可持續(xù)發(fā)展的實質,是在以人的全面發(fā)展為基礎的前提下,努力解決經濟社會發(fā)展需求的無限性與自然生態(tài)供給能力的有限性之間的矛盾,實現(xiàn)自然、經濟、社會復合系統(tǒng)的持續(xù)、穩(wěn)定、健康發(fā)展。中國選擇可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略作為跨入21世紀的長期發(fā)展戰(zhàn)略,既是一個明智的抉擇,也是一個必然的選擇,因為不論是從中國在世界的地位和作用,還是從中國的國情和自身發(fā)展的特點來看,都要求中國只能走可持續(xù)發(fā)展的道路,舍此別無他途。本書以全面協(xié)調可持續(xù)發(fā)展的科學發(fā)展觀為指導,根據中國發(fā)展才是硬道理的現(xiàn)實經濟實際情況,運用經濟學、環(huán)境學、人口學、教育學、科技哲學的滲透、交叉的綜合研究方法,在強調中國經濟可持續(xù)發(fā)展的前提下,比較系統(tǒng)地研究了人口、資源、環(huán)境、科技、教育、經濟、社會協(xié)調發(fā)展的基礎理論,提出了中國未來人口、資源、環(huán)境、科技、教育、經濟、社會可持續(xù)發(fā)展的對策。