我們研究和編寫中國戲曲史的工作,是從一九五八年開始的,經歷了很長的時間。我們正式主持編寫現在這部《中國戲曲通史》,大致可分兩個階段。第一階段,一九六一年到一九六三年,用將近三年的時間,完成了全書的編寫工作,并于一九六三年開始付排。由于林彪、“四人幫”對我國社會主義事業(yè)的嚴重破壞,這部戲曲史在當時未能出版,并因此被擱置十多年之久。第二階段,一九七八年春到一九七九年底,在“四人幫”被粉碎以后,我們才能重新對這部稿子做了程度不同的修訂,并把書名正式定為《中國戲曲通史》?!吨袊鴳蚯ㄊ罚ㄌ籽b上中下冊)》是一部我國古代戲曲歷史的專著,從戲曲的起源與形成起,到清代的地方戲勃興止,大致結束在中國封建社會開始解體的鴉片戰(zhàn)爭前后。全書共四編:第一編,戲曲的起源與形成;第二編,北雜劇與南戲;第三編,昆山腔與弋陽諸腔戲;第四編,清代地方戲。《中國戲曲通史(套裝上中下冊)》試圖在前人研究的基礎上,把我國古代戲曲劇種、戲曲文學和戲曲舞臺藝術發(fā)展的情況較全面地介紹給讀者;并且試圖通過古代戲曲與各個時代的政治、經濟、文化等關系,探索一些戲曲發(fā)展的規(guī)律,為今天的戲曲工作提供借鑒。