話(huà)說(shuō)賈璉叔侄三人從隱園回來(lái)，到榮國(guó)府給王夫人請(qǐng)安。恰巧姊妹、妯娌們都在上房閑談，彼此請(qǐng)安問(wèn)好。不多時(shí)，寶玉、賈蘭也回來(lái)。賈璉就說(shuō)起邢大舅挨打的事來(lái)。王夫人說(shuō)：“這是怎么說(shuō)？那么大年紀(jì)了，也不知打的輕重？”賈環(huán)笑道：“橫豎也夠他受的！”王夫人向賈璉說(shuō)道：“你打發(fā)個(gè)人去送幾兩銀子看看！”賈璉笑道：“這倒好，挨頓打就得銀子，明日我也出去招打?！蓖醴蛉诵Φ溃骸跋伦鳀|西，也不怕小嬸們笑話(huà)?！辟Z璉說(shuō)：“妹妹們不笑話(huà)我?！庇仁险f(shuō)：“還有侄兒媳婦呢?！辟Z環(huán)說(shuō)：“要不是老蓉，再不能白打白散。”賈蓉說(shuō)：“倒不是怕事，我同著叔叔出去鬧事，不用說(shuō)外頭，家里那頓打就足了。我可和誰(shuí)要銀子呢？”說(shuō)的都笑了。寶玉說(shuō)：“虧了我沒(méi)去！”尤氏問(wèn)道：“你去了怎么著？”李紈笑道：“自然是幫著打呀?！睂氂裾f(shuō)：“我最怕打架的，不信問(wèn)蘭哥?！辟Z蘭說(shuō)：“有一天，下衙門(mén)走了不遠(yuǎn)，遇見(jiàn)打架的，頂馬知道脾氣，繞著小胡同回來(lái)?！庇仁险f(shuō)：“要派你出兵打仗呢？”寶玉說(shuō)：“橫豎我一輩子不當(dāng)那差使?！闭f(shuō)的都笑了。王夫人說(shuō)：“你們?nèi)チT！好讓我們解悶。”賈璉等答應(yīng)著退出。

玉釧問(wèn)：“作什么？好預(yù)備?！庇仁险f(shuō)：“人多搖攤好?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“那倒有趣！”尤氏笑道：“我的主意總合太太的心?！崩罴w說(shuō)：“既是這么著，明日你就告?zhèn)€長(zhǎng)假，過(guò)來(lái)伺候太太，保管你又不愿意了?！闭f(shuō)的連丫頭、老婆子都笑了。

只見(jiàn)二門(mén)上的婆子拿著個(gè)紅帖子回道：“王大爺家大相公成家，請(qǐng)?zhí)?、璉二奶奶吃喜酒?！庇疋A接過(guò)遞與王夫人看了，問(wèn)道：“他們家誰(shuí)娶親？”平兒說(shuō)：“想來(lái)是板兒，那兩個(gè)還小呢！”王夫人說(shuō)：“只好你去罷。我出四十兩銀份子，再送份禮。”平兒說(shuō)：“送禮也就是一壇酒、一只羊、兩掛百子鞭、五斤一對(duì)的喜燭。那么遠(yuǎn)怎么去？”王夫人說(shuō)：“只好住四五天，看看鄉(xiāng)下娶親的熱鬧，回來(lái)說(shuō)給我們聽(tīng)。”

正說(shuō)著，回進(jìn)來(lái)二位親家太太來(lái)了。才說(shuō)了個(gè)：“請(qǐng)！”只見(jiàn)薛姨媽、李嬸娘一同進(jìn)來(lái)，有幾個(gè)丫頭、仆婦跟隨在后。眾人迎到院里，請(qǐng)安問(wèn)好。王夫人問(wèn)：“怎么二位同來(lái)？”說(shuō)著進(jìn)房坐下。薛姨媽說(shuō)：“親家太太到我那里，說(shuō)要到這里來(lái)，所以就一同來(lái)了?！蹦棠虃冞f了茶，玉釧笑道：“又來(lái)了兩位送錢(qián)的老太太?！毖σ虌屢?jiàn)桌上擺著籌碼盒子，就知是搖攤，便問(wèn)玉釧：“你怎么知道我們送錢(qián)？”玉釧笑道：“姨太太那一回耍不輸呢？”尤氏問(wèn)：“誰(shuí)搖哇？”李紈說(shuō)：“你搖罷！”尤氏說(shuō)：“我押，叫璉二妹妹搖！”于是大家押起攤來(lái)。玉釧算帳，增福打水錢(qián)。玩了半天，到吃飯時(shí)候一算帳，莊上贏了一百七十六千有零，薛、李二位太太倒輸了六十多千。薛姨媽問(wèn)玉釧說(shuō)道：“你可說(shuō)著了！”玉釧笑道：“我們璉二奶奶下村的盤(pán)纏有了！”薛姨媽問(wèn)：“二奶奶上那去？”王夫人就把王家請(qǐng)的話(huà)說(shuō)了一遍。

湘云問(wèn)道：“那劉姥姥不知還有沒(méi)有？可惜那‘?dāng)y蝗大嚼圖’沒(méi)畫(huà)完，明日叫四妹妹找補(bǔ)上，傳到后世竟是一段佳話(huà)?！睂氣O說(shuō)：“你何不就作一部大觀佳話(huà)?！毕嬖普f(shuō)：“叫我作，我這一枝春秋筆可不留情。”寶釵笑道：“自然是寓褒貶、別善惡?！崩罴w道：“好熟《三字經(jīng)》?！睂氣O說(shuō)：“皆因這兩天芝兒念呢，不然也就忘了?！庇谑谴蠹艺f(shuō)笑了一回。吃了晚飯略坐了坐，李嬸娘住稻香村，薛姨媽同湘云仍在蘅蕪院住，尤氏回東府不提。

且說(shuō)湘云同薛姨媽回到蘅蕪院，那掌珠姑娘還等著見(jiàn)姥姥，把個(gè)薛太太樂(lè)的摟在懷里就問(wèn)：“我給你帶來(lái)的玩藝兒瞧見(jiàn)沒(méi)有？”嬤嬤說(shuō)：“外頭交進(jìn)四個(gè)匣子，說(shuō)是太太給妞兒的，我們等奶奶回來(lái)才打開(kāi)呢。”薛姨媽聽(tīng)了這話(huà)，更疼的不知怎樣才好，說(shuō)：“快打開(kāi)，給我這寶貝看看。”原來(lái)是四個(gè)極細(xì)巧的自行人兒，說(shuō)這是大舅舅帶來(lái)的。湘云說(shuō)：“難為大哥，有這耐煩兒?！毖σ虌屨f(shuō)：“聽(tīng)見(jiàn)還有個(gè)會(huì)飛的，須得大院子才放得。他要送這里姨媽呢?！庇终f(shuō)了幾句散話(huà)，各自安歇。

半夜里下起雨來(lái)，到了次日，仍是濛濛細(xì)雨。那滿(mǎn)院是芳草經(jīng)了這春雨，淺黃、深碧，映著那石上的蒼苔，十分有趣。將梳完了頭，見(jiàn)園門(mén)上的婆子拿著封信說(shuō)：“這是山西隨折差來(lái)的。”湘云看完，遞與薛姨媽看，說(shuō)：“忙什么，還都小呢！”湘云問(wèn)：“你聽(tīng)見(jiàn)幾時(shí)取回信？”婆子說(shuō)：“問(wèn)了差官，有幾天耽擱呢。”湘云叫翠縷拿一吊錢(qián)賞那婆子。說(shuō)：“大雨的，累你了！”婆子謝了姑奶奶，自去聽(tīng)差。湘云向姨媽說(shuō)：“這信上卻很愿意，但是這里不提，先不用說(shuō)。倒是新近璉二嫂子托我，要向媽媽求親，說(shuō)仙保作媳婦，不知府上愿意不愿意。先叫我提提，如果愿意，再求二嬸娘作媒?！毖σ虌屨f(shuō)：“沒(méi)什么不愿意的，仙保比苓哥大兩歲呢?！毕嬖普f(shuō)：“寶姐姐不是比寶哥哥大兩歲嗎！”薛姨媽說(shuō)：“他們倆作了親家，卻是合適?！贝淇|笑道：“那就是顯道神遇見(jiàn)地里鬼了，誰(shuí)也別說(shuō)誰(shuí)長(zhǎng)，誰(shuí)也別說(shuō)誰(shuí)短?！毕嬖瞥蛄艘谎郏f(shuō)：“這又到了你嘴里了?！贝淇|說(shuō)：“我知道，當(dāng)著他們不說(shuō)?！?

只見(jiàn)王夫人處打發(fā)人請(qǐng)吃飯。此刻雨也住了，出了蘅蕪院遠(yuǎn)望稻香村，一路杏花半開(kāi)，間著些垂柳。只見(jiàn)李嬸娘扶著小丫頭，李紈婆媳跟在后邊。李紈說(shuō)：“這才是‘好雨知時(shí)節(jié)?！毖σ虌屨f(shuō)：“下三天都不多?！崩顙鹉镎f(shuō)：“看起來(lái)今年是好年頭兒?！崩罴w說(shuō)：“別的還是小事，人去好些災(zāi)病。”湘云搖著頭說(shuō)：“這位大太太惻隱之心普的很呢。若是下澇了，又是天公的不是了?！币宦氛f(shuō)著話(huà)，已到上房。只見(jiàn)平兒打扮著帶了苓哥，還有巧姐的嬤嬤、苓哥嬤嬤，王夫人說(shuō)：“去罷，道兒遠(yuǎn)?！崩罴w說(shuō)：“出份子，可少吃，看人家笑話(huà)?！毕嬖普f(shuō)：“那也沒(méi)什么，不過(guò)再畫(huà)一張‘后大嚼圖’?！闭f(shuō)的都笑起來(lái)。于是平兒辭了眾人，出去上車(chē)，往城東去了。

這里吃過(guò)早飯，人回：“東府大奶奶同璜大奶奶來(lái)了?！敝灰?jiàn)尤氏、金氏一同進(jìn)來(lái)，都請(qǐng)安問(wèn)好。王夫人向金氏問(wèn)道：“你怎么總沒(méi)來(lái)？”金氏說(shuō)：“因病了，一向總沒(méi)出門(mén)，所以沒(méi)給嬸娘請(qǐng)安來(lái)。”湘云鄙其為人，向?qū)氣O使了個(gè)眼色說(shuō)：“寶姐姐和你借樣書(shū)?！睂氣O說(shuō)：“什么書(shū)？你自己找去，左右在那隔子上?！闭f(shuō)罷，站起身一同去了。這里尤氏說(shuō)：“昨日輸了，今日找老太太撈本兒。”王夫人說(shuō)：“你們聽(tīng)聽(tīng)，我也是輸家兒?！庇疋A說(shuō)：“大奶奶帶了幫手。”尤氏說(shuō)：“這倒不是，才在府門(mén)外頭遇見(jiàn)的?！庇疋A說(shuō)：“贏家走了，沒(méi)人搖。”尤氏說(shuō)：“璉二奶奶不在家，叫環(huán)三奶奶搖?！比缬裾f(shuō)：“我可不會(huì)。”玉釧向尤氏說(shuō)：“那有輸給璉二奶奶，拿三奶奶墊的？太太借給本兒，我搖。再耍輸了，看怎么著？”于是大家押起攤來(lái)，暫且不提。

且說(shuō)湘云、寶釵到了東所，小丫頭說(shuō)：“奶奶同大姑奶奶來(lái)了。”就有人打起簾子。進(jìn)房來(lái)，見(jiàn)寶玉給芝哥理字號(hào)。見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，站起身來(lái)讓坐。湘云說(shuō)：“這才是教子成名呢！”寶玉說(shuō)：“我不教了，找大姑姑教罷?！毕嬖瞥蛄艘谎壅f(shuō)：“又不是我的兒子?！睂氂裾f(shuō)：“咱們換罷?！睂氣O道：“你別說(shuō)，妞兒和我親的很呢！”翠縷說(shuō)：“那幾天姨太太家去了，他知道想，問(wèn)姥姥怎么不來(lái)？”襲人說(shuō)：“我就愛(ài)那小樣兒，一點(diǎn)不像姑奶奶那時(shí)候，非凡的淘氣，我們跟著挨了老祖宗多少罵！”湘云說(shuō)：“你愛(ài)，就認(rèn)你作干媽?！币u人說(shuō)：“我可沒(méi)那么大造化?！睂氂駟?wèn)：“妞兒認(rèn)字沒(méi)有？”寶釵說(shuō)：“認(rèn)了好些，天天早起認(rèn)給姥姥瞧?！闭f(shuō)著話(huà)，回進(jìn)來(lái)梅大爺來(lái)了。寶玉站起身說(shuō)：“失陪了！”就出去會(huì)客。

寶釵向襲人說(shuō)：“你隨便弄點(diǎn)什么吃的點(diǎn)心，等上頭的還早呢?！摈暝抡f(shuō)：“不說(shuō)還忘了呢，有三姑奶奶送的四盒餑餑、一罐奶茶，說(shuō)是他們廚子作的?！庇谑菙[上點(diǎn)心。二人用了些，又喝了奶茶，就過(guò)上房去了。那邊也傳了晚飯。誰(shuí)知尤氏今日又輸了二十多吊，倒是璜大奶奶贏了十幾吊。至晚，二人回去。玉釧笑道：“璜大奶奶的車(chē)錢(qián)有了?！庇谑怯终f(shuō)了回散話(huà)，各自回房安歇。

過(guò)了四天，平兒同了巧姐回來(lái)，見(jiàn)了王夫人請(qǐng)安，都問(wèn)了好。平兒又替王家道謝，說(shuō)：“我到的那天，姑娘也到了他婆婆家，一同回來(lái)給太太請(qǐng)安，住個(gè)一個(gè)月二十天的?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“本來(lái)也總沒(méi)住家了。”巧姐笑道：“他們家也不知有多少事，不是這家娶媳婦，就是那家嫁女兒。又多有在鄉(xiāng)下住的，去一趟就得好幾天，我也想家了?！闭f(shuō)著就滴下淚來(lái)。王夫人說(shuō)：“不用傷心，明日歇一天，后日咱們瞧你太太去。”巧姐問(wèn)：“怎么沒(méi)見(jiàn)大娘??？”王夫人說(shuō)：“這幾天又犯了水飲了?！鼻山阏f(shuō)：“我去瞧瞧，還要瞧四姑姑去?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“吃了飯就不早了，索性明日再去罷。”玉釧問(wèn)劉姥姥。平兒說(shuō)：“今年八十六歲，還紡線(xiàn)呢，就是耳聾，要給太太請(qǐng)安來(lái)，怕車(chē)顛的慌?！庇职燕l(xiāng)下娶親的規(guī)矩說(shuō)了一遍，時(shí)已不早。王夫人說(shuō)：“都歇著去罷。璉二奶奶想著傳車(chē)，后日出門(mén)?！逼絻捍饝?yīng)，眾人也都各自回房安歇不提。次日巧姐、平兒先到稻香村，蘅蕪院、櫳翠庵都略坐坐，就到上房去了。這日不必細(xì)說(shuō)。

到了第二日，飯后，王夫人帶著巧姐、平兒往隱園看邢夫人去。這里寶釵、如玉、文淑送太太出門(mén)。寶釵約了如玉去看李紈，玉釧說(shuō)：“我也給大奶奶請(qǐng)安去?！庇谑且煌搅说鞠愦?。問(wèn)李紈：“這兩日可好些？”李紈說(shuō)：“吃了娑羅子似乎疼的好些?！闭f(shuō)著，湘云扶了翠縷進(jìn)來(lái)，大家問(wèn)好讓坐。湘云問(wèn)玉釧：“你怎么沒(méi)跟班？”玉釧說(shuō)：“里頭是增福、小四兒，外頭周嬸子、我媽?zhuān)€有吳大娘?！崩罴w問(wèn)：“管事奶奶也跟出門(mén)？”玉釧說(shuō)：“因延壽病了，太太帶他去?！闭f(shuō)著又問(wèn)：“大奶奶不悶嗎？”李紈說(shuō)：“你替我想什么解悶？”玉釧說(shuō)：“何不聽(tīng)三奶奶吹笙？”眾人都說(shuō)妙極，從沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。玉釧說(shuō)：“有一天太太沒(méi)在家，我倒聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。”如玉說(shuō)：“你還說(shuō)呢，不是那天三姑奶奶看見(jiàn)，說(shuō)了好些話(huà)。我再不敢弄那些玩藝兒了，二奶奶也聽(tīng)見(jiàn)了?！闭f(shuō)著眼圈一紅。寶釵說(shuō)：“他如今好多了，從前那脾氣，和趙姨太太還鬧呢?！崩罴w說(shuō)：“今日解悶兒的事，不用告訴他就是了?！比缬癖槐娙吮撇贿^(guò)，叫小丫頭取笙去。玉釧說(shuō)：“我同你去?！辈欢鄷r(shí)，只見(jiàn)玉釧同了雙紅進(jìn)來(lái)，把笙遞與如玉?！比缬窬蛦?wèn)：“你作什么來(lái)了？”雙紅說(shuō)：“不是叫嗎？”玉釧笑道：“是我邀來(lái)的。”這里眾人才知是玉釧的矯召。如玉吹起笙來(lái)，玉釧說(shuō)：“紅姑娘唱兩句給大奶奶解悶?！彪p紅說(shuō)：“自到了這里，總沒(méi)唱，都忘了?！睂氣O笑道：“你揀記得的唱兩句就好?！彪p紅想了想說(shuō)：“小姐，吹《尋夢(mèng)·懶畫(huà)眉》那一只。”眾人聽(tīng)他叫“小姐”，都笑了。雙紅說(shuō)：“叫慣了，改不過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)完，就整頓歌喉唱道：

最撩人春色是今年，少什么低就高來(lái)粉畫(huà)垣，元

來(lái)春心無(wú)處不飛懸。是睡荼璟抓住裙衩線(xiàn)，恰便是花

似人心好處牽。唱完，眾人無(wú)不夸贊。寶釵接過(guò)笙一看：“我當(dāng)是漆的，竟是個(gè)墨玉的，實(shí)在滋潤(rùn)！”湘云便念：“漢殿夜涼吹玉笙?！睂氣O笑道：“你就知道董雙成，往前呢？”湘云說(shuō)：“自然是王子晉在緱嶺吹的?！崩罴w說(shuō)：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)兩個(gè)人到一塊兒，就拌嘴。”如玉站起身說(shuō)：“大嫂子歇歇罷！”李紈說(shuō)：“你們主仆可乏了?！睂氣O說(shuō)：“先請(qǐng)罷，我還和媽媽說(shuō)句話(huà)呢?！庇疋A說(shuō)：“我跟三奶奶過(guò)去?！庇谑侵髌退娜艘煌チ恕＠罴w說(shuō)：“果然吹的也好，唱的也好?！庇稚炝巳齻€(gè)指頭，“那位也責(zé)人太甚?！睂氣O說(shuō)：“一位太講究，一位不檢點(diǎn)，自然不合適?！毕嬖普f(shuō)：“將才這支曲子，要是蕉下客聽(tīng)見(jiàn)，還不知有多少話(huà)呢?！崩罴w說(shuō)：“何必如此，放著好不好?！庇肿艘换兀O、云二位就回蘅蕪院去。

一進(jìn)門(mén)，只聽(tīng)一片笑聲，到了后屋見(jiàn)薛姨媽歪在炕上看妞兒跑著玩。見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，推著薛姨媽說(shuō)：“姥姥起來(lái)罷！娘也來(lái)了，姨也來(lái)了。”寶釵說(shuō)：“傳飯罷?！庇谑悄飪核膫€(gè)吃了飯。只見(jiàn)寶玉、賈蘭進(jìn)來(lái)，見(jiàn)桌上擺著自行人兒，就知是薛家送的，說(shuō)：“姥姥怎么不給我玩藝兒？”妞兒說(shuō)：“哥哥拿去罷。”薛姨媽說(shuō)：“不用給哥哥，等得了侄兒再給?！闭f(shuō)的賈蘭不好意思。寶釵問(wèn)：“你們打那兒來(lái)？”寶玉說(shuō)：“稻香村瞧大嫂子去。早就進(jìn)來(lái)了，聽(tīng)見(jiàn)三奶奶在那，我不便進(jìn)去，就到杏林坐了回子。后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)吹笙，就聽(tīng)住了，你們都走了才進(jìn)去的。”寶釵問(wèn)賈蘭說(shuō)：“三姑姑來(lái)了，可別提這些事?！碧m哥說(shuō)：“母親也囑咐了?！贝蠹矣终f(shuō)了回散話(huà)，各自回房安歇。

過(guò)了兩日，王夫人回來(lái)，李紈病也好了，一同接太太進(jìn)房坐下。賈蘭問(wèn)道：“昨日薛大舅差人來(lái)問(wèn)太太回來(lái)沒(méi)有？說(shuō)有送的東西。”王夫人說(shuō)：“什么貴重阿物兒，要我親身接？蟠兒也是三四十歲的人，總是貪玩！”不知薛家送來(lái)何物，且聽(tīng)下回分解。