有黨,就有黨代會。甚至從最初的起點來說,有了黨代會,才有了黨。所以,1921年7月召開的中國共產黨第一次全國代表大會,就成為中國共產黨誕生的標志。從那以來,我們黨已經召開了16次全國代表大會。黨代會的重要性,首先在于它的特殊的地位和職權。黨代會的地位和職權是什么?黨的一大通過的黨綱,還沒有來得及作出明確的規(guī)定。但從黨綱的字里行間,如“由全國代表會議選出之十名委員組成之中央執(zhí)行委員會”,“本綱領需經全國代表大會三分之二的代表通過修正案時方可修改”等,我們可以推導出,黨代會的職權有:選舉中央執(zhí)行委員會,制定和修改黨綱等。從1922年黨的二大制定的第一個《中國共產黨章程》開始,黨代會的地位就有了明確的規(guī)定:黨的最高領導機關是全國代表大會,大會閉會期間,是大會選出的中央委員會(開始曾稱作中央執(zhí)行委員會)。從1969年九大所通過的黨章開始,又規(guī)定:黨的最高領導機關,是全國代表大會和它產生的中央委員會。這就開始形成了雙重領導機關制。無論是單一領導機關制還是雙重領導機關制,全國代表大會作為黨的最高領導機關的地位都是確鑿無疑的。