救死動(dòng)全家甘言解怨懷柔施小惠妙策攻心

姚春華在那萬(wàn)念全灰，預(yù)備尋死的時(shí)候，本來(lái)是頭套著繩子，將臉朝著外的。手拿了繩子，頭昂著向窗子外看了去。卻見(jiàn)一片月光，照在白粉墻上，那幾竿竹子，映了一叢黑影子，猶如白紙上畫了墨畫一般，非常之有趣。這就放下了繩子，呆了一呆，心想，這樣好的花花世界，我一閉眼睛，就完全丟開(kāi)了。我十六歲沒(méi)有過(guò)的姑娘，就這樣死了，這次出世，豈不是白來(lái)？想到了自來(lái)兩個(gè)字，這就放下了繩子，坐在那把太師椅子上，將手托了頭，再沉沉地想下去。是呀，我現(xiàn)在不過(guò)是當(dāng)童養(yǎng)媳，就算在管家關(guān)著，我的身子，還是我自己的，就稍微屈住三兩個(gè)月，再等機(jī)會(huì)，又有什么要緊？只要我自己干凈，癩痢頭也好，癆病鬼也好，與我什么相干。我母親把我哄到管家來(lái)，也和推我下火坑差不多。我就是尋了短見(jiàn)，她也不見(jiàn)得心里難受。

因?yàn)樗切睦镫y受，就不能騙著我到管家來(lái)了。她既是用盡了法子來(lái)坑害我，我也可以用盡了法子來(lái)爭(zhēng)這口氣。既是說(shuō)到爭(zhēng)這口氣，至少要留了自己的性命才說(shuō)得上，若是死了，那是我現(xiàn)世給他們看，還出什么氣呢？是呀，我若是有志氣，我得活著，我活著做一點(diǎn)事情出來(lái)，那才不愧人家說(shuō)我是個(gè)女才子。要不然，成了那句俗話，女人家不過(guò)是一哭二鬧三上吊罷了。對(duì)了，我不死，就是病來(lái)磨我死，我還要吃藥治好來(lái)，我能白白把性命丟了嗎？在她如此一番考量之后，算是把一天的計(jì)劃全已推翻。想到桌上那張字條，不能讓別人看到，便拿起來(lái)三把兩把扯碎，然而還怕扯碎，留了字片紙角，落到別人手上去，那是一件老大的笑話，于是取下燈上的玻璃罩，把這些碎紙全燒了。她盡管在這張字紙上用功，忘了梁上懸的這根繩子了。

猛然之間，忽聽(tīng)到窗子外，一陣腳步的奔跑聲，由近而遠(yuǎn)，好像是有人由天井里跑了過(guò)去。在靜悄悄的深夜里，猛然被這種驚慌的腳步聲一沖動(dòng)，心里也是卜卜地亂跳起來(lái)。人正站在燈邊，由亮處看漆黑的窗子外面，又是一點(diǎn)什么也看不到。匆忙地放好了燈，才看到那根長(zhǎng)的麻索，還在梁上。趕快去抽那根麻索，無(wú)如先前把疙瘩拴得太結(jié)實(shí)了，忙著抽解一陣，偏是解不開(kāi)來(lái)。好容易把疙瘩解開(kāi)，將麻索抽下來(lái)，那前院天井里，人聲大起。心里明白不好，必是這件事已經(jīng)讓公婆知道了?，F(xiàn)在要尋死也來(lái)不及，不尋死，公婆跑了來(lái)，問(wèn)起半夜起床，在書房里干什么，又叫人無(wú)話可答。忙中無(wú)計(jì)，忽突一聲，伸嘴就把燈吹滅了。立刻眼前黑暗起來(lái)，更是緊張。因?yàn)檫@是新到的家，東西南北，一概沒(méi)有印象，黑暗中卻是捉摸不出。伸著手向前，讓桌子碰了。伸著腿向前，又讓大椅子碰了。正站著定了一定神，要辨出這套房門在哪里，前面天井里的腳步聲，已是搶到了后院，接著呼呼打起門來(lái)。公公喊著道：“春分，開(kāi)門開(kāi)門！出了事了，快點(diǎn)開(kāi)門！”聽(tīng)了這種聲音，春華不但是不能開(kāi)套房門搶著出去，也不知是何緣故，立刻全身抖顫起來(lái)。因之兩只腳也站立不定，只是要蹲了下去。因?yàn)樯碜又С植蛔?，心里也就慌了，外面屋子里鬧的是些什么，自己都不知道。忙亂中，外面春分已經(jīng)開(kāi)了門，只聽(tīng)到公公婆婆喊道：“快找燈，快找燈！”接著套房門也就咚的一聲撞倒。燈光一閃，大舅娘手里捧著一盞燈，一齊擁進(jìn)屋子里。在燈光下，進(jìn)來(lái)一群人，見(jiàn)春華蹲在桌子角落里縮著一團(tuán)，大家全是一怔。同時(shí)，也就看到椅子擺在屋子正中，地上一卷麻索。這情形是不必怎樣猜想，就可以明白的了。

春華始終蹲在桌子角落里，一聲不發(fā)。大舅娘放下燈，跑向前來(lái)，一把將她扯起。因道：“傻孩子，有什么委屈，總有個(gè)商量，年紀(jì)輕輕的姑娘，為什么做出這樣的事來(lái)？”春華被她拉起，才仿佛知覺(jué)恢復(fù)了一點(diǎn)，哇的一聲就哭起來(lái)了。她這種哭的程度，還是很猛烈，淚珠滿臉的涌著。雖然極力的抑止著，不張開(kāi)口來(lái)，而兩張嘴唇皮，竟是合不攏。于是掉過(guò)臉去，將一只手臂橫撐了墻，自己又把頭伏在手臂上。只聽(tīng)到公公嘆著氣道：“這是哪里說(shuō)起！這是哪里說(shuō)起！”婆婆就不同了，先搶進(jìn)套房來(lái)的時(shí)候，連向前也不敢，這時(shí)可就開(kāi)口說(shuō)話了，她道：“憑良心說(shuō)話，我們是沒(méi)有敢錯(cuò)待你呀，至于這樣把你接了過(guò)門，原不是我們的意思，無(wú)奈你娘再三派人來(lái)說(shuō)，說(shuō)怕你兩口子有什么不順心，將來(lái)更是不好一處。不如趁年紀(jì)還輕接了過(guò)來(lái)，兩口子好像兄妹一樣，再過(guò)兩年就好了。你府上是這樣說(shuō)的，且不問(wèn)真情是不是這樣，不過(guò)你府上要把你送來(lái)，我們管家是決不能推辭的。這件事你就是要見(jiàn)怪，你只能怪你姚府上，不干我們事。幸而祖宗牌位坐得高，沒(méi)有把這事弄出來(lái)。如其不然，臨江府城里，管家大小有個(gè)字號(hào)，若說(shuō)到兒媳婦一進(jìn)門，當(dāng)晚就出了情形，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，死得不錯(cuò)，什么大罪，都一筆賬記在我們身上，那不是冤枉死人嗎？到那個(gè)時(shí)候，我們不但不能和你爹娘說(shuō)話，不該把你送來(lái)。恐怕你家還要顛斤簸兩呢！”

她說(shuō)上了這樣一大串子，多半是實(shí)情。春華聽(tīng)了，覺(jué)得實(shí)是自己娘不好?，F(xiàn)在尋死不成，反讓婆婆數(shù)上這樣一番大道理，心里委屈上加著委屈，就更是哭得厲害。卻聽(tīng)到公公說(shuō)：“嗐！你何必噦哩噦嗦，有道是螻蟻尚且貪生，為人豈不惜命？假使姚姑娘沒(méi)有什么委屈，年紀(jì)輕輕的，何至于此！不過(guò)她究竟年輕，閱歷少，她心里所想的那番委屈，不見(jiàn)得真委屈，總要慢慢給她解說(shuō)才是。我們是她的上人，說(shuō)到和她解說(shuō)這一層，恐怕她不能十分相信。這樣吧，我們走開(kāi)，讓大舅娘來(lái)勸勸她?！贝喝A想著公婆知道這件事，必定有一番大罵。不想他們進(jìn)得門來(lái)，一個(gè)是講理，一個(gè)更是諒情，本來(lái)對(duì)公婆并無(wú)深仇大恨，聽(tīng)了這兩篇話之后，不由得心里軟了大半截下去。大舅娘這時(shí)就插嘴道：“姐丈和大姐說(shuō)的都有理。今天你夫妻們忙了一天，太累了，去休歇吧，姚大姑娘就交給我了。”管家夫婦，又重托了一遍，方才走去。

大舅娘就叫著女仆道：“四嫂子，去打一盆水來(lái)，讓姚姑娘擦把臉。春分，你姐姐和你有緣，姐姐鬧著這個(gè)樣子你也不知道勸勸，傻孩子，端了燈，我來(lái)牽大姑娘過(guò)去。”說(shuō)著就走上前來(lái)扯住了春華地衣袖。她在傷心痛哭的時(shí)候，卻是無(wú)心伏在墻上的。后來(lái)慢慢地止住了哭聲，倒不好意思掉轉(zhuǎn)身來(lái)望著人，所以還是伏在墻上。這時(shí)大舅娘來(lái)牽扯她，也就跟著轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。見(jiàn)春分手上捧了燈，站在套房門口等著，大舅娘又緊緊握住了自己的手，退后不得。只好低了頭跟著走去，到了那邊屋子里，女仆已經(jīng)端了一盆水，放在盆架上，大舅娘拉了她過(guò)去，很溫和地道：“大姑娘，有什么委屈，只管慢慢地和我說(shuō)。我做大舅娘的，大小總和你拿一個(gè)主意。”她口里說(shuō)著，人可站在旁邊等候。春華真不能過(guò)拂她的盛意，只得洗了一把臉。臉剛洗完，大舅娘不知道如何那樣快立刻找了一把攏梳過(guò)來(lái)，笑道：“大熱的天，披著頭發(fā)很難過(guò)的，攏攏頭吧。”春華接過(guò)梳子，胡亂梳了兩下頭發(fā)。大舅娘笑道：“四嫂子，尋尋看，還有茶嗎？送一壺茶。”于是牽著春華在椅子上坐著，自己捧了水煙袋坐在春華對(duì)面的凳上。

她點(diǎn)了紙媒，夾在捧煙袋的左手上，右手就由紙媒下端，慢慢掄著，掄著到紙媒梢上去。她那眼睛雖是看在她的火頭上，那可以知道她并不在想火頭是大是小，一定是在想有一大篇話，要怎樣說(shuō)起哩？她掄完了紙媒，笑道：“春分，傻孩子，手上拿了一把扇子，看姐姐熱得這個(gè)樣子，也不和姐姐扇上兩下。”春分聽(tīng)說(shuō)，果然拿了扇子，站到春華身邊來(lái)，替她扇著。春華連忙接過(guò)扇子去，還欠了一欠身子道：“這如何敢當(dāng)呢？”大舅娘笑道：“這是你客氣，無(wú)論怎么說(shuō)，你也是敢當(dāng)?shù)?。就不用說(shuō)你和她是什么位分吧，你肚子里裝了這么些個(gè)書，不是我說(shuō)句過(guò)分的話，她再讀十年書，你當(dāng)她的先生也有余。就怕她沒(méi)有那么大的造化，得不著你這樣一個(gè)先生去教她呵！”

春華道：“你老人家這話，也太客氣了?！贝缶四锍榱艘淮疅煟瑢⑸碜涌拷艘稽c(diǎn)，因道：“這豈但是我和你客氣，管家兩位老人家，哪個(gè)不對(duì)你客氣呀。我做親戚的，一碗水向平處端。論到管府上同姚府上，那確是門戶相對(duì)。就是說(shuō)到我外甥官保呢，孩子是本分的，讀書自然比不上你，若是照做生意的子弟說(shuō)起來(lái)，也有個(gè)來(lái)得去得，人品呢，自小就五官端正，要不姚先生怎么會(huì)中意呢？不想八九歲的時(shí)候，頭上長(zhǎng)了幾個(gè)瘡，也不知道怎么大意了，沒(méi)有治好，就弄上這么一點(diǎn)子破相?？墒菗?jù)算命的說(shuō)，這是他的好處，破相把沖尅點(diǎn)破，全是好運(yùn)，準(zhǔn)可以發(fā)幾萬(wàn)銀子財(cái)，活到八九十歲。再說(shuō)，現(xiàn)在省里和九江有洋人開(kāi)的醫(yī)院，他那頭上的病，也可以治好的。揭開(kāi)天窗說(shuō)亮話，姑娘，我想你不大愿意，也無(wú)非為了他這一點(diǎn)破相。這一件事，我打保，讓我姐丈破費(fèi)幾個(gè)錢，送到省里去診治?！贝喝A見(jiàn)她索性直說(shuō)了，自己原在婆婆家，怎好說(shuō)什么，只有低了頭，專聽(tīng)別人說(shuō)的。

大舅娘說(shuō)了一大套話，見(jiàn)春華并沒(méi)有作聲，于是架著腿抽了兩袋水煙。笑道：“我是個(gè)粗人，可不會(huì)用字眼說(shuō)話，說(shuō)得對(duì)不對(duì)，姑娘你就包涵一點(diǎn)。你沒(méi)有作聲，也許不討厭我的話，我就斗膽還要向下說(shuō)了。春分把桌上那杯茶遞給姐姐喝，你看，我是說(shuō)話說(shuō)糊涂了，陳嫂子送進(jìn)茶來(lái)了，我也不曉得?！彼诶镎f(shuō)著話，早是向春分遞了一個(gè)眼色。春分也是相當(dāng)聰敏的一個(gè)女孩子，已是會(huì)意，立刻將那杯茶，兩手捧著，送到春華面前，還低聲道：“姐姐請(qǐng)喝茶。”

春華真感到人家太客氣，只得站起來(lái)，將茶杯轉(zhuǎn)送到大舅娘面前，笑道：“你老喝?！贝缶四镄Φ溃骸拔矣忠碎L(zhǎng)輩牌子了，順則為孝。大舅娘讓你喝，你就喝吧。我還有許多話要和你說(shuō)呢，喝茶的功夫，我也沒(méi)有下。”春華見(jiàn)她捧了煙袋不放下，也只好端了自己喝。其實(shí)真渴了，也等著要喝呢。大舅娘道：“春分你看姐姐真渴了，一杯茶，一口喝完，再給姐姐倒上一杯，大姑娘，你不必和小姑娘客氣，你聽(tīng)我說(shuō)話吧。”春華聽(tīng)她說(shuō)話，一來(lái)就是一大串，簡(jiǎn)直不容人插嘴，只好讓春分將茶杯子接了過(guò)去。

大舅娘又說(shuō)了，她道：“我的話只說(shuō)了一半啦，我要猜你的心事，就一直要猜到你心眼里去。那一半，我也就說(shuō)了吧。你的心事，必定說(shuō)是官保讀書不行，配不上你這一肚子錦繡文章。這還用你說(shuō)嗎？誰(shuí)都明白。就是春分這小丫頭，她也一定知道。春分你實(shí)說(shuō)，你曉得不曉得？”春分笑道：“我曉得什么呀？”大舅娘道：“你裝什么傻？你愛(ài)聽(tīng)鼓兒詞著啦。你就不愛(ài)風(fēng)流才子，美貌郎君嗎？”春分撅了嘴道：“你看，大舅娘胡拉胡扯，扯到我頭上來(lái)了?！彼咀诖喝A身邊的，這就一扭身子，坐到床邊去了。

大舅娘笑道：“姑娘你不用裝腔作勢(shì)，誰(shuí)不是做姑娘來(lái)的呀。我小的時(shí)候，聽(tīng)聽(tīng)《祝英臺(tái)》這些故事，一樣地也想嫁個(gè)風(fēng)流才子，狀元郎君?？墒堑胶髞?lái)，嫁了你大舅那么一個(gè)連鬢胡子。唉！什么都是一個(gè)命，婚姻這件事，前生就注定了的，人哪里拗得過(guò)去。再說(shuō)，個(gè)個(gè)人都要嫁狀元，哪有那么些個(gè)狀元呢？要想嫁狀元，也不難，這一世好好的作人，多修德，來(lái)生就有指望了。再又說(shuō)到我們官保，風(fēng)流才子，他哪里配？但是風(fēng)流才子，也做不了什么事？古來(lái)出將入相的人，幾個(gè)是風(fēng)流才子出身？那種人不過(guò)弄些琴棋書畫吹彈歌唱混日子，一天沒(méi)了錢，掙錢本事，一點(diǎn)沒(méi)有，只有討飯。幾個(gè)像鄭元和討了飯又中狀元呢？所以官保不配做風(fēng)流才子，也許是他一樣好處。

大姑娘既是愿意他念書，那很好。本來(lái)他也沒(méi)有歇書，不過(guò)這兩個(gè)月，因?yàn)樯眢w不大好，耽誤了些時(shí)。我這就去和姐夫說(shuō)，讓他即日上學(xué)，或者請(qǐng)位先生到家里來(lái)坐館，也沒(méi)有什么。他們只有這個(gè)兒子，又有的是錢，那也不在乎。他讀書倒向來(lái)不躲懶，本來(lái)他老子也不放松他，再有你來(lái)一比，他是有三分志氣的人，也不能不好好地念起書來(lái)。這樣下去，我想三年兩年的，他就有指望了。自然事情是命里注定的，不過(guò)在命圈子以內(nèi)的事，總還可以想法。姜太公還是八十二歲遇文王呢。為人發(fā)達(dá)，有遲有早。若是我們官保，為了你來(lái)了，就這樣用功下去，說(shuō)不定有個(gè)三年五載的，真把書逼出來(lái)了。不過(guò)有一層，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在不用三考了，論到做官，先要進(jìn)洋學(xué)堂。我們大朝人，為什么要學(xué)洋鬼子？我想著，這件事不大好，還得從長(zhǎng)商量。不過(guò)我姐夫的意思，只要先在家里把書讀好了，為了做官，將來(lái)再進(jìn)洋學(xué)堂也不遲。總而言之，管家的人，心里都是雪亮的，決不能委屈了你這一肚子文才。我話說(shuō)到這里，真是一絲一毫也沒(méi)有隱瞞，信不信就只好由著你。”說(shuō)完，她才放下了水煙袋，去取一杯茶來(lái)喝了。春華始終是低了頭坐著不曾哼出一個(gè)字。雖然大舅娘的話，有中聽(tīng)的，也有不中聽(tīng)的，可是自己總悶在肚子里，并不去駁她。大舅娘把那杯茶喝了，依然正對(duì)了春華，坐在那凳上。微笑道：“大姑娘，我這些話，難道沒(méi)有一句中聽(tīng)的嗎？你怎么不回答一個(gè)字。這里只你我二人，春分小呢，她懂得了什么，好歹你也該哼上一聲?！?

春華才道：“你老人家叫我說(shuō)什么？唉！”大舅娘道：“我這些話，據(jù)我想，總也是你愿意聽(tīng)的。不過(guò)你為你初次進(jìn)門，初次和我相處，總也許有點(diǎn)不好意思，我也就不向下說(shuō)了。等你慢慢地想開(kāi)了，再回答我吧?！闭f(shuō)著，站起身來(lái)，將手掌遮了燈光，向窗子外看了去，笑道：“天都快亮了，我們還坐著談，打算過(guò)年三十夜守歲嗎？春分，你還是同姐姐在床上睡，我就在這凳上打一會(huì)磕睡便行了，有話明天說(shuō)吧?！贝喝A道：“你老人家那樣辦，豈不是折煞我。我也知道，你老人家，今天是不離開(kāi)這房的，我們?nèi)齻€(gè)人，擠著一床睡吧?！贝缶四镄Φ溃骸拔夷桥抛樱叶抢锏氖?，哪里會(huì)瞞得過(guò)你去。你說(shuō)破了讓我一床睡我就一床睡了。”她說(shuō)著，和春分?jǐn)D在一頭，讓春華一人睡在另頭。

春華兩整夜未睡早應(yīng)該是精神不支，只是刺激得太厲害，人也就興奮過(guò)了格，眼見(jiàn)窗戶紙一律變成白色，另頭兩個(gè)人鼾聲大作。心里想著，這兩晚上的事，真有點(diǎn)神出鬼沒(méi)，雖是自己的事，自己也不知道是怎么回事。眼見(jiàn)天色大亮，公婆起床，接著全家人都要來(lái)探聽(tīng)個(gè)虛實(shí)。到那時(shí)刻，自己若是難為情點(diǎn)，那就顯不出是個(gè)敢作敢為的姑娘?？墒鞘裁炊硷@著不在乎呢，話是由人去說(shuō)的，他們看了我的樣子，必定說(shuō)我膽大臉厚，女大王也可以做。我沒(méi)有什么了不得，反正是隨時(shí)可以送命的人。只是我父親這胃病不能再受氣。若是讓他聽(tīng)到了別人說(shuō)我太不好，有了個(gè)三長(zhǎng)兩短，我的罪就更大了。心里如此想著，眼睛望著窗戶紙是越發(fā)的變了白色，而且也就聽(tīng)到前面天井里，有了人的咳嗽聲了。在這聲咳嗽里，這倒想起了一個(gè)法子，往日在家中，每遇到了什么為難的事，不是裝肚痛，就裝咳嗽，今天就依然用這個(gè)法子好了。心里有了主意，就閉著眼睛來(lái)養(yǎng)養(yǎng)神，立刻腦筋里一陣紛亂，眼面前彼起此落的涌出了好些個(gè)影子，慢慢地到所有的影子一齊消滅，人好像是沉到了千丈深的大海里去，什么全不知道了。

等到自己耳朵邊有了人聲，睜眼一看，大舅娘同著婆婆都在屋子里坐著。同時(shí)也就看到了窗子外陽(yáng)光很大，這不用說(shuō)，已經(jīng)到了中午了。于是將一只手按住了額角，一只手撐了床，慢慢地坐了起來(lái)。大舅娘道：“你若是沒(méi)有睡夠，你就再睡一會(huì)子吧。家里今天沒(méi)有客。先是有幾位客來(lái)了，我都代你辭走了，說(shuō)你在昨日受了暑，身上不大舒服，都很相信，已經(jīng)走了?！贝喝A早編成了一個(gè)啞謎，自己還不曾找這機(jī)會(huì)說(shuō)出來(lái)，人家一開(kāi)口就把謎底給揭了，這還有什么可以說(shuō)的。因之慢慢地伸腳下床，手扶了床柱子站了起來(lái)。大舅娘向她婆婆廖氏道：“大妹，你這兒媳是真不舒服，并不是說(shuō)著玩的。慢說(shuō)是她這樣一副斯文嬌嫩的身體，就是我們這樣棒棰精樣的人，鬧個(gè)兩日兩夜，有個(gè)不睡倒的哇！”春華這就偷眼去看廖氏的臉色，也是十分的和平，并沒(méi)有一點(diǎn)生氣的樣子。她也點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這也難怪她，年紀(jì)輕的人，性情都也差不多的。”

說(shuō)到這里，立刻掉轉(zhuǎn)頭來(lái)向春華道：“你既然是身體不大好，你就躺下去睡吧，好在也沒(méi)有什么事?！贝喝A皺了眉道：“倒是身上有些不舒服，不過(guò)我想整日的睡著，也不大合適?！贝缶四锏溃骸澳怯惺裁床缓线m。我告訴你吧，你上面兩位老人家，那就慈善著啦。你公公到底是個(gè)讀書人的底子，他得著你這樣一位媳婦，睡在夢(mèng)里也是快活的。早上起來(lái)，他就到店里去了，家里的事，他哪里會(huì)過(guò)問(wèn)。再說(shuō)到你婆婆，她是我丈夫的妹子，你知道的，她雖是沒(méi)有認(rèn)識(shí)多少字，可是我的公公，也是個(gè)舉人呢，她什么禮節(jié)不知道，她當(dāng)年做媳婦，就十分孝順的。她是做媳婦的出身，能夠不體諒媳婦嗎？”春華看婆婆的態(tài)度，果然不帶俗氣，這時(shí)廖氏就笑道：“我們嫂子，自夸會(huì)說(shuō)話，今天也就說(shuō)了一句不通的話。請(qǐng)問(wèn)，哪個(gè)當(dāng)婆婆的，不是做媳婦出身？這有什么可以夸口？”大舅娘笑道：“我的話沒(méi)有什么不通。沒(méi)當(dāng)過(guò)媳婦就做婆的，那也很多。再說(shuō)到你當(dāng)媳婦的時(shí)候，憑著你們老太爺是本城一個(gè)大紳士，那一分家規(guī)，可也就虧你磨折出來(lái)。”廖氏這就嘆了一口氣道：“到如今我也是這樣想，當(dāng)年是怎樣磨過(guò)來(lái)了。既是這種辣味，自己都嘗過(guò)來(lái)了，若是照樣地叫別人去嘗，心里頭也慚愧。”大舅娘向春華道：“你聽(tīng)聽(tīng)，這可不是我做舅娘的當(dāng)面撒謊，你放心，決不會(huì)有讓你過(guò)不下去的事?！贝喝A只是低了頭站著，沒(méi)有作聲。廖氏道：“你坐著吧，有道是家無(wú)常禮?，F(xiàn)在我們家多年做買賣了，也就不玩書香人家那一套。”春華心想，不玩那些規(guī)矩很好，憑我這個(gè)身分，我也不能隨便糟蹋，于是扶了床坐下。在這時(shí)，女仆打了洗臉?biāo)畞?lái)，又泡了一瓷碗菊茶，放在桌上。廖氏道：“你洗臉吧，回頭也要做點(diǎn)飯吃。整日不吃東西下去，那可不行。千生氣，萬(wàn)生氣，不同飯生氣。人到世上，不就為了吃飯來(lái)的嗎？”大舅娘更是殷勤，就起身扯著春華的袖子，把她牽扯到洗臉架子邊上去。

春華一面洗臉，一面想著，照她們現(xiàn)在這種情形，看起來(lái)，那是很不錯(cuò)。不過(guò)世上不會(huì)有這樣好的婆婆，把童養(yǎng)媳看得比女兒還重，這無(wú)非是她們一種懷柔之策，先把我哄好了，免得我尋死。我管她，落得舒服。到了逼我的時(shí)候，我自有我的算盤。洗完臉，春分這孩子，也不知由哪里鉆出來(lái)了，早就把粉缸子連粉撲子都遞到她手上。春華將粉缸放到梳妝臺(tái)上去，笑道：“我不用。”大舅娘笑道：“雖然臉子白，用不著這東西，到底撲上一點(diǎn)，可以遮蓋一點(diǎn)病容?！?

春華道：“不瞞你老人家說(shuō)，我這病容是很深了，在家里，老是三天兩天害病，差不多害有半年的病了，撲粉哪里蓋得了病容？”她說(shuō)著話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扶了梳妝臺(tái)站著。廖氏點(diǎn)著頭道：“你過(guò)來(lái)喝點(diǎn)菊花水定定心?？偠灾?，你不用三心二意了。大舅娘和你說(shuō)了半夜的話，自然你都記得，實(shí)說(shuō)吧，她的意思就和我是一樣的。我走了，你和大舅娘談?wù)劇！彼f(shuō)完，果然起身而去。春分也站在她身邊呢，低聲道：“我娘怕她在這里，你樣樣受拘板，所以她就走開(kāi)了。姐姐，你不喝一點(diǎn)菊花茶，那是特意給你泡的?！贝喝A道：“照你這樣說(shuō)，那我就太不敢當(dāng)了。”大舅娘道：“只要你婆婆給你的，你就收下，那就比你把東西給她吃了，她還要痛快，說(shuō)什么敢當(dāng)不敢當(dāng)？來(lái)，這里坐?！彼f(shuō)著，將面前一把椅子，連連的拍了幾下。

春華見(jiàn)大家相待都這樣好，明明知道這是個(gè)圈套，也不能不向圈里走。于是走過(guò)來(lái)，將一蓋碗菊花茶，分了兩個(gè)半碗，先捧著半碗遞給大舅娘。她立刻接著笑道：“春分，你看看，我們娘兒兩個(gè)，也就過(guò)得親熱起來(lái)了。聰明人一勸就會(huì)醒過(guò)來(lái)的，那要什么緊？將來(lái)，我們兩個(gè)人一定會(huì)投機(jī)的?！贝喝A聽(tīng)她的話，雖知道她是一味的攏納，但是人家既在客氣一邊，究竟也不好意思點(diǎn)破了，因之只當(dāng)是不知道，回頭看到春分站在身邊，又將那不曾分的一杯菊花茶，送到她面前。春分笑著退了兩步道：“我是你妹子，你還跟我客氣啦。”大舅娘笑道：“這是你婆婆待你一點(diǎn)意思，你就不必東送西送了，要不然，倒顯著你有些見(jiàn)外，連婆婆給的東西都不吃呢。”春華想著，她這話倒說(shuō)的是。于是向春分微微一笑之后，就端著茶杯子自己喝起來(lái)了。

剛是喝了兩口，便見(jiàn)那女仆提了一只食盒子進(jìn)來(lái)了。掀開(kāi)蓋子將里面東西一樣樣放在桌上，乃是一碟紅椒炒五香豆干丁，一碟香油浸拌五香蘿卜干，一碟鹽水鴨蛋，另是一只藍(lán)花細(xì)瓷碗，盛著白米稀飯，碗邊放了一雙象牙筷子，春華一見(jiàn)，便知道是婆婆為她預(yù)備下的，但是依然裝著不知道，只呆坐在一邊。大舅娘笑道：“你婆婆早就和你預(yù)備下吃的了，因?yàn)槟銢](méi)有醒過(guò)來(lái)，她也沒(méi)有驚動(dòng)你，你吃一點(diǎn)吧。”春華昨天就不曾飽著肚子。這時(shí)，一陣菜飯香氣，送到她鼻子里來(lái)，不由她那空虛久了的腸子，不住在體腔里面轉(zhuǎn)動(dòng)著。因之大舅娘一勸之后，雖不便立刻就走過(guò)去吃，可是她的眼睛，也不免射到桌上連轉(zhuǎn)了兩下。大舅娘便過(guò)來(lái)，將她的衣服牽牽。笑道：“你還拘謹(jǐn)什么呢？你那婆婆恨不得把心肝都掏給你吃了，你還說(shuō)什么呢?！贝喝A雖是覺(jué)著尋了一番死，到底還不免吃管家的東西，未免可恥，可是不吃又怎么辦呢？餓一餐，餓兩三餐，永遠(yuǎn)地餓下去，那是不行的。那白米稀飯的白色，紅辣椒的紅色，非常吸引人的目光。于是糊里糊涂，也就走到了桌子邊下來(lái)，挨身在板凳上坐著。手慢慢地扶起了筷子，然后向大舅娘看了一眼笑道：“怎好我一個(gè)人吃？”大舅娘道：“因?yàn)槟阋粋€(gè)人餓著肚子，所以讓你一人吃，這有什么奇怪?！彼f(shuō)著，將春華的手捏起，把筷子插到了稀飯里面去。春華微笑了一下，將手扶著碗，伸嘴呷了一口。在這一口呷過(guò)之后，肚子里餓蟲就控制住了她，不容她不繼續(xù)大口地喝下去，一碗稀飯，在態(tài)度十分從容的當(dāng)中喝了一個(gè)精光。當(dāng)新娘子的人，本來(lái)就不便多吃，加之自己又鬧了一場(chǎng)脾氣，總算還生著氣呢，怎好大吃而特吃。不過(guò)叫自己吃在最香的時(shí)候，把筷子放了下來(lái)，也于心不忍。因之在猶豫不決之間，將筷子挑了一點(diǎn)鴨蛋白，慢慢地咀嚼著。那時(shí)，大舅娘正抽著水煙，不曾理會(huì)到她已經(jīng)把稀飯喝完了，并不叫她添飯。她勢(shì)出無(wú)奈，正待將筷子放下來(lái)了，不料竟是不先不后的，那女仆卻捧了一碗煮掛面送到桌上來(lái)。看那掛面湯，黃油澄澄的，一個(gè)大雞腿子蓋在面底下。那女仆笑道：“師母說(shuō)了，請(qǐng)大姑娘把雞也吃了。說(shuō)著，取過(guò)她面前的稀飯碗，把面湯碗補(bǔ)上。這一陣香味，卻遠(yuǎn)在稀飯香味之上。依然照了前面的舊套，先是將筷子挑著面嘗嘗，一嘗之后，就不可收拾了。

在這一頓飽食之后，又加著大舅娘那張嘴，天上地下，無(wú)不會(huì)說(shuō)，春華滿肚皮的牢騷，就慢慢地受著洗刷，漸漸的滅去。到了晚上，大舅娘依然不走，陪著談話。她也并不是像鄉(xiāng)村女人，說(shuō)起話來(lái)啰啰嗦嗦，不知道理。她看到春華聽(tīng)倦了的時(shí)候，就笑著說(shuō)，那邊一間書房，是你公公給你預(yù)備下來(lái)的呢，你也到那里面去看看書。在白天，春華怕心里所不愿見(jiàn)的人，又在那里出現(xiàn)。到了晚上，聽(tīng)到女仆早早的把外面那個(gè)小院子門關(guān)上，是不能有人進(jìn)來(lái)的了。所以大舅娘這么一讓，自己也就閃到那書房里去。在書架上找著自己想看不曾看到的書，心里頭也小小的痛快一陣?？吹搅艘股睿谴缶四镎嬗心托?，春分已經(jīng)睡了，她拿了一點(diǎn)針活，自在隔壁屋子里做，不出去乘涼，也不睡，很有熬著相陪伴的意味。春華將書一放，想明白了這件事，心里倒是老大不忍，只好捧燈進(jìn)房去睡，這又是一天過(guò)了。

到了次日早上，春華心又悶起來(lái)了。便是昨日推著有病，不曾出房門一步，免得見(jiàn)了那冤家。今天似乎不好再推有病。因?yàn)槌蛱煜挛?，吃過(guò)了那些東西而外，而且還看了大半夜的書，精神那么樣子好，到了今日出去吃飯，又不行嗎？自己肚子里這樣地計(jì)算著，兩道眉峰，也就隨著緩緩地皺起。大舅娘坐在一邊似乎知道了她的心事，卻不住的帶了微笑。不久，春分由外面進(jìn)來(lái)，報(bào)告了一個(gè)消息。這消息卻讓春華大受感動(dòng)。兵法攻心為上，她是讓人攻了一心了。