第一回　太尼城行人落魄　苦巴館店主無情

話說西歷一千八百十五年十月初旬，一日天色將晚，四望無涯。一人隨那寒風落葉，一片凄慘的聲音，走進法國太尼城里。這時候?qū)⒔欢?，天氣寒冷。此人年紀約摸四十六七歲，身量不高不矮，臉上雖是瘦弱，卻很有些兇氣；頭戴一頂皮帽子，把臉遮了一半，這下半面受了些風吹日曬，好像黃銅一般。進得城來，神色疲倦，大汗?jié)M臉，一見就知道他一定是遠游的客人了。但是他究竟從什么地方來的呢？暫且不表。

只見當時有幾個童子，看見是遠來的生人，就跟在他的后面。只見他還沒走到二百步，便在街上泉桶里痛飲了兩次。隨后繞一屋角轉(zhuǎn)向左邊，直走到一座衙門。他將身進去約有十五分鐘，又走出來，就和顏悅色地脫下帽子，向那坐在門旁的憲兵行禮。那憲兵也并不還答，還睜圓眼晴，留神看了他一回。

此人轉(zhuǎn)身就走。行不多時，來到一所客寓門前。抬頭一看，上寫著“苦巴館”，乃是太尼城中有名的一個客寓。此人就放步一直進去。只見那廚房門大開，又就一直走進廚房，眼睜睜地看見那鐵鍋子里的湯，一陣一陣地冒出熱氣，那煤爐子的火光烘暖了墻壁。店主人親自下廚，忙忙碌碌地正在做些好菜，和那隔壁房子里趕車的受用。那時此人心里正在羨慕那趕車的。

店主人猛然聽得開門的聲音，瞥見來了一個新客人，也并不轉(zhuǎn)眼望他一下，但隨口問道：“你來做什么事體的呢？”

答道：“要叨光在貴寓里住一住?！?

店主人道：“這倒容易。卻是有一件事，你回頭看看那些客人，一個個的都是不能欠賬的哩?！?

此人在身邊拿出一個大皮袋，對著店主人說道：“你還不知道我這里還有點錢嗎？”

店主人說道：“這倒可以的?！?

此人重復把大皮袋收在懷里，氣忿忿地拿著行李，用力放在門邊下，手里提著短鐵棍子，向火旁小椅子上坐下。

卻說這座太尼城，原來建在嶺上，也就有些招風；況且到了十月的天氣，更覺得寒風刺骨。此人正在耐寒不住，忽見店主人倉倉皇皇地前來查看。此人就順便問道：“飯已做好了嗎？”

店主人答道：“快好了。”

這時此人仍是向火。忽然見有一管事的人，名叫做扎昆的，跑將過來，在袋里摸出一枝鉛筆，又在窗臺上拿一張舊新聞紙，撕下一角，急急地寫了一兩行字。寫罷，又折起來，交把一個傭人，并對著那傭人的耳邊唧唧咕咕地說了一會。那傭人點了點頭，便一直跑到衙門里去了。

此人也不理會這些事體，只管又問道：“飯做好了沒有？”

店主人答道：“還要等一會兒。”

此人糊里糊涂又過了一會。忽然看見那傭人手里拿了一片紙，飛跑回來。店主人接過了那片紙，用心用意地看了一遍，又低頭沉思了一會，就放開大步，癲狂似地走近此人身邊，說道：“我卻不能留你住在這里?！?

此人忙立起身來問道：“你怕我欠你的賬嗎？若是要先交錢呢，我這里還有點銀子。你不知道嗎？”

店主人說道：“哪里是為著這些事體！”

此人道：“那么是為著什么事？”

店主人道：“你是有銀子。”

此人道：“不錯。”

店主人又道：“怎奈我沒有房子留你?！?

此人急忙接口道：“就是在貴寓馬房里住下，也不打緊?！?

店主人道：“那也不能?！?

此人道：“這是什么緣故？”

店主人道：“我的馬已經(jīng)住滿?！?

此人道；“也好。那邊還有一間擱東西的房子，我們等吃了飯再商量吧。”

店主人道：“有什么人供你的飯吃？”

此人耳邊陡聽了這句話，正如跌在十丈深坑，心里同火燒一般，長嘆了一口氣，說道：“難道我就要餓死不成？我從白日東升的時候動身，可憐一直走到現(xiàn)在，走了好幾十里?？?！老哥，還求你給一餐飯我吃，一發(fā)算錢給你?！?

店主人道：“我沒有什么給你吃?！?

此人聞說，便微微地一笑，回頭指著那鍋里說道：“沒有嗎？”

店主人道：“這個已經(jīng)是別人的了?！?

此人道：“是哪個的？”

店主人道：“是那車夫的。”

此人道：“車夫共有幾個人？”

店主人道：“有十二個人。”

此人道：“那些東西，二十個人吃也夠了?！?

店主人道：“怎奈他們一齊買去了，便怎么樣呢？”

此人又坐下，低聲說道：“我好容易來到這個客寓，肚子里又餓得了不得，教我到哪里去呢？”

店主人就附著此人耳邊說了三個字，就叫他渾身發(fā)抖起來。

看官，你道是三個什么字呢？就是那“快出去”三個字。

此人聽了，垂頭喪氣地彎下腰，忽而向了火，忽而又背著火，不知道怎么才好。正想開口說話，那店主人站在一旁，兇狠狠地圓睜著兩個眼晴，看了此人，嘴里不住地說道：“快去！快去！快去！”還向道：“許我說出你的姓名嗎？你姓金，名華賤。你是何等人，我也知道。剛才你來到我這里的時候，我就有些疑心?，F(xiàn)在已經(jīng)告訴了衙門里，這張紙就是回信?！彪S手便將那張紙交把華賤，說道：“你自己看看吧?！?

華賤接過看罷，正在默默無言，那管事的人在旁邊說道：“我平日待人，一概都是有禮儀的。你快快出去吧，免得我無禮起來?！?

華賤只得站起身來，行了個禮，連忙拿起他帶來的行李，獨自傷心去了。

要知他去到何方，做些什么事，且待下回分解。