據(jù)說在美國(guó)對(duì)于人的觀察，很通行所謂四P要訣。第一個(gè)P是Personality，譯中文為“人格”；第二P為Principle，可譯為“原則”或“主義”；第三P為Programme，可譯為“進(jìn)行程序”，或“計(jì)劃”；第四P為Practicability，可譯為“可以實(shí)行”，或“可行”。原文這四個(gè)字都有P字為首，故稱四P。就是說要觀察人，第一要注意他的“人格”怎樣，第二要注意他的“主義”怎樣，第三要注意他的有無“計(jì)劃”或怎樣，第四要注意他的計(jì)劃是否“可行”。他們以為對(duì)人能仔細(xì)考察他的四P，思過半矣。

不過我們倘略加研究，便覺得所謂“人格”，人人看法不同。在統(tǒng)治者看來，往往覺得奴性并無背于人格；在革命者看來，和罪惡妥協(xié)都是人格的破產(chǎn)。從前認(rèn)女子殉夫或上門守節(jié)是女子的無上的好人格，現(xiàn)在卻不值得有識(shí)者之一笑。這樣看來，所謂“人格”，還需要一種新標(biāo)準(zhǔn)。我以為人格的新標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)以對(duì)社會(huì)全體生活有何影響為中心；對(duì)于社會(huì)全體生活有利的便是好的，對(duì)于社會(huì)全體生活有害的便是壞的。例如壓迫者榨取者之歡迎“奴性”，是要利用多數(shù)人以供少數(shù)人享用的工具，這于全體生活是有害無利，是很顯然的，關(guān)于第二P的“主義”，也可以這同樣的標(biāo)準(zhǔn)做測(cè)量的尺度。

第三P和第四P合起來講，有了“計(jì)劃”還要“可行”，這便是說計(jì)劃要能對(duì)準(zhǔn)現(xiàn)實(shí)，作對(duì)癥下藥的實(shí)施，不是徒唱高調(diào)的玩意兒。但是有時(shí)“計(jì)劃”之“可行”，雖為識(shí)見深遠(yuǎn)者所預(yù)見，往往為眼光淺短者所無從了解，囂然以高調(diào)相譏，為積極進(jìn)行中的莫大障礙。在這種情況之下，便靠實(shí)有真知灼見者之力排眾議，以堅(jiān)毅的精神，和困難作殊死戰(zhàn)。等到成績(jī)顯然，水落石出，盲目的反對(duì)或阻礙有如沸湯灌雪，立見消融。所以第四P的辨別判斷，尤恃有超卓的識(shí)見，對(duì)于現(xiàn)實(shí)須具有豐富縝密的觀察。