殯是平安的出了。雙方都沒(méi)栽了跟頭。原本是牛老頭兒決不添錢，而親族們預(yù)備攔杠鬧喪，不許天賜頂靈。雙方都不讓步。過(guò)了兩天，雙方都覺(jué)悟出來(lái)，打破了誰(shuí)的腦袋也怪疼，誰(shuí)又不是鐵作的。于是想到面子問(wèn)題。設(shè)若面子過(guò)得去，適可而止，雙方一齊收兵也無(wú)所不可。直到開(kāi)吊那一天，大家的眼還全紅著，似乎誰(shuí)也會(huì)吃人。到了出殯那天早晨才講好了價(jià)錢，大家眾星捧月的把棺材哭送出來(lái)，眼淚都很暢利。雷公奶奶把嫂子叫的連看熱鬧的都落了淚，她一邊哭一邊按著袋里的一百塊洋錢票。大白鼻子等也哀聲震天，哭濕了整條的手絹。殯很威武：四十八人的杠，紅罩銀龍。兩檔兒鼓手，一隊(duì)清音，十三個(gè)和尚，全份執(zhí)事，金山銀山，四對(duì)男女童兒，綠轎頂馬，雪柳挽聯(lián)，素車十來(lái)輛。紙錢撒了一街，有的借著燒紙的熱力直飛入空中。最威風(fēng)的是天賜。他是孝子，身后跟著四名小雷公。四虎子攙著他，在萬(wàn)目之下，他忘了死的是誰(shuí)，只記得自己的身分。他哭，他慢慢的走，他低著頭，他向茶桌致謝，他非常的鄭重，因?yàn)檫@是鬧著玩。他聽(tīng)見(jiàn)了，路旁的人說(shuō)：“看這個(gè)孝子，大人似的！”他把臉板得更緊了些。直到媽媽入了土，大家都散去，他才醒過(guò)來(lái)：“媽媽入了土！’，他真哭了，從此永不能看見(jiàn)媽媽！他坐在墳地上，看著野外，冷清清的，他茫然——什么事呢？

由墳地回來(lái)，天已黑了。天賜很乏了，可是家中的靜寂如同在頭上澆了些涼水。他的眼，耳，鼻找那點(diǎn)熟識(shí)的面貌，聲音，與味道。沒(méi)有了，屋中的東西還是那樣，可是空氣改變了。沒(méi)人再?gòu)埩_他吃喝，甚至沒(méi)有人再呼嚇?biāo)?。他想起媽媽的好處，連她的壞處也成了好的。他含著淚坐下，他必須是個(gè)大人了；已經(jīng)沒(méi)了媽媽。他可憐媽媽在那清冷的墳里，正如同他在這空靜的屋里。他似乎明白了一點(diǎn)什么。

爸躺在西屋的床上，衣服帶著許多黃土，就那么睡著了。他仿佛明白媽而不明白爸了。爸這幾天改了樣子。他看著爸，那短黃胡子有了不少根白的，臉上多了皺紋，睡著還嘆氣。這是那慈善的爸么？他有點(diǎn)怕。找了四虎子去。

“我怎辦呢？”他問(wèn)。

“先跟紀(jì)媽要點(diǎn)吃的，”四虎子給出主意，“吃完了睡?！?

“在哪兒睡？”一切的事都沒(méi)有準(zhǔn)地方了！媽活著，他恨那些規(guī)矩；媽死了，他找不著規(guī)矩了，心中無(wú)倚無(wú)靠，好似失了主兒的狗。

“跟爸去睡！”四虎子在牛老太太死后顯著很有智慧。

喪事的余波也慢慢平靜，老頭兒把該開(kāi)付的賬都還清，似乎沒(méi)有什么可作的了。他常和天賜在一塊，有的也說(shuō)，沒(méi)的也說(shuō)，這給他一些快樂(lè)。天賜在這種閑談中，得到許多的知識(shí)，因?yàn)榘终f(shuō)的都是買賣地上的話。對(duì)于金錢，他仿佛也發(fā)生了趣味。爸的一輩子，由談話上顯出來(lái)，就是弄錢。在什么情形之下都能弄錢。跟爸到鋪中去看看，伙計(jì)們非常的敬重他，稱呼他作少爺。鋪?zhàn)永锏娜藗兪斟X支錢，算賬催賬，他們都站在錢上。媽媽給他的小印，他系在貼身小襖的鈕上，可是這個(gè)小印已沒(méi)有多少意義：他想不出作官有什么好處，錢是唯一的東西。錢使爸對(duì)他慈善，要什么就買什么；錢使爸厲害，能征服了雷公奶奶。四虎子沒(méi)錢，紀(jì)媽沒(méi)錢，所以都受苦。他長(zhǎng)大了，他想，必須作個(gè)會(huì)弄錢的人。他買了個(gè)悶葫蘆罐，多跟爸要零錢，而往罐里扔幾個(gè)。不時(shí)的去搖一搖，他感到這里是他自己的錢。他問(wèn)四虎子種種東西的價(jià)錢，而后計(jì)算他已經(jīng)到了能買得起什么東西的地位。啊，他能買一個(gè)大而帶琴的風(fēng)箏了！普通的小孩買不起帶琴的！他覺(jué)到自己的身分與能力。他很驕傲。他問(wèn)爸：咱們這所房值多少錢？爸說(shuō)值三千多，木架兒好，雖然不大。三千多！這使他的想象受了刺動(dòng)。七毛錢就能買個(gè)很好的風(fēng)箏；三千多！爸必是個(gè)有能力的人。爸決不是馬馬虎虎的，不是！他必定得跟爸學(xué)?！鞍?，明兒個(gè)我長(zhǎng)大了，你猜我能掙多少錢？一月一千！”

“好小子！”爸很喜歡，“好小子！”

“爸你掙多少錢？”

“我？哪摸準(zhǔn)兒去；作買賣有賠有賺！”

“別賠呀，干賺，不就好了嗎？”

“對(duì)呀！”爸點(diǎn)著頭，十分欣賞兒子的智慧。

可是“怎么就賺了呢？”

“得長(zhǎng)眼睛，”爸的眼睛并不高明，可是說(shuō)著很有意思：“貨缺了就得勒著，貨多了就得快放手。作買賣得手快心狠，仗著調(diào)動(dòng)；凈憑隨行市賣大路貨不用打算賺錢！”

“！”天賜沒(méi)都明白了，可是假裝明白了。

跑到后院去找紀(jì)媽，“紀(jì)媽！咱們的米多還是面多？”

“多又怎樣呢？”

“少就得勒著，多了放手！”他不但自傲能用這兩個(gè)詞兒，并且覺(jué)得他已能管轄紀(jì)媽。

“扯你的淡去！”媽媽死后，紀(jì)媽沒(méi)了規(guī)矩。

“給你告訴去！”

“去！趁早走！”她知道天賜不肯走。自從媽媽死后，天賜的吃喝冷暖都由她在心?！皢?，我說(shuō)，你跟我下鄉(xiāng)好不好？”紀(jì)媽自從由奶媽改為女仆每年回家三四天。現(xiàn)在又該她休息了，她怕沒(méi)人照管天賜，所以想帶著他。

天賜愿意去，他沒(méi)看見(jiàn)過(guò)鄉(xiāng)下?！暗任腋嬖V爸去，多要點(diǎn)錢，給他們買點(diǎn)點(diǎn)心拿著！”他不自覺(jué)的學(xué)著媽媽的排場(chǎng)。

爸答應(yīng)了，并且把太太的舊衣裳給了紀(jì)媽些。太太的東西能偷的被雷公奶奶等偷去不少，爸不在乎這些物件，不過(guò)不應(yīng)當(dāng)偷，所以一賭氣給紀(jì)媽這些東西?！拔覑?ài)給誰(shuí)就給；偷我，不是玩藝！”媽一死，爸直添脾氣。

正是冬月將殘，臘月就到的時(shí)候，天賜穿了不知多少衣服，脖上纏了圍巾，戴上手套，厚棉褲把腿擠得直往外叉。將出太陽(yáng)，他和紀(jì)媽出了城門。天氣還好，太陽(yáng)雖不很熱，幸而沒(méi)風(fēng)。紀(jì)媽的眼非常的亮，抱著一包零碎衣服，滿心的盼望。天賜提著一包兒點(diǎn)心——爸給紀(jì)老者買的。出了城門，紀(jì)媽雇了兩頭驢。天賜的心跳開(kāi)了，他沒(méi)騎過(guò)驢。紀(jì)媽很在行，兩只腳翻翻著而不登鐙，身子前仰后合的而很穩(wěn)當(dāng)。天賜被趕腳的攙上去，驢一動(dòng)，他趴下了身，嘴找了驢脖子去。趕腳的揪住他的腿，重新騎好，紀(jì)媽一勁嚷扶著他！驢慢慢走開(kāi)，天賜的厚棉褲只管旋他的腿，簡(jiǎn)直夾不住驢，一會(huì)兒向前，一會(huì)兒向后，有時(shí)候要橫著掉下去。他的臉發(fā)起燒，用力揪住軟鞍子，眼盯住驢耳朵。驢曉得這是個(gè)外行，一會(huì)兒抬起頭來(lái)聞聞空氣，一會(huì)兒低下脖子嗅嗅尿窩兒，一會(huì)兒搖搖身上，一會(huì)兒岔開(kāi)腿，抽冷子往起顛一下。天賜沒(méi)有抓弄，覺(jué)得兩腳離地很高，而頭是在空中。走了不遠(yuǎn)，他的屁股鏟了。紀(jì)媽說(shuō)：隨著驢的勁兒！他找開(kāi)了驢勁，驢低他高，驢往前他往后，一會(huì)兒離了鞍子，忽然的落在鞍上找不著驢勁，而把自己顛得發(fā)慌。他沒(méi)了辦法，趕腳的沒(méi)了辦法，驢倒還高興。天賜掃了興，平日凈和紀(jì)媽夸口，他會(huì)這個(gè)會(huì)那個(gè)，原來(lái)他治不住一頭驢！況且肚子還餓了呢，沒(méi)有這么餓過(guò)！冷空氣，驢尿味，和上下的顛，好像使肚子沒(méi)了底兒。雖然已在家中吃了兩個(gè)雞子，可是肚皮似乎已與脊背碰到一處，他好像能看見(jiàn)自己的身子已完全透光兒了。

幸而路旁有個(gè)野茶館。擺著燒餅與麻花。滾下驢來(lái)，他吃開(kāi)了燒餅。嚼著燒餅，他看明白了，原來(lái)已到了鄉(xiāng)間；一路上他什么也沒(méi)見(jiàn)，只看見(jiàn)了驢耳朵。啊，這是鄉(xiāng)間！他不大喜歡鄉(xiāng)間的樣子：沒(méi)有鋪戶，沒(méi)有車馬，四外都是黃灰的地，遠(yuǎn)處有些枯樹(shù)?？茨膬憾家粯樱旱?，樹(shù)，微弱的陽(yáng)光。偶爾有個(gè)行人，不是挑著點(diǎn)什么，便是背著糞筐，鄉(xiāng)下似乎沒(méi)有體面的人，也沒(méi)有閑逛的人。他想城里。城里的燒餅多么酥！他不餓了，把沒(méi)吃完的燒餅給了趕腳的。

緊走慢走，晌午了才到十六里鋪。十六里鋪只是一個(gè)小村，在田野里擺著，孤苦零仃的，村外有條大道，通到黃家鎮(zhèn)。把著村口有個(gè)小鋪，破石墻上貼著“你吸什么煙呀？哈德門！”石頭很多，路上的石頭縫里有點(diǎn)碎馬糞渣兒。路旁高起一塊好像用石堆起的河堤，堤上有堆著的秣秸與磨盤。門外有的爬著狗，有的站著一兩個(gè)小孩，都叼著手指，瞪著眼看他們。門上很少有漆的，屋子都是平土頂，墻多半是石塊堆起的。沒(méi)有悅目的顏色，除了有一家門垛上貼著四個(gè)紅喜字。也沒(méi)有什么聲音，天賜只聽(tīng)見(jiàn)一兩聲雞叫；門外有老人曬暖，叼著長(zhǎng)煙袋一聲不出。處處都那么破，窮，無(wú)聲無(wú)色，好像等著一點(diǎn)什么風(fēng)兒把全村吹散了。連樹(shù)木都顯著很窮，樹(shù)干上的皮往往被驢啃去，花斑禿似的。路旁有個(gè)淺坑，坑中水不多，凍成一層黑色的冰，冰上有不少小碎磚塊。紀(jì)家在坑上的右邊，幾間小屋在一株老槐樹(shù)旁藏著，樹(shù)底下有幾只雞和一只鴨子。驢奔了坑去，孩子們開(kāi)始跟過(guò)來(lái)看，大人們也認(rèn)出來(lái)紀(jì)媽，大家很親熱的招呼她，可是眼都看著天賜。他滾下驢來(lái)，趕腳的把那包點(diǎn)心遞給他。他立在坑沿上看著大家，大家看著他，都顯著很傻，像鄰村的狗們遇到一處那么彼此楞著。

紀(jì)老者出來(lái)了。他有七十多歲，牙還很齊；因?yàn)槎悬c(diǎn)沉，眼睛所以特別的精神，四外看看，恐怕有人向他說(shuō)話。小短藍(lán)布棉襖，沒(méi)結(jié)鈕，用條帶子攏著，露著胸的上部，干巴巴的橫著些銅紫色的皺紋。背微彎了些。

“爹！”紀(jì)媽高聲的喊。

“哎！哎！”老頭子楞磕磕的笑了，眼中立刻有點(diǎn)不是為哭用的淚。“哎！回來(lái)了！好！”

“這是福官，”紀(jì)媽喊著。

“哎！少爺來(lái)了，好！哎，進(jìn)來(lái)吧！長(zhǎng)這么高了！”

天賜覺(jué)得這個(gè)老頭兒可愛(ài)，他把點(diǎn)心包遞過(guò)去，可是想不出說(shuō)什么。

“給你買來(lái)的點(diǎn)心，爹！”紀(jì)媽扯了爹一把。

“哎，好！好！??！”爹沒(méi)的可說(shuō)，淚落下來(lái)一半個(gè)?！鞍?，少爺，還惦記著我，哎，好！進(jìn)來(lái)吧！”

紀(jì)媽的男人也出來(lái)，跟著三個(gè)小孩。他有四十來(lái)的歲，高個(gè)子，麻子臉，不說(shuō)話。三個(gè)小孩都蓬著頭，穿著短襖，有兩個(gè)褲縫里露著雞雞的。

一進(jìn)門，一大堆糞；糞堆旁立著個(gè)女人，比紀(jì)媽還老，可是小嬸。“嫂子回來(lái)了？快屋里去吧！”她趕著去掀北屋的厚草簾子。鄰居們也全跟進(jìn)院來(lái)，在糞堆前站著看。爹笑著嚷：“都進(jìn)來(lái)坐！進(jìn)來(lái)！”沒(méi)人動(dòng)彈。爹又說(shuō)了：“不進(jìn)來(lái)，就走！”大家還不動(dòng)。

屋子是一明兩暗，很低很暗，土地，當(dāng)中供著財(cái)神爺?shù)募堼?。紀(jì)媽讓天賜上東間去，一鋪隨檐大炕，山墻架著一條長(zhǎng)板子，板子上放著一鍋蓋的棒子面餅，像些厚鞋底兒。天賜找不到椅子，只好坐在炕沿上。墻上有不少臭蟲(chóng)血，還有張薰黑的年畫(huà)——“惡虎村”，他又遇見(jiàn)了黃天霸?？粗@張舊畫(huà)——天霸的刀上抹了一個(gè)臭蟲(chóng)——他又茫然了。沒(méi)想到過(guò)，世界上有這樣的人家。

老爹在炕與板案之間轉(zhuǎn)了個(gè)圈：“給少爺什么吃呢，哎？老大，先煮幾個(gè)雞子去！”老大還沒(méi)說(shuō)話，出去找雞子。三個(gè)孩子以為爺爺是瘋了。低聲的問(wèn)媽：“媽！媽！怎么爺爺要煮雞子？雞子不是留著賣的嗎？”媽媽用袖子甩了他們一下子。爺爺沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)可是看見(jiàn)了，以為孩子們是要吃食：“哎，吃餅子吧！拿去吃！窮是窮，有餅子就吃，爺爺可不能餓著孩子們！吃去吧！”一人拿了一塊餅子，眼還溜著天賜。紀(jì)媽已上了炕：“爹，你吃點(diǎn)心吧，少爺給你買了會(huì)子！”爹又笑了：“哎，我吃！我吃！少爺還惦記著我！自從你媽媽死的那年，我沒(méi)吃過(guò)一塊大餑餑！什么年月！哎，好！”他可是沒(méi)去動(dòng)手，眼睛找了紀(jì)二娘去：“二的，你去燒水呀。”紀(jì)嬸看嫂子穿的頭藍(lán)布襖，還沿著青假緞子邊，都看楞了。聽(tīng)爹喊，她才想起招待客人?！版ぷ?！”爹在炕席底下摸出五個(gè)銅子：“快跑，上小鋪買兩包高末兒去，高的！哎，早年間，家里哪有沒(méi)茶葉的時(shí)候！”他坐在炕沿上，楞起來(lái)。

“爹，二弟還沒(méi)信？”紀(jì)媽問(wèn)。

爹搖頭。紀(jì)媽的小叔是當(dāng)木匠的，自從被大兵拉夫拉了去，始終沒(méi)有消息。小嬸很好，只是愛(ài)犯羊角瘋，沒(méi)法兒出去作事。

“今年的地呢？”

“什么？”爹沒(méi)聽(tīng)明白。紀(jì)媽重了一回。“，地？咱們那幾畝冤孽產(chǎn)又潦了，連根柴火也沒(méi)剩。租的都收得很好，有八成；可是一交了租……哎，不用提了！你那幾塊子錢，金子似的，金子！可是這不像句話啊，老在外頭，算怎回事呢？哎，我老糊涂了，想不出法子來(lái)！”

紀(jì)媽也不言語(yǔ)了。

老者抹了抹胡子：“回來(lái)先喝點(diǎn)水，吃倆雞子，少爺！鄉(xiāng)下，苦鄉(xiāng)下，沒(méi)的吃！”他和天賜招呼著。

紀(jì)家的二三十畝地，只剩了那幾畝洼的，沒(méi)人要。他們租著點(diǎn)地種，可是糧食打下來(lái)不值錢！

天賜聽(tīng)著看著，他不懂。在家里，爸老是說(shuō)錢，幾百，成千；這里，席底下放著五個(gè)銅子！這里什么都沒(méi)有，雞子是為賣的！他摸摸袋中，還有一塊多錢呢。他摸著那塊現(xiàn)洋，半天；拿了出來(lái)，順著光亮的炕沿一溜，眼看著紀(jì)媽，“給老頭兒吧？”

老爹的眼光更精神了，聲兒也更高：“哎，少爺你收著！你已經(jīng)給我買了點(diǎn)心！我不能收這塊錢！姓紀(jì)的一輩子豪橫，誰(shuí)叫——哎，誰(shuí)知這是怎回事呢？你收著，我要是接你的，我是小狗子！”爹向外邊喊：“茶還沒(méi)得呢，怎么了？”

天賜可更莫名其妙了。這些人，窮，可愛(ài)，而且豪橫；不像城里的人見(jiàn)錢眼開(kāi)?？墒撬麄兏F，為什么呢？誰(shuí)知道這是怎回事呢？他又看著墻上的黃天霸，在刀上抹了一條臭蟲(chóng)血。