上世紀八十年代,在原江蘇省語言學會會長鮑明煒教授和原南通市語言學會會長陸文蔚先生的共同倡導下,組成了南通市方言研究中心。經過十多年的努力,從調查、記音入手,整理、編寫出版了《南通地區(qū)方言研究》一書。該書由鮑明煒教授和原國家語委副主任王均教授共同主編,由江蘇省教育出版社出版。該書從本地音系,地區(qū)內部語音差異,詞匯、語法等方面作了較為詳盡的描述。特別是將南通各方言點的音系和普通話進行了對應比較,這對南通地區(qū)普通話的教學和推廣將起到事半功倍的效果?!赌贤ǖ貐^(qū)方言研究》一書榮獲2003年江蘇省哲學社會科學優(yōu)秀科研成果二等獎。一個地區(qū)語言的調查研究在一定層面上也反映了這個地區(qū)的文化內涵。各地區(qū)語言的調查分析,可對該地區(qū)人文面貌、歷史變遷提供可靠的佐證。《南通地區(qū)方言研究》一書的出版,將大大豐富南通作為“中國近代第一城”的文化內涵。隨著社會主義市場經濟體制的一進一步完善,國內統(tǒng)一大市場的形成和加入世界貿易組織,以及經濟全球化影響的加劇,國內、國際間信息、物資、人力資源的交流將日益頻繁。語言文字作為交際的基本工具和信息的主要載體,在擴大和增進交流中如何發(fā)揮好其基礎作用、如何提高交際效益,還有許多新課題、新任務有待我們去探索、去完成。方言研究是語言文字科研方面的一個重要課題。南通地區(qū)方言復雜,在相當程度上影響了本地區(qū)人們、尤其是本地區(qū)與外來人員的交際和交流。因此,研究方言對加快國家通用語言文字的推廣和普及,在南通就顯得尤為重要、尤為迫切。隨著普通話的推廣和普及,各地方言在某些字音方面正在向普通話靠攏,這是語言發(fā)展的必然趨勢?,F代青少年的方言與老派方言已出現了一些差異,因此我們抓緊時機,及時加強本地方言研究,用書面記錄下本地區(qū)的方言特征,保存資料,這對歷史語言學的研究將起著重要作用。