限　仕

《禮》：“大夫七十而致仕?！彼允緝?yōu)禮老臣也。古之人三十而室，四十而仕，五十強(qiáng)仕，六十而老，七十而懸車，三代以還之通例也。四十曰壯，學(xué)問(wèn)既成，閱歷既深，故可以出而任事。七十曰耄，精力就衰，艱巨難勝，恐有時(shí)因而誤事，故奉身以退，避賢路，戒素餐也。漢世二疏，止足告歸，形諸歌詠，傳為美談，此足為士夫法式者也。后世此風(fēng)稍不逮古，洊至戀棧者多，懸車者少。伏查乾隆二十二年定部員五十五歲宜詳加甄別，三十三年又改定六十五歲，但實(shí)力行之，毋少瞻徇。夫甄別者，即恐其衰耄不能任事而罷之，故有予告之條，有原品休致之例，所謂陳力就列不能者止也。高廟之治隆媲唐、虞道固若是歟！中興以來(lái)，保舉之途雜而漸濫，捐例既開(kāi)，仕進(jìn)之門路愈多而且歧，比至今日，有積薪之勢(shì)焉。雖內(nèi)、外臣工屢有疏通之奏，而究無(wú)疏通之良法，未力行疏通之實(shí)政，則疏通之實(shí)效亦終不可睹也。

然則良法維何？仍不外乎斟酌限年之典，恪遵祖宗詳甄別、戒瞻徇之圣訓(xùn)，而以實(shí)力奉行之斯可已。四十始仕，三代下殆未可拘。顧亭林嘗有“二十應(yīng)試，三十服官”之議。是說(shuō)也，酌中無(wú)弊，頗可參行。今之仕進(jìn)本不僅應(yīng)試一途，竊以為應(yīng)試之年可以二十為準(zhǔn)，則服官之歲要當(dāng)以三十為定衡。其保舉、捐納兩途亦當(dāng)酌定於三十四十之中，以三十五為服官之準(zhǔn)。其列保之歲與夫捐納之年，亦必以二十為限。保捐之后加以十余年閱歷，而后任之以事，庶可有功。至致仕之年，當(dāng)欽遵高宗定法以六十五歲為度。其不及限者，當(dāng)于任滿之日甄別去留。國(guó)朝定制：甄別歲行，比及三年，則又有內(nèi)而京察，外而大計(jì)。所以慎名器、戒竊位者既已至詳至嚴(yán)，特患奉行故事未能認(rèn)真辦理耳。今請(qǐng)?jiān)斨率酥畻l，除世爵、宗親不計(jì)外，其有成大勛、據(jù)高位者，年至七十則當(dāng)奏請(qǐng)致仕，朝廷賜金賞蔭，準(zhǔn)為予告老臣。或給全俸家居，歲時(shí)奉朝，請(qǐng)備顧問(wèn)。若有軍國(guó)大事，亦可酌量垂問(wèn)，準(zhǔn)其與聞參議，余事概不必勞其身，所以示國(guó)家養(yǎng)老尊賢之意也。下此則六部、卿、寺及內(nèi)閣部屬等官，及歲限則罷之。外而疆臣、司、道及府、廳、州、縣各親民之官，責(zé)任煩劇，尤不宜以衰暮之年為乾沒(méi)之計(jì)。夜行不休，古人深戒，亦當(dāng)定從嚴(yán)限。督、撫以年七十為度，賜金趣休。司、道以下親民之吏，則當(dāng)以六十五為限。及限不告退者，則請(qǐng)罷之，準(zhǔn)其原品家居，或退為鄉(xiāng)三老之類，稍給津帖以示體恤。其文理優(yōu)長(zhǎng)或聘長(zhǎng)書(shū)院，或提調(diào)書(shū)局，投閑置散，斯無(wú)不宜。夫士人少而家修，壯而延獻(xiàn)，既無(wú)致君澤民之偉抱宏才，則非朝廷必不可少之臣工，即非地方必不可去之官吏。撫心自問(wèn)：竊位茍祿，徒為子孫之計(jì)；印官衙署，非養(yǎng)老院堂也。乃如之人固安之乎？然而竟有觍然安之，而舉世莫相非，親友不相勸者，則由于仕途之濫，庸吏之多，恒產(chǎn)之乏也。

夫古昔之官或起自田間，或升自學(xué)校，或舉自貨殖。其人皆有故鄉(xiāng)游釣之所，生產(chǎn)之計(jì)，罷官而歸，林泉養(yǎng)望，不失為耆民碩望也。今也不然。幸進(jìn)多門，以仕代賈，出本無(wú)山，歸則壁立，積弊至以官為家，群相尤效，而仕途始不堪問(wèn)矣！矧國(guó)朝用人，首重資格，絕少破格超遷之舉，故宦成顯達(dá)，強(qiáng)半在老大之時(shí)。彼以積勞有年，甫得循資登進(jìn)，甯有不自視其位甚重者！重之，則欲退之心減，欲進(jìn)之心盛矣。又其人初居下位，奔走艱辛，遲之又久，一旦得膺高爵，親故阿諛，百僚趨奉，苞苴日進(jìn)于門，聲色競(jìng)起于后，甯有不自顧甚樂(lè)而輾轉(zhuǎn)貪戀其權(quán)勢(shì)者！貪之，斯患得之念重，而患失之念愈重矣。此所以二疏之高風(fēng)，竟成千古絕調(diào)也。雖然，其人之自為計(jì)，則誠(chéng)工矣、得矣。

若夫國(guó)家之仰望臣鄰百職，固欲與此賢士大夫共治域中者也，今乃以敕綬之榮為斯人娛老之具。任官惟賢之謂何！則莫如定年限，嚴(yán)甄別。官人既自昧廉恥，國(guó)家要不得不全其廉恥，及年而罷，滿任而歸，示與屏黜不同。非予之以難堪，斯受之者無(wú)愧色。雖門堪羅雀，遲暮可傷，要亦無(wú)足惜耳。

若夫武員，無(wú)論水師、陸軍，其將領(lǐng)年過(guò)五十者概須退職歸田。軍士年屆五十者亦罷遣不用。此泰西之通例，實(shí)軍政之要圖，我所急宜整頓者。

更有出使一途，向來(lái)賦《皇華》之選者頗多，景逼桑榆，縱令精神尚形矍鑠，然數(shù)萬(wàn)里重洋之風(fēng)濤，瘴雨蠻煙之水土，殘年風(fēng)燭豈能堪之？故往往有歸即乞休者。況長(zhǎng)征三載，甫得洞明洋務(wù)，而日暮途遠(yuǎn)，亦難再矢馳驅(qū)，國(guó)家仍不能得其大用，則何如加慎于選派之初也。