西北地區(qū)是中華文明的重要發(fā)祥地,也是古絲綢之路要道,商貿文化傳統(tǒng)深遠。近代以后,因西北地域遼闊,各民族社會經濟發(fā)展水平,文化差異也較大,故不同民族、地區(qū)間的經濟和文化交流仍十分密切,商貿活動繁盛,形式多樣,特色鮮明。此外,中央政府為了鞏固穩(wěn)定西北邊疆,也把商貿活動作為一種籠絡和控制的重要手段,對西北地區(qū)商貿活動多有扶持和鼓勵。特別是近代列強對中國的侵略和掠奪不斷加劇,使得西北邊疆危機重重。在這一歷史背景下,近代西北地區(qū)商貿活動的作用,不僅體現在改善人民生活和生產條件上,還體現在強化民族團結、穩(wěn)固邊疆,以及促進社會進步方面。通過對近代西北地區(qū)商貿經濟的研究,可以使我們更深刻認識其特點和規(guī)律性,并為促進西北社會繁榮和民族團結提供有益的借鑒。