人性的本質(zhì)

　　《人性的本質(zhì)》是葛德文的代表作之一，集中體現(xiàn)了其人權(quán)思想，也是他多年對人與人性思考的結(jié)果。該著作詳細論述了人一生中的種種境遇，包括與人相關(guān)的名望、教育、生命、性格等問題，又緊密聯(lián)系社會和政治，引經(jīng)據(jù)典、旁征博引，闡釋了人的本質(zhì)，人與社會環(huán)境、政治制度、財產(chǎn)制度、婚姻制度的關(guān)系，人在宇宙中的地位等。閱讀該書，可以讓我們了解人類究竟是怎樣的生物，人與其他動物之間的本源性差別到底在哪里；人與人之間有何差異，以及造成這種差異的根源是什么。當然，由于所處時代的局限性，作者的一些觀點尚待商榷，但這并不影響《人性的本質(zhì)》的社會價值和文學價值。作者的語言洗練明朗，讓人一目了然，尤其是各種例證和比喻的運用，給人一種醍醐灌頂?shù)母杏X。

　　威廉·葛德文（William Godwin，1756～1836），英國政治哲學家、小說家，生于英格蘭。1793年出版了政治理論著作《政治正義論》（Enquiring Concerning Political Justice），葛德文也因此書在西方思想史上成為著名人物。他還陸續(xù)出版了《英聯(lián)邦歷史》、《論人口問題》等。葛德文思想中包含著不少空想社會主義的成分，這對英國浪漫主義文學產(chǎn)生過很大影響，如拜倫和雪菜，都是這種思想的信徒，尤以后來成為其女婿的雪萊為甚。