話說(shuō)買(mǎi)辦進(jìn)去了好一會(huì)才出來(lái)，招手兒叫莊長(zhǎng)壽自己去會(huì)外國(guó)人講話。莊長(zhǎng)壽頃刻屏息靜氣，像入朝覷見(jiàn)皇帝般恭肅了儀容，放輕了腳步，兢兢業(yè)業(yè)跟在買(mǎi)辦背后，一步一步走將去，到寫(xiě)字間門(mén)口便縮住了腳步。買(mǎi)辦舉手在門(mén)上得得得輕輕敲了三下，只聽(tīng)外國(guó)人說(shuō)了句不知什么，買(mǎi)辦便推進(jìn)門(mén)，引莊長(zhǎng)壽到里頭。

只見(jiàn)一個(gè)凹深眼、高鼻子、黃須子的外國(guó)人昂然坐在椅上。莊長(zhǎng)壽頃刻滿身不得勁起來(lái)，好似天威咫尺，幾幾乎頭都不敢抬一抬。那外國(guó)人倒也很是謙恭，居然降尊紆貴站起身來(lái)。買(mǎi)辦就嘰哩咕嚕講了兩句外國(guó)話的，大約就是替長(zhǎng)壽介紹。長(zhǎng)壽這時(shí)候竟同木偶一般，呆瞪瞪站在那里，一動(dòng)都不敢動(dòng)，一喘都不敢喘。只見(jiàn)外國(guó)人向自己點(diǎn)頭兒，心里倒突的一跳，見(jiàn)外國(guó)人應(yīng)行什么禮，打恭好呢，作揖好，還是磕頭請(qǐng)安好？

買(mǎi)辦道：“莊長(zhǎng)翁，外國(guó)人同你招呼呢！”莊長(zhǎng)壽應(yīng)道：“也司也司。”外國(guó)人見(jiàn)他講了兩句也司，只道他懂外國(guó)話，就同他嘰哩咕嚕扳談起來(lái)。莊長(zhǎng)壽卻又睜著銅鈴大兩個(gè)眼珠子，一聲都回答不出。買(mǎi)辦道：“長(zhǎng)翁，外國(guó)人問(wèn)你話呢！”莊長(zhǎng)壽急神失智的道：“他講點(diǎn)子什么？”買(mǎi)辦笑道：“你既然不會(huì)說(shuō)外國(guó)話，不必‘也司也司’充甚假內(nèi)行了。你這么著，外國(guó)人是要當(dāng)你癡子的。”莊長(zhǎng)壽道：“老哥教訓(xùn)的是，兄弟從此不再說(shuō)也司了。他講的什么話，請(qǐng)老哥翻給我聽(tīng)。”

買(mǎi)辦道：“他問(wèn)你要買(mǎi)多少股子、是什么牌號(hào)的。”莊長(zhǎng)壽道：“我要把橡皮股票通通全買(mǎi)下來(lái)，不管他新股、老股、什么牌號(hào)?！辟I(mǎi)辦翻給外國(guó)人聽(tīng)了，外國(guó)人又嘰哩咕嚕說(shuō)了一會(huì)子。買(mǎi)辦道：“外國(guó)人說(shuō)股票價(jià)錢(qián)的漲跌都因買(mǎi)的人、賣(mài)的人或多或少而定。你一個(gè)人全買(mǎi)了去，將來(lái)的市面就沒(méi)有了。這個(gè)辦法是行不去的。”莊長(zhǎng)壽道：“我買(mǎi)了進(jìn)來(lái)仍舊要賣(mài)出去的，不過(guò)要同這里立個(gè)約，所有外國(guó)來(lái)的橡皮股票通由我一個(gè)人包買(mǎi)，買(mǎi)了進(jìn)來(lái)，賺錢(qián)、拆本都與這里無(wú)關(guān)。”買(mǎi)辦翻給外國(guó)人聽(tīng)了。外國(guó)人向長(zhǎng)壽瞧了一瞧，就向買(mǎi)辦呢：“叫他繳進(jìn)定銀來(lái)，準(zhǔn)其立約一個(gè)月包銷?！遍L(zhǎng)壽大喜，當(dāng)下就立了合同、簽了字。合同上寫(xiě)明：“包買(mǎi)包賣(mài)，以一個(gè)月為限，過(guò)限再行計(jì)議。”臨別就約買(mǎi)辦六點(diǎn)鐘“匯中”大菜，飛一般坐著汽油車(chē)回店。回到店里就打德律風(fēng)關(guān)照莘二公、胡少瑟。

不多一會(huì)子，胡少瑟、莘二公不約而同的趕了來(lái)。一進(jìn)門(mén)就稱揚(yáng)長(zhǎng)壽辦事能干。三個(gè)人喜氣融融，那得意神情真是描也描不盡，畫(huà)也畫(huà)不出。少瑟道：“我們大功告成，指日就都是國(guó)富了，這種盛舉不可不開(kāi)筵慶賀。”莘二公道：“發(fā)了財(cái)開(kāi)賀也不為遲，現(xiàn)在何必呢！”莊長(zhǎng)壽道：“什么話，這回生意會(huì)不發(fā)財(cái)？我莊長(zhǎng)壽頭也敢殺給你看！今朝辛苦了，必得快活快活，舒舒筋骨。”莘二公道：“時(shí)光早的很，堂子里官人都沒(méi)有起身，到哪里去呢？”少瑟道：“肚子餓了，吃了飯?jiān)僦v。”莊長(zhǎng)壽道：“‘一枝香’去吃大菜可好？”胡少瑟道：“也好！”

于是三個(gè)人各坐了汽車(chē)、馬車(chē)徑投四馬路來(lái)，只片刻便已行到。西崽知道莘二公等都是上海的活財(cái)神，接待得十分殷勤，開(kāi)了一間很向陽(yáng)的大菜間，伺候點(diǎn)過(guò)了菜，拿著單子退去。

莘二公道：“少翁今年面可曾相過(guò)？”少瑟道：“算命相面那是騙人的勾當(dāng)。二翁這樣通達(dá)的人，怎么也會(huì)相信起來(lái)？”莘二公道：“不要說(shuō)騙人勾當(dāng)，這里頭著實(shí)有點(diǎn)子道理。兄弟今年正月初一到城里城隍廟去燒香，就在廟里相一個(gè)面，準(zhǔn)得了不得。說(shuō)兄弟正月里要破財(cái)；二月交進(jìn)眉運(yùn)，卻就大大的得利。果然正月里做一票土生意。人家都得利，兄弟獨(dú)獨(dú)里倒灶，折去六萬(wàn)多銀子?，F(xiàn)在是二月了，恰巧發(fā)起這橡皮事業(yè)，你想準(zhǔn)不準(zhǔn)?！?

莊長(zhǎng)壽道：“橡皮事業(yè)發(fā)財(cái)果然是捏得穩(wěn)，那相面的也無(wú)非隨口亂說(shuō)，恰巧被他說(shuō)著是了。相面一道究竟是虛無(wú)縹緲的事，那里作得憑據(jù)。再者二翁是相過(guò)面，兄弟與少翁都是沒(méi)有相過(guò)面?，F(xiàn)在合伙兒做生意，總不見(jiàn)會(huì)二翁一個(gè)人發(fā)財(cái)，我們二人都不發(fā)財(cái)?shù)摹?

“兄弟記得前年子城里頭新到了一個(gè)相面的，名字叫什么黃鶴樓，相的面準(zhǔn)的了不得。有一個(gè)藥店伙計(jì)張有財(cái)去叫他相面。黃鶴樓相了一會(huì)子，故作吃驚的樣子。張有財(cái)問(wèn)他為甚吃驚，黃鶴樓道：‘照尊相看來(lái)，應(yīng)有百萬(wàn)家財(cái)、二品官職。只因前生謀死過(guò)發(fā)妻，冤魂糾纏，所以不能夠到手。’張有財(cái)是窮得沒(méi)奈何的人，聽(tīng)得百萬(wàn)家財(cái)、二品官職，哪有不動(dòng)心之理，就問(wèn)可有解救的法子。黃鶴樓道：‘解救法子是有一個(gè)的，只消費(fèi)掉一千塊錢(qián)，馬上就可以得法。一百萬(wàn)銀子包在我身上。’張有財(cái)?shù)溃骸夷睦飦?lái)這許多銀子？’黃鶴樓套上句道：‘親戚朋友處難道沒(méi)處借的么？’張有財(cái)?shù)溃骸徒璧绞郑炼嘁膊贿^(guò)幾百塊錢(qián)東道，老鼠尾巴——出血也不多。’

“黃鶴樓知道有點(diǎn)子想頭，隨手倒一杯茶給張有財(cái)。張有財(cái)不知是計(jì)，接到手一飲而盡。哪里曉得茶里頭藏有迷藥的，喝了后頃刻茫然無(wú)主，竟像中了催眠術(shù)一般，句句聽(tīng)從、言言遵命。同著黃鶴樓到親戚朋友家借貸，不到幾天，竟然患病睡倒，黃鶴樓還天天去探望。后來(lái)被同居的人瞧破，覓著了個(gè)解救迷藥丹方，用片糖調(diào)和了水，才得解救轉(zhuǎn)來(lái)。報(bào)知警察局捉住黃鶴樓，按法懲辦，方才完結(jié)。你想相面的話靠得住靠不?。俊?

莘二公道：“這明明是設(shè)局謊騙，不能專怪相面先生的。我新近聽(tīng)得虹口有個(gè)姓金的鐵匠中了人家的騙局，那并不是相面先生呢！”胡少瑟道：“是怎么一件事情？”莘二公道：“這事講起來(lái)真是一段笑話。那鐵匠名叫金阿丙，年紀(jì)也有三十五、六了，克勤克儉了半生，積下一二百塊錢(qián)，心心念念要娶一個(gè)老婆，快活過(guò)下半世，哪知弄來(lái)弄去總是不成功。不知怎樣被慣販人口的白慕義得知了，就設(shè)法同阿丙拉攏，應(yīng)許替他做媒人。金阿丙素性很是慳吝，只要有人肯替他做媒人，卻就會(huì)慷慨起來(lái)，請(qǐng)你吃酒、請(qǐng)你看戲，忙一個(gè)不了。

“白慕義白擾了他幾回，一日就走來(lái)告訴他：‘我已與你找著一頭親事了，人品出色，不過(guò)家里窮一點(diǎn)子，沒(méi)甚賠嫁。你倘然不嫌，我就替你去說(shuō)。’金阿丙道：‘娶老婆本只要人品好、會(huì)得當(dāng)家，就是一生的福氣。況且我是個(gè)做手藝的，有錢(qián)人家姑娘不要說(shuō)不肯嫁我，就是肯嫁我，我也養(yǎng)不起。那有錢(qián)人家姑娘，眼眶子是看大了，吃的、穿的、衣服咧、首飾咧，哪一樣肯將就。我一天打鐵打下來(lái)的錢(qián)如何夠她揮霍。’白慕義道：‘誰(shuí)都似你這樣明白，都這樣明白倒就好了。年長(zhǎng)的人都只要賠嫁好，人品倒不在乎，不比年輕人一心注在人品上。’金阿丙道：‘說(shuō)也慚愧，我雖然活了三十六歲，卻還是頭婚呢！所以同年輕人是一個(gè)性格。但不知你說(shuō)的那姑娘人品果然好不好，可否使我先見(jiàn)一見(jiàn)。’白慕義道：‘見(jiàn)見(jiàn)也可以，我做事體都是根牢果實(shí)的，從不曾干過(guò)滑頭事情。我在上海灘也很有點(diǎn)子名氣，你去打聽(tīng)，人說(shuō)起白慕義三字是沒(méi)個(gè)人不知道?！?

“金阿丙道：‘慕義哥，我也很相信你，只是總要見(jiàn)一見(jiàn)，心里覺(jué)著放心點(diǎn)子。’白慕義道：‘你要見(jiàn)，我明天晚上就陪你去見(jiàn)是了。只是還有一句話交代你，不要見(jiàn)了面毛手毛腳，弄的人家瞧不起，須得文縐縐呢！’金阿丙道：‘我規(guī)規(guī)矩矩就是了?！啄搅x道：‘見(jiàn)了一見(jiàn)須要就退出來(lái)呢！多瞧是不能的?！鸢⒈溃骸业哪搅x哥，不必多說(shuō)了，兄弟都依你好不好！’白慕義道：‘好好好！你明天六點(diǎn)鐘準(zhǔn)在‘三星樓’泡茶候我是了?！鸢⒈笙?。

“到明朝傍晚六點(diǎn)鐘，白慕義果然走來(lái)，同了阿丙走到一條烏漫漫的小衖里，都是東洋房子。到第七家推進(jìn)門(mén)，只見(jiàn)客堂是小小的半間，點(diǎn)著一盞半明不滅的馬扣鐵火油手罩，抬桌椅凳，都已十分破爛，七橫八豎，擺得路都沒(méi)處走。

“白慕義道：‘隨意坐吧。’金阿丙一面坐下，一面說(shuō)：‘不必客氣！不必客氣！’白慕義招乎過(guò)阿丙，就仰著頭喊：‘三妹妹請(qǐng)下來(lái)，我合你講一句話。’只聽(tīng)樓上嬌聲細(xì)氣的問(wèn)：‘底下哪一個(gè)，我來(lái)了！’接著一陣樓梯響，就見(jiàn)走出一個(gè)女子來(lái)，身量不短不長(zhǎng)，面孔不肥不瘦，在燈光下瞧去，仿佛十分標(biāo)致。那女子把火油手罩燈花剔掉了，水汪汪兩個(gè)眼珠兒向金阿丙只一溜，這一溜直把金阿丙渾身骨頭都溜的酥麻了，魂靈兒早隨著她眼光不知到哪里去了，身子只覺(jué)著虛飄飄地，像登在云端里一般，連白慕義同女子說(shuō)的什么話都沒(méi)有聽(tīng)得。金阿丙正在魂靈出竅時(shí)光，不做美的白慕義早催他走路了。

“阿丙沒(méi)奈何，跟隨慕義出來(lái)，卻還不住回頭望那小弄。白慕義道：‘我的哥，你娶了家來(lái)不夠瞧么！這會(huì)子瞧什么?！鸢⒈?tīng)了只是傻笑，一句話都回答不出。白慕義道：‘阿丙哥，你瞧還合意么？’金阿丙道：‘簡(jiǎn)直是三個(gè)錢(qián)火腿——沒(méi)批評(píng)！還有什么不好呢！懇求你早點(diǎn)子替我說(shuō)成功了，我總忘不了你的情?！啄搅x道：‘也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你這樣性急的人，才見(jiàn)得一面就要巴望成功親事。老實(shí)告訴你，親事還要我說(shuō)起來(lái)看呢！’金阿丙就在路上央告，千阿哥、萬(wàn)阿哥，說(shuō)了無(wú)數(shù)的好話。白慕義道：‘你放心，這事包在我身上，總給你辦成功，只要破費(fèi)幾個(gè)錢(qián)是了。’金阿丙道：‘要多少錢(qián)？多了我是拿不出，我只積有二百多塊錢(qián)呢！’白慕義道：‘二百多、三百多，這會(huì)子且慢講，我替你問(wèn)了那邊再定局?！?dāng)下分別。

“次日白慕義到金阿丙處，開(kāi)言道：‘阿丙哥，這件事不成功了，還是再尋別戶頭吧?！鸢⒈艈?wèn)何故。白慕義道：‘她索價(jià)貴的很。你不是和我說(shuō)過(guò)二百多塊錢(qián)么，她一張口就是四百塊，說(shuō)死爺、死娘幾回大事負(fù)了一身的債，現(xiàn)在既然嫁人，債款必定先要了清。阿丙哥你去想，你我經(jīng)紀(jì)人，哪里有這許多錢(qián)，并且娶大老婆也從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)拿到四百塊錢(qián)，除是小老婆四百塊、五百塊可以隨口亂說(shuō)?！鸢⒈溃骸煽蠝p掉點(diǎn)子，四百塊我果然拿不出。’

“白慕義道：‘阿丙哥，你我都是自己人，你在我眼前不妨說(shuō)老實(shí)話，到底出足肯拿出幾個(gè)錢(qián)，給了個(gè)尺寸，我也好替你去講說(shuō)?！鸢⒈溃骸夜恢皇６偎氖畨K錢(qián)，此外分文沒(méi)有了?！啄搅x道：‘你難道朋友處不好張羅張羅么？’金阿丙道：‘張羅煞也不過(guò)百巴塊，終不滿四百之?dāng)?shù)?！啄搅x道：‘也好，就三百四十塊，我給你去磋磨磋磨看，成功不成功，現(xiàn)在可不能夠應(yīng)許你，你快去張羅起來(lái)吧。’說(shuō)畢別去。

“過(guò)了一天，白慕義走來(lái)向阿丙道：‘總算成功，談得吃力煞，三百四十塊錢(qián)那邊答應(yīng)了，一百塊小盤(pán)、一百四十塊大盤(pán)，六十塊衣服費(fèi)、四十塊迎娶費(fèi)。’金阿丙很是感激，先放了定，馬上作起日子來(lái)行娶。

“到了這日，居然也賀客盈門(mén)、竹蕭咶耳，熱鬧得不堪言喻。一棒鑼聲、三聲炮響，七八個(gè)人簇?fù)磉M(jìn)一乘彩轎，請(qǐng)出新人參天拜地，行過(guò)了結(jié)婚大典，送入洞房。這時(shí)候金阿丙快活得心花怒放，全個(gè)身子都覺(jué)渾淘淘、蕩悠悠，沒(méi)處寄放。等到鬧房的人都散盡了，準(zhǔn)備著萬(wàn)種溫存，想消受那新婚艷福。誰(shuí)料揭開(kāi)床帳大吃一驚，新娘不知哪里去了，只剩幾件衣服，卻是新娘所穿的。原來(lái)這新娘并不是女子，是美貌男喬扮的，趁鬧新房人退出去時(shí)，新娘脫去女衣，恢復(fù)男裝，趁鬧里混了出去。金阿丙只叫得連天的苦，馬上去尋白慕義時(shí)，不知躲向哪里去了?！焙偕溃骸昂髞?lái)怎樣呢？”莘二公道：“后來(lái)怎樣，我也不知其細(xì)。”

說(shuō)著西崽上來(lái)問(wèn)用什么酒。莊長(zhǎng)壽道：“開(kāi)一瓶‘勃蘭地’吧！”西崽應(yīng)著去了。胡少瑟道：“現(xiàn)在世界上稀奇事情實(shí)是多不過(guò)，樣樣都是特別改良的。像虹口一個(gè)什么女子學(xué)堂，竟然容留了一個(gè)騙子，連犯了三四樁騙案，被警察捉了進(jìn)去呢！”此時(shí)酒和菜都來(lái)了，眾人也就吸喝起來(lái)。一時(shí)吃畢，由少瑟簽字惠鈔。

莘二公、莊長(zhǎng)壽、胡少瑟自合做了生意，比前更知己了許多，出出進(jìn)進(jìn)總在起。起初幾天，果然非常順利，三個(gè)人總合賺了一百萬(wàn)左右。莊長(zhǎng)壽趾高氣揚(yáng)，講起話來(lái)總是我怎樣……我怎樣……，差不多連“道財(cái)莊”老板莊少平都不放在眼睛里，好像這時(shí)候已經(jīng)做了中國(guó)國(guó)富一般。哪知興頭得沒(méi)有幾天，橡皮股票價(jià)值就橫跌跌下來(lái)了。

這日莊長(zhǎng)壽正在謝絮才院里叉麻雀。胡少瑟急頭頭進(jìn)來(lái)道：“長(zhǎng)壽長(zhǎng)壽！不好了！”長(zhǎng)壽齊巧做莊，摭著了張“東風(fēng)’配成一扣，心注在牌上，有氣沒(méi)意的回道：“什么事這樣的驚惶？”少瑟道：“‘雪乃王’跌了，知道么？”長(zhǎng)壽道：“跌了五兩，昨天就知道的?！焙偕溃骸澳氵€在做夢(mèng)呢！今朝一瞬間就暴跌了三十兩?！遍L(zhǎng)壽驚道：“竟跌掉了三十兩么？”胡少瑟道：“你不信自己到黃浦灘去瞧，九點(diǎn)鐘時(shí)還跌得十兩不到，半天就暴跌下二十兩。”長(zhǎng)壽道：“光跌‘雪乃王’一種么？”胡少瑟道：“豈止‘雪乃王’，凡是橡皮股票沒(méi)一樣不跌，‘達(dá)昌’、‘甲隆’、‘浜雪’、‘百納’都潮落般落下去，不知是何緣故！”

長(zhǎng)壽道：“難道買(mǎi)股票的許多人都死絕了么？”胡少瑟道：“死絕不死絕我沒(méi)有知道，只是前幾天合富銀行前人山人海，奪著、搶著買(mǎi)股票，現(xiàn)在是鬼都半個(gè)沒(méi)有了。前幾天一聽(tīng)是橡皮股票，只怕買(mǎi)不到手，價(jià)錢(qián)貴賤都不問(wèn)，現(xiàn)在兜給人家都沒(méi)有人問(wèn)信。那藏著股票的人聽(tīng)說(shuō)價(jià)錢(qián)跌了，恐怕折本，拼命拿出來(lái)賣(mài)掉，賣(mài)的人多，買(mǎi)的人少，橡皮股票擁擠起來(lái)，自然跌得愈加快速了?！?

長(zhǎng)壽道：“哎喲，我們定了一個(gè)月約，還有八、九天才滿期，這票股份怎樣呢？”胡少瑟道：“有甚怎樣，外國(guó)人是你去碰的頭，我想還是仍舊你去同外國(guó)人商量商量，或有一二可以補(bǔ)救，也未可知。”長(zhǎng)壽道：“外國(guó)人都是說(shuō)一是說(shuō)一、說(shuō)二是說(shuō)二的，如何商量得通就去了也是白說(shuō)的，還是不去的好?！闭f(shuō)著皺眉不已。

胡少瑟道：“訂買(mǎi)的股票既然沒(méi)處想法，說(shuō)不得只好大家認(rèn)一個(gè)虧了，只是收買(mǎi)也就可停止了?！鼻f長(zhǎng)壽道：“收買(mǎi)一事都是莘二公管著，不知他弄的怎樣了?！鄙偕D足道：“莘二公做事素來(lái)馬馬虎虎的，不要一見(jiàn)價(jià)跌就拼命的收買(mǎi)，那才不得了呢?！遍L(zhǎng)壽道：“我們快去瞧瞧，他闖了禍?zhǔn)莵?lái)不及的?！鄙偕溃骸澳氵€有幾副牌？”長(zhǎng)壽道：“麻雀不要緊，可以叫人代叉的?！本拖蛑x絮才說(shuō)了幾句話，絮才坐下代叉。莊長(zhǎng)壽與眾人略拱一拱手，同著少瑟下樓去了。

胡少瑟是汽油車(chē)來(lái)的，莊長(zhǎng)壽就與少瑟同了車(chē)，風(fēng)馳電掣，一瞬間便到了“斜亨”錢(qián)莊，恰巧莘二公沒(méi)有出去。胡少瑟來(lái)不及寒暄，先問(wèn)橡皮股票收買(mǎi)得怎樣了。莘二公道：“掮客胡三才出去呢！他再三勸我多收點(diǎn)子，說(shuō)趁這幾天價(jià)錢(qián)便宜，停不上幾天一定重要漲起來(lái)的。我因?yàn)榈闷婀?，沒(méi)有答應(yīng)他，叫停會(huì)子再來(lái)?！?

胡少瑟道：“不要收了，風(fēng)頭不對(duì)呢！”莘二公道：“跌得這樣快速，不知可還有漲起來(lái)的日子？”莊長(zhǎng)壽道：“那只好瞧明朝，今朝總不會(huì)得了。”莘二公道：“明朝不漲還不要緊，只要后天漲起是了；后天再不漲可就難了。’少瑟、長(zhǎng)壽齊問(wèn)何故。莘二公道：“本莊出在外邊的票有到三百多萬(wàn)，都在后天到期。倘然股票再不漲，沒(méi)有人顧問(wèn)，可就僵了?！鄙偕㈤L(zhǎng)壽聽(tīng)了這幾句話，面孔齊都失色。欲知何故，且聽(tīng)下回分解。