冰炭人情失官求內(nèi)助泥云身世訪(fǎng)主憶前情

玉芬到家之后，白天是沒(méi)工夫談?wù)摚搅送砩?，她心中再也擱不住了，就借著到佩芳屋子里去看侄子小雙兒，在燈下逗著孩子玩了一陣，便笑道：“大嫂，令妹沒(méi)有來(lái)信嗎？”佩芳道：“他夫妻二人，婚姻很美滿(mǎn)，現(xiàn)時(shí)正在預(yù)備英語(yǔ)，他們要到英國(guó)去呢?！庇穹倚Φ溃骸疤煜碌氖?，真是說(shuō)不定，不料老七那次結(jié)婚，竟會(huì)惹下他們這一段好姻緣?！迸宸嫉溃骸翱刹皇?，天下事就是這樣難說(shuō)?！庇穹倚Φ溃骸安坏窍乱欢我鼍?，大概是惹下兩段姻緣呢。”佩芳道：“兩段姻緣，還有一段，出在哪個(gè)身上？”玉芬道：“那一個(gè)，自然是那位伴郎姓謝的，女的卻是我們家的。”佩芳笑道：“不錯(cuò)，我仿佛聽(tīng)到說(shuō)，那姓謝的很注意我們家一位姑娘，我想再不能有冒充小姐的小憐出現(xiàn)，要是有這樣的人，一定是八妹。不過(guò)八妹在學(xué)校里讀書(shū)的時(shí)候，汽車(chē)來(lái)，汽車(chē)去，就很少與男子接交的機(jī)會(huì)。這半年來(lái)，人也仿佛大了，懂事多了，有了父喪，從不出門(mén)……”玉芬搖了一搖頭道：“得了，得了。你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)，女子善懷嗎？她要是有了什么心事，哪里會(huì)讓你知道？”佩芳笑道：“當(dāng)年你和鵬振沒(méi)結(jié)婚時(shí)，對(duì)于他大概就善懷過(guò)，要不然，你怎么就知道女子善懷呢？”玉芬笑道：“我老皮老臉的，還怕些什么？要說(shuō)笑，你就盡管說(shuō)笑吧。”佩芳道：“這個(gè)不管它了。我問(wèn)你，你忽然說(shuō)出來(lái)，一定有點(diǎn)憑據(jù)，你告訴我，讓我參考參考?！庇穹矣谑菍⒔裉煸诒焙５那樾?，添了些穿插，自頭至尾告訴佩芳聽(tīng)。佩芳笑道：“據(jù)你這樣說(shuō)，倒有八九成相像了。八妹嫁得這樣一個(gè)如意郎君，她也很好。不過(guò)二姨媽的意思，以為兒女婚姻，上人多少要參加一點(diǎn)意見(jiàn)的，這段婚姻，她能不能同意呢？”玉芬道：“我想八妹的婚姻，二姨媽也未必能做主，而且這個(gè)姓謝的，也沒(méi)有什么可駁的，只是一層，這人未免貧寒一點(diǎn)。據(jù)老七說(shuō)，他在學(xué)校里，是個(gè)著名的窮學(xué)生。往將來(lái)說(shuō)，二姨媽似乎用得著一個(gè)有錢(qián)的姑爺?！迸宸键c(diǎn)著頭笑了一笑。玉芬道：“怎么樣？你不以我的話(huà)為然嗎？”佩芳道：“自然是如此，不過(guò)在八妹一方面，年輕的姑娘，不沾上‘愛(ài)情’兩個(gè)字則已，沾上‘愛(ài)情’兩個(gè)字，富貴貧賤，那是不成問(wèn)題的。”玉芬道：“所以做長(zhǎng)輩的，對(duì)于這一層，就不能不事先慎重考量，譬如老七這一段婚姻，當(dāng)時(shí)一團(tuán)高興，就是要打破一切階級(jí)觀(guān)念的。可是到了現(xiàn)在，怎么樣呢？不是互相不情愿嗎？若是早知道如此，不聯(lián)上這一段婚姻，那是多好？到了現(xiàn)在，兩方鬧得很僵，一時(shí)又收不轉(zhuǎn)來(lái)，何苦呢？”她談到了這上面來(lái)，佩芳就有點(diǎn)不愿意往下談，只得扯開(kāi)來(lái)笑道：“君子成人之美，后事就不管它了。這件事你是有關(guān)系的，何不給他們漏一點(diǎn)消息出來(lái)呢？你把消息漏出來(lái)了，八妹要是不否認(rèn)的話(huà)，就可以進(jìn)行了。”玉芬道：“我怎么會(huì)有點(diǎn)關(guān)系呢？你這話(huà)，大可考量?！迸宸嫉溃骸拔也⒉皇钦f(shuō)你有別的關(guān)系，不過(guò)是你首先發(fā)現(xiàn)的罷了。其實(shí)我也知道你很謹(jǐn)慎，哪會(huì)去漏出這消息？”玉芬突然向上一站道：“那要什么緊？這又不是不可告人的事情，我就去?！迸宸夹χ炝怂氖值溃骸澳悴灰盼液兜脑?huà)，你得考量考量，別去亂說(shuō)?！庇穹疑碜硬粍?dòng)，回轉(zhuǎn)頭來(lái)笑道：“你以為我當(dāng)真有那樣傻，去管人家的閑賬呢？我是試試你的態(tài)度的?！迸宸夹Φ溃骸皢?！你還不知道我是個(gè)老實(shí)無(wú)用的人嗎？你一說(shuō)，我自然信以為真的了。還用得試嗎？下次你不要玩手段試試我，只要隨便對(duì)我一說(shuō)，話(huà)里套話(huà)，我自然會(huì)把心事說(shuō)出來(lái)的?！庇穹壹t著臉，才掉過(guò)身來(lái)，索性笑道：“喲！我的老姐姐，你打我?guī)紫潞貌缓茫课翌B皮一點(diǎn)，偶然和你開(kāi)了一點(diǎn)玩笑，也不要緊呀。我玉芬就自己賣(mài)弄聰明，也不敢到孔夫子面前來(lái)背書(shū)文啦?！睅дf(shuō)帶坐，挨著佩芳坐在一張沙發(fā)上，用手抓著佩芳的手。佩芳一縮手，笑罵道：“你這小刁鉆鬼，真厲害，鬧得我笑又不是，罵又不是。你這套玩意兒，別在我這兒使，去玩弄鵬振吧。我看你對(duì)鵬振也沒(méi)有給他過(guò)什么顏色看，也沒(méi)有什么大爭(zhēng)論，他對(duì)你像一只小綿羊一樣的馴服，大概也就是受不了你這種手段。”玉芬笑著點(diǎn)頭道：“是呀！無(wú)論誰(shuí)對(duì)丈夫，都免不了用這一著的。這是女將軍的甩手锏，一甩出來(lái)，準(zhǔn)沒(méi)有錯(cuò)。”佩芳還沒(méi)有答復(fù)她的話(huà)，只見(jiàn)秋香匆匆地跑了來(lái)道：“三少奶奶快去吧，三爺不知道為什么事，只在屋子里生氣呢。”佩芳一推道：“快去使甩手锏吧?！?

玉芬聽(tīng)說(shuō)是鵬振在生氣，猜不透是為了什么？卻急于要回屋子去看，也顧不得佩芳笑話(huà)了，跟著秋香就走。走到院子里，只聽(tīng)到鵬振將桌子一拍，一人在屋里嚷了起來(lái)道：“這真是世態(tài)炎涼。別忙，老子總有一天報(bào)你們的仇?！闭f(shuō)畢，又將桌子拍了一下。玉芬聽(tīng)了口音，分明是受了外人的氣，與自己夫妻們的事無(wú)關(guān)。在外面便道：“什么事？這樣發(fā)了瘋病似的?！冰i振卻在屋子里長(zhǎng)嘆了一口氣。玉芬走進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)他斜靠在沙發(fā)上，像害了病一般，一點(diǎn)精神沒(méi)有。玉芬道：“什么事？嚇得秋香把我找了回來(lái)?！冰i振突然站起來(lái)，兩手一拍道：“你瞧瞧，這是不是豈有此理？鹽務(wù)署裁人，竟會(huì)把我名字也裁掉了。這樣一來(lái)，一個(gè)月又少四百元的收入了?！庇穹衣?tīng)了這話(huà)，倒是一愣，問(wèn)道：“真的嗎？”鵬振道：“都發(fā)表了，怎么不真？老實(shí)說(shuō)一句，財(cái)政界的人物，哪個(gè)沒(méi)有受過(guò)我父親的好處？而今就忘記了?！庇穹业溃骸笆孪仍趺茨阋稽c(diǎn)消息也不知道呢？”鵬振道：“就是這話(huà)了，他竟打了一個(gè)措手不及，我若知道一點(diǎn)消息，我不必托人去講情，我親自出馬，也要找這位署長(zhǎng)大人談?wù)?。”玉芬坐在他?duì)面，用上嘴唇咬了下嘴唇皮，低頭想了一想，微微點(diǎn)著頭道：“我給你找一條路子，試試看?！冰i振道：“我知道，你找的是白家，他未必肯給我?guī)兔Π桑堪仔燮瓞F(xiàn)在是況巡閱使的靈魂，這班官僚最怕軍閥，只要軍閥肯說(shuō)話(huà)，那比圣旨還靈的。”玉芬道：“你不要說(shuō)那一套，你到底是愿意不愿意呢？”鵬振道：“只要能托人去說(shuō)回來(lái)，那是再好不過(guò)的事，豈有不愿之理？”玉芬道：“不是那樣說(shuō)，因?yàn)槟愀嫌幸徊糠趾苡兄練獾娜?，是不肯找白家人做人情的。因?yàn)榘准覐那斑h(yuǎn)不如你們府上，現(xiàn)在你們要回轉(zhuǎn)頭來(lái)去找他，好像是有些丟臉了?！冰i振嘆了一口氣道：“十年河?xùn)|，十年河西，哪個(gè)保管得了那些？我這事就重托你了?！闭f(shuō)著，站起來(lái)，向玉芬拱了一拱手。玉芬笑道：“你雖是要托人，我看你還有點(diǎn)不服這口氣似的。我有言在先，要托人家，就不能埋沒(méi)人家的人情，我可不能秘密進(jìn)行。”鵬振道：“這也無(wú)須乎秘密呀！哪個(gè)能說(shuō)一輩子不求人呢？”玉芬道：“我看一個(gè)人，還是要倒兩次霉才好，倒了霉之后，他就懂人事，說(shuō)人話(huà)了?！冰i振覺(jué)得夫人這話(huà)，未免過(guò)重一點(diǎn)，但是這時(shí)要去駁倒夫人的話(huà)，又怕夫人生氣，只得淡笑了一笑。玉芬道：“除我之外，你不妨再找一個(gè)人，讓老七對(duì)秀珠說(shuō)一說(shuō)，比我的力量又高上一倍?！冰i振皺了眉道：“不要提這位先生了，我是整天整晚不見(jiàn)他露一回面。”玉芬道：“這幾天，他常是到秀珠那里去吃午飯的，你不妨在吃午飯的時(shí)候，打一個(gè)電話(huà)去找一找他，我想總十有八九可以碰到?！冰i振哦了一聲。玉芬道：“你哦些什么？好像說(shuō)這樣難怪找不著他了。其實(shí)他也就是那一會(huì)兒在那里，其余的時(shí)候，不知道到哪里去了？我還替他瞞著秀珠呢?！冰i振道：“他到的地方，我倒仿佛聽(tīng)到有人說(shuō)過(guò)，恐怕也未必完全在那里?！庇穹业溃骸霸谑裁吹胤剑磕阏f(shuō)！”鵬振一時(shí)高興，先是無(wú)意說(shuō)出來(lái)了。這時(shí)一想，自己又怎么會(huì)知道燕西的所在呢？這未免有點(diǎn)嫌疑。頓了一頓，然后笑起來(lái)道：“我哪里知道他在什么地方？不過(guò)胡猜罷了。我想他無(wú)非是在戲園子和舞場(chǎng)這兩個(gè)地方罷了?！庇穹衣?tīng)說(shuō)，鼻子里哼了一聲，望著鵬振冷笑，而且抿了嘴，和他連連點(diǎn)了幾下頭。鵬振一看夫人這種情形，大有生氣的樣子。這是惹不得，連忙在衣架上找了帽子向頭上一覆，笑道：“我是想到了什么，就要做什么的，讓我去找老七看?！闭f(shuō)畢，匆匆忙忙，就向外面走。所幸玉芬對(duì)于鵬振的行動(dòng)，卻未加注意，于是他就很平安地走到外面來(lái)了。

現(xiàn)在外面幾重院子的事，差不多全歸金榮一個(gè)人管。金榮坐在大樓下那間二重門(mén)房里，是不大走開(kāi)的。全家原來(lái)有五所電話(huà)，現(xiàn)在也只留下一個(gè)，電話(huà)機(jī)就在樓下。進(jìn)來(lái)的電話(huà)，都是歸金榮接著。鵬振走出來(lái)時(shí)，只見(jiàn)金榮伏在一張小桌上，拿了一張包茶葉的紙，用墨筆胡亂寫(xiě)了些大小不勻的字，看那樣子，是十二分的無(wú)聊。他聽(tīng)到腳步響，一抬頭見(jiàn)是三爺，隨手將字紙捏了一團(tuán)，站將起來(lái)。鵬振道：“鬼鬼祟祟的，一人又在這里瞎涂些什么？”金榮微笑了一笑，沒(méi)答復(fù)出來(lái)。鵬振道：“我不管你寫(xiě)什么，我問(wèn)你，這一程子七爺總是在白蓮花那里待著嗎？”金榮怎么敢說(shuō)燕西到哪里去了，只是微笑著說(shuō)不知道。鵬振道：“你瞞別人就是了，還瞞著我干什么？有人打電話(huà)給七爺，總瞞不了你的，他到哪里去了，你還有個(gè)不知道的嗎？據(jù)我想，一定是在白蓮花那里的時(shí)候居多吧？”金榮微笑著道：“三爺當(dāng)然是明白的。”鵬振道：“這個(gè)時(shí)候，他在那里不在那里呢？”金榮道：“這可不敢說(shuō)定。不過(guò)……”鵬振道：“你藏頭露尾做什么？縱然是七爺知道了，就說(shuō)是我問(wèn)你的，也不要緊?！冰i振說(shuō)著，看這情形，就斷定了燕西必在白蓮花那里。若是打電話(huà)去，也許他還不接。自己已是改坐人力包車(chē)了，坐著車(chē)子直向白蓮花家來(lái)。

一到門(mén)口，便見(jiàn)自己家里的一輛汽車(chē)在這里，兩個(gè)汽車(chē)夫，也都不見(jiàn)，似乎在門(mén)外停留了好久的時(shí)候了。鵬振下了車(chē)，也不驚動(dòng)人，悄悄地走了進(jìn)去。到了院子里，腳步放重著，先咳嗽，上房有個(gè)人掀著簾子迎了出來(lái)，正是白蓮花。她笑道：“這是什么風(fēng)，今天把三爺刮來(lái)了？”鵬振道：“好久不見(jiàn)，我特意來(lái)看看你們，我家老七在這兒?jiǎn)幔俊闭f(shuō)到這句話(huà)時(shí)，已是跟白蓮花鉆進(jìn)簾子里面來(lái)。燕西見(jiàn)是老三一個(gè)人，而且料到此來(lái)必有所謂，并不藏躲，也就迎了出來(lái)。笑道：“你真有耳報(bào)神，就知道我在這里，我是剛到呢，家里有什么事嗎？我這也就回去了。”鵬振道：“你回去不回去我管不著，我有一件事要找你商量商量。”燕西也想不到清秋在家里出了什么事，心中未免有點(diǎn)微微地跳。鵬振道：“你不要多心，我不管你的事。我就是有兩件自己的事，要和你談一談?！闭f(shuō)著，臉便向里邊一間房里看去。燕西笑道：“可以到里面去坐的，我介紹一個(gè)朋友和你見(jiàn)見(jiàn)?！闭f(shuō)著，就叫一聲玉花，客來(lái)了。便代著掀開(kāi)簾子，讓他進(jìn)去。鵬振向里一鉆，只見(jiàn)一個(gè)十六七歲的姑娘，蓬松著短發(fā)，臉上并不曾撲粉，長(zhǎng)眉入鬢，美目流盼，穿了一件淡青的旗袍，清淡之中，別具風(fēng)流，著實(shí)可愛(ài)。她見(jiàn)了人來(lái)，緩緩地站起，微微地向鵬振一鞠躬。而且輕輕地叫了一句三爺。鵬振連忙笑著點(diǎn)頭道：“別客氣，請(qǐng)坐下吧。頭兩次令姊出臺(tái)，我不知有你，要不然，我一定捧場(chǎng)?！卑子窕▍s不說(shuō)什么，只是微笑站著。鵬振望了她，笑對(duì)燕西道：“和她姐姐的相貌，雖然她有一兩處相同，可是她更溫柔了。很好！不錯(cuò)！”說(shuō)時(shí)，白蓮花已跟了進(jìn)來(lái)，張羅一切。鵬振笑道：“李老板，你有這樣一個(gè)好妹妹，怎樣沒(méi)有和我們提過(guò)一聲兒呢？”白蓮花道：“有半年了，也見(jiàn)不著三爺?shù)拿妫褪且腿隣斕嵋宦晝?，又怎樣提起呢？”鵬振笑道：“這是我的不對(duì)，許久也沒(méi)有和你打個(gè)照面。你這位令妹，是個(gè)可造之才，前途未可限量……”燕西插嘴道：“你不是和我有話(huà)說(shuō)嗎？”鵬振笑道：“我和人家初見(jiàn)面，總得應(yīng)酬兩句，有話(huà)不妨慢慢地說(shuō)，忙什么呢？”燕西初以為鵬振找了來(lái)，必有重大火急的事情，而今看起來(lái)，似乎也不要緊的，也就很淡然了。白蓮花笑道：“別是因?yàn)槲覀冊(cè)谶@里，你們不好說(shuō)話(huà)吧？那么，我們就躲開(kāi)吧?！冰i振笑道：“我們無(wú)論說(shuō)什么話(huà)，也不至于和你們有什么沖突，又何必這樣避嫌？”白玉花聽(tīng)了她姐姐的話(huà)，已是首先站將起來(lái)。鵬振雖是解釋了一番，要加以攔阻，但是白玉花和她姐姐丟了一個(gè)眼色，就向外面走去。白蓮花本來(lái)也想聽(tīng)聽(tīng)他兄弟說(shuō)些什么，既是白玉花都走了，自己怎好在屋子里獨(dú)自待著，抿了嘴，也就微笑出去了。

燕西見(jiàn)她姊妹走了，就低聲向鵬振道：“你這是怎么回事？特意跑來(lái)找我說(shuō)話(huà)，找到了我，又是逍遙自在的，好像一點(diǎn)事情沒(méi)有?！冰i振道：“怎么沒(méi)有？我的話(huà)可不便當(dāng)著人家說(shuō)呀?！毖辔鞯溃骸斑@更怪了，剛才人家走開(kāi)的時(shí)候，你還再三再四地留著人家，這會(huì)子人家走了，你又說(shuō)是當(dāng)著人家的面，有些不便說(shuō)。究竟是……”鵬振皺了眉道：“不辯論這些無(wú)聊的話(huà)了，我有一件事和你商量，鹽務(wù)署這回裁員，居然把我的名字也勾了，你說(shuō)氣死人不氣死人？據(jù)你三嫂說(shuō)，這事不難挽回，只要托白雄起寫(xiě)一封親筆信，就可以實(shí)現(xiàn)。只是我和白家，以往并沒(méi)有什么私人交際，今天有了事才去找人家，有些不對(duì)，這是怎么好？”說(shuō)到這里，眉毛是皺得更厲害了，望了燕西，很盼望地等著他回話(huà)。燕西道：“我雖然常到白家去，但是也不常和他交談的。這事除非另找一個(gè)人去說(shuō)，不過(guò)……”說(shuō)著，嘴里吸上一口氣，現(xiàn)出充分躊躇的樣子來(lái)。鵬振道：“我只找你去說(shuō)一說(shuō)，至于你再去轉(zhuǎn)托哪個(gè)，我就不理。好在秀珠女士，為人極是熱心，對(duì)我們姓金的，只要能幫忙，她決計(jì)沒(méi)有不幫忙的。這件事，我就請(qǐng)你轉(zhuǎn)托她，說(shuō)我余情后感吧?！毖辔餍Φ溃骸捌鋵?shí)要去找她，不如讓三嫂去。”鵬振道：“她怎比得你？她不過(guò)是親戚的關(guān)系罷了。你……”鵬振覺(jué)得這以下不好說(shuō)了，不能說(shuō)是朋友的關(guān)系，會(huì)比親戚還深些。因就頓了一頓，含糊著道：“你就努力試試吧，她自然也是要去的，雙管齊下，自然更妙。現(xiàn)在你就去得了，你得著什么消息，也不必回家，打一個(gè)電話(huà)告訴我就行了。你去吧，你去吧?！彼亲模诶镎f(shuō)著你去吧，燕西沒(méi)有站起來(lái)，他倒站起來(lái)了。燕西笑道：“這也不是搶著辦的事，何必這樣急？”鵬振不管，扯著他的衣服，把他拉了起來(lái)。因道：“趁著條子剛下來(lái)，鹽務(wù)署留我也好，財(cái)政部給我一個(gè)事也好，這回被裁，可以說(shuō)是為了調(diào)動(dòng)調(diào)動(dòng)，我就不寒磣了。”燕西站起來(lái)，伸手搔了一搔頭，又向他微笑。鵬振道：“我知道你有為難之處，你只管走，這里李老板姊妹有什么說(shuō)出來(lái)，我可以和你講個(gè)情?！闭f(shuō)著，便叫了一聲李老板。白蓮花走進(jìn)來(lái)笑道：“你們的私下話(huà)，說(shuō)完了嗎？”鵬振道：“沒(méi)有什么私語(yǔ)，不過(guò)我有一件事要他和我跑一跑罷了。”說(shuō)著，向白蓮花拱了一拱拳頭，笑道：“兩三個(gè)鐘頭之內(nèi)，他準(zhǔn)回來(lái)。你有什么事，他不會(huì)誤的?！卑咨徎ㄐΦ溃骸斑@是什么話(huà)？難道說(shuō)我還能干涉七爺?shù)男袆?dòng)嗎？”鵬振道：“不是那個(gè)意思，因?yàn)檠辔鞯侥氵@兒來(lái)，總是有什么約會(huì)的，約會(huì)沒(méi)有完，我怎么好叫他走開(kāi)呢？”白蓮花笑道：“我們這兒，成了七爺半個(gè)家了，差不多天天來(lái)的，還有什么約會(huì)？”

在她這樣說(shuō)時(shí)，白玉花已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)了，就不住地向她使眼色。白蓮花笑道：“你別著急，不要緊的。三爺也是我們的好朋友，許多事還得求求三爺幫忙呢，瞞著他干什么？”白玉花道：“你瞧，我又沒(méi)說(shuō)什么，你怎么說(shuō)上這些個(gè)？”她說(shuō)著這話(huà)，臉可就紅了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走了開(kāi)去，坐在墻角一把小椅子上。鵬振看到，心想，在坤伶里面，白蓮花那樣斯文的人，已經(jīng)是不可多得。不料白玉花的性情，比她姐姐還要溫柔幾倍，看起來(lái)著實(shí)可愛(ài)得很。她穿了一件白地花點(diǎn)子長(zhǎng)衫，瘦瘦的，長(zhǎng)長(zhǎng)的，越覺(jué)得是亭亭玉立。她低著頭，只管拿右手去撫摸左手的指甲。燕西在一邊，見(jiàn)他一雙眼睛，只管射在白玉花身上，便笑道：“你不是催我馬上就去嗎？現(xiàn)在你倒不急了?！冰i振醒悟過(guò)來(lái)，笑道：“哦哦，是，我先走，我在家里等著你的電話(huà)了?！闭f(shuō)畢，匆匆出門(mén)而去。白蓮花追著送到大門(mén)口。白玉花在屋子里，卻向燕西一撇嘴道：“你們兄弟，都是一雙饞眼?！毖辔餍Φ溃骸霸趺次倚值芏际且浑p饞眼？我老三看了你一會(huì)子，與我又有什么關(guān)系呢？”白玉花低著聲道：“你初見(jiàn)我的時(shí)候，不是像這一樣的嗎？”燕西哈哈大笑起來(lái)道：“那天初見(jiàn)面的情形，你還記得呢？”白玉花道：“我怎么不記得，我一輩子都記得。你兄弟……”燕西抽出身上的手絹，搶上前一步，一伸手，捂住了她的嘴，笑道：“不用說(shuō)了，下面這一句話(huà)，我完全知道了。”白玉花頭一偏道：“別在這里胡鬧了。你哥哥有事托你，你也應(yīng)該去替他辦一辦才好。只管玩，什么正經(jīng)事都放得下，這算什么呢？”燕西笑道：“得！我倒要你來(lái)教訓(xùn)我，我這就走了。”說(shuō)畢，便滿(mǎn)屋子張望，好像要找什么。白玉花斜著眼睛望他，只是發(fā)笑。好久，才道：“你不是找帽子嗎？你今天就沒(méi)有戴帽子來(lái)，大概落在白小姐那里了吧？你去會(huì)白小姐，順便帶著找帽子，再好不過(guò)了。”說(shuō)畢，又是微微一笑。燕西知道她把話(huà)聽(tīng)去了，讓她揶揄得夠了，一轉(zhuǎn)身便走。出門(mén)坐了汽車(chē)，就一直向秀珠家來(lái)。他看見(jiàn)秀珠，把鵬振的事實(shí)提了兩句，秀珠便說(shuō)：“已經(jīng)得了玉芬的電話(huà)，知道是這一回事，這不值什么，我追著哥哥寫(xiě)一封信就是了。”

燕西見(jiàn)她已肯幫忙了，很是歡喜，坐著車(chē)子就回家來(lái)報(bào)信。剛到家門(mén)口，只見(jiàn)有一輛不認(rèn)識(shí)的汽車(chē)，停放在那里，這是很少見(jiàn)的事了。是誰(shuí)呢？心里如此想著，且不去找鵬振，先到客廳里去張望，看是誰(shuí)人？在雕花玻璃門(mén)外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，便見(jiàn)有幾個(gè)人影子在里面晃動(dòng)，而且是一片的歡笑之聲。燕西倒不料家里忽然熱鬧起來(lái)，趕緊向里面一走，看到第一個(gè)人，就讓他大吃一驚，原來(lái)是拐走小憐的柳春江來(lái)了。這一驚之下，燕西向后一退，柳春江見(jiàn)他那種吃驚的樣子，也是一愣。他等燕西站定了，然后搶上前一步，伸手和他握著，笑道：“七哥，久違了。”燕西猛然聽(tīng)到“七哥”兩個(gè)字，未免有點(diǎn)刺耳。本來(lái)彼此的交情，并不見(jiàn)深，連見(jiàn)面用名號(hào)相稱(chēng)，都覺(jué)得勉強(qiáng)。現(xiàn)在忽然稱(chēng)起哥弟來(lái)，卻有些突然。一看鳳舉、鶴蓀在屋子里坐著，都很坦然的樣子，自己也便鎮(zhèn)靜著，笑道：“我聽(tīng)說(shuō)你到日本去了，什么時(shí)候回來(lái)的呢？”柳春江道：“回來(lái)有一個(gè)禮拜了。這里還有兩位朋友，你認(rèn)識(shí)嗎？這位是賀夢(mèng)雄，這位是余健兒。”說(shuō)時(shí)，早有兩個(gè)穿西服的朋友，迎上前來(lái)。燕西道：“我們認(rèn)識(shí)的，我們認(rèn)識(shí)的?！庇谑且灰晃樟耸?。余健兒笑道：“我們這一來(lái)，你有點(diǎn)愕然吧？春江兄回國(guó)以后，家庭中是很歡迎的，聽(tīng)說(shuō)很好，其實(shí)在這二十世紀(jì)里頭，婚姻問(wèn)題，本來(lái)只要主角同意，其余是不成問(wèn)題。我們就勸他認(rèn)府上做一門(mén)親戚走，他自然是贊成，而且他夫人……”說(shuō)到“夫人”兩個(gè)字，聲音低微極了，而且還頓了一頓，又接著道：“也是想回來(lái)看看。夢(mèng)雄兄和令兄電話(huà)一說(shuō)，令嫂就馬上要她來(lái)，我們這是前站先行，大元帥也就快要到了。”說(shuō)著，哈哈一笑。燕西這才明白，今天柳春江也算新親過(guò)門(mén)，他頭里一聲七哥，卻是從這兒來(lái)的。他這話(huà)當(dāng)然是不假，樂(lè)得做個(gè)好人。便笑道：“那我們歡迎極了。她……春江的夫人，我們就像兄妹一樣，最好是……能來(lái)往更好了?！绷航?jiàn)燕西說(shuō)得那樣吞吞吐吐的樣子，覺(jué)得再逼他說(shuō)，他是很窘的，掉過(guò)頭來(lái)，還是和鳳舉、鶴蓀談話(huà)。大兄弟倆究竟是善于談吐一點(diǎn)，根本上就不談到小憐身上去，只談些日本人情風(fēng)俗。談了一陣子，只聽(tīng)到外面過(guò)道上一片腳步雜沓之聲，而且還有人說(shuō)笑。燕西心里明白，這一定是女眷們，不曾有人介紹，未便進(jìn)來(lái)，先偷看看這位戀愛(ài)使女的柳少爺，究竟是怎么一個(gè)人？燕西聽(tīng)外面有人起哄，自己也鎮(zhèn)定不了，趁著柳春江和大弟兄們說(shuō)得熱鬧，就溜了出來(lái)。走到外面看時(shí)，乃是阿囡、秋香、小玉、蘭兒四人。燕西和他們招了招手，走上前問(wèn)道：“你們看什么？有點(diǎn)不服氣嗎？”小蘭向來(lái)老實(shí)，而且向來(lái)不敢和少爺說(shuō)笑的，聽(tīng)了這一句話(huà)，臉先紅了。燕西因客廳里有人，也不便再說(shuō)笑。因低問(wèn)道：“我還指望是大嫂他們出來(lái)了呢，原來(lái)是你們?！鼻锵阕煲黄?，低聲道：“小憐隨便現(xiàn)在怎樣好法，總是這里做使女逃走的，少奶奶們不怪也罷了，還能來(lái)歡迎她嗎？”燕西搖著手，低低地道：“別瞎說(shuō)，別瞎說(shuō)。”說(shuō)著，手向屋里一指。這時(shí)，門(mén)口有一聲喇叭聲，是汽車(chē)來(lái)了的表示。阿囡笑道：“來(lái)了?！币皇滞熘锵悖皇滞熘駜?，就向外面跑。燕西緩步走了出來(lái)，還不曾到大門(mén)口，早見(jiàn)一個(gè)穿白底紅點(diǎn)子花紗旗衫的少婦，裊裊婷婷而來(lái)。燕西不覺(jué)想起去年見(jiàn)她穿花衣，笑她像觀(guān)音大士的事，時(shí)光容易，人事大變，和從前完全不同了。小憐倒不像以前那樣小家子氣象，見(jiàn)著燕西，笑盈盈地早向燕西一個(gè)鞠躬，叫了一聲七爺。燕西倒愣住了，一時(shí)不知道叫人家什么是好？只是笑著點(diǎn)了一點(diǎn)頭。秋香這班人，不容分說(shuō)，已是一擁而上，有的握著小憐的手，有的牽著小憐的衣襟，都圍著叫你好呀！可沒(méi)有人稱(chēng)呼她什么。小憐卻依舊姐姐妹妹地叫了一陣，問(wèn)好的，答應(yīng)好的，大家鬧了一陣。于是大家簇?fù)碇蛏戏坷镒?。這一番親熱，自然是不可以言語(yǔ)形容的了。