去年的暑期中，國(guó)淳循例回故鄉(xiāng)去了。在這假期中克歐差不多天天都到苔莉家里來(lái)。在這時(shí)候苔莉的霞兒已滿(mǎn)周歲了。

一天晚上克歐吃過(guò)了晚飯又散步到苔莉家里來(lái)了。他走進(jìn)來(lái)時(shí)看見(jiàn)苔莉和一個(gè)克歐從未見(jiàn)過(guò)的，比苔莉還要年輕的女子對(duì)坐著吃飯，他覺(jué)得這個(gè)女子比苔莉還美些，第一她的膚色比苔莉的潔白些。身材雖然矮小，但比生育過(guò)來(lái)的苔莉富有脂肪分。

“歐叔叔，我們可以安心到戲院去看映戲去了，我雇了這么年輕的媽子來(lái)看守房子，一定靠得住的了。”苔莉接著克歐就笑說(shuō)起來(lái)。

那個(gè)女子還沒(méi)聽(tīng)完苔莉說(shuō)的話(huà)就嗤的笑出來(lái)了。由她這一笑他認(rèn)識(shí)她是苔莉的妹子了，因?yàn)樗r(shí)和苔莉笑時(shí)是一樣的嬌媚。

“你的老媽子退了么？”

“偷米，今天給我看見(jiàn)了，把她退了。”

“你這位令妹叫什么名？”克歐笑著問(wèn)苔莉，一面走過(guò)來(lái)看睡在搖床里的霞兒。

“誰(shuí)告訴你說(shuō)是我的妹子！你猜錯(cuò)了喲?！碧蚩煲芽诶锏娘垏姵鰜?lái)了，忙把筷子放下來(lái)。那個(gè)女子也像很喜歡笑，現(xiàn)在她也在笑出聲來(lái)了。

“是苔蕓？苔蘭？”克歐再緊追著問(wèn)。

“啊唷，不得了！連苔蕓，苔蘭的名字他都曉得。”她們?cè)俸逍ζ饋?lái)。

“你自己告訴我的，你又忘記了你說(shuō)過(guò)的話(huà)了?！?

苔莉早就告訴過(guò)克歐，她的父母的家計(jì)不很好，她有姊妹三人，沒(méi)有兄弟，她居長(zhǎng)，在女子中學(xué)讀了兩年就退了學(xué)。第二個(gè)名叫苔蘭。由高等小學(xué)出來(lái)就不再升學(xué)了，在一個(gè)女裁縫家里習(xí)裁縫。只有第三的苔蕓現(xiàn)在進(jìn)了女子師范第一年級(jí)。

苔蘭是她姊姊叫了來(lái)的。此后打算長(zhǎng)住在她家里，日間習(xí)裁縫去，下午三點(diǎn)多鐘就回來(lái)。苔莉家里不想再雇用媽子了。

等到她們吃完了飯，霞兒也醒來(lái)了。克歐就邀她們同到東公園里去乘涼。

“等一刻，周身都是汗了，不單背部，連腿部……你看！”她笑著略把她的右腿提起叫克歐看。果然在湖水色紗褲子的上半部滲印了幾處汗?jié)?。“等我進(jìn)去換換衣服，你替我看著小孩子，要替他扇?！碧蛞幻嬲f(shuō)一面把一把扇子給克歐。

——她的舉動(dòng)，她的說(shuō)話(huà)，無(wú)論在什么時(shí)候都是這樣不客氣的。克歐想若不是他時(shí)，定會(huì)錯(cuò)猜她是對(duì)他的暗示了。

過(guò)了一刻，苔莉換上了一件淡綠的紗褂子，套了一件黑紗裙，電光透過(guò)她的紗衣，里面的粉紅色的緊身背心隱約看得見(jiàn)。走近前來(lái)就是一陣香粉的香氣。他覺(jué)得她的裝扮是帶有幾分官能的誘惑性。

“快走，快走?？熳叱鋈ゴ荡碉L(fēng)！再站在這里頭又要流汗水的?！彼幻嬲f(shuō)一面把霞兒抱起來(lái)。

“她不去么？”克歐看著苔蘭問(wèn)她的姊姊。

“今天輪她看守房子，明天輪我看守房子。明天就讓她伴你去逛公園，看映戲，到什么地方去都使得。”苔莉笑著說(shuō)，說(shuō)得她的妹妹臉紅紅的低下頭去笑?？藲W也跟著苦笑起來(lái)。克歐有點(diǎn)懷疑苔莉是種醋意的說(shuō)笑。

克歐跟苔莉由她家里走出來(lái)。

“熱，真熱！”苔莉抱著霞兒一面走一面呼熱。只轉(zhuǎn)了三兩個(gè)彎過(guò)了幾條小巷就走到東公園門(mén)首來(lái)了。