獲柬碎娘心飾詞莫遁論詩(shī)觸舅忌危陷深藏

在宋氏這一方面，自己女兒的態(tài)度，她是很清楚的，但是突然的將眼睛哭腫，這必臨時(shí)又發(fā)生了變故。便問(wèn)道：“你昨夜里又為什么大哭？你爹的病，還沒(méi)有好呢，你就不顧一點(diǎn)忌諱嗎？”春華道：“我并沒(méi)有哭呀，不過(guò)眼睛里面有點(diǎn)痛，也許是害了眼了?！彼问弦膊获g她的話，鼻子里欷歔著，冷笑了一聲，在屋子里拿了東西，自去了。春華這就有點(diǎn)疑心娘的話，仔細(xì)地對(duì)鏡子照了一照。不料兩只眼睛，不但是腫氣，而且眼皮發(fā)了紅色，猶如兩顆小桃子，頂在臉上。害眼睛是沒(méi)有這種現(xiàn)象的，卻不好騙人，于是整日藏在屋里，也沒(méi)有敢出去。吃飯的時(shí)候，推說(shuō)眼睛怕陽(yáng)光，也在屋子里藏著。休息了一天，到了晚半天，眼睛就消腫一大半。姚老太太究是疼愛(ài)著她，進(jìn)房來(lái)，握住了她的手，偏頭向她臉上看著。于是將拐棍抱在懷里，騰出那只手來(lái)，將兩個(gè)指頭，在她的眼睛泡上，顫巍巍地輕悄悄地?fù)崮χ?。因道：“春華，你為什么這樣糟蹋你自己的身體？把眼睛哭瞎了，那怎樣辦？”春華道：“我沒(méi)有哭，我是害眼?！币咸溃骸澳憔秃ρ?，也是這一程子，哭了出來(lái)的。天氣這樣熱，你何必在屋子里坐著，出去乘乘涼去?！贝喝A道：“我不熱，我在屋子里還可以看看書?！币咸溃骸斑@更胡說(shuō)了。你既然是陽(yáng)光都怕見(jiàn)，怎么還能看書？我知道，你是預(yù)備把這條身子毀完就甘心的。來(lái)，婆婆說(shuō)兩個(gè)故事你聽(tīng)聽(tīng)。”說(shuō)著，拉了春華就走。春華自己也沒(méi)有了主意，就低了頭跟著姚老太太走了出去。

江南人家的房屋，本來(lái)沒(méi)有院落，只是各家一個(gè)天井。三湖鄉(xiāng)下的房屋，平常人家，連天井都廢除了，所以夏天乘涼的人，都得擁到大門外去。廷棟家雖有天井，但是左右鄰居，都在大門外敞地里乘涼，所以姚老太太也是拉了春華到大門外敞地上來(lái)。一痕眉毛式的月亮，帶了幾點(diǎn)疏星，在天幕上斜掛著，照著那黑巍巍的桔柚樹(shù)林子，在久坐在小臥室里的人眼光看來(lái)，便感到一種幽深的趣味。那些乘涼的人，有坐得遠(yuǎn)些的，看不見(jiàn)什么人影子，只那談話的人聲，在那幾點(diǎn)煙火的所在繼續(xù)地發(fā)出。在空?qǐng)隼铮咸珯M著竹床，有兩個(gè)鄰居女孩子，帶了織麻的夾棍，坐在那里，靜等著姚老太太講故事。對(duì)過(guò)菜園里豆棚子上紡織蟲吟吟地叫著。一陣風(fēng)來(lái)，又把遠(yuǎn)處水塘里的蛙鳴，呱呱地送到耳里。春華耳目一新，精神覺(jué)得很是爽快，這也就忘其所以的，在這里坐了下來(lái)了。

可是她在這里乘涼，她母親宋氏，始終也不曾出來(lái)。春華猛可地心里一舒適，就只管把閑話說(shuō)了下去，忘了進(jìn)房去睡覺(jué)，直到那北斗七星，橫偏在樹(shù)林子上，人身上也感到?jīng)銮智值模瓉?lái)是露水已經(jīng)下來(lái)了，春華這就起身道：“婆婆，我們回去睡了吧?！币咸溃骸澳氵M(jìn)去睡是可以的，不要進(jìn)房再看什么書了?！贝喝A答應(yīng)了一聲，悄悄的向母親屋里偷望著，見(jiàn)那窗戶邊下，依然是燈光燦爛，好像還不曾睡。她想著，母親未曾出來(lái)乘涼，一個(gè)人在屋子里點(diǎn)著燈閑坐，那到底為了什么，而且又是這樣夜深，在平常也就早已安歇了。祖母在臨走的時(shí)候，只管叮囑我，不要看書，莫非這里面有什么緣故？心里想著，可就摸索著進(jìn)了房。因?yàn)槭敲考伦约憾剂粜牡模鋈豢吹阶郎厦河蜔舻臒纛^，已經(jīng)捻得很微細(xì)，就猛然地想起一件事。記得出去的時(shí)候祖母拖了就走，自己不曾把桌上的燈焰擰細(xì)，依然是像人在屋子里一樣的照耀著?，F(xiàn)在燈芯細(xì)了，莫非是燈里的油，已經(jīng)點(diǎn)干。如此想著，就隔了透明的燈座子，向里面探視，可是那里面的油，依然還是滿滿的。于是擰大了燈頭，向屋子四周看看，卻也沒(méi)有什么移動(dòng)。手扶了桌子，站住呆了一呆，心想這完全是自己多心的緣故，屋里有什么東西犯私，怕別人搜查，于是拿了一把蒲扇到帳子里去轟趕蚊子，只把蒲扇伸進(jìn)去一扇，就把帳子掀動(dòng)了，立刻看到墻角落里那個(gè)墻洞露出來(lái)了。因?yàn)槟莻€(gè)墻洞，是有一塊磚頭封住的，現(xiàn)在沒(méi)有了磚封口，那洞成了一個(gè)黑窟窿，伸手進(jìn)去一摸，里面全空，所放在里面的一束信件，連一張紙角都沒(méi)有了。心里立刻一陣亂跳，把額頭上脊梁上的汗珠子，一齊向外亂冒。一只腳站在地上，一只腿跪在床沿上，呆了半晌，一點(diǎn)也移動(dòng)不得。許久許久，軟攤了坐在床沿上，情不自禁的，說(shuō)出一句話來(lái)道：“這是怎么好呢？事情太壞了！”把這話說(shuō)完了，心里一陣焦急，立刻哭了起來(lái)。

自己也不知哭了有多么久，就聽(tīng)到房門外，窸窸窣窣似乎有人摸著墻壁走，春華抖顫著聲音，猛然地問(wèn)了一聲“誰(shuí)？”這就聽(tīng)到有了腳步聲，母親走進(jìn)房來(lái)了?？此念伾?，也青中帶了蒼白，兩只眼睛，都呆定著不會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)。春華戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地扶了床沿問(wèn)道：“娘還沒(méi)有睡嗎？”宋氏似乎也在抖顫著，聲音悶著在嗓子問(wèn)道：“現(xiàn)在不能怪我管你了吧？”這一句話問(wèn)得春華不知所云，只瞪了眼向她娘望著。宋氏走到床面前，低了聲輕輕地問(wèn)道：“事到于今，我逼死你也是枉然，我問(wèn)你幾句話，你得實(shí)實(shí)在在地告訴我?！贝喝A知道她的母親意思何在了，低了頭就沒(méi)有作聲。宋氏道：“你那墻洞里放著那些字紙，都是些什么？我看到那字紙尾上有李小秋三個(gè)字，是那小東西寫給你的嗎？”春華低了頭，將手摸著席子邊沿，拔取上面的碎草，不但不答復(fù)一個(gè)字，連眼睛也不敢向母親射上一眼。

宋氏道：“那自然是他寫給你的了，用不著猜。不過(guò)他在這上面，究竟寫的是些什么呢？”春華還是低了頭，不曾答復(fù)得一個(gè)字。宋氏道：“我本來(lái)要把這些字紙送給你爹看，又怕這上面的話，是他看不得的，把他氣壞了，更是不妥。所以我現(xiàn)在要問(wèn)問(wèn)你，到底為的是什么他寫這些東西給你？你說(shuō)，你說(shuō)！你不說(shuō)可是不行?！彼问险f(shuō)著話，可就伸手來(lái)?yè)u撼春華的肩膀。春華猛然地將頸脖子一扭道：“那也沒(méi)有什么要緊，這不過(guò)是些作的文章罷了。”宋氏也將臉色一變道：“你為什么還這樣硬？你自己做錯(cuò)了事，你還給我下馬威，一個(gè)作女孩子的人，一個(gè)大字不識(shí)，還知道講個(gè)三從四德呢。你讀了好幾年的書，書上教給你的，就是同后生小伙子，這樣來(lái)書去信的嗎？臭肉！你實(shí)說(shuō)不實(shí)說(shuō)？真是把我急死了呢！”說(shuō)著，兩只腳連連在地板上跺著。春華怎樣的說(shuō)法呢，急得兩行眼淚直流，嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。

宋氏逼不出話來(lái)，沒(méi)有第二個(gè)主意，也是掀起一片衣襟，揉著眼睛道：“我辛辛苦苦帶了你這樣大，想不到你這樣害我一下，我一輩子也不能抬頭！”說(shuō)著，嗓子一哽，呼嚕呼嚕也哭了起來(lái)。母女兩人對(duì)哭了一陣，宋氏道：“你現(xiàn)在究竟說(shuō)是不說(shuō)？你說(shuō)了，我也好放心。你若不說(shuō)，我沒(méi)有法子想，只有送給你爹去看的了。”春華道：“你就是送給爹去看，也沒(méi)有什么要緊。這里面實(shí)是沒(méi)有什么要緊的話，不過(guò)是談?wù)勎恼?。你不要說(shuō)什么放心不放心，我歸結(jié)告訴你一句話，我是一條干凈身子來(lái)的，將來(lái)我還是一條干凈身子回去。就是這樣幾張字，也不至于讓你一輩子抬不了頭吧？”

宋氏擦著眼睛道：“孩子，不是做娘的故意和你為難，實(shí)在因?yàn)槟愕侨盏南喙?，而且在地方上也是很有名的，你自己也說(shuō)過(guò)了，若要人不知，除非己莫為，萬(wàn)一有個(gè)長(zhǎng)短，傳到人家耳朵里去了，人嘴是毒的，你爹還怎樣見(jiàn)人？你既是說(shuō)還是一條干凈身子，那就很好。我身上帶著一張字呢，你念給我聽(tīng)聽(tīng)看?！闭f(shuō)著，拿出一張字紙來(lái)，交給春華道：“就是這張字，你念給我聽(tīng)聽(tīng)。你看，這上面打了這些個(gè)密圈。”春華瞟了一眼，若不是胸中二十四分悲苦，幾乎是卟哧一聲，要笑了出來(lái)。便道：“這不過(guò)是他作的一首詩(shī)，沒(méi)有什么原故在內(nèi)的?！彼问系溃骸澳氵€要騙我嗎？他自己作的詩(shī)，自己打這些圈做什么？自己這樣夸獎(jiǎng)自己的詩(shī)作得好嗎？”春華道：“那些圈是我打的?！彼问系溃骸昂?！作詩(shī)？沒(méi)有做什么好事，也不會(huì)有什么好話。若不是那些話打進(jìn)你心坎子里去了，你怎么會(huì)打上這些個(gè)密圈！你說(shuō)，這詩(shī)上又說(shuō)的是些什么話？”說(shuō)著，就把那字紙塞到春華手上來(lái)。春華道：“你這不是要我為難嗎？詩(shī)里的句子我說(shuō)給你聽(tīng)，你怎么會(huì)懂？”宋氏瞪著眼道：“唔！是我不懂，只有你懂，你說(shuō)這話，不覺(jué)得害臊嗎？”卻畢，將一個(gè)手指頭在臉上亂爬了一陣。春華捏住那紙條，垂了頭沒(méi)有作聲。宋氏扯住她的衣襟道：“你說(shuō)不說(shuō)？你不說(shuō)，我不能悶在肚子里，只有去告訴你爹了?！?

春華覺(jué)得這上面四首《七絕》詩(shī)，也沒(méi)有什么不能說(shuō)的，便道：“你不用急，我念著解給你聽(tīng)就是了?！庇谑桥趿思垪l念道：“‘藕絲衫子淡如云’，這七個(gè)字，說(shuō)是對(duì)面山上有一塊云?！彼问峡创喝A是照了字念的，便點(diǎn)頭道：“哼！這就對(duì)！你就要這樣老老實(shí)實(shí)的解給我聽(tīng)。你如果口里講的，不是詩(shī)上的話，我全聽(tīng)得出來(lái)的?！贝喝A為勢(shì)所逼，只好照了第一句那樣解法，解了三首《七絕》給宋氏聽(tīng)。宋氏偏著頭想了一想道：“這就怪了，怎么盡說(shuō)的是山有云，水里有魚，這些不相干的話。他寫這些不相干的話告訴你作什么？”春華道：“作詩(shī)就是這樣的，無(wú)非說(shuō)些風(fēng)花雪月。”

宋氏道：“這個(gè)我也聽(tīng)到你爹說(shuō)過(guò)，算你沒(méi)有撒謊。就是說(shuō)作詩(shī)，李小秋這東西也好不了。走來(lái)就說(shuō)山上一朵云，下面的話，據(jù)你說(shuō)，田里有羊一大群。這樣胡扯一陣，什么好詩(shī)，我也作得來(lái)。還有沒(méi)有？”春華道：“還有四句，都是這一樣的話?！彼问系溃骸奥f(shuō)還有四句，就是還有四個(gè)字，你也該念給我聽(tīng)?！贝喝A也就大意著，將詩(shī)念了。最后兩句是：若教化作雙蝴蝶，也向韓憑冢上飛。就解釋著道：“有一只鳥(niǎo)沖開(kāi)了籠子門，這就飛到樹(shù)枝上去了。”宋氏伸手將紙條奪了過(guò)去，喝道：“你胡說(shuō)！詩(shī)上明明說(shuō)的有一雙蝴蝶，你怎么說(shuō)是一只鳥(niǎo)？”春華道：“鳥(niǎo)同蝴蝶，不都是一樣會(huì)飛嗎？”宋氏道：“你說(shuō)是由籠子里飛出來(lái)的，誰(shuí)把籠子關(guān)著蝴蝶？這樣看起來(lái)，你說(shuō)了半天，全沒(méi)有一句真話?！贝喝A道：“你說(shuō)了，你懂詩(shī)，你聽(tīng)得出來(lái)。先都說(shuō)我對(duì)了，怎么現(xiàn)在又說(shuō)沒(méi)有一句真話？”宋氏道：“我看你實(shí)在沒(méi)有一句真話，你以為我不敢給你爹看，我就猜不透這上面的話嗎？認(rèn)得字的人多得很，我總有法子把你那卷字紙上的話，一齊裝到肚子里來(lái)?，F(xiàn)在，我手上有了真憑實(shí)據(jù)了，你自己說(shuō)吧，是作娘的不好？還是你不好？”她捏了那卷紙，只在春華面前晃著。

春華道：“有什么真憑實(shí)據(jù)？我本來(lái)幾次要尋一個(gè)短見(jiàn)，了結(jié)我的殘生，既這樣說(shuō)了，我決計(jì)不死。先分別個(gè)清楚明白?！彼问系溃骸昂?！你還要分個(gè)清楚明白呢，今天我為了這件事，一夜都沒(méi)有睡，不能再和你顛斤簸兩了。東西在我這里，慢慢地跟你算賬?！闭f(shuō)著，咬了牙，將一個(gè)手指戳了她的額角一下道：“好一個(gè)不要臉的東西喲！”說(shuō)完，又是戰(zhàn)兢兢地氣走了。

春華坐在床上，對(duì)了那盞孤燈，覺(jué)得今天這件事，猶如一場(chǎng)大夢(mèng)一般。那一束信件里，像剛才念的四首詩(shī)，倒沒(méi)有什么要緊。只是里面有兩封信，說(shuō)了些相思字句，這是一個(gè)病癥，少不得要多挨娘兩句罵。但是里面也有小秋最后給的一封信，說(shuō)是顧全兩家體面，兩下就此撒手，這也總是爹娘愿意聽(tīng)的話。好在自己是把生死置之度外的人，東西就是讓娘抄去了，也不要緊，至多是一死。如此想著，把半夜的憂懼，都丟開(kāi)過(guò)去了。抬頭看看窗子外，似乎已經(jīng)有了一些白色，天也亮了。于是安心躺在床上，昏沉入睡。料著次日上午，是有一件很大的風(fēng)潮發(fā)生的，也許是要了自己的命，姑且睡得十分充足，好有精神對(duì)付那風(fēng)波。不想自己已經(jīng)清醒了，在枕上靜靜的聽(tīng)著外面，是一點(diǎn)聲音沒(méi)有。始而也疑到時(shí)候還早，后來(lái)看看窗外小天井的白粉墻上，已曬有大半太陽(yáng)，往日，已經(jīng)是午飯過(guò)后了。悄悄地起來(lái)，還不敢就出房門去，坐在椅子上，手撐了桌沿，出了一會(huì)神。這時(shí)，小兄弟推著房門，伸進(jìn)頭來(lái)望了一望笑道：“姐姐，你好了嗎？午飯都吃過(guò)了嗎？”春華道：“誰(shuí)說(shuō)我病了嗎？你怎么問(wèn)我這話？”小兄弟道：“舅舅來(lái)了，娘對(duì)舅舅說(shuō)你病了。”春華想到舅舅宋炳南來(lái)看過(guò)父親一回病的，當(dāng)然還是來(lái)看病，這也不足介意，也許是他來(lái)得好，松了娘一口勁，要不然娘的脾氣已經(jīng)是發(fā)作起來(lái)的了，借了出來(lái)看舅父為由，便走向堂屋里來(lái)。

宋炳南也是個(gè)八股先生，雖是不曾進(jìn)學(xué)，人家都說(shuō)他是一個(gè)名童。名童也者，就是沒(méi)考取秀才的念書人，而文章作得很好。因?yàn)榭婆e時(shí)代考秀才叫童子試，所以來(lái)考的人，有童生一個(gè)雅號(hào)。后來(lái)沿用慣了，沒(méi)有考到秀才的便是八十歲，也叫童生。名童，是有名童生的簡(jiǎn)稱，在現(xiàn)時(shí)看來(lái)，到好像是有名的小孩。其實(shí)就在當(dāng)時(shí)，名童這個(gè)稱呼，也太沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)。反正沒(méi)考取秀才的都是童生，童生學(xué)問(wèn)的好壞，并不分出個(gè)二三等來(lái)。念書人是好面子的，說(shuō)他念了若干年書，沒(méi)有撈著一個(gè)起碼功名的秀才，好像有點(diǎn)難為情。于是念書朋友在當(dāng)面談話，對(duì)于童生，必定這樣說(shuō)：某人雖沒(méi)有進(jìn)學(xué)，可是個(gè)名童，將來(lái)總要進(jìn)的。

到了科舉停了，大家更好說(shuō)話：某人是個(gè)名童，可惜?？剂?，要不，他一定會(huì)進(jìn)的。還有那七八十歲的童生呢，考了無(wú)數(shù)次童子試，似乎不好說(shuō)將來(lái)一定會(huì)進(jìn)的，或不?？家欢〞?huì)進(jìn)的，這就向他運(yùn)氣上一推，說(shuō)他命不好，也就把面子遮蓋了。宋炳南的八股，根本就沒(méi)有精通，考試一改議論策，沒(méi)有了老套頭，更慌了手腳。在童生里面，實(shí)在是個(gè)本事最差的。然而他很有點(diǎn)心計(jì)，常幫著人打官司。他又看了幾部醫(yī)書，在鄉(xiāng)下作醫(yī)生。因之鄉(xiāng)下親戚朋友之間，大小事不離他，很有點(diǎn)面子。大家為完成他的面子起見(jiàn)，就公送了他一個(gè)名童的稱號(hào)。他覺(jué)得沒(méi)有弄到一個(gè)秀才，真是遺憾。只得將名童二字居之而不疑，聊以解嘲。姚廷棟對(duì)于這個(gè)妻兄是不大投機(jī)的，不過(guò)在外面和鄉(xiāng)里判斷公事，要用他的處所很多。再說(shuō)他是妻兄，為了顧全師娘的面子起見(jiàn)，也不能不敷衍他，所以宋炳南常到姚家來(lái)，姚家卻是很客氣地相待。

這時(shí)，春華面孔黃黃的走到堂屋里來(lái)，老遠(yuǎn)地站著，就叫了一聲舅舅。宋炳南正捧了水煙袋架著腿和宋氏說(shuō)話，并不偏轉(zhuǎn)頭來(lái)，卻是斜轉(zhuǎn)了眼珠，向春華瞪著。同時(shí)宋氏臉上冷冷的，鼻子里似乎哼了一聲。春華心里倒不免冷戰(zhàn)了一陣，只得沉住了氣低頭站著。宋炳南道：“你過(guò)來(lái)，我有話問(wèn)你?！贝喝A看這情形，是有些不善，可是也不敢違拗舅舅的意思，只好慢慢地移著步子，走到他面前站著。炳南將吸的一袋水煙，趕快吸完，吹了煙灰，一個(gè)手指，到煙絲盒子里去不斷地掏煙，這就向春華微瞪著眼道：“姑娘，不是我作舅父的人，要管你的閑事?？墒悄愀赣H身體不好，你第一就要加倍的小心，讓他心里更痛快些，那比樹(shù)皮草根吃下去強(qiáng)。你當(dāng)然知道你爹的這病，是怎樣得來(lái)的，你反躬自問(wèn)，怎不應(yīng)當(dāng)盼你爹早占勿藥?？墒悄悴⒉惑w諒到這一層，反是……”

他說(shuō)到這里，見(jiàn)宋氏的臉，更是沉下去了，他就把煙絲在煙筒子上按住，吹著了紙煤，吸上了一袋煙，然后微笑道：“你自己的行為，似乎有點(diǎn)小德出入吧？詩(shī)有云：墻有茨，不可掃也?！贝喝A不等他說(shuō)完，突然地紅了臉道：“舅舅，你怎么引這一章詩(shī)來(lái)說(shuō)我？我便是依你的話，有點(diǎn)小德出入，也不至于到這章詩(shī)所說(shuō)的地步，這話有點(diǎn)不通?！彼f(shuō)到這個(gè)，宋氏是莫名其妙，只有睜了兩只眼望了他們。宋炳南將水煙袋放下，一拍大腿道：“什么？你說(shuō)我不通！新淦縣舉人進(jìn)士，哪個(gè)不說(shuō)我是一個(gè)名童？便是你父親，鄉(xiāng)試薦卷有兩次，說(shuō)到做文章，他有時(shí)還請(qǐng)教我。到了你這里，我會(huì)說(shuō)不過(guò)去！你既知詩(shī)達(dá)禮，你怎么有那鉆隙相窺的事。我引的這詩(shī)，可是說(shuō)中苒之言，不可道也。中苒是說(shuō)家門以內(nèi)，請(qǐng)問(wèn)你的事，是可道不可道？”他說(shuō)得渾身直抖，這氣就大了。宋氏這算明白了，是女兒說(shuō)著哥哥文章不好。心想，文章多好也換不了一升米吃，哥哥又何必氣成這個(gè)樣子。但是也不能不和他幫著說(shuō)兩句，于是向春華喝道：“你這個(gè)丫頭還了得！怎么敢說(shuō)舅舅文章不好？”春華偏了脖子道：“有理服得祖太公。舅舅說(shuō)我家有中苒之言，這話我為了我父親的一世文名，我不能不說(shuō)一句。好在《詩(shī)經(jīng)》也不是我一個(gè)人念過(guò)?？梢栽僬?qǐng)一個(gè)人來(lái)評(píng)評(píng)這個(gè)理?！彼伪现钢溃骸斑@還了得！這還了得！”春華本想再辨兩句，但是恐怕鬧得父親知道了，會(huì)給他又添上一場(chǎng)病，只得默然退走。

宋炳南氣得站了半晌，說(shuō)不出話，自然，還是坐下來(lái)抽水煙。心里這就想著，仿佛中苒之言，在什么書上看到，好像不是說(shuō)家門以內(nèi)。在這時(shí)，又不便去查書，查出來(lái)是自己錯(cuò)了時(shí)，更不好辦。心里在這樣想著，手上就只管抽水煙。宋氏看他怒氣有未平的樣子，便笑道：“大哥也不必和小孩子生氣，這東西實(shí)在不成樣子了?！?

炳南抽了兩袋水煙，沉著臉道：“你這個(gè)女兒，她瞧我不起，我不能管你的閑事了。你給我看的那些信件，我大致已經(jīng)說(shuō)給你聽(tīng)了，這也并沒(méi)有什么了不得之處，你可以交給廷棟看，讓他自己做主吧。”宋氏道：“你不是說(shuō)有幾張字不能告訴我，必定要等問(wèn)過(guò)春華之后，才可以說(shuō)嗎？現(xiàn)在你并沒(méi)有問(wèn)她，怎么又可以交給她爹看呢？他爹可是氣不得了。”

炳南抽著水煙，沉吟著道：“你慮的也是。但是這個(gè)女孩子已經(jīng)反常了，我們做親戚的人，是不便從中說(shuō)什么的。我若是告訴了你，你會(huì)說(shuō)我恨她，說(shuō)的是謊話?！彼问系溃骸昂青?！大哥怎么說(shuō)這樣的話？你也太見(jiàn)外了?！?

宋炳南抽了兩袋水煙，架了腿，很從容地道：“我的意思呢，也不過(guò)把她叫了來(lái)，勸說(shuō)她幾句。不想我還沒(méi)有談到正題，她就給我一個(gè)釘子碰?，F(xiàn)在我一想，話就實(shí)說(shuō)了吧，不必瞞你了?！彼问系溃骸按蟾?，我們又不是外人，其實(shí)你也就不該瞞我的。你說(shuō)吧，這里頭到底有什么壞事？”炳南慢慢抽著煙，又向四周看看，見(jiàn)并沒(méi)有人，這才低聲道：“這孩子人小心大，她是打算私奔。”宋氏道：“什么？打算死拼？”炳南道：“非也，她有逃之天天之意?！彼问习櫫嗣嫉溃骸按蟾?，你就不必和我議論文章了，她到底要怎樣？”炳南將紙媒的一頭，在桌上畫了圈，低聲道：“她是打算無(wú)聲無(wú)息，跟那姓李的孩子遛遛的?！彼问系溃骸斑@不能吧？那姓李的孩子，已經(jīng)走了很久了?！北系溃骸斑@個(gè)我就不知道了。但是這些詩(shī)文里，很有這種意思。所以我說(shuō)要叫她問(wèn)問(wèn)，才可以告訴你。據(jù)現(xiàn)在看來(lái)，就是問(wèn)她，也問(wèn)不出所以然來(lái)。你應(yīng)當(dāng)早為之計(jì)?！彼问系溃骸按蟾纾瑩?jù)你看，還不至于有過(guò)什么丑事吧？”炳南緩緩吸著水煙道：“這個(gè)，或者不至于，不過(guò)，你是應(yīng)當(dāng)留心她一二的?！?

宋氏聽(tīng)了這話，又呆了作聲不得。炳南道：“我有事，不能在你家久坐，是不是和廷棟說(shuō)，你自己斟酌，萬(wàn)一廷棟為了這件事再要生氣，我也擔(dān)不起這個(gè)擔(dān)子。”

說(shuō)著，就起身有要走的樣子。宋氏道：“中午天氣，正熱著呢，你何不多坐一會(huì)兒？我給你預(yù)備下了兩碗涼菜，你喝壺酒再走，好不好？”炳南有點(diǎn)笑容了，因道：“菜是不錯(cuò)，喝一壺倒無(wú)所不可，你家里常是有那種好酒預(yù)備著，我是知道的。”宋氏見(jiàn)他愿意留下了，這就親自去端出菜來(lái)。炳南看時(shí)，一碟糟魚，一碟涼拌白切肉，一碗王瓜絲拌粉皮。便站起來(lái)道：“有一碟咸蛋就夠了，何必許多?！?

宋氏又拿出一錫壺酒來(lái)，斟了一杯，放在桌上，竟是上等蓮花白。炳南抱拳作了兩個(gè)揖道：“多謝多謝！酒是好酒，很香。”喉間說(shuō)著，骨都吞了一口涎沫，這才坐下。宋氏坐在一邊，微笑道：“可沒(méi)人陪你，你自己喝吧。”宋炳南笑道：“自己兄妹，怎么說(shuō)這樣的話？”端起杯子來(lái)，就先喝了一口。宋氏拿了一柄芭蕉扇，有一下沒(méi)一下的搖著，閑閑地也就和炳南談著話?？吹剿麎乩锏木疲s莫喝下半壺去了，宋氏這就道：“大哥，這件事，你總得和我拿個(gè)主意才好。”炳南道：“你先和我說(shuō)的那個(gè)做法，那就很好，不過(guò)硬做是辦不通的，這還得用點(diǎn)圈套?！彼稚系目曜樱谀前璺燮さ耐肜?，只管是挑動(dòng)著，似乎他心里，也就在那里挑選計(jì)策。他且不挑菜送到嘴里去，卻端起酒杯來(lái)，杯底朝天，干了一杯，顯著他是把主意想得了，痛快地喝這一口。因道：“本月二十八，不是老娘的生日嗎？你叫她去拜外婆的壽。”宋氏向前后看看，低聲道：“差著幾天日子呢?！北系溃骸澳憔驼f(shuō)讓她早去兩天，也沒(méi)有什么不可?，F(xiàn)在你就容讓她一點(diǎn)。一來(lái)呢，免得這孩子越鬧脾氣越生疏；二來(lái)呢，家里過(guò)得自自在在的，病人心境也好些。我到了那日子，自然先會(huì)派人來(lái)通知。”宋氏道：“若是大哥肯這樣辦，這事就千妥萬(wàn)妥了。今天五月十三……”說(shuō)著掐掐指頭算著，又低聲道：“那么，凡事托重你，就不能誤了?！北闲Φ溃骸澳鞘亲匀唬覜](méi)有一點(diǎn)算盤，也不敢答應(yīng)下來(lái)。”說(shuō)著提起壺來(lái)斟酒，壺底都不免朝上。宋氏想了一想，笑道：“酒還有，我可不敢再讓你喝，回頭讓你帶一小壇子回家去，慢慢地喝吧?！北闲Φ溃骸俺粤诉€要帶走，那就很好，若是廷棟的病好一點(diǎn)的話，老娘的生日，你也應(yīng)當(dāng)回家去一轉(zhuǎn)的。那時(shí)，我自然也要陪你喝上幾杯。你操家是太勞累了，回家去痛快兩天，不好嗎？”宋氏笑著說(shuō)道：“大哥有這樣好意，到那日再說(shuō)吧。”于是起身進(jìn)去，真提了一小瓦壇子酒出來(lái)。炳南看了，將眼角紋皺起，只是笑，因道：“春華究是個(gè)小孩子，我也不把她頂撞我的話，放在心里。我這個(gè)名童，是全縣人公認(rèn)的，也決不能因她的一句話，就把我名童抹煞了。回頭我走了，她要問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)我不介意?！彼问闲χf(shuō)是。炳南扶了桌子站起來(lái)，臉上是紅里透黃，黃中出汗，正色道：“這不是笑話，這是應(yīng)當(dāng)說(shuō)明的一句話，你總也明白。”宋氏這就連連地點(diǎn)著頭。

正說(shuō)到這里，炳南一眼看到春華在房門里面一閃，就向宋氏丟了一個(gè)眼色，接著就高聲道：“二十八日，是老母親的生日，小小的總要熱鬧一下。到那時(shí)，廷棟在養(yǎng)病，就不必去了。你抽得開(kāi)身來(lái)，你就去。抽不開(kāi)身來(lái)，叫外孫女去拜外婆的壽也是一樣。”宋氏答道：“到了那日子，不論大小，總有一個(gè)人去，也許早到兩三天?！北闲Φ溃骸澳蔷透醚?。外婆是巴不得這邊早早有人去的。我走了，改天見(jiàn)吧。”說(shuō)著，他就提了那壇酒走了。

春華心里這就想著，他是酒醉心里明。自己知道說(shuō)錯(cuò)了話，所以不敢發(fā)脾氣，而且還要接外孫女去吃外婆壽酒，罵他一句不通，總算罵過(guò)去了。不過(guò)母親早是十二分不高興了，現(xiàn)在又得罪了母舅，母親必是怒上加怒，今天下午，少不得又要挨一頓痛罵，因之坐在屋子里，就沒(méi)有敢出門。但是一直挨到晚上，母親也沒(méi)有一個(gè)字發(fā)作出來(lái)，這透著很奇怪，難道她已經(jīng)不過(guò)問(wèn)了。也許是為了避著和舅父出氣的嫌疑，今天不提，再過(guò)一兩日，那就難說(shuō)的。因之到了第二三兩日，春華依然是心里捏著一把汗。但是宋氏把那回晚上拿去信件的事，好像是忘了，而且還常說(shuō)到了外婆生日的那天，大概要春華代了父親去拜壽。春華聽(tīng)著，也越發(fā)不解，娘的情形，怎么更好起來(lái)了呢？正自納悶著，卻是屈玉堅(jiān)回來(lái)的消息，已經(jīng)送到了她耳朵里。她就覺(jué)著向外婆家里拜壽，是一個(gè)天賜的機(jī)會(huì)，也許是熬得苦盡甘來(lái)了。