湖南有桑石、黔溆、漣邵、韶山、郴耒、資汝6大煤田,其中郴耒煤田和漣邵煤田含煤性較好。煤炭資源分布點多面廣,含煤面積4.61萬平方公里,占全省總面積的22%;除岳陽市外,其它13個市州、86個縣市區(qū)均有一定數量的煤炭資源,主要分布在湘中、湘南及湘東。婁底、郴州、衡陽、邵陽、長沙、湘潭、株洲、懷化等地,占全省保有儲量的95.4%。其中,攸縣、耒陽、漣源等14個縣市被列為全國重點產煤縣。由于受煤層賦存條件限制,煤炭生產用工多、效率低、成本高、事故頻,且隨著開采深度的增加難度越來越大。1991年,全省煤炭系統(tǒng)從業(yè)人數21.98萬人,原煤產量3314萬噸,在全國占第十位。2015年,全省共有煤礦401個,原煤產量3650萬噸。湖南一次性能源消費結構中煤炭約占70%,主要以自產為主,產調結合。湖南煤炭系統(tǒng)積極推行體制機制改革,不斷調整和完善管理方式。實現了計劃經濟向市場經濟平穩(wěn)過渡,從一切大包大攬向監(jiān)管指導職能轉換,使行業(yè)體制機制逐漸適應社會經濟發(fā)展的需要。