1936年秋,我在英國成人教育學院的年會上以《思維》為題做了一個報告。這個報告后來發(fā)表了。這里我要感謝成人教育學院允許我使用其中的一些內容。然而創(chuàng)作本書卻是因為英國廣播公司的一個建議。他們提議我把這個報告的題目擴展一下,擇其精要形成十二個講座。由于種種原因我沒有播出這些講座,但是我搞出了講座的提要。盡管手稿沒有歸還給我,本書卻是基于我最初的構思,而且其中九章與準備的講座的題目完全一樣。由于繁重的工作以及其他一些困難,直到今年夏天本書才得以完成。我堅信,一個民主的民族極其需要清晰的思維,它沒有由于無意識的偏見和茫然的無知而造成的曲解。我們在思維中的失敗有時候是由一些錯誤造成的,而如果我們清楚地看到這些錯誤是如何產生的,則我們在某種程度上本來是可以消除這些錯誤的。本書的目的就是想在這一方面做一點努力。