)著你？”長(zhǎng)壽道：“沒有知道。我今天吃過(guò)飯就出來(lái)的，或者……”剛說(shuō)到這里嗚嗚嗚……一陣響，只見一部汽油車飛一般駛來(lái)。車中端坐兩人，一個(gè)正是梁榮伯，還有一個(gè)卻不認(rèn)識(shí)。長(zhǎng)壽想要招呼，無(wú)奈汽油車快不過(guò)，一瞬眼就過(guò)了。長(zhǎng)壽道：“榮伯同車的是哪個(gè)，面生的緊?！陛范溃骸熬褪悄莻€(gè)穿韋駝金馬褂的么？”長(zhǎng)壽道：“正是！”莘二公道：“那個(gè)人聽說(shuō)是個(gè)才子，在紹興地方很有點(diǎn)子名氣?！遍L(zhǎng)壽道：“稱得才子必定是個(gè)酸丁丁，榮伯怎么會(huì)合這種人相與？世界上惟有這班酸丁最是沒用，當(dāng)著人咬文嚼字，滿口的仁義道德，背著人做出的事也與我們差不多。并且鎮(zhèn)日價(jià)吟詩(shī)作賦，把有用的精神白白消磨掉，也很犯不著?！陛范溃骸澳侨寺犝f(shuō)寫的好一筆蘇字，從前在南京，制軍很是賞識(shí)他?！鼻f長(zhǎng)壽聽了制軍賞識(shí)，他才不言語(yǔ)。

忽見馬車停了，抬頭瞧時(shí)，見一座很高大的里門，上刊“清和坊”三字。兩人下了車，相將進(jìn)弄。走到第九家，見銅牌高掛，上標(biāo)“謝絮才”字樣。長(zhǎng)壽在前、二公在后，進(jìn)門徑步上樓，客堂里烏龜照例怪叫了一聲。走上樓，姨娘大阿金已站在那里了，滿面笑容的招接，引二人到外國(guó)房間坐了。長(zhǎng)壽問房間里客人是誰(shuí)，大阿金還沒有回答，早聽得一陣笑聲從正房間里出來(lái)，莊長(zhǎng)壽不覺大驚失色。欲知為甚緣故，且聽下回分解。