碧云聽(tīng)見(jiàn)母親報(bào)告了和阿姊商量的結(jié)果后，決意于當(dāng)晚動(dòng)身，搭九點(diǎn)三十分的夜車(chē)到省城去。

碧云的行李很簡(jiǎn)單，只帶了一個(gè)手提藤箱，和一個(gè)被包。母女兩人由容公館出來(lái)時(shí)，晴云還沒(méi)有回來(lái)。她們各乘一輛黃包車(chē)，抱著行李，趕到車(chē)站來(lái)時(shí)，距發(fā)車(chē)時(shí)刻還有二十分鐘。

車(chē)站里擠著不少的人，她們看見(jiàn)有點(diǎn)害怕，胸口自然地悸動(dòng)起來(lái)。

“碧兒，你買(mǎi)車(chē)票去，我在這里看著行李?！?

碧云不知道在什么地方買(mǎi)車(chē)票，又看見(jiàn)滿車(chē)站都是男人，想問(wèn)都不敢問(wèn)。但是自己不去買(mǎi)，難道要母親去買(mǎi)么？于是她感到在旅途中，還是少不得男人照料。

——只差二十分鐘了，不能再擔(dān)擱了，趕快買(mǎi)票去吧。

她正在困惑中，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在叫，“涂伯姆，涂伯姆！”她和涂媽同時(shí)跟著聲浪來(lái)處望去，看見(jiàn)一個(gè)年輕人穿著一件很樸素的竹布大褂，手里拿著一頂氈帽，向這邊來(lái)。碧云只覺(jué)得這個(gè)人很面熟，但想不起是哪一個(gè)。

“啊！不是蕭四哥么！怎么你也在這個(gè)地方呢？”

碧云聽(tīng)見(jiàn)母親的話，才憶起這位是從前父親做生意時(shí)在鄰店賣(mài)湯圓的蕭昺伯兒子蕭作人，他的排行第四，所以縣城里認(rèn)得他的人都叫他做蕭阿四。他從小就出門(mén)，走了幾年了。碧云真佩服母親的記憶力好。

“涂伯姆，我真想不到能夠在這個(gè)地方碰見(jiàn)你們。你們幾時(shí)出來(lái)的？”

“出來(lái)不久。她要到省城她哥哥那邊去。

“我也是回省城去的，就搭這個(gè)火車(chē)。在省城，我也常常看見(jiàn)秉東哥。”

“那你買(mǎi)了車(chē)票沒(méi)有？”碧云這時(shí)候很心急，忙問(wèn)了這一句。

“買(mǎi)了?！笔拸囊麓锶〕鲕?chē)票來(lái)給她們看。

“那請(qǐng)阿四哥替她去買(mǎi)張車(chē)票好么？”

“好的，好的?！?

涂媽交五元鈔票給蕭，他接了錢(qián)，就匆匆地向那邊人叢里去了。

“時(shí)候不早了，買(mǎi)好了票到月臺(tái)上去再談吧?！彼R去時(shí)，笑著向涂媽點(diǎn)了點(diǎn)頭后，再向碧云溜了一眼。碧云想，何以一般男性總是這樣討厭的。

不一刻，蕭作人回來(lái)了。把買(mǎi)來(lái)的車(chē)票交給碧云后，從衣袋里抽出一條手巾來(lái)揩額上的汗珠，一面揩一面說(shuō)話。

“快點(diǎn)去，還差九分鐘就要開(kāi)車(chē)了?！?

他說(shuō)了后，伸過(guò)只手來(lái)提著碧云的被包就走。碧云想，這個(gè)人真是奇怪，何如這樣冒失，這樣一點(diǎn)不客氣。但她在這時(shí)候，只好提起手提藤箱跟著他來(lái)。涂媽也跟在后頭走進(jìn)月臺(tái)上來(lái)了。

涂媽也擔(dān)心這位蕭四哥莫非變成了歹人了。他那樣親切的態(tài)度有些和人家不同。晴云不是說(shuō)，三等車(chē)票只要三元四角么，何以剩下來(lái)的一元六角不見(jiàn)交回給自己呢。莫非他要等下才交回給碧云？碧云已經(jīng)先拿了二元去了，再加上這一元六角，那太多了，還是向他要回那一元六角來(lái)吧。

“你進(jìn)里面去接行李。”蕭把被包高高的抬起到車(chē)窗口來(lái)了。

碧云臉紅紅地只好先走進(jìn)車(chē)廂里，把捆得緊緊的小被包和手提藤箱接了進(jìn)來(lái)。

“蕭四哥，你沒(méi)有帶行李么？”碧云聽(tīng)見(jiàn)母親在問(wèn)蕭。

“我今早才搭車(chē)由省城來(lái)的。我一星期要來(lái)H埠二三趟。有時(shí)候來(lái)不及搭車(chē)就在H市開(kāi)旅館，用不著帶行李。”

碧云看了看車(chē)?yán)锏脑O(shè)備，和自己由縣城到K海口時(shí)坐的火車(chē)大相懸殊，也整潔得多。兩個(gè)座椅中間都夾有一張桌子。她想到自己要和蕭就這樣地隔一張小桌對(duì)坐到天亮，不免臉熱起來(lái)。她再摸了那張車(chē)票出來(lái)，在電光下一看，才知道蕭替她買(mǎi)的是二等車(chē)票，她的胸口再悸動(dòng)起來(lái)，對(duì)蕭有點(diǎn)感激，但又有幾分懷疑。他特為自己買(mǎi)二等票，到底是好意還是歹意呢？

她正在癡想，又聽(tīng)見(jiàn)母親在外面問(wèn)他，

“你在省城什么地方做事情？”

“在總指揮部的庶務(wù)股。”

“那很好出息？”

碧云這時(shí)候靠著窗沿，伸頭出來(lái)望月臺(tái)上。但她沒(méi)有漏聽(tīng)了母親和蕭的會(huì)話。

“沒(méi)有什么好處，一個(gè)月只八十元薪水。”

“八十元！八十元還不算好出息么？”

“省城什么東西都貴了，只八十元有時(shí)還不夠用呢。”

“你來(lái)H埠做什么事呢？”

“那不好說(shuō)，這是說(shuō)不得的?！笔捳f(shuō)了后哈哈大笑起來(lái)。

“那有什么要緊。難道你有什么秘密不便告訴人的么？”

涂媽也笑著說(shuō)。

“因?yàn)椴皇俏易约旱氖?，是替人家做的事情，所以不便告訴你們。至說(shuō)秘密，算不得是秘密的事吧?！?

“替人家做事，那不是更用不著秘密了么？”

“告訴你一點(diǎn)點(diǎn)吧。我是替大人物帶錢(qián)來(lái)H埠的。”

“帶錢(qián)來(lái)H埠？什么人的？”

“那不能說(shuō)?！笔掃@時(shí)候斂起笑容說(shuō)，好像是在警告涂媽?zhuān)灰嘧穯?wèn)。

“帶多少錢(qián)來(lái)呢？”

“這次不算多，但說(shuō)出數(shù)目來(lái)，也會(huì)把你嚇倒。”蕭這時(shí)候伸出五根指頭來(lái)。

“五百元？”涂媽睜著驚異的眼睛問(wèn)。“如果我有五百元，夠我一生的吃穿了。我在今生今世，恐怕沒(méi)有福分得五百元的大款了吧。我以后真要多多修心吃素，看來(lái)生能不能得到五百元。我們耕田人畢生勞苦，長(zhǎng)年流汗，也怕掙不到五百元的大款吧。大人物到底是大人物，說(shuō)一句話，舉一舉手，可以馬上得幾百元。蕭四哥你也算不錯(cuò)，你每月清清閑閑也可以拿八十元。你們這些大人物，這些××要人，有這許多錢(qián)，真不知從哪里來(lái)的。莫非大人物有穿底眼，挖中了金銀礦么？”

“五百元也值得你這樣大驚小怪么？我這次帶來(lái)H埠的不是五百，還要加一個(gè)萬(wàn)字，這次的數(shù)目還算是小的。

“五萬(wàn)！那得了！那得了！五萬(wàn)塊錢(qián)不裝滿了一房子么？蕭四哥，你莫騙我老人家了。我雖然是鄉(xiāng)下人，但也知道洋錢(qián)是很重的東西，五萬(wàn)塊錢(qián)你怎么帶得動(dòng)呢？”

“不是五萬(wàn)，是五百萬(wàn)！”蕭再笑著說(shuō)。

碧云驟然聽(tīng)見(jiàn)五百萬(wàn)，一時(shí)也想象不出這個(gè)數(shù)目之多，多到什么程度。于是她無(wú)意識(shí)地伸出一根指頭在那張小桌上寫(xiě)了一個(gè)5字，以后又在5字后面續(xù)加了幾個(gè)圈兒，——5000000——五百萬(wàn)元！大人物的生活當(dāng)然比我們奢侈得多，就比阿姐也怕闊得多吧。作算他每年用一萬(wàn)元，也要五百年才用得了。她在這樣想。

“五百萬(wàn)？五百萬(wàn)比五萬(wàn)多幾倍？”涂媽不住問(wèn)蕭，因?yàn)樗龔膩?lái)就沒(méi)有5000000的觀念，也不相信世界上有這樣多洋錢(qián)，她只當(dāng)蕭四哥是說(shuō)空話。

預(yù)報(bào)開(kāi)車(chē)的鈴聲響了，打斷了他們的會(huì)話。

“涂伯?huà)專(zhuān)俏疑宪?chē)了。碧姑娘的事我會(huì)替她照料，請(qǐng)你放心。”

“那要拜托你了。”她老人家想到要一個(gè)回容公館去，不禁凄慘起來(lái)，眼眶一紅，快要掉下淚來(lái)了。但她忽然又想到剛才那一元六角錢(qián)，蕭四哥還沒(méi)有把回她，于是向碧云招了一招手，碧云便伸出頭來(lái)，涂媽湊近她的耳朵，低聲的說(shuō)。

“車(chē)票只要三元四角，蕭四哥那邊還有一元六角。等下你可以向他要回來(lái)?！?

“媽?zhuān)沐e(cuò)了喲。這是二等車(chē)，車(chē)票要五元八角。他還替我墊出八角錢(qián)去了。還要還他八角錢(qián)喲?！?

“二等車(chē)？為什么要買(mǎi)二等車(chē)票？”

蕭四哥看見(jiàn)她們母女在低聲細(xì)語(yǔ)的說(shuō)話，知道是為買(mǎi)二等票發(fā)生問(wèn)題，忙走前來(lái)。

“第一因?yàn)槲屹I(mǎi)了二等票，碧姑娘坐在三等車(chē)?yán)锊缓谜泻?。第二是三等?chē)擠得嚇人，碧姑娘是女人，怕擠不慣，并且怕有歹人。第三因?yàn)榇畹氖且管?chē)在三等車(chē)?yán)锔环奖??！笔捳f(shuō)了后，還申明他今早上由省城來(lái)時(shí)，因?yàn)閹в兄匾闹?，是搭頭等車(chē)來(lái)的。

旅客聽(tīng)見(jiàn)會(huì)黯然魂消的汽笛終吹起來(lái)了，碧云看見(jiàn)站在月臺(tái)上的人們忽然動(dòng)亂起來(lái)。她想到阿姊的無(wú)情，母親住在H埠的孤獨(dú)，也不免傷感起來(lái)，此刻又看見(jiàn)母親在對(duì)自己揩眼淚，自己的眼淚也就再忍抑不住，撲撲簌簌地滴下來(lái)了。她想，母親雖然是個(gè)吝嗇鬼，但這完全是為窮所迫，至她愛(ài)女兒之心，還是始終沒(méi)有變的。自己何以要在這樣煩苦的旅途上受罪，何以要和母親分離，她真想不出是什么道理來(lái)！

“媽媽你早點(diǎn)回去吧。”

“我真不想回阿姊那邊去了！……”

碧云看母親好像也想跟了自己來(lái)到哥哥那邊去般的。她這時(shí)候，已經(jīng)認(rèn)不清楚母親的臉了，她忙伸手進(jìn)衣袋里去搜手巾。

第二次的汽笛又吹起來(lái)了，火車(chē)也跟著展輪了。

月臺(tái)上的人們漸漸看不清楚了，火車(chē)的速力也漸次增加。由火車(chē)頭煙筒里吐出來(lái)的黑煙，在碧云眼前掠過(guò)去，她忙閉眼睛，聞著一陣煤臭，像有一細(xì)片的煤屑飛進(jìn)她的眼睛里。一時(shí)睜不開(kāi)來(lái)。

火車(chē)的震動(dòng)愈烈，她有些站不住足了，忙坐下來(lái)，用手巾揉眼睛，揉了好一會(huì)，才睜開(kāi)來(lái)，看見(jiàn)蕭四哥坐在她的正對(duì)面，向著她微笑。她有些不好意思，想再翻向窗外，但因剛才給煤屑打了眼睛，不敢了，只是翻過(guò)這一邊來(lái)望同車(chē)廂的客人，二等到底是二等，還有些座位空著的。

火車(chē)像在軌道上轉(zhuǎn)彎，她奇心再引她伸出頭到窗外來(lái)。她看見(jiàn)列車(chē)像長(zhǎng)蛇般正在鐵軌上畫(huà)一個(gè)大曲線。

她還不好意思和蕭說(shuō)話，也很擔(dān)心蕭向她有唐突的質(zhì)問(wèn)，所以她盡憑著窗沿，望車(chē)外的夜景，她望見(jiàn)H埠的燈火也漸漸地暗滅了。她這時(shí)候，只感著寂寞。她想，自己真像一只孤舟，此刻駛到港口外來(lái)了，今后或浮或沉，只有一任這人世的浪波了。于是她忽然又凄惻起來(lái)。但她并不是思念母親，也不是想會(huì)著哥哥，更不是思念阿姊。她只覺(jué)得自己的心是懸在空中，無(wú)所憑依。她又覺(jué)得坐在那一邊坐席上的不是蕭作人，而是吳興國(guó)。最后，她又覺(jué)得偌大的世界中，也沒(méi)有她站足的地點(diǎn)般的。總之她是從沒(méi)有過(guò)像今晚上這樣悲楚難過(guò)的。

“自己縱令不算是這世界中最可憐的人，但也定是一個(gè)最不幸的人了?！?

“來(lái)吃茶啊，碧云姑娘！”

她聽(tīng)見(jiàn)蕭阿四在叫她，只得翻過(guò)頭來(lái)向他略作微笑，表示謝意。

“你請(qǐng)。”

“坐下來(lái)吧。盡站在那邊，站得不腿酸么？”

她原有點(diǎn)喉干了，想喝茶，給他這末一說(shuō)，就坐下來(lái)了。桌上擺著兩盅茶，是車(chē)上的仆歐送過(guò)來(lái)的。不一會(huì)，仆歐又端了兩碟點(diǎn)心來(lái)，蕭四哥又勸碧云吃。

碧云聽(tīng)蕭四哥談了一個(gè)多鐘頭的話，覺(jué)得他并不是一個(gè)歹人，也不像個(gè)浮浪少年?？此男再|(zhì)很痛快，什么話都肯說(shuō)，他把這次來(lái)H埠的任務(wù)，——否，是他近半年來(lái)的專(zhuān)門(mén)職務(wù)，——也告訴她了。她聽(tīng)見(jiàn)驚異得吐出舌頭來(lái)縮不回去。

蕭作人在省城總指揮部當(dāng)庶務(wù)股員，股長(zhǎng)是他的姊夫區(qū)家騏。軍需科長(zhǎng)和區(qū)家騏是十分要好的同學(xué)，所以很信賴區(qū)，這完全是因?yàn)閰^(qū)能夠替他營(yíng)私舞弊。軍需科長(zhǎng)孫紹先是哪一個(gè)呢？他是鄔總指揮的舅子，也是鄔的聚斂之臣。

孫紹先當(dāng)總指揮部的軍需科長(zhǎng)不滿三年，替他的姊夫匯了三四千萬(wàn)美金到紐約去，存在紐約的銀行里，打算終身不使用，——因?yàn)猷w總指揮在國(guó)內(nèi)決不怕沒(méi)有飯吃的人，當(dāng)然用不到存在美帝國(guó)主義銀行里的錢(qián)，——至今還續(xù)續(xù)地匯過(guò)去。蕭作人這次來(lái)H埠，又匯了五百萬(wàn)元。據(jù)蕭說(shuō)，鄔老總還在南洋買(mǎi)了許多地皮，準(zhǔn)備下臺(tái)后出國(guó)去當(dāng)猶太人。

“省城沒(méi)有銀行么？”碧云聽(tīng)見(jiàn)大人物的錢(qián)偏要送到H埠的外國(guó)銀行來(lái)存貯，就有點(diǎn)驚異。

“有的，有國(guó)家銀行?！?

“那么為什么不存進(jìn)國(guó)家銀行里去呢？”

“現(xiàn)在的當(dāng)局要人都喜歡鬧洋派，有錢(qián)也要存進(jìn)外國(guó)人的銀行里。他們的職務(wù)只是把國(guó)家銀行搬空，去充填帝國(guó)主義的銀行?！?

“你扯謊！我不相信中國(guó)的當(dāng)局要人會(huì)這樣沒(méi)見(jiàn)識(shí)。他們口口聲聲打倒帝國(guó)主義，將來(lái)真的把帝國(guó)主義打倒了時(shí)，不是一并把自己的存款打倒了？”

“這確是根本的矛盾，所以我不相信中國(guó)人有打倒帝國(guó)主義的能力，因?yàn)樗麄兊腻X(qián)還是向帝國(guó)主義銀行里送。他們說(shuō)×年之后就可以打倒帝國(guó)主義，但他們有這樣多的洋錢(qián)，在這三年之內(nèi)用不完，取出來(lái)又沒(méi)有存貯的地方，所以他們決不肯打倒帝國(guó)主義。我想，以中國(guó)人之力是不難打倒帝國(guó)主義的，不過(guò)需要帝國(guó)主義的銀行存貯洋錢(qián)，所以暫時(shí)不把它打倒吧。”

“那，你又為什么替他送款到帝國(guó)主義的銀行里去呢？”

“吃飯問(wèn)題。我不替他送，也有人會(huì)替他送的。我就不替他送，他們還是一樣愛(ài)惜帝國(guó)主義，不肯馬上就打倒它。”

“那末看起來(lái)，有錢(qián)的人，——有錢(qián)存在帝國(guó)主義銀行里的人，都不愿意打倒帝國(guó)主義了？”

“那何待說(shuō)！”打倒帝國(guó)主義的口號(hào)不是隨便那一個(gè)人可以呼得的！只有貧民才有資格呼這個(gè)口號(hào)！你看袞袞諸公，那一個(gè)沒(méi)有幾百萬(wàn)幾千萬(wàn)存在帝國(guó)主義銀行里？要一班可憐蟲(chóng)，舐他們的排泄物過(guò)活的人才相信他們有打倒帝國(guó)主義，廢除不平等條約的能力。”

“那，你不是在罵你自己了！”

“是的，過(guò)去的我是該罵的。不過(guò)，我現(xiàn)在覺(jué)悟了，所以我準(zhǔn)備辭職了。”

碧云聽(tīng)蕭說(shuō)了許多話，但不十分了解。她想，那些大人物何以這樣有本事弄得到這許多錢(qián)，這是她頗驚疑的。在這民窮財(cái)盡的中國(guó)，又在北洋軍閥治下被搜刮了數(shù)十年的細(xì)民間，何以還有這樣多量的膏血，這是她更驚疑的。她忽然又思念到對(duì)她失信的吳興國(guó)來(lái)了，她想，興國(guó)將來(lái)也是個(gè)會(huì)刮民膏民脂的大人物吧。