十四

一個(gè)清早，一輛汽車在黃公館的門前停下來(lái)，坐在前座的仆人跳下來(lái)取出一張名片敲著門。老王打開(kāi)門，接過(guò)那張大名片，就急急忙忙地去回老爺。他只識(shí)得有限的幾個(gè)字，可是他知道來(lái)看老爺?shù)恼鞘虚L(zhǎng)。

黃儉之才洗完臉，聽(tīng)到老王的話也稍稍有點(diǎn)慌亂，因?yàn)檫@許多年也沒(méi)有什么大官來(lái)看他，雖然蔡市長(zhǎng)從前原來(lái)是他的下屬。他一面吩咐老王趕緊把客廳打掃一下，一面把衣衫穿得整齊些，還把那幾根頭發(fā)仔細(xì)梳理一番。

他親自迎出門去，那位市長(zhǎng)先生急忙下了車。于是他很客氣地把客人迎到客廳里，老王就急急撤身出來(lái)，去預(yù)備茶水。

他偷偷望著他，只發(fā)覺(jué)他的臉長(zhǎng)成圓胖的了，那顆鼻子也大起來(lái)，這是和先前做他的下屬時(shí)候不同的。

“自從來(lái)到×城，總是因?yàn)槭虑槊Γ矝](méi)有能時(shí)常到面前來(lái)領(lǐng)教，真是很對(duì)不起?！?

“那里，那里，我也因?yàn)閼猩T了，沒(méi)有常去問(wèn)候，——”

“來(lái)到這里還多承幫忙，心里實(shí)在感謝得很。”

這句話卻使黃儉之窘住了，他不知道怎么說(shuō)才好，他明白這是說(shuō)的請(qǐng)他做參議的事，可是他這個(gè)參議，除開(kāi)接受每月送上門來(lái)的薪水，實(shí)在是沒(méi)有盡一點(diǎn)職責(zé)。

來(lái)客看到他那窘迫的神氣，就不等他自己又說(shuō)下去：

“現(xiàn)在局勢(shì)可不同了，我想您也有些耳聞?！?

“呵，呵，是的，不過(guò)，不過(guò)局外人總不十分大清楚——”

“日本人一步步逼上來(lái)，這幾個(gè)月，我應(yīng)付得真可謂焦頭爛額了?！?

“國(guó)家多事之秋，自然要能者多勞。”

“唉，什么都說(shuō)不上，現(xiàn)在我們既不是國(guó)家的官吏，又不是人民的公仆，簡(jiǎn)直是日本人的狗！”

市長(zhǎng)顯得有點(diǎn)憤慨，他不能節(jié)制自己的情感，氣急地說(shuō)出來(lái)。

“還有那些奸民，還跟在日本人的后面請(qǐng)?jiān)?，真是寡廉鮮恥！”

“都是些妖孽，妖孽，這種局面實(shí)在不是好現(xiàn)象，——”

“我也沒(méi)有法子了，我想硬辦，也沒(méi)有人給我做主，大約不久我就離開(kāi)此地了?！?

“何必灰心如此，總能想出一個(gè)好辦法?！?

“也不是我灰心，就是仍然本著一股熱誠(chéng)，我也不能再做下去。事情都是一誤百誤；當(dāng)初中央如果不完全順日本人的意，他們也不會(huì)再逼三逼?！?

“其實(shí)我們應(yīng)該有一定的國(guó)策，否則任是誰(shuí)來(lái)也辦不了。”

黃儉之象是很焦慮地用手摸著自己的頭發(fā)，忽然記起來(lái)他的頭發(fā)是經(jīng)過(guò)梳理的，趕緊又順了兩下，輕輕把手放下來(lái)。

“就是苦在這里了，將來(lái)這個(gè)局面一定也弄不好，我是就要交待了，不久到南邊去，老兄我也盼能到外邊去散動(dòng)散動(dòng)，這里總歸不是一個(gè)好地方?！?

“一個(gè)地方，日子住得多些，就自然而然生出感情來(lái)，再加上內(nèi)人的身體不好，所以就更難得移動(dòng)。您這一番好意我知道，將來(lái)有機(jī)會(huì)總要離開(kāi)這里?！?

“我是就要走了，此來(lái)也可以算是辭行，將來(lái)再有機(jī)緣再來(lái)討教吧?！?

客人一面說(shuō)一面站起來(lái)，他也站起來(lái)說(shuō)：

“您哪一天離城，請(qǐng)賞一個(gè)信，一定到站恭送?！?

“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，……”

相互地鞠躬相讓，人已經(jīng)走到院子里。老王趕緊拉開(kāi)大門，恭敬地垂手站在那里，汽車起始輕微地抖著了。

隨仆打開(kāi)車門，等他坐進(jìn)去，關(guān)上門，車就起始動(dòng)著了。在后面玻璃窗上還看到一張微笑的臉和高舉起來(lái)的拱拳。

一直到汽車轉(zhuǎn)了彎，黃儉之才轉(zhuǎn)身回來(lái)，不提防一個(gè)身子猛地撞了他一下，才要發(fā)作，就看到原來(lái)是靜玲。他也不能完全抑制住胸中的怒氣，有一點(diǎn)不高興地申斥著：

“做什么，一個(gè)女孩子家，有什么心急的事要跑得這么快？”

“我，我正要找您，……您不知道，……方才，方才我的一個(gè)同學(xué)來(lái)了，……他，他說(shuō)，我們一個(gè)朋友叫薛志遠(yuǎn)的，……”

她一面喘不過(guò)氣來(lái)似地?cái)嗬m(xù)地說(shuō)著，一面用手掌擦著臉頰上淌下來(lái)的汗水，好象一張嘴不夠她用似的。

“有什么大不了的事這樣忙，走，到里面去說(shuō)?！?

黃儉之轉(zhuǎn)過(guò)身走向里面去，她就隨在身旁不斷地說(shuō)：

“那個(gè)薛志遠(yuǎn)，原來(lái)是很冤枉的下了獄，……判定無(wú)期徒刑，……他的，他的家又不在這里，……最近忽然不見(jiàn)了，……到獄里去看他說(shuō)是沒(méi)有這一號(hào)——”

“怎么，你會(huì)到監(jiān)獄里去看他么？”

“不，我沒(méi)有去過(guò)；我的那個(gè)同學(xué)去，他叫趙剛，是我的同班?！?

他們已經(jīng)走到儉齋，靜玲扯了一個(gè)謊，她自己覺(jué)得有點(diǎn)不自然。

“那么怎么樣呢？”

黃儉之坐到一張?zhí)僖紊?，也顯得心神不寧似的。

“有人說(shuō)象他們那種犯人，已經(jīng)秘密執(zhí)行死刑了。”

“哪里會(huì)有這種事，他既然在監(jiān)獄里，就是經(jīng)過(guò)法院的審問(wèn)，哪能隨便就辦？”

“那我不知道，不過(guò)我求爸爸向市長(zhǎng)去探詢一下，看看有什么消息?！?

“×市長(zhǎng)人家在忙著辦交代，就要離開(kāi)這里，哪里有這許多閑功夫辦這些個(gè)人的事?！?

“爸爸，他不是為了個(gè)人才入獄的。”

“我不管，他一個(gè)人的事，我就說(shuō)是個(gè)人的事！”

黃儉之固執(zhí)地，搖著他那光亮的頭，他的心里確實(shí)也很煩躁，他最近才想到在中國(guó)連一點(diǎn)清福也享不到?！潦虚L(zhǎng)一離職，每月的干薪不用說(shuō)是拿不到了，將來(lái)的局面會(huì)到怎么一種地步也實(shí)在說(shuō)不定。

“不過(guò)，他是一個(gè)很好的人?！?

“好，好還會(huì)下獄？”

“那是這個(gè)社會(huì)不好？”

“社會(huì)不好，社會(huì)不好還不是他們那些新潮流新思想弄壞的。”

靜玲看到事情沒(méi)有什么指望，還把談話的中心扯得很遠(yuǎn)，就撅著嘴走開(kāi)了。她走到院子里坐在石階上用手支著頭想著，想了好半天也想不出什么路子，還覺(jué)得頭腦里迷迷糊糊的。

她呆呆地坐了好半天，一點(diǎn)結(jié)果也沒(méi)有，不自覺(jué)地又把手指送到嘴里去咬，一直咬得有點(diǎn)痛了，她才記起來(lái)，就煩惱地向自己說(shuō)：

“咳，這怎么說(shuō)，又不是一個(gè)小孩子！”

她悻悻地站起來(lái)，兩只手用力地拍著衣服上的塵土，費(fèi)利當(dāng)是逗著它玩，興沖沖地跑過(guò)來(lái)，把舌頭伸了出來(lái)，不住地舐著她的手。

“真討厭，滾開(kāi)！”

她縮回手去，想打它一下子，可是沒(méi)有打著，自己就一轉(zhuǎn)身，又跑到房里去了。