《男人的天方夜譚》收錄了十七篇文章,是李亞平多年來生活讀書筆記的結集。李亞平是擅長講故事的。讀他的《帝國政界往事》,仿佛在月白風清的夏夜,聽博學的鄰家大哥講古,人物豐滿、場景鮮活、細節(jié)生動,激憤處直抒胸臆,恰到好處地引起讀者共鳴。他的文字一如他的性格,激越、細膩、不失赤子之心。他的歷史觀是人本主義的,在論及宋太祖約束子孫之勒石、王安石司馬光這兩位道德文章泰斗的反目、蘇東坡和范純仁的逝世時,他的感慨嘆息,和他對宋太祖的評價一樣,充溢著人性的溫暖?!赌腥说奶旆揭棺T》收錄的10個故事,仍然發(fā)揚了這個特點?!吨袊洷贿@樣拿下》,以呂不韋充滿想像力的政治投資切入,展開了秦王嬴政統(tǒng)一中國的歷史??此矛F代管理學、市場營銷學理論,解構一幅幅歷史畫卷,既生動又耐人尋味?!俄椨穑航逃龂硕辍?,雖然講的是楚漢相爭,實際揭示的是中國傳統(tǒng)政治文化中不同人格的命運。陰柔狡黠的劉邦,戰(zhàn)勝了英雄蓋世的項羽。作者精辟地總結了后世的項羽情結:既希望成為項羽式的偉丈夫,又不愿承受做這種偉丈夫的后果。黃仁宇先生在總結國人的岳飛情結時,說是中國人向有的對失勢英雄的崇拜心理。我倒覺得這個用在項羽身上更合適。最精彩的故事有兩個。一是歷史故事《舔出來的歷史:糞便和苦膽》,以越王勾踐的復仇為主線,講春秋末期的吳越爭霸。在當代人熟悉的常規(guī)語境中,勾踐為復仇而臥薪嘗膽,是中國歷史上創(chuàng)業(yè)的典范。作者卻從人性的角度,批判了勾踐在創(chuàng)業(yè)時所采取的種種卑劣和陰毒手段。其中最突出的三件事:為取得信任,嘗吳王的糞便,這大概是中國歷史上拍馬屁的極致;為削弱吳國的國力,給吳國提供蒸熟的稻種,其陰損毒辣,歷史上也無出其右;殺文種,從此“飛鳥盡,良弓藏,狡兔死,走狗烹”成為中國政治文化的一個顯規(guī)則流傳下來。另一個故事,是作者親歷的商海舊事,《雪下的沼澤》,這完全是一個現代版的夫差和勾踐的故事。過雪澤,一個窮困潦倒、靠老婆幫傭的中國留學生,仿佛當年國破家亡、窮途末路的越王勾踐。作者,國內一家著名公司的駐外代表,手握重金、春風得意、躊躇滿志,活脫脫一個當代夫差。當諂媚、殷勤、兩面三刀、皮里陽秋等所有手段被展示并奏效時,一如歷史之重演,作者失去了在商場及職業(yè)生涯的全部利益。這兩個故事放在同一本書里,與亞兄的商人文人的身份形成一個奇妙的呼應。不免讓讀者遐想:如果作者此前讀通了吳越爭霸這段歷史,還會發(fā)生后來的故事嗎?或許另一種解釋更有說服力:如果不是作者有如此刻骨銘心的經歷,今天也不能如木三分地解析歷史。培根早有名言,讀史使人明智。看來實際情形是,光用眼用腦讀,是遠遠不夠的。但我要向讀者重點推薦的,是作者的時事評論《日本:可怕的鄰居和鏡子》。這是一篇反映作者宏觀經濟學、政治經濟學和社會學功力的文章。通篇使用統(tǒng)計數據,剝筍似地層層遞進,論證了時下國人對日本經濟發(fā)展形勢、社會發(fā)展水平,以及中日兩國經濟實力及發(fā)展后勁的錯誤認識。《男人的天方夜譚》,開篇第一句話,引用一副舊對聯(lián),很令人震撼:“與有心肺肝膽者共事,于無文字詞句中讀書”。通篇讀下來,這副對聯(lián)的意旨,貫穿于全書。在書中另一處,作者基于自己的經歷,給出了商人成功的三個充分必要條件:精明的算計、冷酷的心靈、無恥的嘴臉。算是這副對聯(lián)的一個注腳。而作者,在身體力行閱讀“無文字詞句”的商海———在很大程度上,宦海也是一種商海———多年之后,選擇以文為生,或許,是寄希冀于普通讀者中的“有心肺肝膽者”?