兩禮拜過后，小元受訓(xùn)回來了，一到老槐樹底，大家就都來問詢，在地里做活的，雖然沒到晌午，聽到小元回來的消息的也都趕回來問長問短。小元很得意地道：“依他們看來這一回可算把我害了，他們哪里想得到又給咱們弄了個(gè)合適？縣里叫咱回來成立武委會(huì)，發(fā)動(dòng)民兵，還允許給咱們發(fā)槍，發(fā)手榴彈。縣里說：‘以后武委會(huì)主任跟村長是一文一武，是獨(dú)立系統(tǒng)，不是附屬在村公所’并且給村長下的公事教他給武委會(huì)準(zhǔn)備一切應(yīng)用物件。從今以后，村里的事也有咱老槐樹底的份了?！毙№樀溃骸霸囋嚕】此虾阍€能獨(dú)霸乾坤不能？”小明道：“你的苗也給你鋤出來了。老人家也沒有餓了肚，這家送個(gè)干糧，那家送碗湯，就夠她老人家吃了?！毙≡允歉兄x不提。

吃過午飯，小元到了村公所，把縣里的公事取出來給廣聚看。廣聚一看公事，知道小元有權(quán)了，就拿上公事去找恒元。

恒元看了十分后悔道：“想不到給他做了個(gè)小合適！”又皺著眉頭想了一會(huì)道：“既然錯(cuò)了，就以錯(cuò)上來——以后把他團(tuán)弄住，叫他也變成咱的人！”廣聚道：“那家伙有那么一股扭勁，恐怕團(tuán)弄不住吧！”恒元道：“你不懂！這只能慢慢來！咱們都捧他的場(chǎng)，叫他多占點(diǎn)小便宜，‘習(xí)慣成自然’，不上幾個(gè)月工夫，老槐樹底的日子他就過不慣了?！?

廣聚領(lǐng)了恒元的命，把一座廟院分成四部分：東社房上三間是村公所，下三間是學(xué)校，西社房上三間是武委會(huì)主任室，下三間留作集體訓(xùn)練民兵之用。

民兵動(dòng)員起來了，差不多是老槐樹底那一伙子，常和廣聚鬧小意見，廣聚覺得很難對(duì)付。后來廣聚常到恒元那里領(lǐng)教去，慢慢就生出法子來。比方廣聚有制服，家祥有制服，小元沒有，住在一個(gè)廟里覺著有點(diǎn)比配不上，廣聚便道：“當(dāng)主任不可以沒制服，回頭做一套才行！”隔了不幾天，用公款做的新制服給小元拿來了。廣聚有水筆，家祥有水筆，小元沒有，覺著小口袋上空空的，家祥道：“我還有一支回頭送你！”第二天水筆也插起來了。廣聚不割柴，家祥不割柴，小元穿著制服去割了一回柴，覺著不好意思，廣聚道：“能燒多少？派個(gè)民兵去割一點(diǎn)就夠了！”

從此以后，小元果然變了：割柴派民兵，擔(dān)水派民兵，自己架起胳膊當(dāng)主任。他叔父老陳，見他的地也荒了，一日就罵他道：“小元你看！近一兩月來像個(gè)什么東西！出來進(jìn)去架兩條胳膊，連水也不能擔(dān)了，柴也不能割了！你去受訓(xùn)，人家大家給你把苗鋤出來，如今秀了一半穗了，你也不鋤二遍，草比苗還高，看你秋天吃什么？”小元近來連看也沒有到地里看過，經(jīng)老陳這一罵，也覺得應(yīng)該到地里看看去。吃過早飯，扛了一把鋤，正預(yù)備往地里走，走到村里，正碰上家祥吃過飯往學(xué)校去。家祥含笑道：“鋤地去啦？”小元臉紅了，覺著不像個(gè)主任身份，便喃喃地道：“我到地里看看去！”家祥道：“歇歇談一會(huì)閑話再去吧！”小元也不反對(duì)，跟著家祥走到廟門口，把鋤放在門外，就走進(jìn)去跟家祥廣聚閑談起來，直談到晌午才回去吃飯去。吃過飯，總覺著不可以去鋤地，結(jié)果仍是第二天派了兩個(gè)民兵去鋤。

這次派的是小順跟小福，這兩個(gè)青年雖然也不敢不去，可是總覺著不大痛快，走到小元地里，無精打采慢慢鋤起來。他兩個(gè)一邊鋤一邊談。小順道：“多一位菩薩多一爐香！成天盼望主任給咱們抵些事，誰知道主任一上了臺(tái)，就跟人家混得很熱，除了多派咱幾回差，一點(diǎn)什么好處都沒有！”小福道：“頭一遍是咱給他鋤，第二遍還教咱給他鋤！”小順道：“那可不一樣：頭一遍是人家把他送走了，咱們大家情愿幫忙；第二遍是人家升了官，不能鋤地了，派咱給人家當(dāng)差。早知道落這個(gè)結(jié)果，幫忙？省點(diǎn)氣力不能睡覺？”小福道：“可惜把個(gè)有才老漢也攆走了，老漢要在，一定要給他編個(gè)好歌！”小順道：“咱不能給他編個(gè)試試？”小福道：“可以！我?guī)湍?！”給小元鋤地，他們既然有點(diǎn)不痛快，所以也不管鋤到了沒有，留下草了沒有，只是隨手鋤過就是，兩個(gè)人都把心用在編歌子上。小順編了幾句，小福也給他改了一兩句，又添了兩句，結(jié)果編成了這么一段短歌：

陳小元，壞得快，

當(dāng)了主任耍氣派，

改了穿，換了戴，

坐在廟上不下來，

不擔(dān)水，不割柴，

蹄蹄爪爪不想抬，

鋤個(gè)地，也派差，

逼著鄰居當(dāng)奴才。

小福晚上悄悄把這個(gè)歌念給兩三個(gè)青年聽，第二天傳出去，大家都念得爛熟，小元在廟里坐著自然不得知道。

這還都是些小事，最叫人可恨的是把喜富賠償群眾損失這筆款，移到武委會(huì)用了。本來喜富早兩個(gè)月就遞了悔過書出來了，只是縣政府把他應(yīng)賠償群眾的款算了一下，就該著三千四百余元，還有幾百斤面、幾石小米。這些東西有一半是恒元用了，恒元就著人告喜富暫且不要回來，有了機(jī)會(huì)再說。

恰巧“八一”節(jié)要檢閱民兵，小元跟廣聚說，要做些掛包、子彈袋、炒面袋，還要準(zhǔn)備七八個(gè)人三天的吃喝。廣聚跟恒元一說，恒元覺著機(jī)會(huì)來了，開了個(gè)干部會(huì)，說公所沒款，就把喜富這筆款移用了。大家雖然聽說喜富要賠償損失，可是誰也沒聽說賠多少數(shù)目。因?yàn)轳R鳳鳴的損失也很大，遇了事又能說兩句，就有些人慫恿著他去質(zhì)問村長。馬鳳鳴跟恒元混熟了，不想得罪人，可是也想得賠償，因此借著大家的推舉也就答應(yīng)了。但是他知道村長不過是個(gè)假樣子，所以先去找恒元。他用自己人報(bào)告消息的口氣說：“大家對(duì)這事情很不滿意，將來恐怕還要討這筆款！”老恒元就猜透他的心事，便向他道：“這事怕不好弄，公所真正沒款，也沒有日子了，四五天就要用，所以干部會(huì)上才那么決定，你不是也參加過了嗎？不過咱們內(nèi)里人好商量；你前年那一場(chǎng)事，一共破費(fèi)了多少，回頭叫他另外照數(shù)賠償你！”馬鳳鳴道：“我也不是說那個(gè)啦，不過他們……”恒元攔他的話道：“不不不！他不賠我就不愿意他！不信我可以墊出來！咱們都是個(gè)干部，不分個(gè)里外如何能行？”馬鳳鳴見自己落不了空，也就不說什么了；別人再慫恿也慫恿不動(dòng)他了。

事過之后，第二天喜富就回來了。賠馬鳳鳴的東西恒元擔(dān)承了一半，其余應(yīng)賠全村民眾，那么大的數(shù)目，做了幾條炒面袋、幾個(gè)掛包、幾條子彈袋，又給民兵拿了二十多斤小米就算完事。

“八一”檢閱民兵，閻家山的民兵服裝最整齊，又是模范，主任又得了獎(jiǎng)。