六八 誠(chéng)房之余

誠(chéng)房里大房子林，通稱(chēng)林大老爺，據(jù)說(shuō)是頗有心計(jì)的人，但是我沒(méi)有見(jiàn)到他過(guò)，只是聽(tīng)人說(shuō)罷了。他有一子鳳桐，字桐生，生于光緒丁丑（一八七七）年，在這以后不久子林太太去世，他將兒子送往岳家代為撫養(yǎng)，自己便飄然往河南去找在那里做官的親戚去了。以后回家來(lái)過(guò)一趟，又復(fù)出去，不再回來(lái)，就客死在外邊，關(guān)于他的故事因此沒(méi)有什么可說(shuō)。只聽(tīng)老輩傳說(shuō)，他回來(lái)的那一次曾帶了一個(gè)人同來(lái)，這是親戚家子弟而生長(zhǎng)在外邊的呢，還是不相干的河南人，那也弄不清楚了，總之這人頗有點(diǎn)錢(qián)而似乎不大聰明，聽(tīng)了他的騙來(lái)到紹興，大概算是來(lái)游覽的吧。關(guān)于這人留下二三傳說(shuō)，可以作為上邊評(píng)語(yǔ)的佐證。其一是說(shuō)到了東郭門(mén)外，看見(jiàn)渡東橋下一片河水，大聲驚嘆道：“渡東橋是海羅！”其二是見(jiàn)了蕭山的紅皮甘蔗，非常賞識(shí)，每回買(mǎi)一苗籃，掛在脖頸下，一口氣吃完。這位游覽客不曉得在紹興耽擱了幾多天，末了銀子用完了，只好回河南去，子林也就一同走了。這一節(jié)故事，只是由他所導(dǎo)演，還不是他自己的事情，以他這么一個(gè)能人卻不曾留下一個(gè)故事，這實(shí)在是可惜的。

他的兒子桐生養(yǎng)在外婆家的時(shí)候，記得有一次曾回家來(lái)拜年，假如這是在癸巳年，那么他該是十七歲了，卻還是由一個(gè)老媽子帶領(lǐng)，顯得有點(diǎn)遲鈍，雖然衣冠楚楚，也穿得很整齊的。據(jù)人說(shuō)子林太太有點(diǎn)精神不足，桐生生產(chǎn)便是落在馬桶里的，因此又或迷信他的晦氣所以很大，但是其一半原因也或出于后天，小時(shí)候什么教育都沒(méi)有受，可能有很大的關(guān)系。不多幾年他的外婆去世，舅父?jìng)儾豢显俟?，就打發(fā)他歸宗，這辦法不能說(shuō)不對(duì)，但他的厄運(yùn)自此開(kāi)始了。子傳太太什么都不肯管，那是可以料到的，那么叫他到哪里去，怎么辦呢？這一節(jié)不知怎的完全弄不清楚了，也不記得是哪一年，所有的印象只是住在門(mén)房里的身外無(wú)長(zhǎng)物的一個(gè)人，名稱(chēng)還是被大家叫作桐少爺，但是其生活已遠(yuǎn)在“自手至口”雇工人之下了。