本書收入了孔在齊在香港《信報財經新聞》上所撰專欄《顧曲集》中的八十四篇文章,主要記述了作者在20世紀30年代至40年代看京劇的所見所聞所感,并在“溫故”的基礎上“知新”,談了很多近年來的顧曲經驗。對于唱、做、念、打四者并重的中國戲曲,書中從生、旦、凈、丑四個行當開始講述,介紹了各個行當的著名表演家和知名劇目,如“三大賢”“四大須生”“四大名旦”“四小名旦”“活花和尚”“活魯智深”等,并就喜愛的武戲作了精彩呈現,將欣賞戲曲之道一一細表。作者認為,京劇這門表演藝術要想得以延續(xù),需要提高人們對京劇的認識,必須通過教育制度來培養(yǎng)新一代的觀眾,并且?guī)椭^眾提高欣賞能力。