天還未亮,陳老夫子已經(jīng)醒來(lái)了。他輕輕燃起洋燭,穿上寬大的制服,便走到案頭,端正的坐下,把銀邊硬腳的老花眼鏡往額上一插,開(kāi)始改閱作文簿。
他的眼睛有點(diǎn)模糊,因?yàn)樗卟蛔?。這原是他上了五十歲以后的習(xí)慣:一到五更就怎樣也睡不熟。但以前是睡得早,所以一早醒來(lái)仍然精神十分充足;這學(xué)期自從兼任級(jí)任以來(lái),每夜須到十一二點(diǎn)上床,精神就差了。雖然他說(shuō)自己還只五十多歲,實(shí)際上已經(jīng)有了五十八歲。為了生活的負(fù)擔(dān)重,薪水打六折,他決然在每周十六小時(shí)的功課和文讀員之外,又兼任了這個(gè)級(jí)任。承李校長(zhǎng)的情,他的目的達(dá)到了,每月可以多得八元薪金。但因此工作卻加重了,不能不把從前每天早上閉目“打定”的老習(xí)慣推翻,一醒來(lái)就努力工作。
這時(shí)外面還異常的沉寂。只有對(duì)面房中趙教官的雄壯的鼾聲時(shí)時(shí)透進(jìn)他的紙窗來(lái)。于是案頭那半支洋燭便像受了震動(dòng)似的起了晃搖,忽大忽小的縮動(dòng)著光圈,使他的疲乏的眼睛也時(shí)時(shí)跟著跳動(dòng)起來(lái)。他緩慢的小心的蘸著紅筆,在卷子上勾著,剔著,點(diǎn)著,圈著,改著字句,作著頂批。但他的手指有點(diǎn)僵硬,著筆時(shí)常常起了微微的顫栗,仿佛和眼睛和燭光和趙教官的鼾聲成了一個(gè)合拍的舞蹈。有時(shí)他輕輕的晃著剛剃光的和尚頭,作一刻沉思或背誦,有時(shí)用左手敲著腰和背,于是坐著的舊藤椅就像伴奏似的低低的發(fā)出了吱吱的聲音。
雖然過(guò)了一夜,淡黃色的袖木桌面依然不染一點(diǎn)塵埃,發(fā)著鮮潔的光輝。硯臺(tái),墨水瓶,漿糊和筆架都端正的擺在靠窗的一邊。只有裝在玻璃框內(nèi)的四寸照片斜對(duì)著左邊的燭光。那是他的最小的一個(gè)兒子半年前的照片,穿著制服,雄赳赳的極有精神,也長(zhǎng)得很肥嫩。桌子的右端疊著一堆中裝的作文簿,左端疊著一堆洋裝的筆記簿:它們都和他的頭頂一樣高,整齊得有如刀削過(guò)那樣。洋燭的光圈縮小時(shí),這些卷子上的光線陰暗下來(lái),它們就好像是兩只書箱模樣。
他并不休息,一本完了,把它移到左邊的筆記簿的旁邊,再?gòu)挠疫叺母叨焉先∠铝艘槐?,同時(shí)趁著這余暇,望了一望右邊的照片,微笑的點(diǎn)了點(diǎn)頭,腦子里掠過(guò)一種念頭:
“大了!”
有時(shí)他也苦惱的搖搖頭,暗暗的想:
“瘦了……”
但當(dāng)念頭才上來(lái)時(shí),他已經(jīng)把作文簿翻開(kāi)在啟己的面前,重又開(kāi)始改閱了。
雖然著筆不快,改完了還要重看一遍,到得外面的第一線晨光透進(jìn)紙窗,洋燭的光漸漸變成紅黃色的時(shí)候,左邊的作文簿卻已經(jīng)和他的嘴角一樣高,右邊的那一堆也已低得和他的鼻子一樣齊了。
這時(shí)起床的軍號(hào)聲就在操場(chǎng)上響了起來(lái)。教員宿舍前的那一個(gè)院子里異常的騷動(dòng)了。
于是陳老夫子得到了暫時(shí)的休息,套上筆,望了一望右邊的那一堆的高矮,接著凝視了一下照片,摘下眼鏡,吹熄了剩余的洋燭,然后慢慢的直起腿子,輕輕敲著腰和背,走去開(kāi)了門,讓晨光透進(jìn)來(lái)。
外面已經(jīng)大亮。但教員宿舍里還沉靜如故。對(duì)面房里的趙教官依然發(fā)著雄壯的鼾聲。他傾聽(tīng)了一會(huì)隔壁房里的聲音,那位和他一道擔(dān)任著值周的吳教員也還沒(méi)一點(diǎn)動(dòng)靜。
“時(shí)候到了……年青人,讓他們多睡一刻吧……”
他喃喃的自語(yǔ)著,輕輕的走到了院子的門邊。
侍候教員的工友也正熟睡著。
“想必睡得遲了……”他想。
他走回自己的房里,把熱水瓶里剩余的半冷的水傾在臉盆里,將就的洗了臉,然后捧著點(diǎn)名冊(cè),往前院的學(xué)生宿舍去了。
氣候已經(jīng)到了深秋,院子里的寒氣襲進(jìn)了他的寬大的制服,他覺(jué)得有點(diǎn)冷意,趕忙加緊著腳步走著。
學(xué)生們像亂了巢的鳥(niǎo)兒顯得異常的忙碌:在奔動(dòng),在洗臉,在穿衣,在掃地,在招疊被褥。到處一片喧嚷聲。
陳老夫子走進(jìn)了第一號(hào)宿舍,站住腳,略略望了一望空著的床鋪。
“都起來(lái)了……”一個(gè)學(xué)生懶洋洋的說(shuō)。
他靜默的點(diǎn)了一點(diǎn)頭,退了出去,走進(jìn)第二號(hào)宿舍。
這里的人也全起來(lái)了,在收拾房子,一面在談話。沒(méi)有誰(shuí)把眼光轉(zhuǎn)到他臉上去,仿佛并沒(méi)看見(jiàn)他來(lái)到。
他走進(jìn)了第三號(hào)。
有人在打著呼哨唱歌,一面掃著地;他沒(méi)抬起頭來(lái),只看見(jiàn)陳老夫子的兩只腳。他把所有的塵埃全往他的腳上掃了去:
“走開(kāi)!呆著做什么!”
陳老夫子連忙退出門外,蹬蹬腳上的塵埃,微怒的望著那個(gè)學(xué)生。
但那學(xué)生依然沒(méi)抬起頭來(lái),仿佛并不認(rèn)識(shí)這雙腳是誰(shuí)的。
陳老夫子沒(méi)奈何的走進(jìn)了第四號(hào)。
“早已起來(lái)了……”有人這樣冷然的說(shuō)。
他走到第五號(hào)的門口,門關(guān)著。他輕輕敲了幾下,咳嗽一聲。
里面有人在紙窗的破洞里張了一下,就低聲的說(shuō):
“噓!……陳老頭!……”
“老而不死……”另一個(gè)人回答著。
陳老夫子又起了一點(diǎn)憤怒,用力舉起手,對(duì)著門敲了下去,里面有人突然把門拉開(kāi)了,拉得那樣的猛烈,陳老夫子幾乎意外的跟著那陣風(fēng)撲了進(jìn)去。
“哈,哈,哈……”大家笑了起來(lái),“老先生,早安……”
陳老夫子忍住氣,默然退了出來(lái)。還沒(méi)走到第六號(hào),就聽(tīng)見(jiàn)了那里面的說(shuō)話聲:
“像找狗屎一樣,老頭兒起得這么早……”
他忿然站住在門口,往里面瞪了一眼,就往第七號(hào)走去。
這里沒(méi)有一個(gè)人,門洞開(kāi)著,房子床鋪都沒(méi)收拾。
他躊躇了一會(huì),走向第八號(hào)宿舍。
現(xiàn)在他的心猛烈的跳躍了。這里面正住著他的十七歲小兒子陳志仁。他一共生了三個(gè)兒子。頭兩個(gè)辛辛苦苦的養(yǎng)大到十五六歲,都死了,只剩著這一個(gè)最小的。他是怎樣的愛(ài)著他,為了他,他幾乎把自己的一切全忘記了。他家里沒(méi)有一點(diǎn)恒產(chǎn),全靠他一人收入。他從私塾,從初小,從高小一直升到初中教員,現(xiàn)在算是薪水特別多了,但生活程度也就一天一天高了起來(lái),把歷年刻苦所得的積蓄先后給頭兩個(gè)兒子定了婚,兒子卻都死了。教員雖然當(dāng)?shù)镁茫瑢W(xué)校里卻常常鬧風(fēng)潮,忽而停辦半年,忽而重新改組,幾個(gè)月沒(méi)有進(jìn)款?,F(xiàn)在算是安定了,薪水卻打六折,每月也只有五十幾元收入,還要給扣去這樣捐那樣稅,欠薪兩月。他已經(jīng)負(fù)了許多債,為了兒子的前途,他每年設(shè)法維持著他的學(xué)費(fèi),一直到他今年升入了初中三年級(jí)。為了兒子,他愿意勉強(qiáng)掙扎著工作。他是這樣的愛(ài)他,幾乎每一刻都紀(jì)念著他。
而現(xiàn)在,當(dāng)他踏進(jìn)第八號(hào)宿舍的時(shí)候,他又看見(jiàn)兒子了。
志仁的確是個(gè)好學(xué)生,陳老夫子非常的滿意:別的人這時(shí)還在洗臉,疊被褥,志仁卻早已坐在桌子旁讀書了。陳老夫子不懂得英文,但他可聽(tīng)得出志仁讀音的清晰和純熟。
他不覺(jué)微微的露出了一點(diǎn)得意的笑容。
但這笑容只像電光似的立刻閃了過(guò)去。他發(fā)現(xiàn)了最里面的一個(gè)床上高高的聳起了被,有人蒙著頭還睡在那里。
“起床號(hào)吹過(guò)許久了,”他走過(guò)去揭開(kāi)了被頭,推醒了那個(gè)學(xué)生。
那學(xué)生突然驚醒了,朦朧著眼,坐了起來(lái)。
“唔?……”
“快些起來(lái)。”
“是……”那學(xué)生懶洋洋的回答,打了一個(gè)呵欠。
陳老夫子不快活的轉(zhuǎn)過(guò)身,對(duì)著自己的兒子:
“你下次再不叫他起床,一律連坐……記住,實(shí)行軍訓(xùn),就得照軍法處分的!”
志仁低下了頭。
“是—”—其余的學(xué)生拖長(zhǎng)著聲音代志仁回答著。
陳老夫子到另一個(gè)號(hào)舍去了。這里立刻起了一陣笑聲:
“軍法,軍法……”
“從前是校規(guī)校規(guī)呀……”
“革命吧,小陳,打倒頑固的家長(zhǎng)……”
“喔啊,今天不受軍訓(xùn)了,給那老頭兒打斷了Svete drea m!可惱,可惱……小陳,代我請(qǐng)個(gè)假吧,說(shuō)我生病了……哦,My?lofer,Mylofer ”…
“生的那個(gè)病嗎?……出點(diǎn)汗吧……哈,哈,哈……”別一個(gè)學(xué)生回答說(shuō)。
志仁沒(méi)理睬他們。他又重新坐下讀書了。
陳老夫子按次的從這一個(gè)號(hào)舍出來(lái),走進(jìn)了另一個(gè)號(hào)舍,一刻鐘內(nèi)兜轉(zhuǎn)圈子,完全查畢了。
這時(shí)集合的號(hào)聲響了。學(xué)生們亂紛紛的跳著跑著,叫著唱著,一齊往院子外面擁了出去。
陳老夫子剛剛走到院子的門邊,就被緊緊的擠在角落里。他想往后退,后面已經(jīng)擠住了許多人。
“嘶……”有人低聲的做著記號(hào),暗地里對(duì)陳老夫子撅一撅嘴。大家便會(huì)意的往那角落里擠去。
陳老夫子背貼著墻,把點(diǎn)名冊(cè)壓在胸口,用力擋著別人,幾乎連呼吸都困難了。
“兩個(gè)……兩個(gè)……走呀………”他斷斷續(xù)續(xù)的喊著,“維持……軍紀(jì)……”
“維持軍紀(jì),聽(tīng)見(jiàn)嗎?”有人大聲的叫著。
“鳥(niǎo)軍紀(jì)!”大家罵著,“你這壞蛋,你是什么東西!”
“是老先生說(shuō)的,他在這里,你們聽(tīng)見(jiàn)嗎?”
“哦,哦!……”大家叫著,但依然往那角落里擠了去。
陳老夫子的臉色全紅了,頭發(fā)了暈,眼前的人群跳躍著,飛騰著,像在他的頭上跳舞;耳內(nèi)轟轟的響著,仿佛在戰(zhàn)場(chǎng)上一般。
好久好久,他才透過(guò)氣,慢慢的覺(jué)醒過(guò)來(lái),發(fā)覺(jué)院子里的人全空了,自己獨(dú)自靠著墻壁站著。他的腳異樣的痛,給誰(shuí)踏了好幾腳,兩腿在發(fā)抖。
“唉……”他低聲嘆了一口氣,無(wú)力的拍了一拍身上的塵埃,勉強(qiáng)往操場(chǎng)上走去。
學(xué)生們雜亂的在那里站著,蹲著,坐著,談?wù)撝?,叫喊著,嬉笑著,扭打著?
“站隊(duì),……站隊(duì)……”陳老夫子已經(jīng)漸漸恢復(fù)了一點(diǎn)精力,一路在人群中走著,一路大聲的喊。
但沒(méi)有誰(shuí)理他。
一分鐘后,號(hào)聲又響了。趙教官扣上最后的一粒鈕扣,已經(jīng)出現(xiàn)在操場(chǎng)的入口處。他穿著一身灰色的軍服,斜肩著寬闊的黃皮帶,胸間掛著光輝奪目的短刀的銅鞘,兩腿裹著發(fā)光的黑色皮綁腿,蹬著一雙上了踢馬刺的黑皮靴,雄赳赳的走上了教練臺(tái)。
趙教官的哨子響時(shí),學(xué)生們已經(jīng)自動(dòng)的站好了隊(duì)?!傲ⅰ 壁w教官在臺(tái)上喊著。
于是學(xué)生們就一齊動(dòng)作起來(lái),跟著他的命令一會(huì)兒舉舉手,一會(huì)兒蹬蹬腳,一會(huì)兒彎彎腰,一會(huì)兒仰仰頭。
陳老夫子捧著點(diǎn)名冊(cè),在行列中間走著,靜默的望望學(xué)生們的面孔,照著站立的位次,在點(diǎn)名冊(cè)上記下了×或√。
直至他點(diǎn)完一半的名,另一個(gè)值周的級(jí)任教員吳先生趕到了。他微笑的站在教練臺(tái)旁,對(duì)學(xué)生們望了一會(huì),翻開(kāi)簿子做了幾個(gè)記號(hào),就算點(diǎn)過(guò)了名。隨后他穿過(guò)學(xué)生的行列,走到了隊(duì)伍的后面。
陳老夫子已經(jīng)在那里跟著大家彎腰伸臂受軍訓(xùn)了。
“老夫子的精力真不壞,”吳教員站在旁邊望著,低聲的說(shuō),“我其實(shí)只有三十幾歲就吃不消了?!?
“哈哈……老吳自己認(rèn)輸了,難得難得,”陳老夫子略略停頓了一會(huì)操練,回答說(shuō),“我無(wú)非是老當(dāng)益壯,究竟不及你們年青人……”
“軍事訓(xùn)練一來(lái),級(jí)任真不好干,我們都怕你吃不消,那曉得你比我們還強(qiáng)……”
“勉強(qiáng)罷了,吃了這碗飯。你們年青人,今天東明天西,頭頭是道,我這昏庸老朽能夠保持這只飯碗已是大幸了?!?
陳老夫子感慨的說(shuō)了這話,重又跟著大家操練起來(lái)。
但不久,他突然走到了行列間,按下了他兒子的背。
“往下!……再往下彎!……起來(lái)!……哼!我看你怎么得了!……你偷懶,太偷懶了!……”他說(shuō)著憤怒的望了一會(huì),然后又退到了原處。
近邊的同學(xué)偷偷的望了一望他,對(duì)他撅了撅嘴,又低低的對(duì)志仁說(shuō):“革命呀,小陳……”
志仁滿臉通紅,眼眶里貯著閃耀的淚珠。
“我看令郎……”吳教員低聲的說(shuō)。
陳老夫子立刻截?cái)嗔怂脑挘?
“請(qǐng)你說(shuō)陳志仁!”
“我看……陳志仁很用功,—?jiǎng)e—的就說(shuō)不十分清楚,至少數(shù)學(xué)是特別好的。他應(yīng)該不會(huì)偷懶……”
“哼!你看呀!”陳老夫子怒氣未消,指著他兒子說(shuō),“腰沒(méi)彎到一半就起來(lái)了……”
“他到底年青……近來(lái)面色很不好,老夫子也不要太緊了……”
陳老夫子突然失了色。吳教員的話是真的,他也已經(jīng)看出了志仁有了什么病似的,比以前瘦了許多,面色很蒼白。
但他立刻抑制住自己情感,仰起頭望著近邊屋頂上的曙光,假裝著十分泰然的模樣,說(shuō):
“好好的,有什么要緊……你也太偏袒他了……”
他說(shuō)著獨(dú)自循著墻走了去。他記起了前兩個(gè)兒子初病時(shí)候的樣子來(lái)了:也正是不知不覺(jué)的瘦了下去,面色一天比一天蒼白了起來(lái),有一天忽然發(fā)著高度的熱,說(shuō)著吃語(yǔ),第二天就死了……
他的心突突的跳了起來(lái),眼前變成了很黑暗。早間的軍訓(xùn)已經(jīng)完畢,學(xué)生已經(jīng)散了隊(duì),他全不知道。直到趙教官大聲的喊了好幾聲“老夫子,”他才回復(fù)了知覺(jué),匆忙的回到原處,拾起點(diǎn)名冊(cè),和趙教官一起離開(kāi)了操場(chǎng)。
“老夫子,”趙教官一面走一面說(shuō),“有了什么新詩(shī)嗎?”
“沒(méi)什么心事……”
“哈,哈,你太看不起我了。你一個(gè)人在墻邊踱了半天,不是想出了新的好詩(shī),我不信!你常常念給學(xué)生們聽(tīng),就不肯念給我聽(tīng)嗎?我也是高中畢了業(yè)的丘八呀!”
陳老夫子這時(shí)才明白自己聽(tīng)錯(cuò)了話。
“哈,哈,我道你問(wèn)我心事,原來(lái)是新詩(shī)……咳,不滿老趙說(shuō),近來(lái)實(shí)在忙不過(guò)來(lái)了,那里還有工夫做詩(shī)呵?!?
“你說(shuō)的老實(shí)話,我看你也太辛苦了,這個(gè)級(jí)任真不容易……”
“可不是!真不容易呀……何況年紀(jì)也大了……”
“別說(shuō)年紀(jì)吧,像我二十八歲也吃不消……哼,丘八真不是人干的!”趙教官的語(yǔ)氣激昂了起來(lái),“自從吃了這碗飯,沒(méi)一夜睡得夠!今天早飯又不想吃了……再見(jiàn)吧,老夫子,我還得補(bǔ)充呢!”
趙教官用力拉開(kāi)自己的房門,和陳老夫子行了一個(gè)軍禮,又立刻砰的一聲關(guān)上門,倒到床上去繼續(xù)睡覺(jué)了。
陳老夫子默然走進(jìn)自己的房子,站住在書桌前,凝目注視著志仁的照片。
“胖胖的,咳,胖胖的……”他搖著頭,喃喃的自語(yǔ)著,“那時(shí)面色也還紅紅的……”
他正想坐到椅子上去,早飯的鈴聲忽然響了。他可并不覺(jué)得餓,也不想吃,但他躊躇了片刻,終于向食堂走了去。他想借此來(lái)振作自己的精神。
但一走進(jìn)教職員膳堂,他又記起了志仁的蒼白的面孔,同時(shí)自己的腰背和腿子起了隱隱的酸痛,他終于只喝了半碗稀飯,回到了自己的房里。
上午第一堂是初三的國(guó)文,正是志仁的那一班。陳老夫子立刻可以重新見(jiàn)到他了。他決計(jì)仔細(xì)的觀察他的面色?,F(xiàn)在這一班還有好幾本作文簿沒(méi)有改完,他須重新工作了。
他端正的坐下,把銀邊硬腳的老花眼鏡往額上一插,取下了一本作文簿,同時(shí)苦惱的望了一望志仁的照片。
他忽然微笑了:他的眼光無(wú)意的從照片旁掠了過(guò)去,看見(jiàn)躺在那里的一本作文簿上正寫著陳志仁三個(gè)大字。他趕忙親切的取了下來(lái),把以先的一本重又放在右邊的一堆。他要先改志仁的文章。
多么清秀的筆跡!多么流利的文句!多么人情入理的語(yǔ)言!……志仁的真切的聲音,面貌,態(tài)度,風(fēng)格,思想,情緒,靈魂……一切全栩栩如生的表現(xiàn)在這里了……
他開(kāi)始仔細(xì)的讀了下去,從題目起:
“抗敵救國(guó)芻議……題目用得很好,”他一面喃喃的說(shuō)著,“態(tài)度很謙虛,正是做人應(yīng)該這樣的……用平‘議’就顯得自大了……論抗敵救國(guó)……抗敵救國(guó)論……都太驕傲……用夫‘’字開(kāi)篇,妙極,妙極!……破題亦妙!……承得好,這是正承……呵,呵,呵,轉(zhuǎn)得神鬼不測(cè)!……誰(shuí)說(shuō)八股文難學(xué),這就夠像樣了……之乎者也,處處傳神!……可悲,可悲,中國(guó)這樣情形……”他搖著頭。“該殺!真是該殺!那些賣國(guó)賊和漢奸!……”他拍著桌子。“說(shuō)得是,說(shuō)得是,只有這一條路了——唔!什么?他要到前線上去嗎?……”
陳老夫子頹然的靠倒在椅背上,靜默了。
他生了三個(gè)兒子,現(xiàn)在只剩這一個(gè)了。還只十七歲。沒(méi)結(jié)婚。也沒(méi)定下女人。
“糊涂東西!”他突然瘋狂似的跳了起來(lái)?!澳阌惺裁从锰?!何況眼前吃糧的兵也夠多了!……”
但過(guò)了一會(huì),他又笑了:
“哈,哈,哈……我忘記了,這原來(lái)是作文呀,沒(méi)有這句話,這篇文章是不能結(jié)束的?!@也虧他想得出了……然而,”他說(shuō)著提起了紅筆,“且在‘我’字下添一個(gè)‘輩’字吧,表示我對(duì)他的警告,就是說(shuō)要去大家去……”
他微微的笑著,蘸足了紅墨水,準(zhǔn)備一路用圖和點(diǎn)打了下去。
但他又忽然停止了。他知道別的學(xué)生會(huì)向志仁要卷子看,點(diǎn)太多了,別人會(huì)不高興,因?yàn)樗麄兪歉缸印?
他決定一路改了去,挑剔著每一個(gè)字句,而且多打一些頂批,批出他不妥當(dāng)?shù)牡胤健?
但他又覺(jué)得為難了。批改得太多,也是會(huì)引起別人不高興的,會(huì)說(shuō)他對(duì)自己兒子的文章特別仔細(xì)。
他躊躇了許久,只得略略改動(dòng)了幾個(gè)字:打了幾個(gè)叉,無(wú)精打彩的寫上兩個(gè)字的總批:平平。隨后他把這本作文簿移到了左邊的一堆。隨后又向右邊的一堆取下了另一本,望一望志仁的照片。
他忽然不忍起來(lái),又取來(lái)志仁的卷子,稍稍加上一些因和點(diǎn)。
“多少總得給他一點(diǎn),他也絞盡了腦汁的,我應(yīng)該鼓勵(lì)他……”
他開(kāi)始改閱另一本了。
但剛剛改完頭一行,預(yù)備鐘忽然當(dāng)當(dāng)?shù)捻懥似饋?lái)。
他只得搖一搖頭,重又把它掩上,放到右邊那一堆上去。隨后數(shù)了一數(shù)卷子:
“還有八本,下午交。底下是初二的了,明天交?!?
他摘下眼鏡,站了起來(lái)。同時(shí)另一個(gè)念頭又上來(lái)了:他覺(jué)得志仁的卷子不應(yīng)該放在最上面。他趕忙把它夾在這一堆的中間。然后從抽屜里取出國(guó)文課本,放在作文簿的上面,兩手捧著一大堆,帶上門,往教員休息室走去。
今天得開(kāi)始講那一篇節(jié)錄的孝經(jīng)了,他記得,這是他背得爛熟了的。但怎樣能使學(xué)生們聽(tīng)了感動(dòng),聽(tīng)了喜歡呢?他一路上思索著,想找?guī)讉€(gè)有趣的譬喻。他知道學(xué)生們的心理:倘若講得沒(méi)趣味,是有很多人會(huì)打磕睡的。
“有了,有了,這樣起。”他暗暗的想,走進(jìn)了教員休息室。
房子里冷清清的只有一個(gè)工友和一個(gè)教務(wù)員。
接著上課鈴丁零零的響了。陳老夫子在那一堆作文簿和國(guó)文課本上又加了一個(gè)點(diǎn)名冊(cè)和粉筆盒,捧著走向初三的課堂去。
“老夫子真早,”迎面來(lái)了孫教員,“國(guó)英算的教員頂吃苦,老是排在第一堂!我連洗臉的時(shí)間也沒(méi)有了!……”
陳老夫子微笑的走了過(guò)去。
全校的學(xué)生都在院子里喧鬧著。初三的一班直等到陳老夫子站在門口用眼光望著,大家才闌珊的緩慢的一個(gè)一個(gè)的走進(jìn)課堂。
“哈,哈,哈,哈……”院子里的別班學(xué)生拍著手笑了起來(lái)。
“碰到陳老頭就沒(méi)辦法了,一分一秒也不差!”有人低聲的說(shuō)著。
陳老夫子嚴(yán)肅的朝著院子里的學(xué)生們瞪了一眼,便隨著最后的一個(gè)學(xué)生走進(jìn)課堂,順手關(guān)上了門。
他走上講臺(tái),先點(diǎn)名,后發(fā)卷,然后翻開(kāi)了課本。學(xué)生們正在互相交換著卷子,爭(zhēng)奪著卷子,談?wù)撝恼?,他輕輕拍拍桌子,說(shuō):
“靜下,靜下,翻開(kāi)課本來(lái)。”
“老先生,這是一個(gè)什么字呀?”忽然有人拿著卷子,一直走到講臺(tái)前來(lái)。
“就是‘乃’字?!?
“古里古怪怎么不用簡(jiǎn)筆字呀?……”那學(xué)生喃喃的說(shuō)著。
“讓你多認(rèn)識(shí)一個(gè)字。”
“老先生,這個(gè)字什么意思呢?”另一個(gè)學(xué)生走來(lái)了。
“我也不認(rèn)識(shí)這個(gè)字,”又來(lái)了一個(gè)學(xué)生。
“不行,不行!”陳老夫子大聲說(shuō)著?!拔依显缤ㄖ^(guò)你們,必須在下了課問(wèn)我,現(xiàn)在是授課的時(shí)間,要照課本講了?!?
“一個(gè)字呀,老先生!”
“你一個(gè),他一個(gè),一點(diǎn)鐘就混過(guò)去了……不行,不行!我不準(zhǔn)!”
學(xué)生們靜默了,果坐著。
“書呢?翻開(kāi)書來(lái)……今天講孝經(jīng)……”
“講點(diǎn)時(shí)事吧,國(guó)難嚴(yán)重……”
“孝為立國(guó)之本……”
“太遠(yuǎn)了……”
“我提議講一個(gè)故事?!绷硪粋€(gè)學(xué)生說(shuō)。
“贊成,贊成?!贝蠹液椭?
陳老夫子輕輕的拍著桌子:
“不許做聲,聽(tīng)我講,自然會(huì)有故事的!”
“好,好,好!”大家回答著,接著靜默了,仰著頭望著。
陳老夫子瞪了他們一眼,開(kāi)始講了:
“靜靜聽(tīng)著,我先講一個(gè)故事:一個(gè)孩子愛(ài)聽(tīng)故事……”
“老先生又要罵人了!”
“聽(tīng)我講下去:于是這個(gè)孩子一天到晚纏著他父親,要他講故事……”
“還不是!你又要罵我們了!”
“靜靜的聽(tīng)我講:他父親說(shuō),‘我有正經(jīng)事要做,沒(méi)有這許多時(shí)間講故事給你聽(tīng)?!谑沁@孩子就拍的一個(gè)耳光打在他父親的臉上,罵一聲‘老頭兒’!”
“哈,哈,哈……”滿堂哄笑了起來(lái)。
“然而他父親說(shuō)這不是不孝,因?yàn)檫@孩子還只有三歲……”
“哈,哈,哈……”大家笑得前仰后倒起來(lái)了。
陳老夫子這樣講著,忽然記起了自己的兒子。他睜大著眼睛,往第三排望了去。
他現(xiàn)在真的微笑了:他看見(jiàn)志仁的面孔很紅。
“好好的……老吳撒謊!”他想。
他愉快的繼續(xù)說(shuō)了下去:
“靜下,靜下,再聽(tīng)我講?!@就是所謂開(kāi)宗明義第一章:仲尼居,曾子侍。仲尼者,孔子字也,曾子的先生;居者,閑居也。曾子者,孔子弟子也;侍者,侍坐也。正好像你們坐在這里似的……”
“哈,哈,哈……我們做起曾子來(lái)了,老先生真會(huì)戴高帽子……”
“子曰:先生有至德要道,以順天下,民用和睦,上下無(wú)怨,汝知之乎?……”
“再講一個(gè)故事吧,老先生,講書實(shí)在太枯燥了。”
“聽(tīng)我講:子者,謂師也,指孔子。孔子說(shuō),古代圣明之帝王都有至美之德,重要之道,能順天下人心,因此上下人心和睦無(wú)怨,你曉得嗎?……”
陳老夫子抬起頭來(lái),望望大家,許多人已經(jīng)懶洋洋的把頭支在手腕上,漸漸閉上眼睛。
“醒來(lái),醒來(lái)!聽(tīng)我講孝經(jīng)!這是經(jīng)書之一,人人必讀的!”
大家仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
他拍了一下桌子。大家才微微的睜開(kāi)一點(diǎn)眼睛來(lái),下課鈴卻忽然響了。
學(xué)生們哄著奔出了課堂。
“真沒(méi)辦法,這些大孩子……”
陳老夫子嘆息著,苦笑了一下,回到教員休息室。這里坐著許多教員,他一一點(diǎn)著頭,把點(diǎn)名冊(cè)和粉筆盒放下,便挾著一本課本,一直到校長(zhǎng)辦公室去。
第二堂,他沒(méi)有課。他現(xiàn)在要辦理一些文讀了。李校長(zhǎng)沒(méi)有來(lái),他先一件一件的看過(guò),擬好,放在校長(zhǎng)桌子上,用東西壓住了,才退到自己的寢室里去。
他現(xiàn)在心安了。他看見(jiàn)志仁的面色是紅的。微笑的望了一會(huì)桌上的照片,他躺倒床上想休息。他覺(jué)得非常的疲乏,腰和背和腿一陣一陣的在酸痛。他合上了眼。
但下課鈴又立刻響了。第三堂是初二的國(guó)文,第四堂是初三的歷史。
他匆忙的拿著教本又往課堂里跑了去。
初二的學(xué)生和初三的一樣不容易對(duì)付,鬧這樣鬧那樣,只想早些下堂。初三的歷史,只愛(ài)聽(tīng)打仗和戀愛(ài)。他接著站了兩個(gè)鐘頭,感不到一點(diǎn)興趣,只是帶著沉重的疲乏回來(lái)。
但有一點(diǎn)使他愉快的,是他又見(jiàn)到了志仁。他的顏色依然是紅的,聽(tīng)講很用心,和別的學(xué)生完全不一樣。而且他還按時(shí)交了歷史筆記簿來(lái)。
“有這樣一個(gè)兒子,也就夠滿足了……”他想。
于是他中飯多吃了半碗。
隨后他又和疲乏與苦痛掙扎著,在上第五堂初三乙組的歷史以前,趕完了剩余的第八本卷子。
第六堂略略得到了一點(diǎn)休息。他在校長(zhǎng)辦公室里靜靜的靠著椅背坐了半小時(shí),只做了半小時(shí)工作。
但接著綦重的工作又來(lái)了。全校的學(xué)生分做了兩隊(duì),一隊(duì)在外操場(chǎng)受軍訓(xùn),一隊(duì)在內(nèi)操場(chǎng)作課外運(yùn)動(dòng),一小時(shí)后,兩隊(duì)互換了操場(chǎng),下了軍訓(xùn)的再作一小時(shí)課外運(yùn)動(dòng),作過(guò)課外運(yùn)動(dòng)的再受一小時(shí)軍訓(xùn)。這兩小時(shí)內(nèi),課堂,圖書館,閱報(bào)舍,游藝室,自習(xí)室,和寢室的門全給鎖上了,學(xué)生們不出席是不行的。同時(shí)兩個(gè)值周的教員捧著點(diǎn)名冊(cè)在進(jìn)場(chǎng)和散場(chǎng)時(shí)點(diǎn)著名。
陳老夫子先在外操場(chǎng)。他點(diǎn)完了名,不愿意呆站著,也跟在隊(duì)伍后面立正,稍息,踏步走。
“人是磨練出來(lái)的?!彼耄霸娇嘣接芯?,越舒服越萎靡?!?
當(dāng)實(shí)行軍事訓(xùn)練的消息最先傳到他耳鼓的時(shí)候,他很為他兒子擔(dān)心,他覺(jué)得他兒子年紀(jì)太小了,發(fā)育還沒(méi)完全,一定吃不起過(guò)分的苦,因此他老是覺(jué)得他瘦了,他的臉色蒼白了。但今天上午,他經(jīng)過(guò)了兩次仔細(xì)的觀察,志仁的臉色卻是紅紅的,比平常紅得多了。
“足見(jiàn)得他身體很好?!彼耄耆珜捔诵?。
這一小時(shí)內(nèi)的軍訓(xùn),他仍然幾次把眼光投到志仁的臉上去,依然是很紅。
早晨受軍訓(xùn)的時(shí)候,他看見(jiàn)志仁懶洋洋的,走過(guò)去按下了他的背,經(jīng)過(guò)吳教員一說(shuō),心里起了不安,覺(jué)得自己也的確逼得他太緊了。但現(xiàn)在,他相信是應(yīng)該把他逼得緊一點(diǎn),可以使他身體更加好起來(lái)。他知道志仁平日是不愛(ài)運(yùn)動(dòng),只專心在功課方面的。
“身體發(fā)育得遲,也許就是這個(gè)原因了。”他想。
因此他現(xiàn)在一次兩次的只是嚴(yán)肅的,有時(shí)還含著埋怨的神情把眼光投到志仁的臉上去,同時(shí)望望他的步伐和快慢,暗地里示意給他,叫他留心。
志仁顯然是個(gè)孝子,他似乎知道自己的行動(dòng)很能影響到他父親的地位和榮譽(yù),所以他雖然愛(ài)靜不愛(ài)動(dòng),還是很努力的掙扎著。這一點(diǎn),陳老夫子相信,只有他做父親的人才能體察出來(lái)。
“有著這樣的兒子,也就可以心滿意足了,”他想。
于是他自己的精神也抖擻起來(lái),忘記了一切的苦惱和身體的疼痛。
只有接著來(lái)的一小時(shí),從外操場(chǎng)換到內(nèi)操場(chǎng),他感到了工作的苦惱。
現(xiàn)在是課外運(yùn)動(dòng)。學(xué)生們?nèi)峭娴那蝾悾簝蓚€(gè)排球場(chǎng),兩個(gè)籃球場(chǎng),一個(gè)足球場(chǎng)。他完全不會(huì)玩這些,也不懂一點(diǎn)規(guī)則,不能親自參加。哪邊輸哪邊贏,他雖然知道,卻一點(diǎn)也不覺(jué)得興奮,因?yàn)樗肋@是游戲。他的卷子還有許多沒(méi)有改,他想回去又不能,因?yàn)樗潜O(jiān)視人。他一走,學(xué)生就會(huì)偷跑的。
他只好無(wú)聊的呆站在操場(chǎng)的門邊。這里沒(méi)有凳子,他又不愿意和別的教員似的坐在地上,他覺(jué)得這于教員的身分有關(guān)。
這便比一連在課堂里站上三個(gè)鐘頭還苦了,因?yàn)樯险n的時(shí)候,他把精神集中到了課題上,容易忘記疲乏?,F(xiàn)在是,疲乏完全襲來(lái)了。背和腰,腿和腳在猛烈的酸痛,腦子里昏昏沉沉的一陣陣起著頭暈,眼瞼疲乏的只想合了攏去。他的前后就是墻,他非常需要把自己的身體靠到墻上去。但他不這樣做,因?yàn)樗辉敢狻?
直至散場(chǎng)鈴響,他才重新鼓著精神,一一點(diǎn)完了名,跟著學(xué)生和教體育的馮教員走出了操場(chǎng)。
“老夫子什么都學(xué)得來(lái),打球可沒(méi)辦法了,哈,哈,哈……”馮教員一路說(shuō)著。
“已經(jīng)不中用了呀,”陳老夫子回答說(shuō)?!澳抢锛暗脕?lái)你們年青人……”
他走進(jìn)房里,望著志仁的照片,微笑的點(diǎn)點(diǎn)頭。喃喃的說(shuō):
“你可比什么人都強(qiáng)了……”
他坐下,戴上眼鏡,拿了筆,想再開(kāi)始改卷子。
但他又忽然放下筆,摘下眼鏡,站起身來(lái):
“差一點(diǎn)忘記了,了不得!……今天是校長(zhǎng)三十八歲生日,五點(diǎn)半公宴,現(xiàn)在應(yīng)該出發(fā)了……”
他脫下制服,換了一件長(zhǎng)袍和馬褂,洗了臉,出了校門,一直往東大街走去。
兩腿很沉重,好不容易才挨到了杏花樓。
“五點(diǎn)半了!”他懊惱的說(shuō),“向來(lái)是在約定時(shí)間前五分鐘到的……”
但這預(yù)定的房間里卻并沒(méi)別的人來(lái)到。陳老夫子知道大家總是遲了半小時(shí)后才能到,便趁著機(jī)會(huì)休息了。他閉上眼睛,盤著腿,在喧鬧的酒樓上打起定來(lái),仿佛靈魂離了軀殼似的。
然而他卻很清醒。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)同事走上樓梯的時(shí)候,他已經(jīng)辨出了腳步聲,霍然站起身子來(lái)。
“我知道是老孫來(lái)了,哈,哈,哈,遲到,該罰……”
瘦長(zhǎng)子孫教員伸長(zhǎng)著脖頸,行了一個(gè)鵝頭禮,望了一望四周,微笑的翹起大拇指,說(shuō):
“除了老夫子,我是第一名呀!”
“哈,哈,哈!難得難得,足下終于屈居第二了……”
“那末,小弟就屈居第三了……”吳教員說(shuō)著走了進(jìn)來(lái)。
“哈,哈,哈,老吳遲到,才該罰呢,老夫子!”
“我是值周呀!”
“老夫子也是值周,可是老早就到了。怕是到你那Sweetheart那里去了吧?”
“Sweet heart!”吳教員興奮的說(shuō),“窮教員休想!這碗飯不是人吃的!教員已經(jīng)夠了,還加上一個(gè)級(jí)任!飯也吃不下,睡也睡不夠!一天到晚昏頭昏腦的!”
“老夫子還多了一個(gè)文牘,你看他多有精神!”孫教員說(shuō),又翹起一個(gè)大拇指。
“他例外,誰(shuí)也比不上他。他又天才高。文牘,誰(shuí)也辦不了!”
“好說(shuō),好說(shuō),”陳老夫子欠了個(gè)身。“文牘無(wú)非是等‘因奉此’千篇一律。功課也只會(huì)背舊書,開(kāi)留聲機(jī)……”
“你老人家別客氣了,”孫教員又行了一個(gè)鵝頭禮,“你是清朝的附貢生,履歷表上填著的,抵賴不過(guò)!”
“哈,哈,哈!”陳老夫子笑著說(shuō),“這也不過(guò)是‘之乎者也’,和現(xiàn)在‘的呢嗎呀’一模一樣的……”
“老夫子到底是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人,處處謙虛,做事卻比誰(shuí)負(fù)責(zé)?!睂O教員稱贊說(shuō)。
“笑話,笑話,”陳老夫子回答說(shuō),“勉強(qiáng)干著的,也無(wú)非看‘孔方兄’的面上?!?
“這是實(shí)話,老夫子,我們也無(wú)非為的Dollars呀!”
“哈,哈,哈……”門口一陣笑聲,范教員挺著大肚子走了進(jìn)來(lái),隨后指指后面的趙教官,“你們海誓山盟‘到老死’,只要他一陣機(jī)關(guān)槍就完了?!?
“那時(shí)你的生物學(xué)也Finish了!”孫教員報(bào)復(fù)說(shuō),“他的指揮刀可以給你解剖大肚子的!”
“嗚呼哀哉,X等于Y……”吳教員假裝著哭喪的聲音。
“別提了!”趙教官大聲的叫著說(shuō),“丘八不是人干的!沒(méi)一夜睡得夠!啊啊!”
“大家別叫苦了!”門口有人說(shuō)著。
大家望了去:
“哈,哈,財(cái)神菩薩!”
“軍長(zhǎng)!秘書!參謀長(zhǎng)!報(bào)告好消息!”李會(huì)計(jì)笑瞇瞇的立在門口,做著軍禮。
“鳥(niǎo)消息!”趙教官說(shuō)。
“明天發(fā)薪!”
“哈,哈,哈……”
“三成……”
“嗤!……”
“暫扣三分之一的救國(guó)捐?!?
大家沉下了臉,半晌不做聲。
“苦中作樂(lè),明晚老吳請(qǐng)客吧,Sweet heart那里去!”孫教員提議說(shuō)。
“干脆孤注一擲,然后誰(shuí)贏誰(shuí)請(qǐng)客!”趙教官說(shuō)。
陳老夫子不插嘴,裝著笑臉。他不想在人家面前改正趙教官的別字。
這時(shí)李校長(zhǎng)來(lái)了,穿著一套新西裝,滿臉露著得意的微笑,后面跟著兩個(gè)教員,一個(gè)事務(wù)員,一個(gè)訓(xùn)育員,一個(gè)書記。
“恭喜,恭喜!”大家拍手叫著,行著禮。
“財(cái)政局長(zhǎng)到我家里來(lái)了,接著又去看縣長(zhǎng),遲到,原諒?!?
“好說(shuō),好說(shuō),校長(zhǎng)公事忙……”陳老夫子回答著?!坝袃杉略谖易雷由?,請(qǐng)陳老擬辦?!?
“是……”陳老夫子回答著,望望樓梯口上的時(shí)鐘。
現(xiàn)在正式的宴會(huì)開(kāi)始了。但陳老夫子喝不下酒,吃不下菜,胃口作酸。他看看將到七點(diǎn)鐘,便首先退了席,因?yàn)槠唿c(diǎn)半鐘是學(xué)生上自習(xí)的時(shí)候。
他很疲乏。不會(huì)喝酒的人喝了幾杯反而發(fā)起抖來(lái)了,深秋的晚間在他好像到了冬天那樣的冷。每一根骨頭都異樣的疼痛著,有什么東西在耳內(nèi)嗡嗡的叫著,街道像在海波似的起伏。
到學(xué)校里坐了一會(huì),才感覺(jué)到舒服了一些,自習(xí)鐘卻當(dāng)當(dāng)?shù)捻懥恕?
他立刻帶下幾本卷子和點(diǎn)名冊(cè)往自習(xí)室走去。這里靠近著院子門邊有一間小小的房子,是值周的級(jí)任晚上休息的。在這里可以管住學(xué)生往外面跑。
他點(diǎn)完了名,回到休息室,叫人取來(lái)了公文,擬辦好了,然后開(kāi)始改卷子。
學(xué)生們相當(dāng)?shù)陌察o。第一是功課緊,第二是寢室的門全給鎖上了。
陳老夫子靜靜的改閱卷子,略略忘記了自己的疲乏。只是有一點(diǎn)不快活,每當(dāng)他取卷子的時(shí)候,看不到志仁的照片。
志仁自己就在第四號(hào)的自習(xí)室里,但陳老夫子不能去看他。一則避嫌疑,二則也怕擾亂志仁的功課,三則他自己的工作也極其緊張。
待到第二堂自習(xí)開(kāi)始,陳老夫子又去點(diǎn)名了。他很高興,趁此可以再看見(jiàn)自己的兒子。
但一進(jìn)第四號(hào)自習(xí)室,他憤怒得跳起來(lái)了:
志仁竟伏在案頭打瞌睡!
“什么!”陳老夫子大聲叫著,“這是什么地方,什么時(shí)候!你膽敢睡覺(jué)!……”
他向志仁走了過(guò)去,痙攣的舉著拳頭。
志仁抬起頭來(lái)了:臉色血一樣的紅,眼睛失了光,喘著氣,—突—然又把頭倒在桌子上。
陳老夫子失了色,垂下手,跑過(guò)去捧住了志仁的頭。
頭像火一樣的熱。
“怎……怎……么呀,……志仁?……”
他幾乎哭了出來(lái),但一記起這是自習(xí)室,立刻控制住了自己。
“煩大家?guī)臀业拿Α彼容^鎮(zhèn)定的對(duì)別的學(xué)生說(shuō),“他病得很利害……把他抬到我的房里去……還請(qǐng)叫個(gè)工友……去請(qǐng)……醫(yī)生……”
別的同學(xué)立刻抱著抬著志仁離開(kāi)了自習(xí)室。
“他剛才還好好的,我們以為他睡著了……”
“這……這像他的兩個(gè)……”陳老夫子把話咽住了。
他不愿意這樣想。
他把志仁躺在自己的床上,蓋上被,握著他的火熱的手,跪在床邊。
“志仁……睜開(kāi)眼睛來(lái)……”他低聲哽咽著說(shuō),“我是你的爸爸……我的……好孩子……”
他倒了一杯開(kāi)水灌在志仁的口里,隨后又跪在床邊:
“告訴我……志仁……我,你的親爸爸……你要什么嗎?……告訴我……”
志仁微微睜開(kāi)了一點(diǎn)無(wú)光的眼睛,斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō):
“爸……我要……一支……槍……前線去……抗敵……”
“好的……好的……”陳老夫子流著眼淚,“你放心……我一定給你……一支槍……啊……一支槍……”
他仰起頭來(lái),臉上起了痛苦的痙攣,隨后緩慢的伏到了兒子的手臂上。