本書探究的是經濟學背后的修辭技巧,即經濟學家如何講故事、用隱喻。 受實證主義影響,當下經濟學將修辭局限在事實和邏輯上。但這遠遠不夠。經濟學還要依賴更古老的修辭藝術——故事和隱喻。這樣做除了更有文采,還經得起理性的檢驗。該書論證時用到大量實例,涉及歷代經濟學大家,如亞當·斯密、李嘉圖、凱恩斯、米塞斯、科斯、舒爾茨、薩繆爾森、大衛(wèi)·蘭德斯、羅斯托等,盡管有些是反面例子。 在糟糕的故事中,zui危險的莫過于號稱包治百病的“萬金油”。消費者總是指望經濟學家是正確的預言家,講zui簡單zui引人入勝的故事。比如很久以前,有個人很窮,后來他讀了某個經濟學家的專欄,或上了他的課,與其他幾十萬讀者一樣得到寶貴建議,現在變得十分富有。問題是,如果經濟學家真那么聰明,為什么沒有錢?如果街上真有五百萬,為什么他們不自己撿起來,而是推薦給你,然后只收點費用?