出一本新書,總得有個序言以作介紹,如果請名家來寫序言,更可引起讀者的重視,提高這本書的分量。但我想,作為歷史如此悠久的儒家經典——《論語》,現在有人稱它謂“東方的圣經”,它在人們心目中的地位,是可想而知的。根據當前國內乃至海外出現的“孔子熱”,和年輕一代新起之秀想讀《論語》的需要,談一點個人的認知和建議可能更切合實際。何況編寫這本書的目的也是為了面向年輕一代,作普及《論語》之用。什么是《論語》?它不是一本宗教書,也不是一本什么專業(yè)的理論書。東漢班固的《漢書•藝文志》說:“論語者,孔子應答弟子、時人及弟子相與言而聞于夫子之語也。當時弟子各有所記,夫子既卒,門人相與輯而論篡,故謂之論語?!彼蓵趹?zhàn)國初期,距今約兩千四五百年。當時有幾種簡本,后經西漢安昌侯張禹以《魯論語》為基礎,采納《齊論語》等可取部分完成??北荆Q《張候論》?,F在通行的就是這一版本。