本書可以說是《暴風驟雨》的續(xù)篇,雖然一個寫的是東北地區(qū)的土地改革,一個寫的卻是湖南山鄉(xiāng)的農業(yè)合作化運動。它們是中國農村的兩次暴風驟雨。小說集中深入地描寫了一個僻靜的山鄉(xiāng),在農業(yè)合作化運動中引起的異常深廣的變化:相沿幾午年的私有制的經濟基礎,古舊的社會習俗,家庭生活以及人和人的關系等,在一個短時期中被連根掀翻。作者用細膩的自我批評,帶著親切的鄉(xiāng)士氣息,刻畫了幾個革命干部和農民的形象,其中鄧秀梅、李月輝、陳在春、盛佑亭等,各有自己鮮明的性格和特征,給人留下了深刻的印象。