本書是德裔美國心理學家、格式塔派心理學家?guī)鞝柼?middot;勒溫(1890—1947)的代表作,首版于1936年。格式塔心理學自1912年成立以來,一向偏重于知覺的研究,批評家常以格式塔的原則未能應用于情意心理學為憾。勒溫的研究便填補了這個缺憾。勒溫認為情意的研究較知覺研究更重要。書中勒溫用動力學、拓撲學和向量分析來解釋各種心理現(xiàn)象,建立自己的心理學體系。勒溫認為,拓撲學可決定在一個特殊的生活空間之內有何種事件可能或不可能。向量分析則可進一步決定可能事件中哪一種將見諸事實,而需要和意志是推動行為的動力。人的意志作用可用“張力”系統(tǒng)的概念來解釋。