20世紀80年代和90年代,西方國家的許多人開始相信,東亞經濟將會迸發(fā)奇跡。日本會主導世界經濟,中國也將緊隨日本。亞洲國家開始被冠以“虎龍”之名,不僅這些亞洲國家被視為國家經濟發(fā)展的神話,同時整個東亞也被視為一個文化和經濟共通的統一體,且這個統一體的上升勢頭不可阻擋。作為在東亞地區(qū)做過20年報道的資深記者,作者斯塔威爾深入研究日本、韓國、印度尼西亞、馬來西亞、泰國、菲律賓、越南、中國大陸和臺灣地區(qū)這些國家或地區(qū)的經濟情況。他以深入淺出的文字,展示了發(fā)生在亞洲這片土地上的真實情況,揭穿了西方世界對東亞的迷思和誤解,同時他解釋了一個問題:為什么一些國家的經濟實力能夠在短時間內極速爆發(fā),而令一些國家則漸失活力。作者深度分析了以下三方面:土地政策、制造業(yè)和金融業(yè)。土地改革對亞洲經濟體的成功發(fā)展起到了至關重要的作用。可以說土地改革啟動了亞洲經濟的發(fā)展步伐,解放了一大批勞動力,并為經濟發(fā)展提供了大量資本。他認為,只有制造業(yè)和其他工業(yè)領域的發(fā)展是不夠的,國家需要“出口指導原則”,政府需要以此向企業(yè)施壓,促使它們實現生產經營的國際化。在金融領域,有效的管理能夠促進并支持經濟的穩(wěn)定增長。同時,作為亞洲最大的經濟體,中國模式也是本書討論的重點。作者指出,中國重工業(yè)領域的大型企業(yè)已經逐漸與國際標準接軌,但消費品行業(yè)仍有差距。鑒于中國的人口結構趨于惡化,中國經濟未來的發(fā)展將面臨嚴峻的挑戰(zhàn)。