魔鬼出沒的世界：科學，照亮黑暗的蠟燭

　　若干年前，卡爾·薩根（Carlsagan）就已榮獲科學先生的稱號、他普及科學、把生命的本質和歷史與茫茫宇宙聯系起來，到處受到人們的尊敬。他思維深沉、文筆犀利，令人茅塞頓開。一卷在手，忘乎所以。與薩根的其它書相比，《魔鬼出沒的世界》更富薩根個性，內容也更豐富。在本書中，薩根大量分析和揭示了人類的各種傳說的本質及其產生的根源，通過描述他的經歷和列舉大量引人入勝的科學發(fā)展的故事告訴讀者，科學的思維方法是破除偏見和偏執(zhí)認識，發(fā)現令人驚奇的事實真諦的有力武器。他令人信服地揭穿了"外星人綁架事件"、"信仰療法"月球上的"人臉"以及其它各種騙局，駁斥了科學毀滅信仰和科學是另一種專橫的信仰體系的觀點，探討了誤用科學的危險，提出了從各種角度進行思考的"探測謊言的方法"。能夠引起爭論，能夠引發(fā)各種不同見解和令人感到振奮是使本書在出版當年即引起人們最廣泛談論的原因。本書前言特色及評論文章節(jié)選

　　卡爾·薩根博士是美國康奈爾大學的天文學教授。同時他又是世界著名的科普作家。他對科學的精辟見解使他成為“唯一能夠用簡單扼要的語言說明科學是什么”的科學家。他成為本世紀最有影響的人物?！】枴鄣氯A·薩根于1934年11月9日生于紐約布魯克林市，于1955年在芝加哥大學獲得物理學學士學位，1956年獲得物理學碩士學位，1960年獲得天文學和天文物理學博士學位。從60年代早期他就在哈佛大學執(zhí)教。1971年任康奈爾大學正教授。1996年12月20日，這位當代最偉大的科學家和科普作家在與骨髓癌抗爭了兩年之后，在福萊德·胡欽斯癌癥研究中心與世長辭，年僅62歲?！】枴に_根一生研究成果驚人。他的研究重點為金星上的溫室效應、火星上的季節(jié)變化、原子戰(zhàn)爭所造成的長期環(huán)境影響、地球上的生命起源、外星智能生命探索等。他是宇宙生物學的創(chuàng)始人和開拓者之一。長期以來他一直擔任康奈爾大學天文學和太空科學的碩士和博士生導師。病重期間，他仍然在指導他的學生。他是康奈爾大學最值得尊重的教授?！】枴に_根在美國航空航天局的“航海者”、“海盜”、“旅行者”和“伽俐略”宇航探險計劃中曾起到重要的作用。為此，他榮獲美國航空航天局頒發(fā)的特別科學成就獎，兩次榮獲杰出公共服務獎和航空航天局頒發(fā)的阿波羅成就獎。薩根除了獲得航空航天局的承認和獎勵以外，還擁有美國大學和學院授予的22個榮譽學位，以表彰他在科學、文學、教育和環(huán)境保護方面的重要貢獻。由于他在原子戰(zhàn)爭的長期后果和反對核武器方面的杰出貢獻而獲得了許多獎勵。他還獲得過許多其它部門給予的獎勵，如美國太空航行委員會的約翰·F·肯尼迪太空航行獎；探索者俱樂部第75屆年會獎；蘇聯航空聯合會康斯坦丁·柴科夫斯基獎；美國天文協會馬素斯基獎；美國國家科學院授予的公共福利獎；美國國家科學院的最高獎，以表彰他在“將科學應用于公眾福利方面所做出的杰出貢獻”。　薩根是美國天文協會行星科學學會的主席、美國地球物理學會聯合會行星研究會主席、美國科學促進協會行星學會主席。他在12年的時間內連續(xù)擔任研究行星的權威雜志《伊卡洛斯》的主編。薩根是行星協會的合作發(fā)起人，這個機構擁有10萬會員，是世界上最大的以研究行星為主的組織。這個組織為尋找外星智能生命的無線電聯絡研究項目和地球附近的的小行星的研究項目提供幫助。薩根還是加利福尼亞的噴氣推進器研究所的客座科學家和《太空漫游》雜志的投稿編輯。在這個雜志上他發(fā)表了許多論文。在他病重期間，他還寫了一些與他的疾病有關的文章?！】枴に_根還是偉大的科普專家和科學教育家。1980年，他推出大型長達16集的電視序列片“宇宙”，在世界上引起極其強烈的反響，這部電視片被翻譯成10多種語言，在60多個國家放映，觀眾達到5億！這個電視片獲得米·彼博迪大獎。與這個電視片配套的科普書籍《宇宙》是《紐約時報》連續(xù)70周的發(fā)行量最大的暢銷書，是歷史上英語出版的科普書中發(fā)行量最大的書籍。他的一生著述甚多。除了各種科普文章以外，他還寫了30本書。其中《伊甸園的飛龍》、《布魯卡的腦》、《無人曾想過的道路：核冬天和武器競賽的終結》、《被遺忘的前輩的影子》、《接觸》、《彗星》、《宇宙中的智能生命》和《淺藍色的點：人類在宇宙中的未來之展望》等書籍已經被翻譯成多種語言?！兑恋閳@的飛龍》還獲得美國普利策獎。　卡爾·薩根在科普中的卓有成效的工作使他獲得美國青少年的尊重和喜愛。他的知名度超過所有的影星歌星，甚至政治領導人。在1991年美國青少年中進行的“十大聰明人”評選中，他的名字列居榜首。而在當年海灣戰(zhàn)爭中大出風頭，立下赫赫戰(zhàn)功的斯瓦茲科普夫也才名列第二，里根和布什分別名列第四和第六。他同時還是“美國超自然現象說法科學探究委員會”的成員，并于1987年獲得該委員會授予的“維護理性獎”。1994年，他又獲得第一屆“阿西莫夫獎”。