一

吊掛在天花板下的白瓷蓬煤油燈，和直立在辦公桌上的長(zhǎng)頸玻璃罩煤油燈，一律通明，照亮了整個(gè)團(tuán)長(zhǎng)室，壁上掛滿的手槍和大刀都瑩瑩發(fā)閃。在吳參謀長(zhǎng)的眼里，這一切，都特別顯出了今夜不尋常的緊張。

他筆直的站在辦公桌前，對(duì)了煤油燈，那帶著深思的兩眼閃出特別強(qiáng)烈的光耀。他一面豎起耳朵，聽(tīng)著窗外天井邊，一些人們不斷起著的騷動(dòng)，和周團(tuán)長(zhǎng)在那兒指揮的聲音。

一朵燈光亮到窗外，就聽(tīng)見(jiàn)胡團(tuán)副悄悄的耳語(yǔ)聲，聲音里帶著緊張，顫抖，迫切，可以想見(jiàn)他說(shuō)話時(shí)還用一手遮著嘴角。緊接著是周團(tuán)長(zhǎng)低嗄的耳語(yǔ)聲。之后，那燈光就不見(jiàn)了，一陣緊湊的皮鞋聲橐橐橐地跑了出去。

周團(tuán)長(zhǎng)又在大聲喊人了。靜了一靜，就“肏媽”什么的咕嚕起來(lái)。但不到十幾秒鐘的工夫，就聽(tīng)見(jiàn)一陣亂響的腳步聲，向著周團(tuán)長(zhǎng)的方向跑來(lái)，還響著佩刀磕碰著盒子炮的聲音。周團(tuán)長(zhǎng)又嗄聲耳語(yǔ)起來(lái)，那人的腳跟“可”的一聲碰響，又慌慌忙忙跑出去了。

什么地方在響著檢查槍機(jī)的聲音，的打的打地發(fā)出脆響；另一個(gè)地方又在響著幾個(gè)腳步的聲音，同時(shí)還混亂的說(shuō)著什么悄悄話；遠(yuǎn)處發(fā)出馬蹄跺打石板的聲音，有時(shí)還忽然長(zhǎng)嘶起來(lái)，沖破緊張的夜空。但吳參謀長(zhǎng)始終偏了臉，手指拈著八字胡須尖，不動(dòng)，計(jì)劃著當(dāng)前嚴(yán)重的事件：

——是的，此刻現(xiàn)在，旅長(zhǎng)的面前是擺著許多困難了：四鄉(xiāng)農(nóng)民的不穩(wěn)，城里紳商的攻擊，士兵們?cè)诮裉祛A(yù)示的危機(jī)，江防軍的威脅，還加上本旅可能制造起來(lái)的“×人治×”的空氣，……可以使得他解甲滾蛋！但重要的是司令官那方面的一硬，逼住他辭職；那么，我和司令官既是同學(xué)，而在本軍又相當(dāng)?shù)毓Ω咄?，這旅長(zhǎng)的遺缺，自然是歸我了！……

他想到補(bǔ)充團(tuán)的問(wèn)題。但此刻的他，已覺(jué)得這并不重要，自己已不必干那樣寒傖的，僅有五百支槍的補(bǔ)充團(tuán)長(zhǎng)了！

——可是，剛才在我的公館里，我和老錢單獨(dú)在客廳外吐露的口風(fēng)，他是不是能夠在電話上一力給我弄成功呢？

一想起這，他忽然感到一種困難，好像一塊大石頭一下子壓在他的心尖上，使他微微皺了皺眉頭。他很后悔，自己的那個(gè)話似乎稍稍過(guò)早一點(diǎn)了。記得當(dāng)吐出那口風(fēng)時(shí)，老錢似乎怔了一怔；雖然老錢的那一怔很快就消失了，而且立刻點(diǎn)一點(diǎn)頭，但他的心也不能不咚的一跳。他覺(jué)得這實(shí)在是自己生平還做得不夠“老到”的一件事。

——也許老錢以為情勢(shì)還不夠到這地步吧？要不然，就是司令官那面本來(lái)就已給過(guò)了他什么成見(jiàn)？

他立刻想到司令官這人，也是一個(gè)善猜疑的人物。雖然彼此是同學(xué)，可是每回見(jiàn)面，對(duì)躺在煙盤邊，探問(wèn)起關(guān)于旅長(zhǎng)的問(wèn)題時(shí)，司令官總是哈哈一聲，一手摸著瘦臉下巴尖的胡須，反問(wèn)他道：

“那么，你以為他怎么樣？”

“呃呃，”他怔了一怔，隨即故意閉了閉眼，擺著并不很世故的臉相，也反問(wèn)他道：“我想，司令官一定有很好的高見(jiàn)。那么，司令官覺(jué)得他怎樣呢？”

“哈哈，我在問(wèn)你呀！”司令官狡猾地笑了，之后，就用炯炯的兩眼把他緊盯住。

“自然，”他看情形是不得不說(shuō)了，但還閉了閉眼，然后偏了臉，窺伺著司令官的臉色，好像在拿了望遠(yuǎn)鏡窺伺著敵方的陣地要起著怎樣的變化。“旅長(zhǎng)這人，據(jù)別人說(shuō)，他野心是有的，并且是外省人；自然人是還‘那個(gè)’……”

他說(shuō)到末尾，忽然看見(jiàn)司令官手摸胡須尖，眼珠子就轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，把話頭轉(zhuǎn)開(kāi)去，問(wèn)起江防軍的事情來(lái)了。

他此刻，一想起那深不可測(cè)的眼珠的那一轉(zhuǎn)動(dòng)，和問(wèn)起江防軍時(shí)嘴角邊隱藏的淺笑來(lái)，全身都又感到緊了一下。

——唉唉，司令官也許知道了我和江防軍的一些什么了吧？也許他以為旅長(zhǎng)這人真還“那個(gè)”，比我較為容易駕馭的吧？……

他用兩個(gè)手指在辦公桌上一敲，煩惱地皺了眉，踱起來(lái)了。忽然，窗外天井邊一陣腳步亂響，指揮刀磕碰著石板發(fā)出鏘鏘的金屬聲；接著就是周團(tuán)長(zhǎng)急劇地向那人悄悄的說(shuō)話。他馬上又煞住腳步，豎起耳朵，又感到皮膚下的血流在潮涌起來(lái)了。

——是的，現(xiàn)在的情形，又自不同。旅長(zhǎng)無(wú)限制的擴(kuò)充部隊(duì)，這就是司令官的威脅，旅長(zhǎng)既非本地人，司令官當(dāng)然怕他一旦羽翼養(yǎng)成，終非自己掌握中的人物。而況今天旅長(zhǎng)已在調(diào)動(dòng)部隊(duì)，那么，我剛才對(duì)老錢的口風(fēng)，他該不致還對(duì)我猜疑吧？

燈光在跳躍，壁上的槍刀在閃光，一切都依舊光明，他又覺(jué)得事情也并不如自己所懷疑的那樣黯淡。

——可是，假使旅長(zhǎng)不辭職而硬干起來(lái)了呢？——他又窮根究底地問(wèn)著自己。隨即，他把拳頭一握，自己回答：

——那么，就趁這千載一時(shí)的機(jī)遇，一下子把他趕掉，對(duì)司令官這樣的人，重要的是“既成事實(shí)”！……

周團(tuán)長(zhǎng)興奮的紅著一張臉跑進(jìn)來(lái)了，把一只大手向他肩頭一拍：

“好，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了！只要他一動(dòng)，我們就可以干起來(lái)！”隨即，他又忽然把手在自己頭上一摸：

“呵呵，周營(yíng)長(zhǎng)還在外邊等著我呢！我去去再來(lái)吧！”他一面說(shuō)，一面就轉(zhuǎn)身，又慌慌張張跑出去了。

吳參謀長(zhǎng)高興地看著他那寬闊的背影在門簾邊消失，感到了這可以算是屬于自己的力量。

——是的，他已準(zhǔn)備好了！——他對(duì)自己說(shuō)?！贿^(guò)，司令官那面能夠有決心與誠(chéng)意就好！……

二

門簾那兒一盞風(fēng)雨燈光一亮，就聽(tīng)見(jiàn)緞袍綷繂的響聲，門簾一拉開(kāi)，提燈的勤務(wù)兵側(cè)身讓在旁邊，錢秘書就在門口出現(xiàn)。吳參謀長(zhǎng)一眼便看出一些不同的情形來(lái)了：錢秘書的那臉色已沒(méi)有先前在自己的公館里作最后決定時(shí)的那種明朗；那色情的眼睛只一閃，也仿佛含蓄了一種什么不好的預(yù)兆。但這都只是出現(xiàn)在門口一瞬間的事，錢秘書一踏進(jìn)門檻，卻就滿臉微笑的上前來(lái)了。吳參謀長(zhǎng)一直站在辦公桌邊不動(dòng)，緊緊看著他臉上表情的變化，到了他已走近身邊，才迎上一步，笑道：

“司令官的意思怎樣？”

“司令官的意思是，”錢秘書一面喘著氣，一面說(shuō)?！八f(shuō)，一切都很好。他叫我們聽(tīng)候他去辦理，……”

“怎么辦法？”吳參謀長(zhǎng)緊緊盯住他的眼睛。

錢秘書感到了一種為難，好像被那黑眼瞳的銳光刺進(jìn)他的靈魂里似的，幾乎怔了一下，但很快地，他用嘴角的一笑，就掩飾過(guò)去了。

“就這樣，”他鎮(zhèn)靜住，舉起一手來(lái)?！耙磺卸己芎?，司令官說(shuō)，我們聽(tīng)候他辦理就是了。你老哥這方面，自然……”

吳參謀長(zhǎng)皺了皺眉頭：

“那么，他辦理到怎樣的程度？我想司令官總該有點(diǎn)指示吧？”

錢秘書忽然靠攏他身邊，微笑地對(duì)著他的耳朵，悄聲說(shuō)：

“司令官的意思，一切都借重老哥。老同學(xué)的這方面，他無(wú)論如何要做來(lái)對(duì)得住。不過(guò)，在目前呢，一俟他一手辦理好了就決定。這樣……”

吳參謀長(zhǎng)已看出他這種顯親密的樣子是故意做出來(lái)的，說(shuō)的依然是一句不著邊際的話。他心里由吃驚而感到一種憤怒了。

“那么，”他索性對(duì)準(zhǔn)他的臉，示以不平的眼光，但嘴上則帶著試探的口氣問(wèn)道?！凹偈孤瞄L(zhǎng)硬干起來(lái)，——他已在調(diào)動(dòng)部隊(duì)，自然他是要干的！——我們是不是用先發(fā)制人的手段把他‘那個(gè)’？”

“不會(huì)不會(huì)，”錢秘書速速搖手說(shuō)；這所謂的“不會(huì)”，是指的旅長(zhǎng)那面呢？還是指的他們這面呢？看來(lái)是非常模糊的，吳參謀長(zhǎng)已經(jīng)清楚地看見(jiàn)事情是變卦了。但仍然鎮(zhèn)靜的偏了臉看他說(shuō)下去。

“不會(huì)不會(huì)，司令官認(rèn)為這由他去制止，和平解決。絕對(duì)不可以發(fā)生沖突。因?yàn)榧偈箖?nèi)亂起來(lái)，就會(huì)給敵軍以莫大的機(jī)會(huì)！”

所謂“敵軍”，自然是指的江防軍，這好像一根鋒利的刺，直刺到吳參謀長(zhǎng)的心病上?？村X秘書那說(shuō)話時(shí)的臉色，顯得很鄭重，又好像顯得有意無(wú)意似的；他不禁在肚子里冷笑了一下。他把嘴閉了閉，又舉起兩個(gè)指頭來(lái)，逼進(jìn)一步：

“那么，他說(shuō)怎樣制止法？”

“呃呃，他說(shuō)……他沒(méi)有說(shuō)。不過(guò)我想他大概已有了很好的辦法……”

“那么，你有沒(méi)有問(wèn)他，假使不能制止時(shí)怎么辦？”

“呃呃，我沒(méi)有問(wèn)。我是想，他既然那么說(shuō)，那自然……”

“那么，他就沒(méi)有說(shuō)，我們應(yīng)該也一面準(zhǔn)備著么？”

“這，這這，他沒(méi)有說(shuō)?！?

吳參謀長(zhǎng)覺(jué)得這膽小鬼的錢秘書，除非給點(diǎn)臉色他看，他是不會(huì)露出真相來(lái)的。他在肚子里這么一打算，便立刻擺出滿臉的不高興，問(wèn)道：

“那么，司令官是不是不信任我？”

“哈哈，你老哥，”錢秘書趕快把眉毛眼睛都一齊笑了起來(lái)，拍拍他的肩膀?！皼](méi)有的事，沒(méi)有的事！”

“可是，現(xiàn)在把我弄得這樣上不上，下不下，算什么呢？”吳參謀長(zhǎng)霍地展翅似的攤開(kāi)了兩手，而且把手掌搖顫了幾下?！奥瞄L(zhǎng)的決心，你老哥并不是不曉得！原來(lái)司令官打電請(qǐng)我回來(lái)，是來(lái)作犧牲品的么？咹？”

“這是你老哥的多心?！卞X秘書稍稍退后一步，有點(diǎn)慌亂了，但還是竭力裝著笑?！皩?shí)在，”他昏了似的說(shuō)?！八玖罟僬J(rèn)為，對(duì)旅長(zhǎng)這樣，照目前的看來(lái)，就這樣。他說(shuō)，據(jù)他的斷定，他的補(bǔ)充團(tuán)一定會(huì)給你交出來(lái)，是不成問(wèn)題的，你老哥放心好了?！?

——哼，補(bǔ)充團(tuán)！——吳參謀長(zhǎng)又在肚子里冷笑了一下。

“這不是放心不放心的問(wèn)題，”他紫脹了臉但冷冷地說(shuō)道。“這是司令官已把我們放在炮口上的問(wèn)題了！”

“哈哈，你老哥！……自然，你這也慮得是。不過(guò)，是決不會(huì)的。司令官正在借重的時(shí)候，他豈肯使老同學(xué)為難？不會(huì)的，不會(huì)的。他只不過(guò)以為旅長(zhǎng)在本軍功高——不，不是……這個(gè)這個(gè)，……（他說(shuō)到這里，伸起手竭力搔著自己的頭皮。）呃，他以為，如果在這時(shí)候?qū)β瞄L(zhǎng)一‘那個(gè)’，也許其他的旅長(zhǎng)會(huì)引起很大的不安的吧？……是的，這個(gè)……”

“那么，我就只有把我的擔(dān)子放下！”

“哈哈，那何必，那何必。我想司令官一定要做來(lái)對(duì)得起你老哥的。老同學(xué)，司令官的苦衷，想來(lái)你總可明鑒，明鑒。好，關(guān)于怎樣辦的一層，我再去向司令官探探去吧?？傊?，這事情頂好是以和平解決為佳?！彼呕琶γψテ鹈弊佑峙艹鋈チ恕?

——哼，和平解決！——吳參謀長(zhǎng)聽(tīng)見(jiàn)他已走遠(yuǎn)了，就在桌上咚的一拳，燈火都抖跳一下。

——這是很明白看得出來(lái)的！司令官不過(guò)單單利用我分散旅長(zhǎng)的勢(shì)力，挾制住他罷了！可惡！這家伙既然要用我，又這樣的不信任我，連說(shuō)話都給我支支吾吾的！……

他一怒，忽然一種壓抑在他心里多時(shí)的可怕的念頭在他腦里一閃：

——你既然防著我和江防軍的關(guān)系，那么我就索性把隊(duì)伍拖他媽的過(guò)去！

但他又竭力把這念頭壓下去。覺(jué)得雖然江防軍方面曾經(jīng)暗示過(guò)給自己優(yōu)越的條件，但這也還是過(guò)早的想法，就又搖一搖頭。

——是的，這也是同樣討厭的問(wèn)題！因?yàn)樽约簩?shí)際上還沒(méi)有一兵一卒！固然，是可以把周團(tuán)長(zhǎng)拖過(guò)去的，可是拖過(guò)去也只是周團(tuán)長(zhǎng)去當(dāng)旅長(zhǎng)呀！自己仍然是一條光桿！……

這好像兜頭潑下一桶冰水，使他渾身感到一股冷氣。他才覺(jué)察到自己剛才是太興奮，竟至忘了這一層了。于是把手移到桌沿，抬起頭來(lái)，竭力冷靜著自己，好像在把腦子里泛濫的洪水導(dǎo)引到一條正常的河道，而那思想的流也因此一彎，急轉(zhuǎn)直下了：

——是的，現(xiàn)在是實(shí)力的問(wèn)題了！——他兩眼閃著深思的光，想?！匾氖窍扔辛藢?shí)力，那么，我就委屈一點(diǎn)，先把補(bǔ)充團(tuán)接過(guò)手，擴(kuò)充起來(lái)再說(shuō)？……

——可是，旅長(zhǎng)那面是不是肯放手？討厭的是，今天已接連不斷發(fā)生了這許多問(wèn)題，使得自己像蠶蛹一般綁上了一層層的繭子！唉，這都是那余參謀這狗東西搞壞的！要不是他把我的消息傳出去，事情決不致糟到如此地步！哼，這狗東西！……

——而且，還有糟糕的呢！剛才周團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)去布置了的一切，會(huì)不會(huì)這些動(dòng)作已引起了反響，而到了不能不“干”的地步？咹？……

他又感到非常大的苦惱了，好像一圈鐵箍緊箍住他的腦殼，就要箍炸了似的。但他決不嘆氣，他認(rèn)為嘆氣是那些沒(méi)有用的人干的。仍然鐵樁似的不動(dòng)，對(duì)了燈火，思索著一個(gè)適當(dāng)解決的方法，好像伸了一只無(wú)形的手，在腦海里面摸一個(gè)急于要打開(kāi)這難關(guān)的鑰匙。

三

門簾一響，就現(xiàn)出了沈軍醫(yī)官高興得發(fā)光的臉，飄飄然進(jìn)來(lái)了。

吳參謀長(zhǎng)看他一眼，本能地竭力展開(kāi)自己的愁眉，但這回卻感到非常大的困難。他把頸子一挺，偏了臉的時(shí)候，臉皮卻還是緊繃繃地，兩眼射出逼人的光。

沈軍醫(yī)官一驚，頓時(shí)渾身都冷了一下，立刻拿起手巾蒙著鼻尖“呼”了一聲，才用右手點(diǎn)著左手說(shuō)道：

“參謀長(zhǎng)，我事情已經(jīng)弄妥當(dāng)了！參謀長(zhǎng)一囑咐了我，我就一直跑去，我滿身都跑得是汗，我跑去找了鼎泰，又去找元亨久，一連就找了好幾家，催著他們立刻把密呈寄去。他們都說(shuō)：好好好！我又老老實(shí)實(shí)叮囑他們說(shuō)：一定呵！他們都說(shuō)：好好好！我于是又趕快跑到宋保羅那里去，真是觸了一個(gè)大霉頭，說(shuō)是不在家，出去了！我問(wèn)哪里去了？他的師母說(shuō)：往教堂去了，柯牧師那里去了！他師母還要留我吃杯茶，我說(shuō)，我還有要緊事呵——”

吳參謀長(zhǎng)皺起眉頭，冷冷的打斷他的話：

“好，不必太詳細(xì)了！說(shuō)你的要點(diǎn)吧！”

沈軍醫(yī)官怔了一怔，張開(kāi)口幾乎忘了要說(shuō)的話，趕快又拿手巾蒙一蒙鼻尖，又才說(shuō)道：

“是的，我就要說(shuō)到了，參謀長(zhǎng)！我跑到教堂去，見(jiàn)他正在柯牧師的房里，他們正在談話——”

“不必太詳細(xì)了！說(shuō)你的要點(diǎn)吧！”

沈軍醫(yī)官的心里感到一緊，脊梁的汗毛都根根倒豎起來(lái)。在那一剎那，他心里著急地想：

——怎么呢？怎么參謀長(zhǎng)忽然又不高興了呢？今天我不是給他作了那許多的大功？難道李參謀在他面前破壞了我？……

他又竭力把身子站得側(cè)一點(diǎn)，恭敬地說(shuō)下去：

“是的，參謀長(zhǎng)，我就要說(shuō)到了。我當(dāng)時(shí)把宋保羅喊到旁邊，把參謀長(zhǎng)囑咐的話向他說(shuō)了，就叫他趕快下鄉(xiāng)去；他就馬上說(shuō)：好好好。就馬上下鄉(xiāng)去了！”

吳參謀長(zhǎng)望了他一望，臉上一點(diǎn)表情也沒(méi)有地，向他說(shuō)道：

“我現(xiàn)在還有要緊事。你如果沒(méi)有事了，好，請(qǐng)到外邊休息休息吧！”

沈軍醫(yī)官大吃一驚，抬起兩眼偷偷看了看吳參謀長(zhǎng)那轉(zhuǎn)了過(guò)去的側(cè)臉。那好像拿破侖的側(cè)臉（他平常是把他當(dāng)作拿破侖看的，）那高貴而尊嚴(yán)的樣子，雖然并不顯得特別可怕，可是總覺(jué)得中間隔住了一層看不見(jiàn)的障壁似的。他感到一種輕微的感傷了，兩眼起了無(wú)限的悵惘，心里覺(jué)得：

——如果他一看不起我，那么我的縣知事的希望就完了！……

“參謀長(zhǎng)，”他鼓了鼓勇氣，先向門口那邊神秘地飛了一眼，又恭敬地悄聲說(shuō)。

“我還有一件重要的事沒(méi)有向參謀長(zhǎng)說(shuō)，這是很重要的?！?

吳參謀長(zhǎng)的腦子里已經(jīng)又想起剛才的困難問(wèn)題了，聽(tīng)見(jiàn)他一說(shuō)，又只得掉過(guò)頭來(lái)，皺了眉，看了他一看：

“好，請(qǐng)你扼要點(diǎn)吧！”

“是的，參謀長(zhǎng)。”沈軍醫(yī)官見(jiàn)他認(rèn)真的傾耳聽(tīng)著，于是拿一手附在嘴角邊悄聲說(shuō)?！皬那皡⒅\長(zhǎng)該曉得，柯牧師用了一個(gè)中國(guó)商家出名，收買銅廠溝礦山的事吧？”

“怎么樣？”

“是這樣的，從前因?yàn)橛性S多人聯(lián)名告到旅長(zhǎng)面前來(lái)，說(shuō)那是有損中國(guó)主權(quán)，那事情就暫時(shí)擱下來(lái)了！”

吳參謀長(zhǎng)覺(jué)得這簡(jiǎn)直是拿別人緊要的時(shí)間來(lái)開(kāi)玩笑，有點(diǎn)生氣了；但他竭力鎮(zhèn)靜住，偏了臉，嘴角微帶嘲弄的笑，問(wèn)：

“你這是什么意思？在這樣的時(shí)候？”

沈軍醫(yī)官?zèng)]有聽(tīng)明白他的意思，繼續(xù)睜大兩眼說(shuō)道：

“那是這樣的，他今天聽(tīng)見(jiàn)參謀長(zhǎng)要當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)了——”

吳參謀長(zhǎng)一下子撥轉(zhuǎn)身來(lái)，兩眼射出銅針般的寒光，打斷他的話：

“誰(shuí)又告訴他我要當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)了？！唉，你們簡(jiǎn)直逼得我……把事情都搞到了不可收拾的地步！哼，你們還說(shuō)是余參謀說(shuō)出去的！其實(shí)你們也都一樣！”

沈軍醫(yī)官嚇得倒退了一步，趕快滿臉陪笑，鼓起勇氣說(shuō)道：

“參謀長(zhǎng)，不是不是。我只一句，請(qǐng)參謀長(zhǎng)聽(tīng)完，如果我應(yīng)得責(zé)備，就請(qǐng)參謀長(zhǎng)責(zé)備我好了！”

“好，說(shuō)吧！”

“那是這樣，柯牧師的意思，參謀長(zhǎng)如果要買槍，他可以幫忙，由他經(jīng)手直接向他們國(guó)內(nèi)去訂，價(jià)錢不會(huì)吃虧，運(yùn)到路上擔(dān)保絕不會(huì)被別軍截去。參謀長(zhǎng)也曉得，從前江防軍駐在這里的時(shí)候，他曾經(jīng)幫他們訂過(guò)一批。據(jù)我看，他這是很可靠的。因?yàn)樗谘哉Z(yǔ)間向我大略表示，他們的領(lǐng)事館就是委托他全權(quán)代理這一帶的交易，……”

他一面說(shuō)，一面窺伺著吳參謀長(zhǎng)的臉色；到這里，那臉色雖然還非常的鎮(zhèn)靜，但那兩點(diǎn)黑眼瞳卻發(fā)出溫和的光輝來(lái)了。他就更加鼓起勇氣，一面卻抱了無(wú)限的委屈似的說(shuō)下去。“不過(guò)，柯牧師呢，他提出了一個(gè)交換條件，那礦山的事，他希望參謀長(zhǎng)幫他的忙。據(jù)我看，那礦山的事，也似乎和他們的領(lǐng)事館有些關(guān)系，那回為那一告的時(shí)候，他們的領(lǐng)事館仿佛就要有什么表示，但后來(lái)又暫時(shí)擱下了。這也是他剛才向我大略表示的，意思間好像是這個(gè)人情是留給參謀長(zhǎng)來(lái)做，……”

吳參謀長(zhǎng)一手拈扯著八字胡須尖，又覺(jué)得前途光明起來(lái)了。整個(gè)房間都特別光亮。他漸漸感覺(jué)到緊張，興奮，身上的血流又涌了起來(lái)；他看見(jiàn)了自己未來(lái)的補(bǔ)充團(tuán)，漸漸擴(kuò)大起來(lái)的部隊(duì)，槍枝，一桿斗大“吳”字的黃綢旗隨風(fēng)飄舞；隨著這，是鞏固起來(lái)的權(quán)力，地位，往上升，往上升……

他在地上踏著很穩(wěn)重的腳步踱了起來(lái)。剛剛踱了三步，忽然站住，用手向沈軍醫(yī)官一招，道：

“沈軍醫(yī)官，你剛才看二太太的病怎樣？”

沈軍醫(yī)官聽(tīng)出他那溫和的聲音，心里頓時(shí)感到格外的親切，覺(jué)得參謀長(zhǎng)又對(duì)自己好起來(lái)了。

“參謀長(zhǎng)，”他把上身微微向前一彎，說(shuō)?！澳鞘遣灰o的，只是一點(diǎn)傷風(fēng)。”

“那么，你就不必再找那外國(guó)醫(yī)院的醫(yī)生吧。我就全權(quán)請(qǐng)你給她醫(yī)，好了?！?

“好，好。參謀長(zhǎng)。我回頭還要去檢查一下她的熱呢，參謀長(zhǎng)不必掛慮。可是柯牧師說(shuō)的那事情？”

“那事情？”吳參謀長(zhǎng)裝作好像忽然忘了似的睜大眼圈把他望了望?！昂?，我們?cè)僬劙桑　彼σ恍愡M(jìn)一步。“可是，你可絕對(duì)不要走漏一點(diǎn)消息呵！連你的太太都頂好別告訴她知道。過(guò)兩天你再到我公館里來(lái)談吧！你剛才不是說(shuō)宋保羅已經(jīng)下鄉(xiāng)去了嗎？”

“是的，下鄉(xiāng)去了。”沈軍醫(yī)官回答的聲音有點(diǎn)顫抖，是很感動(dòng)了。

“好，今天你忙了這一天，一點(diǎn)都沒(méi)有休息，我曉得。”吳參謀長(zhǎng)說(shuō)到這里，就緩緩地伸起一手來(lái)，在他肩頭上輕輕拍了一拍；這一拍，馬上見(jiàn)了功效，沈軍醫(yī)官已感動(dòng)到兩眼濕潤(rùn)，眼眶邊涌出淚水來(lái)了。他幾乎從心地脫口說(shuō)出：“參謀長(zhǎng)，我是你的人呵！”但他覺(jué)得有點(diǎn)難為情，沒(méi)有說(shuō)；單是拿起手巾來(lái)蒙著鼻尖，放放心心的“呼”了兩“呼”。

“那么，好，請(qǐng)你費(fèi)心出去幫我看看李參謀在外邊沒(méi)有，你叫他進(jìn)來(lái)，我有事給他說(shuō)?！?

“好，我去?！鄙蜍娽t(yī)官把上身連頭點(diǎn)了一點(diǎn)，就轉(zhuǎn)身；但立刻，他又站住了，說(shuō)道：

“不曉得李參謀在不在。我此刻也沒(méi)有什么事情，空著，參謀長(zhǎng)如果有緊急事，囑咐我好了?！?

吳參謀長(zhǎng)微微笑了笑，把右手一伸：

“沒(méi)有什么要緊事。有，我自然要請(qǐng)你幫忙?，F(xiàn)在我只是叫他進(jìn)來(lái)問(wèn)一問(wèn)別的不相干的事?！?

沈軍醫(yī)官簡(jiǎn)直高興得渾身都戰(zhàn)栗了。拿手巾在鼻尖一蒙，就腰骨筆挺的走了出去。

四

李參謀慌慌張張的走來(lái)了，剛剛掀開(kāi)門簾，他的嘴唇就在顫動(dòng)，好像有許多話要講似的。吳參謀長(zhǎng)偏了臉，劈頭向他問(wèn)道：

“他現(xiàn)在在怎么樣？”

李參謀怔了怔，趕快說(shuō)：

“他正在和周營(yíng)長(zhǎng)談話，我聽(tīng)見(jiàn)他們——”

“我是問(wèn)余參謀?！眳菂⒅\長(zhǎng)舉起兩個(gè)指頭一指，打斷他的話。

“呵呵！”李參謀這才恍然大悟似的，兩眼慌張的動(dòng)著，說(shuō)道：

“是的，參謀長(zhǎng)。他現(xiàn)在在旅部里睡覺(jué)，我已叫人把他監(jiān)視起來(lái)了！我向別人打聽(tīng)了一下，他今天干了些什么，和些什么人來(lái)往過(guò)，談過(guò)些什么話。他們說(shuō)，不曉得，只看見(jiàn)他整天都在喝酒，醉得很厲害，不大說(shuō)話，早就睡了。有一個(gè)勤務(wù)兵說(shuō)，看見(jiàn)他拿起筆在紙上寫了些什么，但寫了一陣，又撕掉，丟在字紙簍里了。我于是就去找出來(lái)，把那些破紙鑲還原一看，只是些牙牌書上的句子，什么：‘彼亦一是非，此亦一是非’啦什么的，……參謀長(zhǎng)，就只偵查到這點(diǎn)。我已經(jīng)跟那人說(shuō)，只要他到哪里，就悄悄跟他到哪里，看他干些什么，如果沒(méi)有人的地方，就動(dòng)手！”

“哼！這狗東西！”吳參謀長(zhǎng)在桌上一拍，兩眼鼓了起來(lái)；這樣怒形于色的事，照李參謀看來(lái)，還是第一次?！昂撸疫€以為他是自己人呢！這種東西比敵人更可惡！”

吳參謀長(zhǎng)說(shuō)到這里，忽然記起剛才李參謀說(shuō)頭一句話時(shí)，好像很嚴(yán)重的樣子。他于是又趕快冷靜下來(lái)，偏了臉，問(wèn)道：

“你剛才說(shuō)周團(tuán)長(zhǎng)在和周營(yíng)長(zhǎng)談話，你聽(tīng)見(jiàn)什么？”

“呵呵，”李參謀又慌慌張張的把臉湊進(jìn)一些，說(shuō)。“我聽(tīng)見(jiàn)周營(yíng)長(zhǎng)說(shuō)：‘團(tuán)長(zhǎng)如果這回當(dāng)了旅長(zhǎng)——’”

吳參謀長(zhǎng)給他遞一個(gè)眼色，打斷他的話，立刻把兩手交搭在背后，好像散步的樣子，輕腳地踱到門簾邊去，向外看了看，才走回來(lái)，悄聲問(wèn)：

“你在什么地方聽(tīng)見(jiàn)的？”

李參謀也跟著悄聲地：

“我在他們窗子外邊。團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：‘自然自然，我做了旅長(zhǎng)，自然知道你的事情’……”

吳參謀長(zhǎng)一面聽(tīng)著，一面驚心動(dòng)魄地覺(jué)到：

——嚇，幸而剛才司令官的意思是“和平解決”呢！要不然，我倒替他做了墊腳石了！實(shí)力是在他的手上……

“參謀長(zhǎng)，他還說(shuō)——”

“噓……！有人來(lái)了！”

李參謀趕快閉了嘴，只見(jiàn)門簾很兇的唰啦一聲響，周團(tuán)長(zhǎng)就青著臉跳進(jìn)來(lái)了。這里兩個(gè)人都嚇一大跳。

周團(tuán)長(zhǎng)把兩手握起拳頭，戰(zhàn)顫地舉到胸前，喊道：

“嚇，參謀長(zhǎng)！干起來(lái)了！”

吳參謀長(zhǎng)向李參謀遞一個(gè)眼色；李參謀就走出去了；吳參謀長(zhǎng)皺起眉頭望著周團(tuán)長(zhǎng)，看他上氣不接下氣的說(shuō)道：

“參謀長(zhǎng)！剛才，旅長(zhǎng)那里，那個(gè)馬弁風(fēng)快的跑來(lái)說(shuō)，他們把吳剛，捉住打起來(lái)了！說(shuō)是他行刺！說(shuō)是我們叫他行刺的！說(shuō)是就要來(lái)捉我們了！……”

吳參謀長(zhǎng)吃驚的上前一步，趕快問(wèn)：

“那馬弁呢？”

“他慌慌張張說(shuō)了就跑回去了！”

吳參謀長(zhǎng)舉起一只手掌到臉前，手掌堅(jiān)強(qiáng)的在空中一劈，說(shuō)道：

“這又一定是老趙他們玩的把戲！那么……”

“那么，我們馬上就干起來(lái)！媽的；我馬上下命令叫向旅長(zhǎng)公館行動(dòng)！”周團(tuán)長(zhǎng)搶著說(shuō)了，把手向門一揮，就要沖出去。

吳參謀長(zhǎng)一把將他攔住：

“老哥！這事情現(xiàn)在棘手得很呢！我們得考慮考慮！”

周團(tuán)長(zhǎng)大大驚詫的張開(kāi)嘴巴看著他，腦子里閃電般地掠過(guò)一個(gè)疑問(wèn)：

——怎么呢？怎么剛才和他計(jì)劃好的，現(xiàn)在忽然在嚴(yán)重關(guān)頭猶豫起來(lái)了？……

“為什么？”他問(wèn)道。

“剛才你沒(méi)有碰見(jiàn)錢秘書么？”

“他來(lái)過(guò)了么？”

“來(lái)過(guò)了！因?yàn)槟阏诤椭軤I(yíng)長(zhǎng)談話，沒(méi)有來(lái)驚動(dòng)你。他說(shuō)，司令官的意思，這事情由他一手去辦，無(wú)論發(fā)生怎樣危險(xiǎn)，都要絕對(duì)避免武裝沖突！”

周團(tuán)長(zhǎng)又大吃一驚，剛剛要閉上的嘴巴又張開(kāi)，臉上閃亮著油汗。但他忽然感到像受了侮辱般，立刻把憤怒移轉(zhuǎn)到司令官身上來(lái)了：

“那么，搞爛就搞爛，那算什么東西！打糟了，我們就把隊(duì)伍拖他媽的跑！”

“老哥！”吳參謀長(zhǎng)兩眼閃著很誠(chéng)懇的光，用手拍拍他的肩膀，說(shuō)道?！皶r(shí)機(jī)還沒(méi)有成熟呵！剛才我計(jì)算了一下，我們的隊(duì)伍，王營(yíng)長(zhǎng)那一營(yíng)你就沒(méi)法帶走！一打起來(lái)，其他的幾營(yíng)損失一定大！而且前面劉團(tuán)長(zhǎng)他們攔住去路，恐怕還沒(méi)有拖過(guò)界，我們已完了！”

周團(tuán)長(zhǎng)立刻又失了銳氣，又傻了，滿臉直閃著油汗，把他望著。

“那么，現(xiàn)在火已經(jīng)燒到眉毛，怎么辦？”他皺著眉頭，在地上頓了一腳。

“現(xiàn)在我們唯一的就只有這一條路！”吳參謀長(zhǎng)伸手向外一指；周團(tuán)長(zhǎng)莫明其妙他所說(shuō)的是什么路，趕快跟著他的指頭望了門口一下?！爸挥腥?！到旅長(zhǎng)公館里去！”

“去送死呀！”

“不會(huì)的。我有一個(gè)辦法。請(qǐng)你聽(tīng)我說(shuō)給你。”吳參謀長(zhǎng)把周團(tuán)長(zhǎng)一把拉住，把嘴巴湊到他耳邊悄悄說(shuō)了一陣。

周團(tuán)長(zhǎng)聽(tīng)完時(shí)，就搖頭嘆一口氣。

“事情只能這么辦，用不著嘆氣。”吳參謀長(zhǎng)非常誠(chéng)懇的又在他肩頭一拍?！按笥⑿圩魇拢芮苌?。有時(shí)該進(jìn)攻，有時(shí)該退守，機(jī)會(huì)有得是在后頭呢！走！”

他們兩個(gè)走出團(tuán)長(zhǎng)室門的時(shí)候，沈軍醫(yī)官慌慌張張跑到面前來(lái)，拿手巾在鼻尖一蒙，說(shuō)道：

“參謀長(zhǎng)！事情危急了！那馬弁說(shuō)，他們就要派兵到參謀長(zhǎng)公館去了！二太太怎么辦？參謀長(zhǎng)還是派點(diǎn)兵趕快把她送到教堂里去？”

“用不著！”吳參謀長(zhǎng)一面走，一面把右手一擺，毫不遲疑的說(shuō)。