本書系“盛宣懷檔案資料”第八卷。輯錄了有關輪船招商局各類書信、電報、奏稿、文札、合同、賬目以及一些“閱后付丙”不足為外人道德紀要文件等共1300多見,時間大體自同治十一年(1872年)迄至乙卯年底(1916年初)。這些資料基本上都是以前從未發(fā)表過的。盛宣懷的政治生涯與經濟活動幾乎是同招商局的命運共始終的,先是直隸總督李鴻章的支持,后來是依靠自己在招商局的股權優(yōu)勝。盛宣懷由會辦、督辦逐漸演變成招商局的大股東,一直是招商局的直接控制著。因此在他所遺留下來的檔案中,有一大批是招商局的珍貴原始資料。這些漢奸的資料幾乎觸及招商局發(fā)展過程中的每一個方面,這些檔案材料可為國內外學者今后對招商局這個龐然大物進行探頤索隱、深入研究提供較堅實的資料基礎。