慣于贊同：美國象征建構(gòu)的轉(zhuǎn)化

　　本書作者從對美堅的概述開始（第一、二章），繼而描述清教徒們?nèi)绾蝿?chuàng)演出一套適應(yīng)他們需要的辭令（第三章），以及對美國第一部史詩的作者科頓·馬瑟的生平著作的詳細分析（第四章）。隨后的兩章講的是從十八世紀中葉開始經(jīng)過革命到杰克遜時明清教辭令的轉(zhuǎn)化。主要人物是大覺醒的領(lǐng)袖喬納森·愛德華茲和民族歷史學家喬治·班克洛夫特，后者的著作提供了新共和國初創(chuàng)幾十年中神話塑造的主要源泉。作者接著轉(zhuǎn)到更為復(fù)雜的對神話的文學處理。在霍桑的《紅字》（第七章）中介紹了美國共識的象征方法的經(jīng)典程式。在麥爾維爾《皮埃爾》（第八章）中，可以看到對那象征學的最深刻的批判。在愛默生的散文（第九章）中，作者探索了美國方式最有影響的方面—一個人主義理論——的發(fā)展。作者選擇他們也正是因為他們表達了美國文學傳統(tǒng)中的三種不同方向。作者在最后一章中概述了美國學學者和批評家的爭論——關(guān)于共識與差異，包容與顛覆——這些爭論記錄了過去幾十年的文化與思想歷程。

　　薩克凡·伯克維奇，美國哈佛大學鮑威爾·M卡伯特美國文學教授，美國科學藝術(shù)研究會會員，曾任美國學學會主席，八卷本劍橋美國文學史總主編。伯克維奇教授曾獲多種教育和學術(shù)獎項，包括現(xiàn)代語言學會的詹姆斯-拉塞爾·洛厄爾獎和早期美國研究及美國文學批評的終身成就獎。他還擔任過眾多專業(yè)委員會和刊物及大學出版社編委會的成員，獲得過許多基金會和人文科學中心的研究基金（古根海姆、梅隆、巴黎高等社會科學研究院、行為科學中心、國家人文科學資助、福特、伍德羅·威爾遜等），并在世界各地講學。他著作等身，除本書外，主要還有《美國自我的清教溯源》、《美國清教的想象》、《美國先知》、《意識形態(tài)和美國經(jīng)典文學》、《重建美國文學史》和《紅字的職責》等。