美國學者塞繆爾·亨廷頓早在半個世紀以前即以《士兵與國家》一書而一舉成名,1996年的《文明的沖突與世界秩序的重建》一書更使他成為備受國際學術界重視和爭議的世界知名人物?,F在,在2004年出版的本書中,他將“文明沖突”的視角由國際轉向美國國內,論述了“美國國家特性”所受到的種種“挑戰(zhàn)”。依他所見,美國似乎已面臨何去何從的嚴重關頭,若不大力捍衛(wèi)和發(fā)揚“盎格魯—新教文化”這一根本“特性”,國家就會有分化、衰落的危險。在層層剖析美國國內事態(tài)演變的同時,亨廷頓自然也著力談論美國在21世紀初所入的國際形勢以及美國在世界上應起的作用,認為“伊斯蘭好斗分子”是美國“現實的敵人”,此外美國還會面對中國這個“可能的潛在敵人”。總之,此書值得一讀,自不待言。本書是當今世界著名的國際問題學者、哈佛大學教授塞繆爾·亨廷頓繼《文明的沖突與世界秩序的重建》之后最新、最重要的著作。全書將“文明的沖突”視角由國際轉向美國國內,論述了美國國家特性所受到的種種挑戰(zhàn),認為美國已面臨何去何從的嚴重關頭,若不大力捍衛(wèi)和發(fā)揚盎格魯——新教文化這一根本特性,國家就會有分化、衰落的危險。作者從美國的國家利益出發(fā),著力闡述了美國在21世紀初所處的國際形勢以及美國在世界上應起的作用,認為“伊斯蘭好斗分子”是美國現實的敵人,還會面對中國這個“可能的潛在敵人”。此書甫出,即在美國國內和國際社會收起廣泛的爭議與批評。本書談美國的國家特性/國民身份在其相對重要性和實質內容方面所發(fā)生的變化。重要性是指相對于許多其他的身份/特性而言,美國人對自己的國民身份/國家特性重視的程度。實質內容是指美國人認為自己有哪一些共同之處,從而使自己區(qū)別于別國人民。