何科長看見黃沙溝口柳樹林那里那伙捆谷的青年不在地里了，另外有個(gè)人駕著一犋牛在里邊耙地，就問張信說：“怎么谷捆子還在地里就耙起地來了？”張信說：“遠(yuǎn)地都是等擔(dān)完了谷子才耙，近地只要先擔(dān)了一溜就可以耙——耙的耙、擔(dān)的擔(dān)也趕得上。”何科長說：“收秋這一段不是包工嗎？”張信說：“包工。谷子地連犁耙、種麥子都包在內(nèi)；晚秋地不種麥子，不過秋殺地也包在內(nèi)。犁耙地的，每組都有專人——一收開秋，他們不管別的事，只管耙地、犁地?！彼麄冋f著，武裝組的十個(gè)小伙子又扛著尖頭扁擔(dān)從場(chǎng)里返回地里來了。這十個(gè)人順著地畛散開，一個(gè)個(gè)好像練把式，先穿起一捆谷子來，一手握著扁擔(dān)緊挨那一捆谷子的地方，另一只手握著那個(gè)空扁擔(dān)尖，跟打旗一樣把它舉到另一捆谷子的地方，把那一個(gè)空扁擔(dān)尖往里一插，然后扛在肩膀上往前用力一頂，就挑起來了。不到五分鐘工夫，他們便又連成一行挑往場(chǎng)里去。

何科長和張信又走了不多遠(yuǎn)，便聽見在這柳樹林邊另一塊地里割谷子的青年婦女們，用不高不低的嗓門，非正式地唱著本地的“小落子”戲，另有個(gè)十五六歲的小男青年，用嘴念著鑼鼓點(diǎn)兒給她們幫忙。何科長他們走近了，那個(gè)小男青年一發(fā)現(xiàn)，便向婦女們打了個(gè)招呼，婦女們也都站起來了。小男青年布置了一下，大家齊喊：“歡、迎、何、科、長！”接著便鼓了一陣掌。何科長向大家打過招呼，大家又恢復(fù)了工作。

那十個(gè)擔(dān)谷的又扛著空擔(dān)子來了。他們向何科長打過招呼，又要散開，組長魏占奎說：“你們且走著，我同何科長看一下，馬上就去！”一個(gè)愛向他開玩笑的青年說：“來不來由你！反正三趟一分工！”何科長說：“你們忙你們的吧！我和張信同志隨便蹓蹓！”魏占奎說：“我應(yīng)該給你介紹一下情況！”張信也和他開玩笑說：“誤三擔(dān)就是一分工，算你的呀算社的？”魏占奎說：“一擔(dān)也誤不了！到不了晌午我就能趕出來！”說著他便和何科長他們走向柳樹林邊的大沙崗旁邊。

魏占奎指著幾十步長、一人多高的一段沙崗說：“這沙是從這五六畝地里起出來的。在去年建社的時(shí)候，這五畝地還壓在沙底，每畝地只算了三斗產(chǎn)量，只能種大麻也長不好，現(xiàn)在五畝地割了四十多擔(dān)谷子。”何科長說：“這樣土地產(chǎn)量該按多少分紅？”張信說：“土地分紅不增加，因?yàn)槠鹕呈巧绲墓ぁＫ械牡卦隽水a(chǎn)，土地分紅都不增加，因?yàn)樵霎a(chǎn)不是土地增的?！焙慰崎L點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“土地多的戶也同意嗎？”魏占奎說：“他們?yōu)槭裁床煌?？讓他們自己種他們又增不了多少產(chǎn)，社里增了產(chǎn)每一個(gè)勞動(dòng)日都分得多，自然也有他們的份兒。就像這塊地，要不是用社里的工起沙，他一家哪有這力量？”

沙崗中間有用石頭修成的一個(gè)水口，讓山洪打這水口上流進(jìn)來。何科長問：“這樣不怕再進(jìn)沙嗎？”張信說：“沙給上邊的柳籬笆擋住了?！彼麄円煌巧纤谌タ戳h笆。柳籬笆是用粗柳枝作骨干，用細(xì)柳枝編織在這骨干上的。柳枝是活的，是埋在地下澆上水然后才編的，所以都是栽活了可以生長的。從大柳樹林邊到地邊，共有四層籬笆，前邊的一層，骨干都有碗口粗，外邊的沙已經(jīng)和籬笆平了，沙上生滿了荊條、蓬蒿，后邊的三層，一層比一層小，可也都是青枝綠葉的。魏占奎指著說：“這就是玉生發(fā)明的活籬笆?！焙慰崎L說：“就是這樣？我從前在報(bào)上看過，上一次來了沒有顧上來看。這很有意思！看這一排大的已經(jīng)長成樹了！”魏占奎說：“這是一九四九年栽的，當(dāng)年秋天沙就積滿了，以后才又在它的后邊栽，一年栽一層，一層比一層高?，F(xiàn)在這些沙上邊的荊榾柮和草已經(jīng)銹成一片，沙已經(jīng)不來了。”張信說：“這一邊是擋住了，要是不想根本辦法，遲幾年溝口的沙堆滿了，還要往別的地方去。今年在正溝里也試栽了兩行，沙也早積滿了。要是將來全村都入了社的話，一道黃沙溝每隔十步栽一排，那就可以徹底解決問題了?！蔽赫伎f：“那一定能解決問題！聽王興老漢說，從前一道黃沙溝都是樹林和荒地，溝里的水時(shí)?？梢粤鞒鰜?。”接著他指了指兩邊山腳下說：“那一片地名叫‘葦?shù)赝荨?。王興老漢說他剛剛記事那時(shí)候，葦?shù)赝葸€有不多一點(diǎn)水，也還長著些葦，后來溝口住著的那十幾戶人家來了，把溝后的地一開，水就慢慢沒有了。”正說著，擔(dān)谷的那九個(gè)人又來了，和魏占奎開玩笑的那個(gè)青年喊著說：“魏占奎！三厘三！”魏占奎看了他們一眼，回頭辭了何科長，就和他們一同去了。

在魏占奎和何科長他們說話的時(shí)候，有幾個(gè)婦女只顧看他們的活動(dòng)，忘記了割谷子，那個(gè)十五六歲的小男青年喊：“軍干屬同志們！加油呀！”這些婦女，差不多都是民兵和青年干部的家屬，所以他那樣喊?？墒抢镞呌幸粋€(gè)姑娘向他提出抗議。這姑娘說：“你分清楚一點(diǎn)！都是軍干屬嗎？”小男青年是個(gè)調(diào)皮一點(diǎn)的孩子，趁她這一問，便向她開玩笑說：“現(xiàn)在不是，將來還不是嗎？——軍干屬，候補(bǔ)軍干屬！大家……”“呸！你這個(gè)小調(diào)皮鬼！你這個(gè)小女婿！你這個(gè)圓蛋蛋！”因?yàn)檫@小青年姓袁，叫小旦，在村里演戲時(shí)候扮演過“小女婿”這個(gè)角色，所以她那樣還口逗他。

何科長和張信離開這些一邊做活一邊玩笑的青年們，走進(jìn)重重密密的柳樹林中去。何科長問張信：“玉生究竟屬哪個(gè)組？怎么園里也有他的工作，這里也有他的工作？”張信說：“他不參加包工，所以沒有參加勞動(dòng)小組。社里就有好多不參加勞動(dòng)小組的人——像粉房老師、放牛的、放羊的、管驢騾的、會(huì)計(jì)——都不在這四個(gè)組里。這些人要是有了多余的工夫，光社里的雜活——像出圈、墊圈、割蒿積肥……就夠做了?！焙慰崎L問：“社里的技術(shù)員不是有好幾個(gè)嗎？”張信說：“每組一個(gè)，玉生是總的?！薄捌匠Ｋ脊苄┦裁词?？”“他是個(gè)百家子弟，什么事也能伸手。他分內(nèi)的事是那些藥劑拌種，調(diào)配殺蟲藥，安裝、修理新式農(nóng)具，決定下種時(shí)期、稀密，決定間苗尺寸……一些農(nóng)業(yè)技術(shù)上的事，不過實(shí)際上做的要多得多——粉房的爐灶、家具也是他設(shè)計(jì)的，牲口圈也是他設(shè)計(jì)的，黃沙溝后溝幾百根柿樹也是他接的……在生產(chǎn)技術(shù)上每出一件新事，大家就好找他出主意。他聰明，肯用思想，琢磨出來的新東西很多?！?

他們談?wù)撝裆?，穿過柳樹林，走到黃沙溝口。