本書系統(tǒng)論述了張謇在中國近代墾牧、水利、創(chuàng)新等方面的成就與貢獻。全書分為三部分。 部分詳述了張謇從集股開創(chuàng)具有資本主義特色而又能調動農民積極性的通海墾牧公司開始,對蘇北原稱為“兩淮鹽場”大面積鹽漬化荒地的土地利用方式實行逐步改革的歷程。第二部分講述了張謇在任全國水利局總裁、導淮局督辦、江蘇新運河局督辦等職時,在河流治理、海堤建設、水閘建設等方面的貢獻。第三部分論述了張謇在投身各種改革活動時,提出的具有現代意義的思想創(chuàng)見:如“實業(yè)救國”“教育救國”“棉鐵主義”“村落主義”等思想和主義,創(chuàng)造了20多個 ,并積極付諸實踐,促進中國近代經濟的發(fā)展。