本書全面闡釋了北宋士大夫堅守儒家核心價值觀念回應佛教的挑戰(zhàn),從身心修養(yǎng)、哲學思辨、個體安頓三個層面展現(xiàn)了其文化自信的狀貌和內在邏輯。北宋士大夫重新高舉儒家內圣外王、憂樂圓融的道德價值圭皋、開啟了修儒家之本、以儒釋佛的文化自覺,彰顯了北宋士大夫傳承儒家精神傳統(tǒng)的文化擔當。本書還探討了范仲淹、周敦頤、二程、蘇軾等北宋士大夫代表的圓融精神、超越境界的人格表現(xiàn),闡釋了理學發(fā)生階段士風的轉變與思想學術轉型之關聯(lián)。唐宋之際,中國文化思潮的演進過程,既全面展現(xiàn)了儒家士大夫吸納佛家思想充實儒學,回擊佛家挑戰(zhàn)的文化自覺,也印證了中國傳統(tǒng)哲學“內在超越”的精神特征。