十八

頭一天下午，青芬不知怎么想起來整理冬天的衣服，她也沒有告訴別人，自己在房里足足忙了一個下午。到晚上，已經(jīng)感覺到肚子有一點痛了。吃過晚飯獨自關(guān)到自己的房里，還想把一件沒有織好的嬰兒毛衣做一些，因為實在興致不好，又不舒服，就落寞地睡到床上去了。

靜純還沒有回來，她并沒有睡著，也沒有關(guān)燈，輕微的陣痛使她不安寧。她不知道是什么原因，她也沒有和別人說，她極力地忍耐著。

很晚很晚的時候，靜純回來了，那時她還沒有睡著，可是她的背朝外躺著，一動也不動，甚至連細微的呻吟也忍住，假做已經(jīng)睡著的樣子。她已經(jīng)看穿了，她的全部的希望只放在將來的孩子的身上，對于靜純，她完全失望了。

他不久就很安恬地睡著了，這時她才不再強忍，因為痛苦而發(fā)出的呻喚，只是輕輕地，伴合著寂靜的深夜行進著。

這一夜她就沒有入睡，一直到天快要亮的時候，她才疲乏地睡去?；秀敝兴隽藥讉€無頭無尾的夢?？墒亲约旱哪赣H的面影不止一次地在夢中閃著。一陣更劇烈的疼痛使她從睡夢中驚轉(zhuǎn)來，拭去眼上殘留的淚珠，強自支撐著起了床，這時樓上已經(jīng)沒有人的活動的聲音了。

時間真是不早了，已經(jīng)快要十點鐘，她惴恐地急忙梳洗，在鏡子里她看到那張蒼白的失血的臉，還有細小的汗珠在額上顯露著。正當她拉開門要到母親的房里去，母親已經(jīng)站在門口了。

“我正要來看看你——呵，青芬你有什么不舒服？”

母親一下就發(fā)現(xiàn)她那不正常的臉色，非常關(guān)心地向她問。

“我只是有點肚子痛?！?

她拉著她的手，注視著她的臉。

“早晨才痛起的么？”

“不是，從昨天晚上就有點痛，今天好象更厲害了?！?

“哎呀，我的天，你怎么不早說，快，快點睡到床上去?！?

隨后她就把阿梅喊來，要她趕緊到樓下去通知老爺和大少爺，快點去請產(chǎn)科醫(yī)生。

“呵，不會吧，還不足月呢？……我總記得還有一個多月的日子，……一點不要動，好好臉朝天躺著?！?

等到青芬又睡到床上的時候，她就搬了一張椅子在床邊守著。

到這時候青芬才知道快要生產(chǎn)了。她又怕，又高興，還揉合著一點難過的意味。一陣樓梯響，走上來她們姊妹幾個，靜純也上來了。母親立刻就說：

“你們都出去，到自己的房里去，只有靜宜和靜純在這里好了?！?

那幾個聽從母親的話，悄悄地出去了，母親就低低地問著青芬：

“你給小孩子預備的東西呢？”

“都在墻角那個木箱里?！?

她還象有點羞澀似地回答著，母親就吩咐靜宜把放在頂樓上的小孩床拿下來，快點洗刷好，趕緊給鋪起來。

陣痛更緊一些了，不過她極力使高興的情緒充滿了心胸，她看到稍稍有點不安的站在一邊的靜純，他的臉也有一點紅。她故意想露出一個笑臉來，可是不提防兩顆淚珠已經(jīng)滾落到枕頭上了。

“孩子，你有什么可難過的，這是一件喜事，過一會，生下來就和好人一樣，不要怕，我守在你旁邊，準保一點事也沒有。平心靜氣，什么都不要想，自然就能少受許多痛苦?！?

青芬勉強地露出一點笑容來，可是隨著大股的眼淚熱烘烘地流出來。母親為她擦拭著，她就勢伸出一只手來拉住母親的手。這時靜純走到近前，母親就把這只手交到靜純的手里。

父親陪醫(yī)生來了，在母親的意想之外，來的竟是一個高大的男醫(yī)生，還有一個看護。

“這夠有多么不方便，男人怎么能接生！”

母親站起來，讓出地方，一面自己嘰咕著，青芬可什么都不知道，她只希望一個人來幫幫她，要她的孩子來到這個世界上，要她一身的痛苦立刻停止。

那醫(yī)生匆匆地診察一回，便有點倉皇地吩咐著那個看護。

“快，快，都要準備好，小孩子的頭已經(jīng)轉(zhuǎn)下來了?！?

那個看護就急速地把帶來的藥袋打開，安排一切，那個醫(yī)生也起始加上白外衣，用水消毒，一面和他們說：

“房里的人最要少，請你們還是出去吧?！?

黃儉之早就預備出去的，靜宜整理好嬰兒的臥床也走出去，母親卻象有點不放心似地一直守在那里。

青芬躺在那里，雖然那疼痛是更難過，她都用最大的努力忍住了。她咬緊了下唇，不再淌眼淚，只是額頸間的汗水不斷地流下來。她完全聽從醫(yī)生的話，當著醫(yī)生說用力的時候，她真就用力收縮腹部；可是嬰兒并沒有下來，她的肚子仍然感到脹痛。

“好了，好了，這次再多用點力就可以了，——”

她聽從這個陌生醫(yī)生的話，象依從自己親愛的父母一樣，她深知這次最后的努力之下，肉體上和精神上一切苦難就都完結(jié)了。

可是這一次又沒有如愿。象豆子大的汗珠在額上排滿了，她的眼晴因為過分用力張得異常地大，等到聽見醫(yī)生說再休息一些時，她才長長地嘆一口氣把眼晴閉上。

“好，再試一下子吧，好事不過三，就要成了，小寶寶就要到世上來了?！?

那個醫(yī)生也流了汗，由看護給他擦拭，他好意地向著產(chǎn)婦說。

——是的，這是第三次了，假使這次再生不下來，大約我自己也要活不成了！

她自己想著，她真還有一點迷信，她時常相信三次不成，那就永遠也沒有成功的希望了。

她幾乎是拚命地撐著那痛得象碎了的身軀，用盡最后僅存的一點力量壓迫著下腹部，她的兩只手：一只緊緊地拉著靜純的，一只緊緊地抓住床欄桿，她只模糊地聽著男的女的聲音，要她用力，她就什么也不顧地用起力來。她都覺得自己的身子在微微地打抖了，她的心中反復地想著這下再生不出來就該完了，可是終于象劃破了天空的圣音一般，她聽見那洪亮的嬰兒的啼聲。頓時她覺得她的身子輕松了，象飄浮在云間的仙女一樣，她迷惘地看到靜純的臉上也掛出從來不曾有的笑容，她輕輕地問著：

“是男的還是女的？”

靜純的眼鏡上蒙了一層霧，他看不清，他只看到一個紅色的小動物在那里動著，還是站在一旁誦著佛號的母親過來低低地告訴她：

“是一個男孩子?！?

她才象一切都放心了，輕輕地把手縮回去，兩眼閉起來。這時候她覺得出有一只手正用一張柔軟的帕子為她擦去額上的汗，她微微地張開眼睛望到那是靜純，就微笑著又閉上了眼睛。

這時候，看護婦趕緊為嬰兒洗浴，然后包在襁褓里；醫(yī)生還守著產(chǎn)婦，預備縫閉傷口的手術(shù)，母親趕緊記好了時辰，同時要靜宜趕緊通知父親，——可是這已經(jīng)晚了，一聽見嬰兒的哭聲，站在門外的靜玲早已跑到樓下去報信了。

初生的嬰兒不住地啼哭，靜純拭凈了眼鏡，仔細地到近前去看，他的心里突然起了一種奇怪的感覺，他想人們就是這樣子被帶到這個世界上來么？但是他也是高興的，連他自己也不明白為什么忽然會高興起來。

只有菁姑是不高興的，因為她興沖沖地從樓上跑下來，一面埋怨著為什么不派人給她送一個信，一面想推開門進去；卻被守在門口的她們攔住了，說是醫(yī)生有過話，不要人到里面。

“哼，不去就不去，誰還沒有生過孩子！”

她的腳重重地在樓梯上踏著，又走上頂樓去。