成語故事

　　任何—種語言都有成語，但與其他語言相比，漢語中的成語不僅數(shù)量多，而且歷史更悠久，運(yùn)用更廣泛，地位更突出，民族文化的特征也更鮮明。因此，不管是中國人還是外國人，要想掌握漢語，要了解中國文化，就不能不重視成語的學(xué)習(xí)與探究。那么，什么是成語呢？不少人也許馬上想到的是成語的外在形式，會不假思索地回答說：“成語就是由四個字組成的詞組?！钡拇_，我們所知道的很多成語都是由四個漢字構(gòu)成的，語言學(xué)家稱之為“四字格”成語。據(jù)有人估計，漢語中四字格成語所占的比例至少在百分之九十以上。不過，雖然四字格成語占多數(shù)，但不是全部，還有非四字格的成語。例如兩字格的“推敲”、“漁利”；三字格的“破天荒”、“莫須有”；五字格的“小巫見大巫”、“樹倒猢猻散”；六字格的“五十步笑百步”、“風(fēng)馬牛不相及”；七字格的“醉翁之意不在酒”、“一失足成千古恨”；……甚至十二字格的“只許州官放火，不準(zhǔn)百姓點燈”等等。另一方面，就是人們常用的四字格詞組也有不少并不是成語。如“刀槍不入”、“熱熱鬧鬧”、“英雄好漢”等等。所以，外在形式的字?jǐn)?shù)不能作為是否成語的判斷依據(jù)。不過，從外在形式的角度來看，可以發(fā)現(xiàn)，不管是多少個字組成的成語，它的構(gòu)成與一般詞語最明顯的不同在于：成語的構(gòu)成是基本固定的，一般不能隨意調(diào)換文字和顛倒順序。例如“狡兔三窟”，不能把它拆成“狡兔”、“三窟”；也不能替換為“狡兔五窟”或“狡鼠三窟”；更不能把它的順序變換為“三窟狡兔”或“狡窟三兔”等等。因為，隨意拆開和調(diào)換順序后所表達(dá)的意義就不是成語“狡兔三窟”的意義了。當(dāng)然，有的成語會有一些字面上的出入和順序上的適當(dāng)調(diào)換，表達(dá)的意義卻不變。例如“諱疾忌醫(yī)”，可以說成“護(hù)疾忌醫(yī)”；“活龍活現(xiàn)”的“龍”也可以寫為“靈”；“千山萬水”可以倒序為“萬水千山”；“神差鬼使”可以變?yōu)椤肮硎股癫睢?。然而，這些變化是有條件的，不是隨意的，屬于成語的活用，這種變換不會影響成語的意義?？梢哉f，成語不管是由多少個字構(gòu)成的，都是一個固定的結(jié)構(gòu)形式，不能隨意變換，這就是成語結(jié)構(gòu)上的定型性。判斷一個詞語是不是成語，穩(wěn)固的特定形式是主要依據(jù)之一。成語結(jié)構(gòu)的定型性意味著成語是一個完整的語言單位，這種完整性不僅僅表現(xiàn)在形式，更體現(xiàn)在于內(nèi)容。也就是說，任何成語都有特定的完整意義，不能望文生義。例如，“三人成虎”，如果只按字面來理解，就會理解為“三個人變成了老虎”。但是，作為成語，它出自中國古代歷史著作《戰(zhàn)國策》中記載的一則發(fā)生在戰(zhàn)國時期的歷史故事，說的是魏國的一位大臣擔(dān)心自己出使后，魏王偏聽偏信，而故意對魏王說，如果有三個人連續(xù)來報告說街上有老虎吃人，，魏王是否相信？魏王果然表示會信以為真。大臣即以此為例勸告魏王不要輕信謠言。這個特定的歷史故事中包含著一個具有普遍性的內(nèi)涵：“謠言或訛傳一再反復(fù)，就會使人信以為真。”作為成語的“三人成虎”所表示的就是這個意義。又如成語“胸有成竹”，有的外國人之所以會把它翻譯為“胸中有一根竹棍兒”，成為笑柄，就是因為不懂得“胸有成竹” 的特定含義。即使有些成語字面義與特定含義的關(guān)系較為直接緊密”，仍然不能只從字面義去理解。例如，“千山萬水”，特定含義是形容國土的遼闊，或自然景色的壯麗，或路途的遙遠(yuǎn)艱險，要是只按字面理解為“山很多，河流湖泊很多”，那不是差得太遠(yuǎn)了嗎！成語的特定含義往往是字面義的引申義或比喻義，或既有引申義又有比喻義。甚至字面本身只是一個故事的簡略標(biāo)題，只起一個符號標(biāo)記的作用，不了解它的來龍去脈，就永遠(yuǎn)也猜木透它的真正含義。就說“洛陽紙貴”吧，字面淺顯，但并不只是要告訴人們一條市場信息：洛陽商店里的紙張供不應(yīng)求，價格上漲了。也不是說洛陽出產(chǎn)的紙張質(zhì)量好，所以賣高價。它其實說的是一個遙遠(yuǎn)的歷史故事：晉朝的一位文學(xué)家左思寫出了一篇杰作《三都賦》，轟動了洛陽，人人都想一睹為快，可是當(dāng)時還沒有印刷廠，要欣賞這篇杰作，得到商店里買來紙張抄寫。于是，人們爭先恐后去搶購紙張，導(dǎo)致紙價上漲。這是一個特定的歷史事實，但作為成語，它要表達(dá)的是由這個具體的歷史事實類比出來的一個具有普遍性的意義：比喻好作品深受歡迎，“廣泛傳播！可見，成語要表達(dá)的真正意義是字面 的“言外之意”、“弦外之音”。有沒有這種“言外之意”、“弦外之音”，是區(qū)分成語與非成語的又一個重要標(biāo)準(zhǔn)。

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