在這個(gè)村子里住的人，百分之九十幾，都是由重慶市疏散來(lái)的人。而這百分之九十幾的住民，也都是流亡的客籍。他們住著那一種簡(jiǎn)單的房屋，只有簡(jiǎn)單的用具，加上每日窘迫的生活費(fèi)用，這日子就有些如坐針氈。遇到了年節(jié)，除了辦點(diǎn)食物，敷衍小孩子，整個(gè)情緒，都是十分惡劣的，再加上整日地鬧警報(bào)，可以說(shuō)沒(méi)有人歡喜得起來(lái)。這時(shí)，大家正為了袁太太打胎而死，各人感到十分驚異。偏是楊艷華穿了一身縞素，帶了一群人去參觀墳地。在夕陽(yáng)亂山的情況下，大家都是黯然的。眼望著楊艷華低了頭隨在人后，走到山谷小徑里面去，那個(gè)最難于忍住話(huà)頭的吳春圃，就望了這群人，連連搖了幾下頭，然后向李南泉道：“人死于安樂(lè)，生于憂(yōu)患，我看這話(huà)，實(shí)在是不磨之論。那位茶葉公司的副經(jīng)理，若不是手上有幾個(gè)錢(qián)，何至于忙著在這種鬧警報(bào)的日子訂婚！就是訂婚，沒(méi)有錢(qián)的人，也就草草了事罷，他可要大事鋪張。這好，自己是把性命玩兒完了，連累這位漂亮的年輕楊小姐，當(dāng)一名不出門(mén)的寡婦。雖然當(dāng)寡婦并不礙著她什么，可是這個(gè)薄命人的名義，是辭不了的了?！彼诤苡信d致地發(fā)著議論，吳太太在屋子里接嘴道：“你哪里這樣喜歡管閑事？你自己還不是為了窮發(fā)脾氣嗎？”他笑道：“李兄，我沒(méi)有你這君子安貧的忍性。剛才為了過(guò)中秋吃不到一頓包餃子，我曾發(fā)牢騷來(lái)著。于今我為人家楊小姐耽心，太太拖我的后腿了。”

李南泉笑道：“老兄雖然慨乎言之，不過(guò)中秋吃月餅，而不吃包餃子?！眳谴浩赃€沒(méi)有答復(fù)這句，他的一位八歲公子，卻不輸這口氣。他手臂上挽了個(gè)空籃子，手里拿了一大塊烙餅，送到口里去咀嚼，正向屋后的山上走。于是舉了烙餅道：“我們有餅。我們到山上去摘水果來(lái)供月亮?！眳谴浩怨笮Φ溃骸澳氵€要向臉上貼金，少給你爸爸現(xiàn)眼就得。你瞧，我們?cè)摪l(fā)財(cái)了。這山上竟是隨便可以摘到水果！”那孩子已走到山斜坡一片菜地里。這里，有吳先生自己栽種的茄子、倭瓜和西紅柿。尤其是西紅柿這東西，非常茂盛，莖葉長(zhǎng)高了，有二三尺，亂木棍子支持著，蓬亂著一片。上面長(zhǎng)的西紅柿，大大小小像掛燈籠似的。那孩子摘了個(gè)茶杯大的，紅而扁圓。他高高舉著道：“這不是水果？”吳春圃笑道：“對(duì)了，這是水果。你把茄子、倭瓜再摘了來(lái)，配上家里原有的干大蒜瓣，我們還湊得起四個(gè)碟子呢?！崩钅先溃骸安皇沁@么說(shuō)。迷信這件事，大家認(rèn)起真來(lái)，講的是一點(diǎn)誠(chéng)心。果然有誠(chéng)心，古人講個(gè)撮土為香呢?！眳翘溃骸袄钕壬?，不怕你笑話(huà)。小孩子們?cè)鐜滋炀徒兄I(mǎi)月餅。那樣老貴的零食，買(mǎi)來(lái)干什么？敷衍著他們，答應(yīng)中秋日子買(mǎi)。今天中秋了，大清早，孩子睜開(kāi)眼睛就要吃月餅。我就把學(xué)校里配給的糖，和起面來(lái)，烙了幾張餅給他們吃?！眳窍壬Φ溃骸皼](méi)錯(cuò)。什么月餅，不是糖和面做成功的嗎？”他這么一說(shuō)，鄰居們都笑了。

這時(shí)，王嫂已經(jīng)把餡兒餅烙好了二三十個(gè)，將個(gè)大瓦瓷盤(pán)子盛著，向屋子里送了去。她喊著小孩子們道：“都來(lái)都來(lái)，吃月餅?！眳谴浩曰仡^看見(jiàn)，笑道：“李府上的月餅，也是代用品?！崩钅先溃骸半m然是代用品，我們家的孩子，已很足自傲。今晚上，我們這村子里的小朋友，就很有幾家，連代用品都吃不到的?！眳谴浩缘溃骸暗拇_，人生總得退一步想?！闭f(shuō)到這里，把聲音低了一低道：“像我們這幾家芳鄰，根本就無(wú)事。何必鬧得這樣馬仰人翻。”吳太太道：“這是你們男子們說(shuō)的話(huà)，那全是為了自己說(shuō)的。像石先生作的這件事，石太太還不應(yīng)該反對(duì)呀？”李太太在屋子里叫道：“餡兒餅涼了，可不好吃。你應(yīng)該懂得兒童心理。孩子可不和你客氣，等一會(huì)可都全吃完了?！崩钅先蜞従有χ戳艘谎郏蚣依镒?。大路上突然發(fā)了嗚咽的哭聲，他又站住了。

大家正是讓不如意的事襲擊得多了，一聽(tīng)到這哭聲，就不由得都向那大路上看去。只見(jiàn)奚太太左手倒拖著一把紙傘，右腋下夾了一卷報(bào)紙和一個(gè)包袱，將手捏了手絹，不住地揉著眼睛走了過(guò)來(lái)。她看到這邊走廊上，站了許多人，就抬起一只手來(lái)，向大家招了幾招。叫道：“老李，你來(lái)你來(lái)！”李太太料著她是失敗而歸，倒不好意思不理，就迎了上去。她把手上的東西丟在地上，兩手拿了李太太兩只手道：“我受騙了?！敝贿@四個(gè)字，她一咧嘴又哭了起來(lái)。李太太道：“有話(huà)慢慢說(shuō)，我們村子里，今天層出不窮，有了許多不幸的事。你別亂了，鎮(zhèn)定一點(diǎn)，有什么要朋友幫忙之處，我們并不辭勞?！鞭商嗖亮艘魂囇劬Γ诺溃骸拔覀兡莻€(gè)不爭(zhēng)氣的東西，他偏知道我會(huì)去找他。昨天在公事房里靜靜地等著我。我去了，他表示十分歡迎。昨晚上陪著我看了一次話(huà)劇，今天又陪我上街吃東西。警報(bào)來(lái)了，陪我躲防空洞，約了一路回家過(guò)節(jié)。我看這樣子，就沒(méi)有提防他。下午他還和我一路到車(chē)站買(mǎi)票，一路上公共汽車(chē)，我就更不會(huì)想到什么意外了。上車(chē)子的時(shí)候，擠得很。他找著一個(gè)座位，讓我坐下。我以為他還擠在車(chē)子前面呢。車(chē)子一開(kāi)，我就發(fā)現(xiàn)了他不在車(chē)上。車(chē)門(mén)已經(jīng)關(guān)上了，我要下車(chē)，已不可能，這是直達(dá)車(chē)，一直到了此地，才開(kāi)車(chē)門(mén)。我想再搭車(chē)回重慶，今天的班車(chē)又沒(méi)有了。這樣好的團(tuán)圓佳節(jié)，由他去陪著那臭女人呀！”說(shuō)著，頓腳直哭。

李太太笑道：“我問(wèn)你一句話(huà)。”說(shuō)著，她回頭看了看，身后還不曾有人過(guò)來(lái)，然后笑道：“昨天奚先生請(qǐng)你看話(huà)劇，不能只有這個(gè)節(jié)目吧？”奚太太對(duì)于她這一問(wèn)，倒沒(méi)有怎樣的考慮，便答道：“在他昨天的態(tài)度上，可以說(shuō)殷勤備至，我若不是因?yàn)樗笄趥渲?，也就不上他這個(gè)當(dāng)了?？赐炅嗽?huà)劇之后，他是約我去消夜的。重慶現(xiàn)在染了不少的下江風(fēng)味，半夜里，小面館子里生意還很好，口味我們也都合適。”李太太道：“吃過(guò)消夜之后，還有什么節(jié)目呢？”奚太太道：“到了那樣夜深，街上還有什么可玩的呢？”李太太笑道：“反正不能抄用一句小說(shuō)上的言語(yǔ)‘一宿無(wú)話(huà)’吧？”奚太太這才明白了，也不免破涕為笑，將手在她肩膀上輕輕敲了一下道：“人家滿(mǎn)腹是心事，你還和我開(kāi)玩笑呢！”李太太搖了兩搖頭道：“不是開(kāi)玩笑，這和你今天的情形，有極大的關(guān)系。假如不是昨日的節(jié)目周到，今天的情形，就會(huì)兩樣的?！鞭商溃骸澳悴皇峭馊?，我就告訴你罷，他在旅館里開(kāi)了一問(wèn)上等房間?！崩钐Φ溃骸皦蛄耍偃缬梦易鞲柲λ沟脑?huà)，這個(gè)案子，我就完全可以破案?！鞭商退f(shuō)著話(huà)，已是把她兩只手都放下來(lái)了，聽(tīng)了這話(huà)后，又握住了她的手，笑著表示出很懇切的樣子，只管搖撼了她的手道：“你到底是我的好朋友，我……”李太太笑道：“你家里孩子，盼望著你回來(lái)吃月餅，眼淚水都要等出來(lái)了，你快回去罷，什么事今天也來(lái)不及辦?！?

奚太太被她一句話(huà)提醒，撿起地面上的包袱、雨傘，就向家里奔了去。他們家孩子，也看見(jiàn)了母親了，口里叫著“媽媽”，蜂擁而上。奚太太叫了一聲“我的孩子”，在大路上高舉了兩手，“哇”的一聲又哭了起來(lái)。那哭聲非常尖銳，像夜老鴉叫那樣刺耳。李南泉站在走廊上，有點(diǎn)受不了，只好縮進(jìn)屋子里去。這時(shí)茅屋里唯一的方漆桌子上，兩個(gè)大搪瓷盤(pán)子，堆疊著油烙得焦黃的餡兒餅。上位空著，放了一只大玻璃杯子，可以看到里面茶葉整片的沉淀，正泡好了一杯新茶。另外有一碟麻油拌好的辣椒醬，一碟油炸花生米。三個(gè)小孩子圍了桌子吃得很香。李太太進(jìn)來(lái)，指著上席的竹椅子道：“虛席以待，這把椅子，也是你寫(xiě)字的椅子，臨時(shí)移過(guò)來(lái)用一用?！崩钅先溃骸半S便搬個(gè)凳子就行了，既要讓我上座，又把竹椅子移過(guò)來(lái)。吃餡兒餅還這樣的鄭重其事？”李太太笑道：“你忘了今天是中秋，這是中秋團(tuán)圓宴，你是一家之主，不能不讓你上座，沒(méi)有酒，給你泡好了一杯龍井茶，餡兒餅蘸著香油辣椒醬吃，一定可口?！崩钅先蜃郎峡纯矗Φ溃骸斑€有一碟油炸花生米呢？”李太太道：“雖然是吃餡兒餅，若是不帶一點(diǎn)菜，那太不像樣子。今天早上去菜市晚了，遇到了警報(bào)，什么也來(lái)不及買(mǎi)，只有將家里存的花生米炸一盤(pán)出來(lái)，這也不是很可以品茶的嗎？這個(gè)中秋，對(duì)于你是太委屈一點(diǎn)，等著款子來(lái)了，我們補(bǔ)過(guò)這個(gè)節(jié)。”

李南泉笑道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此恨古難全?！闭f(shuō)著時(shí)，他昂起頭來(lái)?yè)u晃著。李太太道：“你若是賞光，你就趕快吃罷。小孩子吃得很來(lái)勁，他回頭把兩盤(pán)餡兒餅都吃光了。中國(guó)的文人，真沒(méi)有辦法，有吃有喝，會(huì)來(lái)點(diǎn)酸性。沒(méi)吃沒(méi)喝，更會(huì)來(lái)點(diǎn)兒酸性?！崩钅先Φ溃骸斑@也就是文人的一點(diǎn)好處。我們還有豬肉白菜的餡兒餅吃，多少是過(guò)中秋的味兒。人家吳先生家里吃烙餅、生西紅柿，決找不出中秋的味兒來(lái)，你看吳先生有說(shuō)有笑，哪里放在心上？”他說(shuō)著這話(huà)，似乎因贊賞吳先生的行為，而心向往之。他就在屋子里來(lái)往地踱著步子，背了兩手，口里沉吟著。李太太站在旁邊，看看他這樣子，先是笑了，然后把桌上的筷子拿過(guò)來(lái)，遞到他手上，又托著一盤(pán)餡兒餅到他面前，笑道：“請(qǐng)賞一個(gè)罷，味兒倒是怪好的?！崩钕壬舆^(guò)筷子，就夾著餅吃了。李太太見(jiàn)他如此，又把那玻璃杯拿了來(lái)。李先生一手拿著筷子，一手端著茶杯，而太太又端了盤(pán)餡兒餅在面前，這倒是怪不方便的，只得到椅子上坐著，向太太笑道：“為什么這樣客氣？”李太太道：“我若是不這樣客氣一番，你還是在屋子里徘徊尋詩(shī)呢?！崩钅先Φ溃骸霸瓉?lái)你的用意在此，多謝多謝。我倒不是見(jiàn)了東西不想吃。難得這樣通量地吃一回餡兒餅，就讓小孩子們吃個(gè)自由吧！我若坐下來(lái)吃，他們就有了顧慮，又不能通量了。我無(wú)非也是為他們?cè)O(shè)想。大人到現(xiàn)在，還過(guò)什么節(jié)，這不都是小孩子的事嗎？”

這時(shí)，彼此的心境，靜止了一點(diǎn)，屋外的聲音，可又陸續(xù)地傳了過(guò)來(lái)。南腔北調(diào)的尖銳的演講聲，就由奚家的走廊上發(fā)出。李南泉吃著餡兒餅，微偏了頭向外聽(tīng)去。這就聽(tīng)到奚太太道：“孩子們，我們要抵抗外侮，必須精誠(chéng)團(tuán)結(jié)。我也想破了，我們不快活，人家快活，我們發(fā)愁，人家并不發(fā)愁，我們愁死，氣死了，那更好，人家得著我們現(xiàn)成的江山。我們死了，豈不是冤枉？來(lái)，我們樂(lè)一下子，唱個(gè)歌，以解愁?lèi)?。你們?huì)唱什么歌？”這就聽(tīng)到孩子們說(shuō)：“會(huì)唱國(guó)歌?！鞭商溃骸皣?guó)歌不能亂唱，那是有時(shí)間的，你們還會(huì)唱什么歌？”孩子們答應(yīng)：“會(huì)唱《義勇軍進(jìn)行曲》?！鞭商溃骸昂茫∥覀兠爸鴶橙说呐诨鹎斑M(jìn)。一二三！”由這句口令喊過(guò)，“起來(lái)，不愿作奴隸的人們……”歌聲高昂地傳達(dá)了半空。這不但是李先生一家人驚動(dòng)了，就是左右鄰居也驚動(dòng)了。大家都看到奚太太在路上哭著回來(lái)的，不料沒(méi)有半小時(shí)，這激昂的歌聲又唱起來(lái)了。一個(gè)人弄得這樣歌哭無(wú)常，這不是有點(diǎn)發(fā)瘋了嗎？于是所有的鄰居，都跑出屋子來(lái)張望。奚家三個(gè)小孩，像奚太太出門(mén)訓(xùn)話(huà)的時(shí)候一樣，還是一排地站著。奚太太作了個(gè)音樂(lè)導(dǎo)師，手上拿了根雞毛撣子，當(dāng)了指揮棍，領(lǐng)導(dǎo)著小孩子們唱。她唱一句，小孩子們和一句，唱到“前進(jìn)，前進(jìn)”的最后一句，奚太太右手舉了雞毛撣子，高高過(guò)了頭頂高聲疾呼，頸脖子漲得通紅。

這時(shí)，對(duì)溪的人行路上，也有人站成了一串，向奚家走廊上望著。這群人后面，立著一匹棗紅色的大馬，馬上騎著一位穿藏青短褲衩，披著米黃色夏威夷襯衫的人。她有一頂大草帽子，并沒(méi)有戴著，挽在手臂，露出她溜光的西式分發(fā)，圓胖的臉兒，遠(yuǎn)望著有紅有白，又像是個(gè)女人。李南泉也在走廊上，是碰過(guò)她的釘子的，認(rèn)得她，乃是名聲在外的方二小姐。于是回轉(zhuǎn)頭來(lái)，向站在身邊的吳春圃低聲道：“看罷，這就是鼎鼎大名的二小姐?！眳谴浩钥磿r(shí)，見(jiàn)她騎在馬上，兩手拿了根很軟的鞭子，繃得像彎弓似的，嬉笑自若，高高在上。她左右前后，不少的西服壯漢，圍繞了那匹馬。她將鞭子指了奚太太道：“那個(gè)女人，是小學(xué)教員嗎？怎么只教三個(gè)學(xué)生？今天中秋節(jié)，她連假都不放，這個(gè)人倒還不錯(cuò)?！边@就有那過(guò)于奉承的人，跑到奚太太走廊下來(lái)，問(wèn)道：“我們二小姐問(wèn)你，是在哪個(gè)小學(xué)里教書(shū)？”奚太太對(duì)于大路上那些人望著她，正是高興，以為自己的行動(dòng)，引起人家的注意?，F(xiàn)在這個(gè)人跑下來(lái)問(wèn)，她就更是得意，正昂著頭等問(wèn)話(huà)，及至人家說(shuō)出二小姐來(lái)，她不由身子一顫動(dòng)，問(wèn)道：“是方二小姐嗎？”那人道：“是的。這樣有名的人，你難道都不認(rèn)識(shí)？”奚太太聽(tīng)說(shuō)，老遠(yuǎn)就向大路上行了個(gè)九十度的鞠躬禮，又笑嘻嘻地叫了聲：“小姐！”二小姐坐在馬上，微微地點(diǎn)了一下頭，然后提起馬鞭子，向她招了幾招?！　∞商珜?duì)她的小孩子道：“你們看，方二小姐叫我去說(shuō)話(huà)呀?！闭f(shuō)著，她就走到人行路上去，又向方二小姐行了個(gè)鞠躬禮。這個(gè)鞠躬禮，行得未免太早，到馬前還有好幾丈路。她行過(guò)禮抬起頭來(lái)，見(jiàn)相距還有這么些個(gè)路，二小姐還是兩手扳著軟馬鞭子游戲，對(duì)于行禮的人，只是微微看了一眼，并沒(méi)有加以回答。奚太太想著，也許我這個(gè)禮行得太快，人家沒(méi)有看見(jiàn)吧？于是又向前兩步，再向她行了個(gè)鞠躬禮。奚太太這個(gè)禮。還是行得功夫周到，兩手垂下來(lái)，雙放到腹部，然后直立了身子，深深地彎著腰，行了個(gè)九十度的弧形禮。方二小姐一天不知經(jīng)過(guò)多少行禮，經(jīng)過(guò)多少人奉承，對(duì)于這種應(yīng)享受的禮貌，本來(lái)是不在意的。不過(guò)奚太太再三的鞠躬，這印象給予她就深了。在這三度鞠躬以后，她居然受到了感動(dòng)，向奚太太點(diǎn)了個(gè)頭。笑問(wèn)道：“你姓什么，倒是很不偷懶’今天還教學(xué)生呢?！鞭商溃骸拔倚辙桑@是我自己三個(gè)孩子，今天不上學(xué)，過(guò)節(jié)又沒(méi)有什么吃的，那給他們一些什么娛樂(lè)，讓他們混過(guò)半天的時(shí)間呢？所以我就想了這么一點(diǎn)辦法，和他們唱兩個(gè)歌?！倍〗阈Φ溃骸斑@也很好，不花錢(qián)，也不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間?！闭f(shuō)著，回過(guò)頭來(lái)向她的隨從道：“倘若人人都能這樣想，這日子不也都是很快樂(lè)地過(guò)去嗎？何必天天叫著生活過(guò)不了？”奚太太聽(tīng)了，心想，她這樣天下聞名的有錢(qián)小姐，倒是主張?jiān)诩疫^(guò)苦日子的。

她在路上站著，想了一想，覺(jué)得不管怎么樣，對(duì)于二小姐，總是一個(gè)接近的機(jī)會(huì)，這就又向二小姐鞠了個(gè)躬道：“我們這破草房子，也是很有意思的。二小姐要不要下馬來(lái)參觀一下呢？”二小姐舉著馬鞭，向山溪兩旁的房子，橫掃著指了一下：“就是這些房子，不都看到了嗎？你們?nèi)枪倘藛T的家庭吧？”奚太太道：“是的，都是公教人員家庭。公教人員的生活……”二小姐對(duì)于哭窮求救濟(jì)的話(huà)，聽(tīng)得實(shí)在太多了，憑了她的經(jīng)驗(yàn)，不但人家說(shuō)完了上句，她就知道下旬是什么，而且只看人家的顏色，她就知道人家是什么意思了。所以奚太太說(shuō)到這里，她立刻就攔阻著道：“公教人員的生活，現(xiàn)在不算壞呀。你們沒(méi)有到戰(zhàn)區(qū)去看看，我們?cè)谇胺阶鲬?zhàn)的士兵，那都過(guò)的是什么生活！人家不但生活苦，而且還要拼了性命去打仗呢！這地方風(fēng)景很好，柴水又很便宜。你們住的這房子，既然是風(fēng)景很合宜，而且空氣新鮮，這太舒服了。還有一件好處，就是這里四圍是山，中間是個(gè)深谷，對(duì)于躲避空襲，乃是很安全的地方?，F(xiàn)時(shí)在重慶住家，要找這樣一個(gè)安全地方，那是很不容易的，你們住在這里，實(shí)在是應(yīng)該十分滿(mǎn)意的?！鞭商胫?，有新鮮空氣，人就該滿(mǎn)意，難道人生在世，光呼吸空氣，就可以過(guò)日子嗎？她心里這樣想著，臉上自也透出了一點(diǎn)猶豫，對(duì)二小姐勉強(qiáng)地笑著，像是有話(huà)要說(shuō)出來(lái)，卻又忍了回去，只是對(duì)著人家揚(yáng)著眉毛。

站在馬前馬后的那些護(hù)從人士，看奚太太那種吞吞吐吐的樣子，不用多所揣測(cè)，就可以知道她是求援助的。無(wú)論所求的是經(jīng)濟(jì)或權(quán)力，這都是二小姐向來(lái)討厭的事。等到她開(kāi)口出來(lái)，二小姐再予拒絕，倒不如不讓她開(kāi)口。這就有名護(hù)從，走了向前，擋著馬頭向二小姐道：“時(shí)間不早了，二小姐快回公館罷，恐怕完長(zhǎng)有電話(huà)來(lái)?！倍〗阆蜣商戳艘豢?，又向遠(yuǎn)處站在各家門(mén)口的人看了一看，然后將馬鞭子指著奚家那幾個(gè)小孩子道：“他們倒是怪好的，歌唱得不錯(cuò)，回頭送點(diǎn)月餅來(lái)給他們吃罷?！闭f(shuō)著一兜韁繩，馬抬頭便走。奚太太正是站在去路上，想鞠躬道謝，搶著偏身一躲，這路邊就是一堵四五尺高的小懸崖，身后沒(méi)有了立足之地，她身子向后仰著，兩只腳掙扎著要站立起來(lái)的時(shí)候，重心已失，來(lái)了個(gè)鯉魚(yú)跌子，翻著滾到崖底下去。所幸這崖下是一片深草地，她在深草叢中，滾了幾滾，卻自行爬了起來(lái)，坐在草叢里。原來(lái)二小姐看她滾下去，騎在馬鞍上，是怔了一怔的?，F(xiàn)在看到她又坐了起來(lái)，卻聳著雙肩，咯咯地笑了。她將馬鞭子在馬屁上，隨便敲了兩下。那匹棗紅馬，四蹄掀起，踏著石板路，篤篤有聲，徑直走了。那些護(hù)從們，有的跟在馬后跑，有的站著對(duì)奚太太看了一看，也繼續(xù)跟著走了。奚太太眼望了他們走去，慢慢由深草里爬了起來(lái)，低頭向身上看著，衣上、腿上、手臂上，粘遍了兩三分長(zhǎng)的軟刺。

大家看到她這樣子，都忍不住要笑，有些鄰居，已經(jīng)縮回到屋子里去了。奚太太站了起來(lái)，兩手互相摩擦著手臂上的軟刺，無(wú)奈那軟刺粘得緊緊的，無(wú)論如何，搓不下來(lái)。她走出了那草叢，將手抖動(dòng)著衣服，連抖了十幾下，刺毛也不曾落下來(lái)一根。再走到石板路上，將腳連連跳躍了十幾下，那在腿上鞋子上的刺，依然不曾掉下一根。她看著左右鄰居，全向她望著，她也不免惱羞成怒了，將手指著大路的去程道：“中國(guó)就亡在這財(cái)閥手上，他們家只知道掙錢(qián)，只知道搜括民脂民膏，不把這些人打倒，中國(guó)沒(méi)有打敗日本的希望?！彼@樣說(shuō)著，那三個(gè)孩子也追過(guò)來(lái)了。大家圍著她，七手八腳，在她衣服上鉗刺。她頓了腳道：“滿(mǎn)身幾十根刺，鉗到哪一天，我回去洗個(gè)澡罷。真是倒霉極了。”大孩子道：“媽媽和騎馬的人那樣客氣，她還把媽媽撞到崖下去，真是豈有此理?！毙『⒆拥溃骸拔覀兒蛬寢尵瞎瑡寢尯湍莻€(gè)人鞠躬，真是好玩得很?！鞭商辶四樀溃骸昂f(shuō)！我和她鞠躬，她也得配！我是有心騙她下馬來(lái)，讓她看看公教人員的家庭。她倒是很乖巧的，不肯下來(lái)。我遲早看到她們財(cái)閥垮臺(tái)，我們老百姓要努力打倒中國(guó)的財(cái)閥?！彼f(shuō)到這句話(huà)，十分感到興奮，就抬起一只手來(lái)，高舉過(guò)額頭，高聲叫道：“打倒中國(guó)的財(cái)閥，打倒搜括民脂民膏的財(cái)閥，打倒財(cái)閥的女兒。”她越叫聲音越大，叫得所有忍住笑進(jìn)屋子的鄰居，又走了出來(lái)。

吳春圃先生，實(shí)在也不愿和她開(kāi)玩笑的?？墒强吹剿@樣大為興奮，實(shí)在是忍耐不下去。這就先聳了兩聳肩膀，老遠(yuǎn)望了她道：“奚太太，你怎么了？在空曠里演說(shuō)嗎？”她依然舉著手道：“這些財(cái)閥，沒(méi)有一點(diǎn)良心，把國(guó)家弄成這個(gè)樣子，他們還要搜括民脂民膏，我們不把他打倒，那怎么能讓老百姓抬頭？老百姓不抬頭，抗戰(zhàn)是不會(huì)有希望的。誰(shuí)要發(fā)起打倒財(cái)閥，我決定參加?！彼f(shuō)著，非常得勁，臉皮漲紅了，頸脖子也氣漲了。就在這時(shí)，大路上有兩個(gè)二小姐的護(hù)從，一個(gè)人提了一個(gè)大包袱，匆匆地向這里走了來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地抬了手，叫道：“奚太太，等著，二小姐有東西送來(lái)了?！鞭商€是紅著頸脖子，余怒還沒(méi)有發(fā)泄干凈。聽(tīng)到人家叫著說(shuō)是二小姐有東西送了來(lái)，這就先把臉上的紅色，平淡下去了。站在路上，等了那兩個(gè)人，到面前向他們點(diǎn)了兩點(diǎn)頭。那兩人不是先前在二小姐當(dāng)面那樣昂頭天外了，到了面前，就含了笑道：“奚太太，我們二小姐，對(duì)你的印象很好。這里兩個(gè)包袱，一包是月餅水果，還有幾斤豬肉，這都是交給你的孩子們吃的，這個(gè)包袱呢，是兩斗米。過(guò)兩天，你可以去謝謝二小姐，快接過(guò)去罷，沉甸甸的，我們拿不動(dòng)了。”奚太太對(duì)這些東西；倒只是看了一眼而已，對(duì)于“二小姐印象很好”這句話(huà)，比喝了一劑清涼散，還要高興十倍，笑著身子一扭道：“怎么著？二小姐對(duì)我印象很好嗎？她真是個(gè)賢明的人啦！”

現(xiàn)在這兩個(gè)方家隨從，要到奚太太家里去，她倒是不好拒絕，點(diǎn)頭笑道：“你們是住那高樓大廈的人，到我們這茅草屋子里去，我可是招待不周呀。”她這樣說(shuō)著，還是在前面引路，將上客引到家去。吳春圃是為著奚太太的口號(hào)聲，驚異地注視著的。這時(shí)候‘見(jiàn)她在兩三分鐘內(nèi)，就把喊口號(hào)的態(tài)度變更過(guò)來(lái)了，這確乎是件奇事，越是要看個(gè)究竟。因之，他就站在自己走廊上，沒(méi)有離開(kāi)。十分鐘前后，奚太太送著那兩位貴客出來(lái)了。她伸了手臂，向兩人先后握著手，然后笑道：“二位回公館去，除了替我向二小姐請(qǐng)安之外，多多給我道謝。明天我就會(huì)到方公館去登門(mén)叩謝。”那兩個(gè)人點(diǎn)著頭走了。奚家的孩子們，早是一擁而上，奚太太道：“好！你們站著不動(dòng)，我把月餅?zāi)脕?lái)，分給你們吃。你們不許到家里來(lái)看?！毙『⒆拥共灰尚哪赣H有別的作用，以為母親是把月餅收起來(lái)，不讓大家看見(jiàn)，也就依了她的話(huà)，在走廊下站著。一會(huì)兒奚太太從屋子端了個(gè)大盤(pán)子出來(lái)，里面堆著切開(kāi)了的月餅。她將兩個(gè)指頭夾住一塊，高高舉著道：“這是廣東月餅，火腿餡的?！狈畔乱粔K，再夾一塊，報(bào)告這是“五仁餡的?！币恢眻?bào)告了七八回，才笑道：“孩子們，不是方家二小姐，你們哪能得到這樣好的月餅？方二小姐，是一位女中丈夫，她一個(gè)人，足抵十個(gè)部長(zhǎng)的能力，我們應(yīng)該佩服她呀！”

在自己走廊上的吳春圃，不但是對(duì)之十分奇怪，而且是氣破了肚。他想，天下有這樣變幻莫測(cè)的思想嗎？他心里是這樣想著，態(tài)度也是隨著表現(xiàn)了出來(lái)，只是不住地?fù)u頭。李南泉已經(jīng)把那月餅代用品——餡兒餅吃完了，也是望了外面，只管出神，看到吳春圃橫叉了兩手，還是不住搖頭。這雖是在身后看他的后影，料著他有些大不以為然，便隔了窗戶(hù)，輕輕叫了兩聲“吳兄”。吳先生那種北方人的爽直脾氣，立刻發(fā)作了。回轉(zhuǎn)頭來(lái)向李南泉笑著，低聲說(shuō)了四個(gè)字：“豈有此理?！痹诟舯谧呃壬系霓商前堰@句話(huà)聽(tīng)到了。她抬起手來(lái)，向這邊招了兩招，笑道：“二位芳鄰，我必須和你們解釋一下，要不然，你們又說(shuō)我奚太太犯了神經(jīng)病了，二位不要走開(kāi)，我馬上就來(lái)。”說(shuō)著，她回家去了。李南泉伸手搔搔頭發(fā)，笑道：“老兄何必多事，這場(chǎng)辯論，可能是半小時(shí)以上的事?！眱蓚€(gè)正議論著，奚太太兩手各端了一只碟子，笑嘻嘻地走了來(lái)，點(diǎn)了頭道：“這是不義之財(cái)?shù)臇|西，二位嘗嘗。這兩碟廣東月餅，是方家二小姐送我的。送我，我就收了，絲毫不用客氣。嚴(yán)格地說(shuō)，這月餅我們就出過(guò)錢(qián)的。他們搜刮民脂民膏，人人在被搜刮之列，難道我們會(huì)例外嗎？我們把我們的脂膏收了回來(lái)，有何不可？”說(shuō)著，她交吳、李各一碟。她是先聲明理由，然后把東西交出來(lái)的。這讓吳、李二人都說(shuō)不出個(gè)拒絕不受的理由。

李南泉端了那碟子笑道：“我們的器量未免太小一點(diǎn)，吃大戶(hù)，就是鬧著這一碟月餅嗎？”說(shuō)著，他把那碟子放在窗戶(hù)臺(tái)上，向奚太太一抱拳道：“我有兩句話(huà)，不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)？”奚太太笑道：“老李呀！你到現(xiàn)在還不大了解我呀。我對(duì)你是以師禮相待的。自然，我不能像楊艷華那樣老遠(yuǎn)就叫老師?！闭f(shuō)著，她將肩膀亂扛了幾下。李南泉道：“既是這么著，我就說(shuō)了。我們當(dāng)公教人員的，雖然現(xiàn)在清苦一點(diǎn)，風(fēng)格依然存在。尤其是教書(shū)匠，我們還負(fù)責(zé)國(guó)家民族的正氣呢。這方家的人物，三歲的孩子，也不會(huì)和他們表示好感。自然也尋得出和他們表示好感的，那正是捧著他們飯碗的人。哪一天不捧他們的飯碗了，也就哪一天和他們不表示好感。我也知道，你并不想找方家二小姐為你搞份工作，更不想向她請(qǐng)筆救濟(jì)金，你以為和方家認(rèn)識(shí)了，就可以利用他們的壓力，解決家庭糾紛？其實(shí)那是一種錯(cuò)誤。他們的腦子里只有政治和金錢(qián)。要談金錢(qián)，腦子里就擠不下人類(lèi)同情心，因?yàn)橛腥祟?lèi)同情心……”他這串話(huà)，說(shuō)中奚太太的心病，她正是睜了眼睛，向他望著。路那邊有人叫了來(lái)道：“呵喲，奚太太，我不曉得你轉(zhuǎn)來(lái)了。要是曉得，我早來(lái)和你拜節(jié)?？┝_！這里有幾斤地瓜，送給你們小娃兒吃。你吃了方完長(zhǎng)家里的月餅，也嘗嘗我們的土產(chǎn)。你硬是要升官發(fā)財(cái)，方完長(zhǎng)的小姐，都送東西你吃，好闊喲！”說(shuō)話(huà)的是劉保長(zhǎng)的太太。她滿(mǎn)臉是笑，手里提了一串綠藤蔓，下面掛著十幾個(gè)茶杯大的地瓜。她的身子扭著，扭得一串地瓜全都搖擺起來(lái)。　　劉保長(zhǎng)太太提地瓜來(lái)，當(dāng)然是奚太太歡迎的。不過(guò)這保長(zhǎng)太太的東西，嚴(yán)格執(zhí)行私有制。連住家所在，山上柴草，田地里野菜，都不許人損壞一根。而且這些田地，根本也不是她的產(chǎn)業(yè)。現(xiàn)在，她會(huì)送一串地瓜給鄰居吃，那實(shí)在是破天荒的舉動(dòng)。因之站在走廊上，又把這一舉動(dòng)當(dāng)了新鮮事。她口里恭維著，走到了奚太太面前，笑道：“剛才你和方完長(zhǎng)的小姐說(shuō)話(huà)，我看到的，你朗個(gè)認(rèn)識(shí)的？她的架子好大喲！平常她騎馬、坐轎走街上過(guò)，好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)別個(gè)就要躲開(kāi)她。哪個(gè)有那樣大的膽，敢跟她擺龍門(mén)陣？奚太太跟她說(shuō)了話(huà)，她又派了手下的官員送你東西，怕你不會(huì)發(fā)財(cái)。該歪！我早不曉得，要是早曉得的話(huà)，我就叫劉保長(zhǎng)對(duì)你家里的事，多多照應(yīng)些?！?

奚太太對(duì)于劉保長(zhǎng)太太這番恭維話(huà)，倒是卻之不恭，受之有愧，勉強(qiáng)笑道：“你們只知道拿了收款條子，到老百姓家里去收錢(qián)，你分得出什么方家圓家？”保長(zhǎng)太太笑道：“朗個(gè)不曉得？中國(guó)要出啥子官，大官小官，都是方完長(zhǎng)派出來(lái)?？h政府收來(lái)的款子，也都送到完長(zhǎng)衙門(mén)里去。對(duì)不對(duì)頭？官由那里出，錢(qián)由那里進(jìn)，你怕不是闊人？天上玉皇大帝，也不過(guò)那樣安逸。認(rèn)得這種人家，怕沒(méi)有官做？怕不發(fā)財(cái)？”吳春圃站在旁邊點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這些話(huà)雖然欠雅一點(diǎn)，倒是至理名言?！北ｉL(zhǎng)太太笑道：“我說(shuō)得對(duì)頭不是？奚太太，你要是作了官，你硬是要幫幫我們咯。由不得我想咯。若是做上縣長(zhǎng)，做上鄉(xiāng)公所的區(qū)長(zhǎng)，進(jìn)進(jìn)出出坐滑竿，后面前面兩個(gè)衛(wèi)隊(duì)跟起，好威風(fēng)喲，就怕做不到。那天我到縣政府去，看到隔壁縣銀行里，也有女的，陰丹大褂穿起，頭發(fā)燙起，黃色皮鞋著起，手上帶起金箍子，腳底下柜柜里，整大捆鈔票放起，看了都心愛(ài)死人咯。我做一天那個(gè)差使，我死了都閉眼睛?！崩钅先Φ溃骸霸瓉?lái)如此，你和你們劉保長(zhǎng)怎么的想法呢？”保長(zhǎng)太太道：“管糧倉(cāng)嘛！你看鄉(xiāng)公所那個(gè)管庫(kù)的管事，好闊喲，坐在藤椅上，香煙標(biāo)起，啥事不管，就看手下人量米，一擔(dān)米里抓一把，一百擔(dān)米里抓好多？當(dāng)周年半載管庫(kù)，比作皇帝還安逸些咯?！?

奚太太笑道：“保長(zhǎng)太太，送我一串地瓜就為的是運(yùn)動(dòng)我給你夫婦找錢(qián)糧兩便的好差事嗎？”保長(zhǎng)太太扭了身軀，“喲”了一聲道：“沒(méi)有那個(gè)話(huà)，這是我們的土產(chǎn)嘛?！彼仓荒芙淮饺绱嗣靼?，她不能說(shuō)絲毫沒(méi)有賄賂的意思。那串地瓜放在地下，她倒搞得進(jìn)退兩難，手扶了廊柱，發(fā)出尷尬的笑容。奚家的孩子，對(duì)此都大為高興，剛有人送了月餅，又有人送地瓜。跑過(guò)來(lái)，提著那串地瓜，就向家里跑。保長(zhǎng)太太笑道：“要得！還是這個(gè)弟侄兒懂事?！鞭商挂膊幌蛹依锒嘤惺杖?，就一笑了之。李南泉抬頭看看天色，笑道：“太陽(yáng)落山了，天空里還是這樣明亮，月亮不久就要上升。日本人對(duì)于中國(guó)人過(guò)中秋的習(xí)慣，最為明白。這樣好的月色，他們的飛機(jī)，一定會(huì)來(lái)掃興，大家吃飽了飯，還是預(yù)先去準(zhǔn)備一點(diǎn)罷。奚太太，雖說(shuō)是不義之財(cái)，究竟是由你手上交來(lái)的，我謝謝了?！闭f(shuō)著，他端著碟子進(jìn)屋子去了。奚太太覺(jué)得吳春圃這個(gè)人爽直，也不敢和他多說(shuō)話(huà)，向他微笑了一笑，就回家去。這給予了吳先生一個(gè)暗示。她所說(shuō)的話(huà)，是靠不住的，也就很愿留心她的行為，以作消遣。兩小時(shí)后，明月滿(mǎn)空，把眼前的山峰樹(shù)林，照耀得像水洗了似的。而且最近的草木，在綠葉上還浮著一層銀光。抬頭看看天上的月亮，懸在蔚藍(lán)色碧空里，四周是一點(diǎn)云彩渣兒都沒(méi)有，真像是懸起來(lái)的。當(dāng)人仰了面看的時(shí)候，就覺(jué)得清涼的空氣，緩緩由面上經(jīng)過(guò)。四川的中秋氣候，依然是夏季的溫度，而在這大月亮下面，卻多少有點(diǎn)秋意了。

這種風(fēng)光，很給予人一種輕松之感。李南泉的那一腦子的故紙堆，這時(shí)就不免翻動(dòng)起來(lái)。他走到月亮下面，在空地上來(lái)回走著，看到路邊上有一塊渾圓的青石，月光照著沒(méi)有一點(diǎn)塵埃，在地面上畫(huà)了一塊影子，覺(jué)得這倒是可以休息之處，于是抱著膝蓋坐在那里看山景。這塊石頭，正斜對(duì)了奚太太的家。雖然隔一條山溪，可是對(duì)她家的情形，還看得很清楚。他看看碧空的月亮，有時(shí)也回轉(zhuǎn)頭向她家看去。她似乎在家里有所作為。三間屋子的窗戶(hù)，都透露著燈光，人影子在窗戶(hù)上不住地?fù)u晃。因此，李先生發(fā)了一點(diǎn)詩(shī)興，覺(jué)得“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心”，這十四個(gè)字可以送給月亮，也可以送給奚太太。有許多煩惱，在奚太太是多余的。這樣想著，不免對(duì)奚家的窗戶(hù)，又多看了兩眼。窗戶(hù)上一個(gè)人影子不動(dòng)，而奚太太的話(huà)也在清靜的空氣中傳過(guò)來(lái)了。她道：“是，對(duì)不住，我來(lái)晚了?！崩钅先?tīng)了這話(huà)，大為吃驚，她到哪兒去了？又向誰(shuí)道歉？這更引起了他的注意，又很凝神地向下聽(tīng)了去。她接著道：“我昨天晚上就想來(lái)向二小姐致敬的?？墒且?yàn)檫@山下的公館守衛(wèi)，恐怕不讓上山。而且我也想到，昨天晚上月亮很好，二小姐一定在這山上賞月，我若來(lái)了，煩勞二小姐賜見(jiàn)，未免掃了二小姐的興?！崩钅先?tīng)得清楚了，更是奇怪。奚太太在家里作夢(mèng)說(shuō)夢(mèng)話(huà)嗎？聽(tīng)這口吻，分明是和方家二小姐說(shuō)話(huà)，方家二小姐難道在她家里嗎？不在她家里，她又是向誰(shuí)說(shuō)這些話(huà)？

他越聽(tīng)越奇怪，就緩緩起身，走到溪岸邊向奚家聽(tīng)了去，聽(tīng)她繼續(xù)道：“我雖然沒(méi)有什么學(xué)問(wèn)，可是這一點(diǎn)忠心，倒是很堅(jiān)強(qiáng)的。二小姐若有什么命令，我一定遵守了去辦?！闭f(shuō)到這里，頓了一頓，她又繼續(xù)道：“多謝二小姐，你這天大的恩惠，我一輩子不忘記。”李南泉到了這時(shí)，也聽(tīng)出來(lái)了。奚太太實(shí)在是一個(gè)人說(shuō)話(huà)。他的好奇，遏止不住他的越軌行為。輕輕走到奚家廊沿下，然后找了一條透光的門(mén)縫，向里面張望了去。這讓他看清楚了，屋子里實(shí)在只有奚太太一個(gè)人，她面前放了一把有靠背的木椅子。在椅子靠背上，披了一件女衣。奚太太半俯了身子，像是向那椅子行禮似的。然后自握著女衣的一只袖子，像是和人握手的樣子，微彎了腰道：“我告辭了，改日再來(lái)拜見(jiàn)?！闭f(shuō)完了這句話(huà)，她自言自語(yǔ)道：“行了。無(wú)論她二小姐多么驕傲，這個(gè)樣子和她去說(shuō)說(shuō)，她實(shí)在是不能不動(dòng)心了。我就是這么辦。今天晚上早點(diǎn)睡覺(jué)，明天一大早六點(diǎn)鐘就到方公館去等候接見(jiàn)。這是我一生上升的大關(guān)鍵，可不要失掉這樣好的大機(jī)會(huì)呀?！崩钅先@算明白了，原來(lái)她是在訓(xùn)練自己怎樣去見(jiàn)方家二小姐。這與其說(shuō)她有神經(jīng)病，倒不如承認(rèn)她是個(gè)絕頂聰明人。他暗暗地嘆了一口氣，悄悄走開(kāi)。不過(guò)奚太太想早一點(diǎn)睡覺(jué)的這個(gè)計(jì)劃，卻沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。就在這時(shí)，警報(bào)器又在天空里“嗚嗚”地放出哀鳴，在這清涼的月夜里，那聲音還是相當(dāng)?shù)捏@人。在警報(bào)放過(guò)之后，老百姓又實(shí)行躲飛機(jī)的一套功課，直到深夜兩點(diǎn)多鐘，方才完畢。

這個(gè)時(shí)候，當(dāng)然大家都要搶一個(gè)時(shí)間去睡覺(jué)。誰(shuí)知明日什么時(shí)候又有警報(bào)來(lái)到呢？可是奚太太的見(jiàn)解不這樣，她怕一覺(jué)睡去之后，天亮起來(lái)不了，因之泡了一壺沱茶，枯坐一夜。天亮以后，洗臉梳頭，換了件藍(lán)布長(zhǎng)衫。將奚先生留在家里的名片，用毛筆在旁邊注了一行字，寫(xiě)著自己的姓名。可是自己向來(lái)沒(méi)寫(xiě)過(guò)正楷字，而且也少用毛筆，連寫(xiě)了幾張名片，全都不像個(gè)樣子，只好把那些名片，全都扯個(gè)粉碎，還是空了兩手出門(mén)。這時(shí)，太陽(yáng)還沒(méi)有由山頂上爬出來(lái)，只是東邊山后，一片燦爛的金光。山的陰處，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，吹到人身上，倒很是爽快。她順著人行的石板路走，腳踢著路草上的露水珠子，光腿的腳背都是涼的。她這時(shí)猛然想起一件事。昨天看到二小姐的時(shí)候，記得她是穿了襪子的，自己光了兩條腿，這是不是有點(diǎn)失禮呢；慎重一點(diǎn)，還是穿上襪子為妙。于是轉(zhuǎn)身回家，找了一雙絲襪穿上。這絲襪是肉色的。還是戰(zhàn)前的遺物，穿上之后，將腿伸直，來(lái)回看著，又感覺(jué)得不妥。這襪子顏色鮮艷光滑，不是寒酸的公務(wù)員家中所應(yīng)出的現(xiàn)象。二小姐見(jiàn)了，可能把她的同情心，完全減少，于是把那絲襪子脫下，重新?lián)Q了一雙灰色的線(xiàn)襪子。而且這襪子上有跳紗。用棉線(xiàn)縫聯(lián)起來(lái)，正可以代表著窮苦。換好了襪子，又站著出了一會(huì)神，覺(jué)得再?zèng)]有什么破綻，才二次出門(mén)去。

方公館在這鄉(xiāng)下，是第一等的洋式房子，恐怕這地方自有史以來(lái)，也沒(méi)有建筑過(guò)這樣好的房子。在高達(dá)兩里路的山巔上，用青石和青磚，建筑了三層樓的大廈，由山腳下直到屋子的走廊，全是大青石塊，砌著寬可一丈的坡子路。這路砌得像洋樓的盤(pán)梯一樣，旋轉(zhuǎn)著上了山坡，而四周都是松林環(huán)繞，風(fēng)景也十分好。奚太太平常也走山麓下過(guò)的，抬頭看著這立體式的洋樓，涂著淡綠的顏色，矗立在高山上，倒覺(jué)得這是人間的神仙府?？箲?zhàn)期間，到后方來(lái)的人，誰(shuí)不是冒著莫大的犧牲，來(lái)掙這口硬氣的？這里就是數(shù)人住著竹片黃泥夾壁的屋子，屋頂上只蓋了些亂草。而方家卻是這樣舒服，單說(shuō)這大青石砌的山坡，也夠窮公務(wù)員蓋幾百間瓦房的。所以她每次經(jīng)過(guò)這里，受了正義感的沖動(dòng)，總得在路上吐出幾片口沫。這次不然了，她到了山腳下，首先定一定神，對(duì)那青石山坡的起點(diǎn)所在，先注視了一下。因?yàn)槟堑胤綄?duì)峙著立了兩根石柱，好像是個(gè)山門(mén)的形勢(shì)。那里就站著一位守門(mén)的衛(wèi)士。要上山，首先就得說(shuō)服這個(gè)人。她注視過(guò)后，她高興起來(lái)了。這個(gè)衛(wèi)士，就是昨天送東西去的一個(gè)。他必然認(rèn)識(shí)。于是緩步前去，先向那個(gè)人點(diǎn)了個(gè)頭，笑道：“這位先生，你還認(rèn)識(shí)我嗎？”他笑道：“我怎么不認(rèn)識(shí)？昨天下午，我還送東西到你家去的。你真到公館來(lái)回謝嗎？”奚太太道：“那是當(dāng)然呀。我怎么上山去呢？”

那衛(wèi)士對(duì)于她這個(gè)要求，并不認(rèn)為是意外。點(diǎn)了頭笑道：“你來(lái)得正是時(shí)候。二小姐早上起來(lái)，要在屋外面散步，沒(méi)什么事。我送你到第二段崗位罷，你隨我來(lái)?！鞭商m不懂他是什么意思，也就跟了他走，走到半山腰里，山坡路轉(zhuǎn)彎的地方，有個(gè)六角亭子，那里又有一個(gè)衛(wèi)士。護(hù)送上山的人，向前對(duì)他說(shuō)了，他引著奚太太，再向山上走。她這才明白了，這就是所說(shuō)的第二段崗位。由第二段崗位再上百多級(jí)梯子，就到了那立體式的洋樓下。在山腳抬頭看這所別墅，高高站在山頂上，好像并不怎樣寬大。及至到了面前，一片大廣場(chǎng)，就在樓面前，雖然是山頂，也栽滿(mǎn)了各種花草。立體式樓墻外，留有一排四五丈高的松樹(shù)，每棵樹(shù)的枝葉，修剪得圓圓的，像一把傘。在樓和廣場(chǎng)之間，長(zhǎng)了一道綠走廊，有錢(qián)的人，真也能夠利用天然的風(fēng)景。奚太太正在賞鑒這建筑之美，那樓底下正門(mén)里，就同時(shí)出來(lái)兩個(gè)人。他們都是穿了白咔嘰布短褲，紫色皮鞋，上身是草綠色綢子的夏威夷襯衫。而且，各人手上帶著金鏈子手表。奚太太認(rèn)得，他們是經(jīng)常由村子里經(jīng)過(guò)的。乃是劉、王二位副官。劉副官點(diǎn)了頭笑道：“奚太太早哇，這個(gè)時(shí)候，就到這大山上來(lái)了?！彼溃骸皩?zhuān)誠(chéng)拜見(jiàn)二小姐，不敢不早。我可以請(qǐng)見(jiàn)嗎？”劉副官對(duì)他周身上下看了一看，笑道：“昨天二小姐回來(lái)，倒是提起你的。我替你去請(qǐng)示一下罷，你也不會(huì)白來(lái)，我讓你在公館里參觀參觀?！?

奚太太道：“那還是請(qǐng)你在二小姐面前，多美言幾句。我到這里來(lái)，就是感謝二小姐，必須向她鞠躬致敬，方才能夠心里痛快?！闭f(shuō)著，她連連向劉、王二位副官點(diǎn)了幾個(gè)頭。劉副官笑道：“這也好，你隨我先到樓下客廳里坐著罷?！彼砷T(mén)廊里進(jìn)去。左右兩方，是個(gè)對(duì)照的客室門(mén)，懸著碧色珍珠羅的垂簾。劉副官引她到左邊的客室里坐著。那里是綠色皮的大沙發(fā)兩套，中間圍著一張矮圓桌，也是由繡花綠綢子蒙著的。那腳底下的地板，更不用說(shuō)，漆得像鏡面子那樣光滑。這在戰(zhàn)前，當(dāng)然不算什么，可是在這避難的疏建區(qū)里，無(wú)往不是泥墻草屋。屋子里的家具，除了竹子的，就是白木不上漆的?，F(xiàn)在看到這樣堂皇的布置，實(shí)在耳目一新。尤其是在這樣的高山上，向來(lái)是人跡不到。這樣貴重華麗的東西，居然搬到這里來(lái)陳設(shè)著。這簡(jiǎn)直是個(gè)天堂。墻上掛的字畫(huà)好歹是分不出來(lái)，可是那作家的題款，卻多是很有名的人。

她走上山來(lái)，本就是一身熱汗?，F(xiàn)在到了這里，耳朵里一點(diǎn)聲音沒(méi)有，第一就感到這身子換過(guò)了一個(gè)環(huán)境。屋子外的樹(shù)木，和屋子里的家具，全是綠陰陰的。山風(fēng)由窗紗里吹了進(jìn)來(lái)，不但一點(diǎn)不熱，而且那涼氣撲到身上，卻是讓人毫毛孔有點(diǎn)收縮。她心里想著，若是這樣抗戰(zhàn)，就是抗戰(zhàn)一百年，那又有什么關(guān)系？怪不得在這里服務(wù)的人，連轎夫都是歡天喜地的了。這時(shí)，聽(tīng)到一陣腳步響，有人操著上海音的國(guó)語(yǔ)道：“這個(gè)人倒算是多禮。既然是表示敬意的，就讓她來(lái)罷。到二層樓見(jiàn)我?！蹦悄_步聲就由客室外的門(mén)廊，走上樓去了。奚太太曉得這是二小姐，趕快牽牽自己的衣襟，又理理自己的頭發(fā)，然后站在屋子里等著。劉副官一掀紗簾，向她招了兩招手，她也就跟著他走了出去。這門(mén)廊轉(zhuǎn)彎，有個(gè)靠壁的衣帽架子，配合了兩塊大玻璃磚的鏡子，奚太太向鏡子里看時(shí)，一個(gè)棗子臉的人，穿了一件舊藍(lán)布大褂，瘦削著兩只肩膀，像是衣服沾不著身。尤其是那臉色不正常，又好像是被捕的犯人，要到法庭上去聽(tīng)候宣判，滿(mǎn)臉帶了恐懼的情緒。她心想著，這不就是我奚太太嗎？怎么會(huì)弄成這樣一副形象？

她這樣一懷疑，對(duì)那鏡子就多看了兩眼。劉副官回轉(zhuǎn)身來(lái)，向他又招了兩招手，輕輕地叫著來(lái)。奚太太為了要把鏡子里所表現(xiàn)的缺點(diǎn)，予以糾正，她就極力聳起兩塊腮肉，并翹起兩只嘴角，當(dāng)是由內(nèi)心里發(fā)生笑容來(lái)。兩只肩膀，也微微地抬起。因?yàn)槿绱?，這兩只垂下來(lái)的手，就有點(diǎn)像張著翅膀似的。走到二層樓口上。劉副官回過(guò)頭來(lái)看到，卻嚇了一跳，低聲問(wèn)道：“奚太太，你這是干什么？”奚太太道：“我不干什么呀。我怕我的樣子，過(guò)于愁苦。特意放出一點(diǎn)笑意來(lái)。這樣，也免二小姐見(jiàn)了我們說(shuō)是來(lái)求事求錢(qián)的?！眲⒏惫贀u著頭，同時(shí)搖著兩手，笑著一彎腰道：“不用，你還是自然一點(diǎn)的好。我看了都受不了，何況是二小姐?！鞭商珱](méi)想到自己特別的謹(jǐn)慎，倒反惹起人家的不滿(mǎn)，只得強(qiáng)笑道：“專(zhuān)誠(chéng)來(lái)見(jiàn)二小姐，我是怕太隨便了。對(duì)二小姐失敬?！眲⒏惫傩Φ溃弧叭羰悄闩率Ь吹脑?huà)，倒是照老樣子去好些。你兩只手別張開(kāi)來(lái)呀！這好像是沾了兩手油，不敢挨著身體似的，那是怎么回事？”說(shuō)著，他還親自把她兩只手扶了一扶。奚太太到了這里，也只好一切都由著他擺布，把姿態(tài)恢復(fù)了平常的樣子，跟了他走去。到了樓中間，有兩扇闊大的白漆門(mén)，張開(kāi)著，又是垂著白紗的垂幕。隔了漏紗，就可以看到里面的陳設(shè)，擺得富麗堂皇。因?yàn)樗竭@里，已沒(méi)有工夫，也沒(méi)有勇氣，敢去仔細(xì)端詳。她已看到二小姐身上穿了件杏黃色繡牡丹大花的睡衣，在屋子里端坐著。她坐的是一張極大的沙發(fā)，上面鋪了織花的龍須草席。在沙發(fā)面前，擺了一張茶幾，上面放了一方福建烏漆的托盆，里面有西洋瓷的杯碟，有銀制的刀叉。這不用說(shuō)，是二小姐進(jìn)早點(diǎn)用的。在這個(gè)疏建區(qū)里，不要說(shuō)用這些洋東西是不可能的事，而且也很少聽(tīng)到說(shuō)。連整個(gè)大重慶，西餐館子的西餐，每人就只有刀叉一把，杯碟早就改了國(guó)產(chǎn)瓷器。二小姐在家里，就是這種排場(chǎng)，這實(shí)在把整個(gè)大重慶都比下去了。她還沒(méi)有進(jìn)去看主人翁，早已震驚，這已不是重慶人家了！她這樣怔怔地站著，聽(tīng)到二小姐說(shuō)了句“叫她進(jìn)來(lái)罷”，劉副官就代掀著垂下來(lái)的紗幕，點(diǎn)了頭請(qǐng)奚太太進(jìn)去。她走到那大客室里，還是先來(lái)個(gè)鞠躬禮。二小姐向她將下巴頦點(diǎn)了兩點(diǎn)，問(wèn)道：“你來(lái)到我這里什么意思，要找什么事情工作嗎？”奚太太心里，當(dāng)然是如此。不過(guò)她想到了，原來(lái)是說(shuō)明了向二小姐致敬的，現(xiàn)在決不能見(jiàn)面就承認(rèn)這句話(huà)，便笑道：“承二小姐賞了那些東西，今天特意來(lái)致謝的。”二小姐提起托盆里的牛乳罐子，向咖啡杯子里斟了去。很不在意地向她回話(huà)道：那些月餅?zāi)?？是人家送我的。我在這里也只住幾天，吃不了這么些個(gè)。都賞給底下人了。賞完了還有余，所以送點(diǎn)你的孩子吃，放在我這里，也許是白喂了耗子。至于豬肉和米，也是這樣。我賞給公館里的聽(tīng)差、轎夫們各一份。給你的多些，大概夠兩三份，這算不了什么。”奚太太一想，好哇，原來(lái)是給轎夫吃的?？墒撬廊粷M(mǎn)臉堆笑地道：“我們窮公務(wù)員人家，過(guò)節(jié)哪有這些吃的，真是全家都沾了恩惠。”二小姐斟完了牛乳，將托盆里的白手巾，擦抹著刀叉，笑道：“你老遠(yuǎn)跑了來(lái)，就是向我道謝，那也太客氣了。你總還有什么事要找我吧？我先聲明，你若是向我募捐要錢(qián)，可免開(kāi)尊口。凡是中國(guó)人，都說(shuō)我家有錢(qián)，都向我家募捐，我還捐不了許多呢！就算是我家有錢(qián)吧，也是本分。為什么人家看了都眼紅？”奚太太看看二小姐的臉上，略帶了幾分怒色，心里一嘀咕，更不敢說(shuō)什么了，笑道：“不敢，不敢，我實(shí)在是向二小姐道謝來(lái)的?！边@時(shí)，劉副官在垂幕外，．伸頭張望了兩次。二小姐將手上的刀叉，向外招了兩招。劉副官進(jìn)來(lái)了，筆挺地站著。二小姐望了他道：“這位奚太太，她起個(gè)大早，爬上山來(lái)見(jiàn)我，她說(shuō)只是表示謝意，什么也不要求。”劉副官道：“是的，她在外面見(jiàn)著我也是這樣說(shuō)的。她是很欽佩二小姐的?！倍〗泓c(diǎn)點(diǎn)頭道：“這倒讓我過(guò)意不去。她家住在這里，有便，也不妨周濟(jì)她們一點(diǎn)。這附近的機(jī)關(guān)，若是有用女職員的，你給她留點(diǎn)意，順便向我提一聲，我可以給她介紹介紹?！鞭商鏇](méi)有想到二小姐一轉(zhuǎn)念頭，就有這樣大的好處，怎樣也忍不住內(nèi)心發(fā)出來(lái)的笑意，簡(jiǎn)直連眉梢、眼角全活動(dòng)了，立刻垂著兩手，深深地向二小姐鞠了個(gè)躬，不夠九十度，也有七八十度。二小姐將手上的叉子，指了劉副官道：“以后有什么事，可以和他商量。這個(gè)地方，我一個(gè)月來(lái)不了幾天。好啦，沒(méi)什么事，你就走罷。我怕人家站在我面前要求事情?！鞭商志狭藗€(gè)躬，說(shuō)一聲“謝謝二小姐”。她覺(jué)得二小姐有恩惠了，不能把背對(duì)著她走出去。她竟是半側(cè)了身子，作螃蟹走路，走到垂幕邊，手掀著紗幕，第三次又鞠了個(gè)躬，才背轉(zhuǎn)身出去。劉副官隨在后面，將她送到樓下。她回轉(zhuǎn)身來(lái)伸手和他握著，還俯了半截身子，笑道：“劉先生，多謝你的盛意。改天我請(qǐng)你?！眲⒏惫僖蚨〗銓?duì)她果然有好感，也向她客氣著道：“往后有機(jī)會(huì)，我再去奉看罷。”　　這時(shí)，奚太太真是躊躇滿(mǎn)志，帶了笑容，走下山去。在第二、第一兩個(gè)崗位邊經(jīng)過(guò)的時(shí)候，那衛(wèi)士也沒(méi)有向她打聽(tīng)什么。她卻自我介紹地向人家點(diǎn)了個(gè)頭笑道：“我見(jiàn)著二小姐了，對(duì)我非常的客氣。她答應(yīng)我以后還可以來(lái)見(jiàn)她。以后免不了還要麻煩呢?！?衛(wèi)士們對(duì)她，也就換了一副顏色，向她嘻嘻地笑著。到了山下，首先遇到的，就是村子里的地方權(quán)威人士劉保長(zhǎng)。他原是在路旁一塊石頭上坐著的，看到奚太太來(lái)了，老遠(yuǎn)地站起，向她深深一個(gè)鞠躬。假如奚太太向二小姐行的鞠躬禮，并沒(méi)有超過(guò)九十度的話(huà)，-她這就算撈了本了。劉保長(zhǎng)笑道：“奚太太已經(jīng)見(jiàn)到二小姐了？”她一昂頭道：“那是什么話(huà)，她約我去的，有見(jiàn)不著的道理嗎？她和我足談兩小時(shí)，談得非常得勁。我還是在她那里吃的早點(diǎn)。”劉保長(zhǎng)笑道：“是的，他們家有下江廚子，一定做好了雞絲面，大肉包子?！鞭商Φ溃骸澳銈冟l(xiāng)下人，就只知道肉包子，雞絲面罷了。人家講衛(wèi)生，早上要進(jìn)營(yíng)養(yǎng)品，吃的是西餐，乃是乳油面包，真正咖啡，還有麥片粥，云南火腿，雞絲湯。”劉保長(zhǎng)笑道：“我還是猜到了一樣，有雞絲。奚太太，曉得這樣清楚，自然是二小姐把這些東西，全都請(qǐng)你吃了?！鞭商溃骸澳鞘钱?dāng)然啦。她約我早上去，一來(lái)為了天氣涼快，二來(lái)就為的是請(qǐng)我吃早點(diǎn)。假如她這兩天不進(jìn)城的話(huà)，一定還要大大地請(qǐng)我一次。我臨走的時(shí)候，她拉著我的手，親自送到半山腰，約了再會(huì)呢。”

劉保長(zhǎng)笑道：“昨天我就聽(tīng)到我的太婆兒說(shuō)，奚太太在大路上和二小姐說(shuō)了好多-話(huà)。二小姐對(duì)奚太太的意思，硬是不錯(cuò)?，F(xiàn)在的二小姐，我是曉得的。別說(shuō)啥子縣長(zhǎng)委-員羅，就是部長(zhǎng)也沒(méi)得她那個(gè)身份。她要是和哪個(gè)談交情的話(huà)，怕不官運(yùn)亨通，財(cái)源茂盛！我就常說(shuō)，我們這個(gè)疏建新村，風(fēng)水不錯(cuò)，遲早要出一個(gè)闊人咯。你府上那兩間房子，蓋在龍頭上，要發(fā)的話(huà)，先發(fā)你府上。我的地理，自負(fù)的話(huà)，投過(guò)名師，硬是有幾分靈咯，想不到我只看中了一半。我諳你府上發(fā)起來(lái)，發(fā)在奚先生身上，今年子要升官。哪個(gè)諳得到是發(fā)在奚太太身上。別個(gè)升官發(fā)財(cái)，我不招閑。只有奚太太升官發(fā)財(cái)，我應(yīng)當(dāng)伺候。你問(wèn)那個(gè)是朗個(gè)說(shuō)法，就為了奚先生展到敝地來(lái)，就是我的介紹人。我叫別個(gè)看看嘛，我劉保長(zhǎng)是不是有眼睛的人！確實(shí)，奚太太你要是發(fā)起來(lái)了，我們保長(zhǎng)就有個(gè)面子。二天你有啥子事要我，你只要吩咐一聲。我要不拿出三條腿來(lái)和你跑路，我就不姓這個(gè)劉。”她一面說(shuō)著話(huà)，一面半側(cè)了身子，在前面引路。奚太太聽(tīng)到他這一說(shuō)法，自是心里好笑。不過(guò)人家一副笑臉相迎，自也不便拒人過(guò)甚。笑道：“我本來(lái)和二小姐認(rèn)識(shí)，我們是婦女運(yùn)動(dòng)會(huì)里的同志。不過(guò)我沒(méi)有什么事，也就不去麻煩人家。現(xiàn)在大概有什么事需要我去作，所以特意派人來(lái)接我去談?wù)劇！眲⒈ｉL(zhǎng)道：“呵喲，4，姐沒(méi)有把轎子送你，我去給你叫乘滑竿來(lái)?！?

那位劉保長(zhǎng)，對(duì)奚太太說(shuō)的話(huà)，雖不免要打點(diǎn)扣頭?？墒撬H眼看到她由山上方公館里下來(lái)的，就是那門(mén)崗的衛(wèi)士，對(duì)她也相當(dāng)?shù)目蜌狻＿@決不會(huì)完全架空。便笑道：“奚太太，這山路不大好走，你在這石頭板上稍歇一下，我到街上去給你找乘滑竿兒來(lái)，要得不？”奚太太道：“那倒不必。我既可以走了來(lái)，自然也可以走了回去，而且二小姐看得起我，也就因?yàn)槲夷艹钥嗄蛣凇Ｈ羰俏易哌@一點(diǎn)路都得坐轎子，那顯著我是太無(wú)用了?！彼@樣說(shuō)著，表示她精神飽滿(mǎn)，在后面走得更快。他們?cè)谇懊孀呗?，卻沒(méi)想到身后有人聽(tīng)著，“呼哧”一聲，有人在身后冷笑著。奚太太回頭看時(shí)，那個(gè)人穿著灰色短布褂褲，赤腳踏著草鞋，雖然黃黃的面孔，卻還精神飽滿(mǎn)。尤其是兩只眼睛，顯然有兩道英光射人。她想起來(lái)了，在村子外山谷里躲空襲的時(shí)候，?？梢钥吹剿?。這人平常不多說(shuō)話(huà)，若是有人攀談起來(lái)，他又激昂慷慨、能說(shuō)一大套。不過(guò)他在村子里并沒(méi)有什么朋友，也就不知道他姓甚名誰(shuí)。不過(guò)面孔是很熟的，這就向他點(diǎn)了個(gè)頭。這人笑道：“溪太太，今天很得意，由財(cái)神宮里出來(lái)?！彼肋@人愛(ài)批評(píng)人，卻沒(méi)敢再說(shuō)，點(diǎn)個(gè)頭道：“偶然到山上參觀參觀。”那人冷笑道：“不用參觀，可以想得到的，里面一切的布置，還是像戰(zhàn)前人家大公館里一樣。其實(shí)，那些東西，也都是我們老百姓貢獻(xiàn)的。在這里，我們看出現(xiàn)在是一種什么社會(huì)。我是連這山腳下都不愿意經(jīng)過(guò)的?！?

劉保長(zhǎng)笑道：“這話(huà)不大對(duì)頭。你若是不愿意過(guò)這條路，朗個(gè)現(xiàn)在就走這條路？”那人翻了眼向他望著，冷笑道：“你不認(rèn)得我，我認(rèn)得你，你不就是那疏建新村里的保長(zhǎng)嗎？你懂得什么？你就只知道拿了收據(jù)，到老百姓家里去，要糧要錢(qián)，再要威風(fēng)一點(diǎn)，就是拿著繩子帶了甲長(zhǎng)到老百姓家里去抓人?？墒悄闳粲龅搅宋疫@種人，你就一點(diǎn)辦法沒(méi)有。第一，我沒(méi)有錢(qián)。第二，我沒(méi)有糧。第三，人我是一個(gè)，可是你還不敢抓我?！眲⒈ｉL(zhǎng)看他穿一身舊灰布衣服，至多是個(gè)窮學(xué)生，所以說(shuō)起話(huà)來(lái)，先用言語(yǔ)嚇唬他。倒不想他反攻得這樣厲害，立刻氣得頸脖子都漲紅了。站住腳道：“你……你……啥子家私？走攏就和我絆燈。你亂說(shuō)，我拿住你當(dāng)漢奸辦?！蹦切』镒勇?tīng)他說(shuō)了聲漢奸，絲毫沒(méi)有考慮，伸過(guò)手去，就給他一個(gè)耳光。劉保長(zhǎng)猛不提防，被他打得頭向旁邊一偏。他站穩(wěn)了腳，要向那小伙子回手時(shí)，他跳到山坡上，攀了小松樹(shù)，連枝帶葉，折了一大枝在手上，指了他道：“你來(lái)，我?guī)愕缴缴纤蓸?shù)林里去比比。解決了你這小子，多少在人類(lèi)里面，去了一匹害馬。你開(kāi)口就罵人漢奸，教訓(xùn)教訓(xùn)你?！闭f(shuō)畢，舉起手上松枝，哈哈大笑。他也不管這山坡上有路無(wú)路，一步步踏著向上，直往山腰松樹(shù)林里走去。走得不見(jiàn)人了，還聽(tīng)到他叫道：“姓劉的，你有膽子，你就來(lái)，這松樹(shù)林子里，也沒(méi)有伏兵，就是我一個(gè)。你若不來(lái)，就白挨了一耳光了。痛快痛快！”說(shuō)畢，又是一陣哈哈大笑。　　劉保長(zhǎng)斷定了松樹(shù)林里不會(huì)有伏兵，可是在力量上比較，決不是這小伙子的對(duì)手，若上山去和他較量，一定吃虧，就指了山上罵道：“龜兒！你不要逃嗜！老子認(rèn)得你的鬼臉，二天在山腳底下遇到我，我會(huì)剝你的皮。”奚太太因他前來(lái)歡迎自己，而遭受了委屈，就再三安慰他。劉保長(zhǎng)將手撫摸著那被打的臉腮道：“我若不是歡迎奚太太，我朗個(gè)會(huì)遭龜兒子的打。你硬是要給我找一份好事，才能賠補(bǔ)我這次損失咯?！鞭商南?，我自己的事，還是人家一句淡話(huà)，哪有能力給你找事？便帶了笑容向他點(diǎn)著頭道：“你今天就是不來(lái)接我，我也會(huì)替你想辦法的。昨天二小姐送了我兩斗米，幾斤肉，米可以留著，天氣熱，肉是留不下來(lái)的?；仡^我叫小孩子送半斤肉你吃?！眲⒈ｉL(zhǎng)的手，還在撫摸著被打的臉，聽(tīng)到說(shuō)給肉他吃，立刻笑了，點(diǎn)著頭道：“要得！這龜兒子打我一下，我身上怕不了落了半斤肉，你賞我一斤肉吃，也不算多，讓我多進(jìn)一點(diǎn)補(bǔ)品?！鞭商簿忘c(diǎn)頭答應(yīng)了。同他經(jīng)過(guò)這截山路，到了街頭，口子上停有幾乘滑竿，站著一群轎夫等生意。劉保長(zhǎng)抓著一個(gè)小伙子道：“楊老幺，你把奚太太抬回家去，她是由方公館里回來(lái)，是正當(dāng)公事。你送了這一趟，明天補(bǔ)修公路，我不派你的差。”站在楊老幺身邊，還有個(gè)四十多歲的窮漢子，劉保長(zhǎng)瞪了眼道：“李老二，不要發(fā)呆，你同老幺抬這乘滑竿去，這是公事，懂不懂？不為公事，哪個(gè)能到方公館去？”

劉保長(zhǎng)這個(gè)命令，非常的靈驗(yàn)。那兩個(gè)轎夫，一點(diǎn)也不躊躇，抬著滑竿過(guò)來(lái)，就放在奚太太的身邊。她想著：“今天看了二小姐一趟，雖然承她不棄，答應(yīng)了代謀工作，可是這事情絲毫沒(méi)有著落。現(xiàn)在就擺了架子坐滑竿回去，實(shí)在尚非其時(shí)。她這樣想著，因之站在滑竿邊，就含著笑沒(méi)有移步。劉保長(zhǎng)向前一步，想挽她上轎，可是只略微伸了伸手，立刻止住了，抱了拳頭拱揖道：“奚太太你請(qǐng)坐上，決不要你花錢(qián)。他們抬你一趟，那是比明天修公路要好得多呀，他為啥子不抬呢？你坐這滑竿去，你是幫了他們的忙?！蹦莾蓚€(gè)抬滑竿的，倒不否認(rèn)劉保長(zhǎng)的話(huà)，只管催她，奚太太看那樣子，大概是不必給錢(qián)，也就讓他們抬著了。她們這些疏建新村的太太，大都是由南京、上海、北平來(lái)的，坐汽車(chē)也早認(rèn)為平常。但是到了這地方以后，上等的是有警報(bào)才跑路，次等的每日提著籃子上街采辦食物。下等的都是在屋后山上種菜，養(yǎng)雞，不生病，教人抬著到村子里來(lái)，那簡(jiǎn)直是新聞。這時(shí)奚太太坐著滑竿回來(lái)，鄰居都不免向她遙遠(yuǎn)地望著。她見(jiàn)鄰居這樣對(duì)她注意，大為興奮，就在滑竿上高高舉起一只手來(lái)，笑道：“對(duì)不起呀！我實(shí)在是體力太壞。一大早上方公館去，就累得上氣不接下氣。下山的時(shí)候，他們一定要我坐轎子，我覺(jué)得卻之不恭，坐了回來(lái)也好。到方公館的山坡，已經(jīng)夠爬了，而且還要上他家的三層樓。主人待我是太客氣了，一直把我讓到最高的一層樓上去。不要看我們這疏建區(qū)國(guó)難房子，也有偉大的建筑呀。可惜能到方公館去的人是太少了?！?

鄰居聽(tīng)了她這話(huà)，就沒(méi)有人和她表示好感，都淡淡笑著，沒(méi)有什么人理會(huì)她。她到了這時(shí)，已是興奮得自制不住了。高舉了一只手大聲呼到：“孩子們，快快來(lái)接我呀。我由公館回來(lái)，你看看媽媽多闊呀！”在她歡笑聲中，滑竿抬到她家走廊旁，方才停住，她的三個(gè)孩子，當(dāng)然是一擁而上。奚太太由滑竿上跳下來(lái)，一手牽著一個(gè)孩子，連連搖撼了一陣，笑道：“孩子，你看媽媽的臉色怎么樣？一臉的喜氣吧？”說(shuō)著，她伸了一個(gè)食指，指著自己的臉。小孩子蹦著跳著，叫道：“媽媽給我糖吃呀?！鞭商珷恐⒆樱哌M(jìn)了屋子，向自己家里一看，但見(jiàn)白木桌子，黃竹椅子，不成秩序地?cái)[著。里面是缽子、罐子，破布、爛棉花，什么地方堆得都有，恰好她不在家，這些孩子又造了反，弄得滿(mǎn)地滿(mǎn)桌子，全是紙片草屑，奚太太不免跳了腳道：“你們這些孩子，真是不給我爭(zhēng)氣呀。我在方公館回來(lái)，真是由天堂降到了地獄了。你這不是氣死人嗎？將來(lái)二小姐給了我一份工作，我就不要這個(gè)家了?！彼拇蠛⒆拥溃骸澳鞘亲匀?，他們那里，天天有肉吃。”正說(shuō)到這里，屋外有人接嘴道：．“你們要搬到方公館去住，那太好了。一切問(wèn)題，都解決了?！闭f(shuō)話(huà)的，正是奚敬平先生。他穿了一套灰色拍力司西服，手里拿著盔式帽子，一步一搖地走回家來(lái)。這對(duì)奚太太，是意外的事情發(fā)生，她不由得“呵唷”一聲，叫起來(lái)了?！　≡谥星锏那跋?，奚太太讓丈夫騙著，還是一個(gè)人回家。本打算把中秋節(jié)過(guò)去了，和丈夫作殊死戰(zhàn)，來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題?，F(xiàn)在他竟是自行回來(lái)。這倒不知是何緣故。她一腔怒火，看到了奚先生就減除了一半，情不自禁地迎到屋子外來(lái)。笑道：“今天回來(lái)得這樣早？”奚敬平淡淡地道：“坐第一趟車(chē)子回來(lái)的，怎樣會(huì)不早呢？”他走進(jìn)屋子來(lái)，取下頭上的帽子，對(duì)屋子周?chē)戳艘豢?，并沒(méi)有把帽子放下。奚太太趕快把一張白木椅子上堆的雜亂衣服挪開(kāi)，還向椅面上吹了兩口灰，笑道：“請(qǐng)坐請(qǐng)坐，我不知道你今天會(huì)回來(lái)，要是知道，我早就把屋子收拾好了?！鞭删雌降溃骸斑@倒無(wú)所謂?！闭f(shuō)著，將帽子放在桌上，把腿伸直著，算是伸了一伸懶腰，搖搖頭道：“這幾天我忙死了。”奚太太道：“好了，你回家來(lái)了，一定是忙過(guò)去了，在家里好好休息幾天罷。”奚敬平道：“我們哪里有工夫休息呢？下午我就要回到城里去?！鞭商窃诖蜷_(kāi)桌上的茶葉瓶子，要取茶葉，給奚先生泡茶。聽(tīng)了這話(huà)，立刻怒向心起，將手上的茶葉瓶子，向桌上一扔，“撲通”一聲響。她掉轉(zhuǎn)頭來(lái)，瞪著眼道：“什么？你下午就要走？你還回來(lái)干什么？這里現(xiàn)在不是你的家了？”奚敬平道：“我知道，我一回來(lái)，你就有得噦唆，你也等我坐定了幾分鐘之后，再和我辦交涉，也不嫌晚，為什么立刻就沖突起來(lái)？你若是不愿意我回來(lái)，我馬上就走?！闭f(shuō)著，手取了座上的帽子，就站將起來(lái)。