北京大學學生諸君，并請全國學生聯(lián)合會諸君公鑒：諸君自五月四日以來，為喚醒全國國民愛國心起見，不惜犧牲神圣之學術以從事于救國之運動；全國國民，既動于諸君之熱誠而不敢自外，急起直追，各盡其一分子之責任，即當局亦了然于愛國心之可以救國，而容納國民之要求。諸君喚醒國民之任務，至矣，盡矣，無以復加矣！社會上感于諸君喚醒之功，不能為筌蹄之忘，于是開會發(fā)電，無在不愿與諸君為連帶之關系。此人情之常，無可非難。然諸君自身，豈亦愿永羈于此等連帶關系之中，而忘其所犧牲之重任乎？世界進化，實由分功；凡事之成，必資預備。即以提倡國貨而言，販賣固其要務，然必有制造貨品之工廠，與培植原料之農場，以開其源。若驅工廠農場之人才而悉從事于販賣，其破產(chǎn)也可立而待。諸君自思，在培植制造時代乎？抑在販賣時代乎？我國輸入歐化，六十年矣：始而造兵，繼而練軍，繼而變法，最后乃始知教育之必要；其言教育也，始而專門技術，繼而普通學校，最后乃始知純粹科學之必要。吾國人口號四萬萬，當此教育萬能科學萬能時代，得受普通教育者百分之幾，得受純粹科學教育者萬分之幾。諸君以環(huán)境之適宜，而有受教育之機會，所以對吾國新文化之基礎，而參加于世界學術之林者，皆將有賴于諸君。諸君之責任，何等重大！今乃參加大多數(shù)國民政治運動之故而絕對犧牲之乎？抑諸君或以喚醒同胞之任務，尚未可認為完成，不能不再為若干日之經(jīng)營，此亦非無理由。然以仆所觀察一，時之喚醒，技止此矣，無可復加。今若為永久喚醒，則非有以擴充其知識，高尚其志趣，純潔其品性，必難幸致。自大學之平民講演夜班教授，以至于小學之童子軍，及其他學生界種種對于社會之服務，固常為一般國民之知識，若志趣，若品性，各有所適用矣。茍能應機擴充，持久不怠，影響所及，未可限量，而其要點，尤在注意自己之知識，若志趣，若品性，使有左右逢源之學力，而養(yǎng)模范人物之資格，則推尋本始，仍不能不以研究學問為第一責任也。且政治問題，因緣復雜：今日見一問題，以為至重要矣，進而求之，猶有重要于此者。自甲而乙，又自乙而丙丁，以至癸子等等，互相關聯(lián)。故政客生涯，死而后已。今諸君有見于甲乙之相連，以為畢甲不足，必畢乙而后可，豈謂乙以下之相連而起者，曾無已時。若與之上下馳逐，則夸父逐日，愚公移山，永無躊躇滿志之一日，可以斷言。此次世界大戰(zhàn)，德法諸國，均有存亡關系，罄全國勝兵之人，為最后之奮斗，平日男子職業(yè)，大多數(shù)已由婦女補充，而自小學以至大學，維持如故，學生已及兵役年限者，間或提前數(shù)月畢業(yè)，而未聞全國學生均告奮勇，舍其學業(yè)而從事于軍隊若職業(yè)之補充。豈彼等愛國心不及諸君耶？愿諸君思之。仆自出京預備杜門譯書，重以臥病，遂屏外緣。乃近有恢復五四以前教育原狀之呼聲，各方面遂紛加責備，迫以復出。仆遂不能不加以考慮。夫所謂教育原狀者，寧有外于諸君專研學術之狀況乎？使諸君果已抱有恢復原狀之決心，則往者不諫，來者可追，仆為教育前途起見，雖力疾從公，亦義不容辭。讀諸君十三三電，均以力學報國為言，勤勤懇懇，實獲我心。自今以后，愿與諸君共同盡瘁學術，使大學為最高文化中心，定吾國文明前途百年大計。諸君與仆等，當共負其責焉。

（1919年8月）