本卷在內容的選擇上,一方面是有重點的,如李冶、朱世杰為重中之重,其次如王恂、吳敬、王文素和程大位等為第二類重點,從字數看,王文素較多,與以往的同類著作不同;另一方面也把那些零星資料安排進來,盡管這些資料不太重要,但不應完全棄之不理,否則全書便成為一些孤立點,點與點間出現大段大段的時間空白,如果這樣處理,則結果既是內容不連貫的數學吏,也是對古人的不公正。但都安排進來的結果也使書的內容有些雜亂。又因為強調時間順序,有的同類問題被分成兩段,中外交流便是個例子,第三編用了一章的篇幅,第六編又有大半節(jié)。如果合在一起也不太好安排,放在何處都不合適,總要有個位置,便分開處理了。此外,還有些其他問題,在章、節(jié)的安排上很費周折,如珠算起源問題不能不講,由于我們是寫書,不能詳細論述,只能做為一小節(jié),放在第六編開頭最合適,可是它構不成一章,若是放入王文素部分的開頭,位置合適,而該部分已經很大,且又有些不諧調,幾經琢磨,做為珠算史的小結,放在了第六編第三章的末尾??傊?,不好處理的問題很多,最后總要定下來,就是目前這個樣子,不見得都妥當。