二、答覲莊白活詩之起因

（七月二十九日）

此詩之由來，起于叔永《泛湖》一詩。今將此詩及其所發(fā)生之函件附錄于后：

（一）叔永《泛湖即事詩》原稿

蕩蕩平湖，漪漪綠波。言櫂輕楫，以滌煩疴。

既備我餱，既偕我友。容與中流，山光前后。

俯矚清漣，仰瞻飛艘。橋出蔭榆，亭過帶柳。

清風竟爽，微云蔽喧。猜謎賭勝，載笑載言。

行行忘遠，息揖崖根。忽逢波怒，鼉掣鯨奔。

岸逼流回，石斜浪翻。翩翩一葉，馮夷所吞。

舟則可棄，水則可揭。濕我裳衣，畏他人視。

濕衣未千，雨來傾盆。濛濛遠山，漠漠近瀾。

乃據(jù)野亭，蓐食放觀。“此景豈常？君當加餐?！?

日斜雨霽，湖光靜和。晞巾歸舟，蕩漾委蛇。

（二）胡適寄叔永書（七月十二日）

……惟中間寫覆舟一段，未免小題大做。讀者方疑為巨洋大海，否則亦當是鄱陽洞庭。乃忽緊接“水則可揭”一句，豈不令人失望乎？……“岸逼流回，石斜浪翻”，豈非好句？可惜為幾句大話所誤?！?

（三）叔永答胡適（七月十四日）

……足下謂寫舟覆數(shù)句“未免小題大做”，或然。唯仆布局之初，實欲用力寫此一段，以為全詩中堅?！蛘哂昧μ^，遂流于“大話”。今擬改“鼉掣鯨奔”為“萬螭齊奔”，“馮夷”為“驚濤”，以避海洋之意。尊意以為何如？

（四）胡適答叔永（七月十六日）

……“泛湖”詩中寫翻船一段，所用字句，皆前人用以寫江海大風浪之套語。足下避自己鑄詞之難，而趨借用陳言套語之易，故全段一無精彩。足下自謂“用力太過”，實則全未用氣力。趨易避難，非不用氣力而何？……再者，詩中所用“言”字、“載”字，皆系死字，又如“猜謎賭勝，載笑載言”二句，上句為二十世紀之活字，下句為三千年前之死句，殊不相稱也?！陨纤浦T病，我自己亦不能免，乃敢責人無已時，豈不可嗤？然眼高手低，乃批評家之通病。受評者取其眼高，勿管其手低可也。一笑?！?

（五）叔永答胡適（七月十七日）

頃讀來書，極喜足下能攻吾之短。今再以“泛湖”詩奉呈審正?！斗汉吩姼亩ㄖ帲?

（六）梅覲莊寄胡適書（七月十七日）

讀致叔永片，見所言皆不合我意?！鞗鋈碎e，姑陳數(shù)言?！?

足下所自矜為“文學革命”真諦者，不外乎用“活字”以入文，于叔永詩中稍古之字，皆所不取，以為非“二十世紀之活字”。此種論調(diào)，固足下所恃為嘵嘵以提倡“新文學”者，迪亦聞之素矣。夫文學革新，須洗去舊日腔套，務(wù)去陳言，固矣。然此非盡屏古人所用之字，而另以俗語白話代之之謂也。（適按，此殊誤會吾意。吾以為字無古今，而有死活。如“笑”字豈不甚古？然是活字。又如武后所造諸字，較“笑”字為今矣，而是死字也。吾但問其死活，不問其為古今也。古字而活，便可用）以俗語白話亦數(shù)千年相傳而來者，其陳腐亦等于“文學之文字”（即足下所謂死字）耳。大抵新奇之物，多生美（Beauty）之暫時效用。足下以俗語白話為向來文學上不用之字，驟以入文，似覺新奇而美，實則無永久之價值。因其向未經(jīng)美術(shù)家之鍛煉（［適按］，能用之而“新奇而美”，即是鍛煉），徒諉諸愚夫愚婦無美術(shù)觀念者之口，歷世相傳，愈趨愈下，鄙俚乃不可言。足下得之，乃矜矜自喜，眩為創(chuàng)獲，異矣！如足下之言，則人間材智，教育，選擇諸事，皆無足算，而村農(nóng)傖父，皆足為詩人美術(shù)家矣。（［適按］教育選擇，豈僅為保存陳腐古董之用而已耶？且吾所謂“活文字”，豈不須教育選擇便可為之乎？須知作一篇白話文字，較作一篇半古不古之“古文”難多矣）甚至非洲之黑蠻，南洋之土人，其言文無分者，最有詩人美術(shù)家之資格矣。何足下之醉心于俗語白話如是耶？

至于無所謂“活文學”，亦與足下前此言之。……文字者，世界上最守舊之物也。足下以為英之couoquial及slang可以入英文乎？（［適按］有何不可？）一字意義之變遷，必須經(jīng)數(shù)十百年而后成，又須經(jīng)文學大家承認之，而恒人始沿用之焉。（適按，今我正欲求“美術(shù)家”“詩人”及“文學大家”之鍛煉之承認耳，而足下則必不許其鍛煉，不許其承認，此吾二人之異點也）足下乃視改革文字如是之易易乎？

足下所謂“二十世紀之活字”者，并非二十世紀人所創(chuàng)造，仍是數(shù)千年來祖宗所創(chuàng)造者。（［適按］此即吾所謂文字無古今而有死活之說也。死字活字，既同為數(shù)千年祖宗所創(chuàng)造，足下何厚于彼而薄于此乎？）且字者，代表思想之物耳。而二十世紀人之思想，大抵皆受諸古人者。足下習文哲諸科，何無歷史觀念如是？如足下習哲學，僅讀二十世紀哲人之書，而置柏拉圖、康德于高閣，可乎？不可乎？（［適按］此擬于不倫也。試問今之習柏拉圖者，必人人讀其希臘原文乎？且謂二十世紀之思想皆受諸古人，此亦不確。今之思想，非中世紀之思想也。思想與文字同無古今而有死活，皆不得不與時世變遷。當變而不變，則死矣）

總之，吾輩言文學革命，須謹慎出之。尤須先精究吾國文字，始敢言改革。欲加用新字，須先用美術(shù)以鍛煉之，非僅以俗語白話代之即可了事也。俗語白話固亦有可用者，惟必須經(jīng)美術(shù)家之鍛煉耳?！ㄟm按，所謂“美術(shù)”“美術(shù)家”“鍛煉”云者，究竟何謂？吾意何須翹首企足日日望“美術(shù)家”“詩人”“文學大家”之降生乎：何不自己“實地試驗”以為將來之“詩人”“美術(shù)家”“文學大家”作先驅(qū)乎？此吾二人大異之點也。）