《一爐煙火》作者劉紹銘,十年來作者吃盡人間煙火,很是利于書寫收在本集這類題材的文章。借用甘陽引本雅明(Walter Benjamin)的話,說現代文人與城市的街頭巷尾有一種文化共謀的關系,“一個文人必須隨時準備好迎接城市生活中的下一個傳聞、下一句俏皮話或下一個意想不到的事件”。單看集內所收文章的一些題目,如“本店不打罵顧客”、“穿T-shirt的母親”和“Used Wife源考”,可知我實夠資格做“現代文化”。除了第三輯“舊日的足跡”外,其余名輯都是我這兩年來的新作。第三輯所收文章,選自三民書局出版的四本集子:《細微的一炷香》(1990)、《未能忘情》(1992)、《靈魂的按摩》(1993)和《偷窺天國》(1995)。